저주받은 루나

엘라라.

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"이건 말도 안 돼..." 나는 관자놀이를 문지르며 중얼거렸다. 갈비 요리가 바닥에 흩어져 나를 비웃듯이 쳐다보고 있었다. 나는 이것을 데이먼의 저녁으로 준비했는데, 프레야가 그것이 독이 들었다고 믿고 바닥에 던져 버린 것이다.

"너는 나한테 그렇게 말할 자격이 없어, 이 마녀야!!" 그녀는 힙을 흔들며 팔짱을 낀 채로 침을 뱉었다. "네가 여기 들어오는 것도 나쁜데, 이제 내 오빠를 독살하려고 해?"

나는 그녀를 무시하고, 뼈에 붙은 육즙이 흐르는 고기를 주워 담았다. 부드러운 한숨이 내 입에서 새어 나왔다. "프레야, 데이먼은 오늘 아침 지방 회의에 나간 이후로 아무것도 먹지 않았어. 내가 저녁을 주기만 하면, 네 머리에서 나갈게." 나는 조용히 말했다. 그녀는 오빠에 대해서는 참을 수 없을 정도로 집착했지만, 좋은 쪽으로는 아니었다.

그녀는 이해할 수 없는 증오와 함께 너무도 기이하게 사악한 웃음을 터트렸다. 천천히 나에게 다가와, 한 번에 내 턱을 움켜잡았다. 그녀의 눈이 늑대처럼 빛나며 발톱이 길어져 내 피부를 살짝 찢었다. "너 더러운 것." 그녀는 씩씩거렸다. "날개가 자라는구나. 이제 내가 상기시켜 줄게. 나는 알파의 친여동생이야, 그러니까 내가 원하는 대로 네가 해야 해. 반항하지 마." 그녀의 발톱이 더 깊이 파고들었고, 나는 반응을 참기 위해 이를 악물었다.

"네, 프레야." 나는 낮은 목소리로 대답하며 그녀의 시선을 피했다. 그녀는 발톱을 철회하며 작은 피의 자국을 남기고 부엌을 나갔다. 나는 홀로 남겨졌다.

나는 루나, 즉 알파의 짝인데도 내 집에서 아무런 발언권이 없다.

다시, 이건 말도 안 돼.

익숙한 풀과 털의 냄새가 코로 들어왔고, 나는 부엌의 강아지 문을 통해 머리를 내밀고 있는 내 개 로스코를 보았다. 나는 그녀를 위해 문을 열어주었고, 그녀는 즉시 바닥에 있는 갈비를 공격했다.

어차피 쓸모없었다.

"엘라라... 우리 얘기 좀 해야 해." 깊고 허스키한 목소리가 내 귀를 찢으며 들려왔고, 나는 얼어붙었다.

"잭슨, 그러지 마..." 나는 숨을 내쉬며 스스로를 진정시키려 했다. 그는 부드럽게 미소를 지으며, 카운터에 손을 얹었다. 그는 내가 카운터 스툴에 앉기를 제스처로 가리키며, 우리 각자에게 오렌지 주스를 한 잔씩 따라주었다.

그것은 내가 가장 좋아하는 것이었다.

"미안, 놀라게 하려는 건 아니었어." 그의 목소리는 이상하게도 조용했다. "데이먼과의 기념일이 다가오는데, 보통 그의 베타로서 나는 축하 준비를 담당해. 하지만 너의 가장 친한 친구로서, 네가 정말로 이 일을 진행하고 싶은지 알고 싶어." 그는 마치 며칠 동안 연습한 것처럼 한 번에 말했다. 그의 어두운 눈에는 너무 많은 감정이 담겨 있어서 터질 것 같았다.

나는 한동안 눈을 크게 뜨고 그를 바라보다가 웃음을 터트렸다. 그는 내 반응에 놀란 듯 손을 잡았다. 그 제스처는 나를 멈추게 했고, 그는 즉시 손가락을 철회했다. "왜 내가 진행하고 싶지 않을 거라고 생각해?" 나는 부드럽게 물으며 미소를 지었다.

그는 여전히 나를 바라보며 아랫입술을 깨물었다. "모든 일이 일어나고 있는데, 확실해?"

나는 깊이 숨을 들이쉬고 내쉬었다. "괜찮을 거야, 잭슨. 네 일만 잘하면, 모든 게 잘 될 거야. 데이먼은 좋은 알파야, 나를 다른 사람들처럼 대하지 않아." 나는 그를 안심시켰다. 나는 개인적으로 데이먼의 엄마와 누나를 싫어할지 모르지만, 그에 대한 사랑은 그들의 끊임없는 비난을 견딜 수 있을 만큼 충분했다.

"네가 그렇다면. 나는 항상 여기 있을게." 그의 눈에 이상한 감정이 스쳐 지나갔고, 그는 나가려고 일어섰다. 부엌 문이 부드럽게 닫히며, 내 어깨가 축 처졌다.

나는 내가 한 말을 믿기를 정말로 바랐다.

"드디어." 나는 숨을 헐떡이며 말했다. 새 갈비 세트가 트레이에 아름답게 진열되어 있었고, 나는 잘한 일에 스스로를 칭찬했다.

앞치마를 걸고, 내 배가 고파서 꼬르륵거렸다. "나중에 먹을 거야." 나는 속삭였다. 내 늑대는 나에게 불평을 했고, 나도 그녀를 무시했다. 최근 그녀는 매우 나쁜 소녀였다.

트레이에 갈비를 들고 프레야나 장로 리디아가 이것을 바닥에 던지지 않도록 주의하며, 나는 데이먼의 방으로 올라갔다. "제발 나한테 화내지 말아줘..." 나는 조용히 기도했다. 이 갈비를 준비하는 데 두 배의 시간이 걸렸기 때문에 다시 혼자서 사냥해야 했기 때문이다.

데이먼은 저녁이 늦어지는 것을 싫어했고, 비록 그가 그것을 소리 내어 말하지는 않았지만, 나는 항상 지연될 때마다 그의 분노를 느꼈다.

나는 깊이 숨을 들이쉬고, 그의 문을 두드리려고 손을 들었을 때 다른 늑대의 확실한 냄새가 코를 찌르며 나를 얼어붙게 만들었다. 내 늑대는 경계하며, 내 내부를 긁고 울부짖었다.

데이먼에게 방문객이 있었나?

그래서 그가 이미 음식을 달라고 하지 않은 건가?

나는 깊이 숨을 들이쉬고, 늑대의 냄새에 집중할 수 없었다. 그것은 익숙했고, 그 느낌은 내 속을 깊이 파고드는 구덩이를 만들었다.

나는 긴장된 신경을 진정시키고, 문을 열었다.

내 심장이 꺼졌다.

"데이먼, 왜 자세를 바꾸지 않니? 더 깊이 들어갈 거야...." 내 여동생임을 (틀림없이) 알아차릴 수 있는 여성의 목소리가 숨을 헐떡이며 속삭였다.

"넌 참 욕심 많은 여자구나." 데이먼은 거칠게 말했지만, 그녀의 말대로 자세를 바꿔 그녀를 뒤에서 밀어붙였다. 그는 신음하며, 그녀는 그가 더 깊고 빠르게 밀어붙일 때마다 신음하며 애원했다. 배신과 고통은 내 앞에, 내 짝의 침대 위에, 내 얼굴 앞에 있었다.

"너 정말 좋다, 아마라..." 데이먼은 우리가 짝짓기할 때 결코 내게 주지 않았던 낮은 으르렁거림을 내뱉으며, 아마라의 목덜미에 이를 박았다. 그녀는 쾌락이 온몸에 퍼지면서 등을 아치형으로 구부렸다.

그들은 내 존재를 눈치채지 못했다.

그 순간, 내 늑대가 내 머릿속에서 공간을 휘저으며, 짝의 침대에 있는 여자를 찢어 놓으려고 애원하는 고통을 느꼈다.

갈비, 접시, 포크, 그리고 내 마음이 바닥에 떨어져 산산조각이 났다.