第201話

エイミーが世間知らずであることは火を見るよりも明らかだった。そうでなければ、あのような言葉を口にするはずがない。

その発言のせいで彼女の望みは叶わぬ夢となり、周囲の顰蹙（ひんしゅく）を買うことさえあった。それはまさにパロマ家の恥さらし以外の何物でもない。幸いなことに、これらの事態はまだパロマ家の耳には入っていなかった。もし知られていれば、彼女は赤っ恥をかかされていただろう。

エイミーの状況について、警察は何一つ隠そうとはせず、速やかにベンジャミンへと報告を入れた。ベンジャミンはこの展開に驚く様子も見せない。エイミーの性格を思えば、こうした過酷な環境に耐えられないのは当然の帰結だったからだ。...