챕터 3

그날 밤, 스칼렛 바에서 레일라는 토끼 의상을 입고 음료를 서빙하며 돌아다녔다.

음악은 귀청이 터질 듯 시끄러웠고, 알록달록한 조명이 공중에서 춤을 추었다. 아름다운 댄서들이 폴 댄스에서 최선을 다하고 있었다.

그날 아침, 레일라는 다시는 바에 발을 들이지 않겠다고 맹세했지만, 저녁이 되자 시간당 20만 원의 일자리는 거절하기에 너무 매력적이었다.

의상의 목선은 너무 깊게 파여 있어서 레일라는 몇 번이나 그것을 당겨 올렸다.

바에 있는 사람들이 가끔 그녀를 괴롭혔고, 레일라는 조심스럽게 그들을 상대했다.

매니저가 다이아몬드가 박힌 파란색 술병을 그녀에게 건넸다. 그는 명령했다. "조심해. 이 병은 10억 원짜리야."

레일라는 생각했다. '10억 원! 정말 그렇게 비싼 술이 있을까?'

그녀는 빠르고 조심스럽게 그것을 팔에 안았다.

매니저가 지시했다. "2번 테이블. 빨리 가져다 줘."

부스에는 두 명의 매우 잘생긴 남자가 앉아 있었는데, 둘 다 비싼 옷을 입고 있었다. 특히 오른쪽에 앉은 남자는 차가운 황제처럼 보였다.

레일라는 깜짝 놀랐다. 그는 바로 그날 아침의 성 노동자였다!

레일라는 깊은 숨을 들이쉬며 등골이 오싹해지는 것을 느꼈다. 그녀는 생각했다. '왜 그가 여기 있지? 부스에 있는 두 사람은 동료인가? 돈을 벌고 나이트클럽에 와서 재미로 여자를 찾는 성 노동자라니, 이게 무슨 세상이지?'

레일라는 망설였다. "매니저님, 다른 사람이 이걸 할 수 있을까요? 저는..."

"서둘러. 손님들을 기다리게 하지 마." 매니저는 그녀가 말을 마치기도 전에 그녀를 밀었다.

레일라는 어쩔 수 없이 그쪽으로 가면서, 어두운 조명과 마스크가 그가 자신을 알아보지 못하게 해주길 바랐다.

"어젯밤 호텔에서 당신을 본 사람이 있다고 들었어. 당신 동생이 정말 당신을 홀랜드 가문에서 쫓아내려고 안간힘을 쓰고 있군," 눈에 띄는 색의 머리카락을 가진 조셉 시런이 아름다운 여자를 안고 말했다.

"자기 무덤을 파는 게 무엇인지 그에게 이해시켜 주겠어." 사무엘이 비웃었다.

"손님, 주문하신 음료입니다," 레일라가 부드럽게 말하며 병을 열기 위해 무릎을 꿇었다.

익숙한, 희미한 소녀의 향기가 사무엘의 코에 스며들었다. 그는 바닥에 쪼그리고 앉은 '작은 토끼'를 힐끗 보았다. 그녀의 모습이 익숙해 보였다.

레일라는 긴장하여 병을 열다가 손이 미끄러져 병이 거의 떨어질 뻔했지만, 한 손이 재빨리 그것을 잡았다.

레일라의 등에 식은땀이 흘렀다. 다행히 깨지지 않았다. 그렇지 않았다면, 그녀가 가진 모든 것을 포기해도 그것을 갚을 수 없었을 것이다.

그녀는 감사의 뜻을 표하기 위해 올려다보았지만, 차가운 눈과 마주치자 두려움에 빨리 고개를 숙였다.

레일라는 생각했다. '그가 나를 알아봤을까?'

한 번의 시선으로, 사무엘은 그 눈이 익숙하다고 느꼈다. 그녀의 눈은 맑은 호박색이었고, 긴 속눈썹을 가졌다. 그녀는 쉽게 놀랐다.

"병 따는 것도 이렇게 느리니, 제대로 할 줄은 아는 거야?" 조셉이 일부러 그녀를 겁주었다.

"지금 바로요." 레일라는 이를 악물고 오랜 노력 끝에 마침내 코르크를 뽑았다.

레일라는 긴장하여 숨을 내쉬었고, 그녀의 붉은 입술이 벌어지면서 통통하고 분홍빛 도는 봉우리가 있는 독특한 모양이 드러났다.

사무엘은 그녀의 붉은 입술을 응시하며 어젯밤의 달콤한 키스를 기억했다.

그녀였다, 레일라.

사무엘은 생각했다. '여기서 그녀를 만나다니 정말 우연이군.'

"아가씨, 병 따는 것도 이렇게 긴장한다면, 홀랜드 씨의 침대에서 시중들면 겁에 질려 죽지 않을까?" 조셉이 히죽 웃었다.

"무슨 말씀이세요?" 레일라는 입을 삐죽이며 귀가 빨개졌다.

사무엘이 갑자기 그녀의 턱을 잡고 차갑게 그녀의 눈을 응시했다. 그는 물었다. "우리 전에 만난 적 있나?"

'그가 나를 알아봤을까?' 레일라의 손이 두려움에 떨리면서 음료를 사무엘의 사타구니에 모두 쏟았다.

"죄송합니다. 정말 죄송합니다." 그녀는 서둘러 냅킨을 집어 그의 바지를 닦았다.

그녀의 당황한 모습을 보고, 사무엘은 자비롭게 그녀를 폭로하지 않기로 결정했다. 어젯밤의 부드럽고 약한 불평이 그의 귓가에 울려 퍼지며 그를 온몸이 달아오르게 했다.

레일라가 닦으면서 이상한 점을 발견했다.

레일라는 생각했다. '왜 그의 사타구니가...'