5.당신은 누구세요?

뭐야, 이게?

나는 부서진 정문을 응시했다. 천천히 걸음을 옮겨 마당으로 들어서자, 여기저기 잡초가 무성하게 자라있는 것이 보였다. 정문은 오랫동안 그 자리에 있었던 것처럼 녹슬어 있었다. 아버지가 계셨던 곳에 누워있던 시체들은 더 이상 보이지 않았다.

멍하니 걷다가 깨진 창문이 먼지와 흙으로 덮여 거의 보이지 않는 집들을 바라보았다. 건물 옆으로 두꺼운 덩굴과 잡초가 자라있었다. 차들은 두꺼운 먼지 층으로 덮여 타이어가 펑크나 있었고, 거미줄이 매달려 있었으며, 잡초가 자라 있었다.

거리는 세월의 흔적으로 갈라져 있었고, 곳곳에 흙과 썩은 나뭇잎이 떨어져 있었다. 불에 탄 집과 건물들은 새까맣게 그을려 더 이상 연기가 나지 않았고, 차갑게 식어 있었다.

가슴이 두근거리고, 이곳에서 무슨 일이 일어났는지 이해할 수 없었다. 나는 집으로 더 빠르게 움직였다. 내가 지나가는 곳마다 완전히 버려져 있었다. 마치 자연이 이곳을 자신의 것으로 주장한 것 같았다. 여기저기 흩어진 잔해를 피해 움직이면서 시체 하나도 보이지 않는 것을 알았다.

그들은 다 어디로 갔을까? 삼촌과 그 야만인들이 그들을 묻을 만큼 동정심이 있을 거라고는 생각하지 않았다. 현관 계단에 도착해 대저택으로 곧장 들어갔다. 문이 활짝 열려 있어 먼지와 나뭇잎이 이 음울한 곳에 더 많이 들어왔다.

나는 현관에서 멈춰 서서 바라보았다. 여기 있던 시체들도 사라졌다. 마이론이 있었던 바닥을 응시하니 이제는 희미해진 어두운 얼룩이 보였다. 마음이 아파오며 기억이 다시 떠올랐다. 함께 자라면서 웃음을 위해 문제를 일으키고, 그가 센티넬이 되기 위해 훈련하는 모습을 지켜보던 기억들. 모든 것이 이제는 사라져 버렸다.

슬픔이 여전히 너무 생생했다.

마음을 다잡고 계단을 올려다보았다. 계단과 난간은 차와 창문처럼 먼지로 덮여 있었다. 난간을 건드리지 않으려 조심하며 한 걸음씩 천천히 계단을 올라갔다. 벽에 걸린 그림들도 완전히 먼지로 덮여 있었다. 모든 것이 그런 것 같았다.

층계참에 도착해 뒤를 돌아보니 내 발자국이 보였다. 홀로 남아있는 그것들이 너무 이상해 보였다. 부모님의 방에 도착해 갈라진 문을 응시하며 마음을 다잡았다.

나무에 찔리지 않도록 조심하며 방에 들어갔다. 다른 사람들과 마찬가지로 어머니의 시체도 없었다. 하지만 내가 덮어준 시트는 그대로 있었다. 시트를 집어 들자 먼지가 날려 기침이 나왔다.

어두운 갈색으로 변한 핏자국이 있었다. 떨리는 손으로 시트를 떨어뜨리자 또 한 번 먼지 구름이 나를 둘러쌌다. 눈물이 뺨을 타고 흘러내리며 옷장이 활짝 열려 있는 것을 보았다. 어머니의 옷은 여전히 버려진 채로 밀쳐져 있었다.

조심스럽게 방을 돌아다니며 보니 귀중품들은 모두 약탈당한 것 같았다. 남아 있는 것은 거의 없었다. 깨진 거울을 보며 거의 비명을 지를 뻔했다. 기울어진 침대에 비틀거리며 몸을 던져 엄청난 먼지 속에 빠졌다.

이제는 기침을 멈추려 애쓰며 최선을 다했지만 소용이 없었다. 질식할 것 같은 기분에 급히 젖은 셔츠를 입에 대어 더 많은 먼지를 들이마시지 않도록 했다.

몇 번의 순간이 지나고 나서야 겨우 숨을 쉴 수 있었다. 침대에서 급히 일어나 한숨을 쉬자, 호수에서 젖은 옷과 신발이 여전히 먼지로 덮여 있는 것을 발견했다.

처음에 왜 놀랐는지 기억하며 거울을 다시 빳빳하게 바라보았다. 깨졌지만 여기 있는 대부분의 것들처럼 먼지가 많지는 않았다. 거리를 좁히고 손을 화장대에 대고 충격과 혼란에 빠져 나 자신을 응시했다.

거울 속에 비친 사람은 내가 아니었다.

이 사람은 금발이었지만 나는 갈색 머리였다. 그녀의 눈은 아주 밝은 파란색이었지만 내 눈은 헤이즐넛 색이었다. 그녀의 피부는 나보다 더 창백했고, 나보다 훨씬 더 마른 모습이었다. 그녀는 약해 보였고, 피곤해 보였으며, 영혼이 없는 듯했다.

손을 올려 얼굴을 만졌다. 그녀의 얼굴을. 적어도 그녀는 내 나이 또래로 보였다. 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 거지? 이것이 달의 여신 셀레네의 짓인가? 하지만 왜 그녀가 나를 내 몸이 아닌 다른 몸에 넣었을까?

그때 무언가가 거울 속에서 내 눈에 띄었다. 손목을 내려다보니 나는 어리둥절했다. 흉터, 그리고 꽤 많은 흉터들이 있었다. 그것들이 오래된 흉터라는 것을 알 수 있었다. 얇고 하얗게 변해 있었다. 다른 손목을 보니 같은 흉터들이 있었다. 이게 뭐지? 왜 여기에 있는 거지?

자살 흉터가 아닌 것은 분명했다. 단순히 고통을 주기 위한 흉터였다. 너무 얇고 깊지 않았다. 다시 거울을 바라보니 이제는 내가 된 소녀를 응시했다.

“너는 누구야?” 나는 속삭였다.

당연히 대답은 돌아오지 않았지만, 그녀에 대해 더 알고 싶어 죽을 지경이었다. 방을 한 번 더 둘러본 후 나는 내 방으로 향했다. 방에 들어서자마자 이 방도 다른 방처럼 엉망이 되어 있었다. 모든 것이 어지럽혀지고 파괴되어 아무것도 남아 있지 않았다.

서랍장으로 가니 모든 서랍이 뜯겨 나가고 옷들이 여기저기 흩어져 있었다. 깊은 한숨을 내쉬며 서랍 위를 뒤져 보니 내가 가장 좋아하는 향수가 사라졌고, 보석함은 완전히 비어 있었으며, 내가 가장 좋아하는 화장품도 모두 사라지고 저렴한 모조품만 남아 있었다. 사진 액자가 엎어져 있었다. 그것을 집어 올리니 여전히 나와 부모님이 행복하게 웃고 있는 가족 사진이 보였다.

유리가 깨져 있어서 조심스럽게 조각들을 꺼내고 사진을 액자에서 꺼냈다. 엄마와 아빠의 웃는 얼굴을 바라보며 다시는 그들을 볼 수 없다는 사실에 이 모든 것이 악몽이길 바랐다.

눈물이 맺혀 시야가 흐려지자 사진을 접어 뒷주머니에 넣었다. 더 나다운 옷으로 갈아입을 수 있을지 옷장을 확인했지만, 먼지가 너무 많아 몇 분마다 재채기와 기침을 하지 않고는 입을 수 없었다.

그러나 나이가 들어 색이 바랜 지도를 발견했다. 나는 이 지도를 항상 바라보며 바깥 세상이 어떤지 궁금해했다. 나는 한 번도 팩의 경계를 벗어난 적이 없었다. 나이트 스톤에서는 필요한 모든 것이 다 있었기 때문에 그럴 필요가 없었다. 내가 필요한 것은 모두 제공되었고, 외부에서만 구할 수 있는 것이 필요할 때는 우리 감마들이 그것을 구해 며칠 내로 가져다주었다.

여기가 평화로운 고향이었기 때문에 부모님은 여행을 떠날 생각을 하지 않으셨다. 가끔 아버지와 그의 베타가 사업을 위해 여행을 떠나는 것을 제외하고는, 숲이 우리가 갈 수 있는 가장 먼 곳이었다.

그러나 이 지도가 심부름 중에 돌아왔을 때 나는 즉시 그것을 가져와 근처 마을과 도시 이름을 확인했다. 항상 눈에 띄는 곳이 있었다. 우리와 가장 가까운 마을이었고, 크지도 않았다.

작은 마을, 캐니언 록스.

그곳이 내 삼촌을 찾을 수 있는 가장 좋은 곳이었다. 아버지가 그들이 원하는 것을 얻지 못하게 방해했기 때문에 그 남자의 팩이 근처에 있을 것이라고 추측했다. 부모님과 우리 사람들을 위한 복수를 어떻게 할지는 확실하지 않았지만, 나는 그것을 위해 얼마든지 시간을 쓸 준비가 되어 있었다.

달의 여신이 나에게 또 다른 기회를 준 것이 분명했고, 나는 그것을 받아들이기로 했다.