第122章 拒絶の代償

会議のコーヒーブレイク。

カルはシャンパンを片手に、話しかけようとする人の輪をまっすぐに突っ切り、数名の老教授に囲まれて細部の議論をしている桜井結衣の前へ進み出た。

「桜井さん。素晴らしいご講演でした」

カルの中国語は澱みがない。熱量も、距離感も、計算し尽くした“ちょうどよさ”で。

「ヴェランド・グループのカルです。あなたの理論を聞いて、医学の未来が見えました」

桜井結衣は目を上げ、彼の胸元に光る精緻なグループ徽章に一瞬だけ視線を留める。

――獲物が、来た。

「ありがとうございます」

返事は丁寧で、ひどく冷たい。

「もしよろしければ、今夜お食事をご一緒できませんか？」

カ...