24.벚꽃에 둘러싸인

물이 졸졸 흐르는 소리가 들려와 개울이 가까이 있음을 알렸다. 나는 길을 계속 걸었고, 돌을 조심스럽게 오르내리며 향기가 점점 강해지는 것을 느꼈다.

마침내 건물 뒤편에 안전하게 걸을 수 있는 평탄한 지면을 찾았다. 높은 벽은 담쟁이덩굴과 세월의 흔적으로 덮여 있었다. 큰 구조물을 돌아다니며 벚꽃이 만개해 작은 분홍 꽃잎들이 바람에 날려 땅을 덮었다.

모퉁이를 돌자마자, 벽의 일부가 마치 날씨의 영향을 받아 무너진 것처럼 보였다. 주변은 약간 습기가 있어 이끼와 잡초가 자라고 있었다. 담쟁이덩굴도 이곳까지 뻗어 있었지만, 오히려...