챕터 6

레일라는 필사적으로 몸부림치며 도움을 청하고, 심지어 캔버스 신발 한 짝을 발로 차서 벗겨냈지만, 힘의 차이가 너무 컸고 차는 이미 출발한 상태였다.

하지만 차 내부는 매우 호화로웠으며, 천장에 별이 빛나는 디자인이 로맨틱한 분위기를 자아내고 있었다.

"너무 아름답네요." 레일라는 순간 넋을 잃고 화를 내는 것도 잊어버렸다.

그녀의 멍한 표정이 꽤 귀여워 보였다. 사실, 사무엘이 이렇게 '세련되지 않은' 여자를 만난 건 오랜만이었다.

사무엘이 장난스럽게 말했다. "그거 떼어서 집에서 감상할 수 있게 줄까?"

레일라는 현실로 돌아왔고, 짜증스러운 표정이 다시 돌아왔다. 그녀가 말했다. "누가 신경 써요. 사업이 잘 되나 봐요, 그렇죠?"

그녀는 계속해서 말했다. "이렇게 비싼 차를 타고, VIP 좌석에 앉아서, 수백만 원짜리 와인을 마시고. 당신 서비스는 매우 비싸겠네요, 맞죠?"

사무엘이 대답했다. "나쁘지 않아."

1분에 몇 백만 달러였다. 그게 전부였다.

레일라가 물었다. "당신이 서비스하는 사람들 중에서 내가 가장 가난한가요? 당신은 내게서 돈을 뜯어낼 수 없을 거예요."

"몸으로 갚는 건 어때?" 사무엘의 어조는 흥미로웠다.

레일라는 얼굴을 붉히며 이를 갈았다. "난 당신처럼 몸을 팔지 않아요."

사무엘이 놀렸다. "성 노동자들도 욕구가 있어."

레일라는 말문이 막혔다.

"다시는 이 바나 다른 바에서 널 보지 않게 해," 사무엘이 경고했다.

레일라가 반박했다. "당신이 나에게 간섭할 권리가 어디 있어요?"

그는 생각했다. '그냥 내가 사무엘이니까!'

사무엘이 경고했다. "어쨌든, 네가 감히 바에 다시 오면, 네 학교에 알릴 거야. 네 명문 학교가 바에서 일하는 학생에게 장학금을 줄 것 같지는 않은데."

"당신은 내가 어느 학교에 다니는지도 모르잖아요! 저를 조사하고 있나요?" 레일라는 불안해했다.

"내가 알아내면 네 학교에 알릴 거라는 것만 알면 돼." 사무엘이 눈을 가늘게 떴다.

그녀가 물었다. "당신은 뭘 원하는 거죠?"

"곧 알게 될 거야," 사무엘이 대답했다.

'설마 여자들을 강제로 매춘시키는 유형은 아니겠지?' 레일라는 당황하며 그를 자극한 것을 후회하고 있었다.

롤스로이스가 학교 정문에 멈췄다.

운전기사가 말했다. "홀랜드 씨, 도착했습니다."

레일라의 불안한 손이 차 문에 닿았을 때 사무엘이 그것을 다시 잡아 좌석 위에 눌렀다.

그녀는 긴장하며 그를 바라보았고, 소리를 낼 수 없었다.

"내가 한 말 기억해." 사무엘은 경고하는 눈빛을 보낸 후 마침내 손을 놓고 그녀의 손에 카드를 쥐어주었다. "이건 내 전화번호야. 필요한 게 있으면 언제든지 연락해."

레일라는 서둘러 차에서 빠져나와 뒤돌아보지 않고 밤 속으로 사라졌다.

기숙사로 돌아오자 불이 켜져 있었고, 에밀리아가 오만한 태도로 그녀를 기다리고 있었다. "성 노동자를 찾는 데 중독돼서 이렇게 늦게 돌아오는 거야?" 에밀리아가 물었다.

레일라는 화장을 지우고 씻으며 그녀를 무시했다.

그것을 보고 에밀리아는 화가 나서 그녀를 잡으려 했지만, 레일라는 그녀를 밀쳐냈다.

레일라가 말했다. "네가 빈센트와 잤으니, 내 일은 더 이상 네 관심사가 아니야."

에밀리아가 말했다. "난 일부러 빈센트에게 접근했어. 하지만 그건 네가 잘난 척하며 그와 자기를 거부한 네 잘못이야."

"그게 그의 부정행위를 정당화하지는 않아. 네가 그를 계속 붙잡고 있는 게 좋을 거야, 아니면 그는 또 바람을 피울 테니까," 레일라가 반박했다.

에밀리아가 비웃었다. "빈센트는 그러지 않을 거야. 그를 지키지 못한 건 너야. 난 너보다 훨씬 낫다고."

레일라가 조롱했다. "네 전술 덕분에, 난 첫 경험을 쓰레기에게 주지 않았네."

"성 노동자에게 주는 게 더 나쁘지 않아?" 에밀리아가 반박했다.

한 대의 뺨 때리는 소리가 에밀리아의 얼굴에 무겁게 내려앉았다.

에밀리아가 소리쳤다. "레일라, 너!"

레일라의 얼굴은 차가웠다. 그녀가 말했다. "우리 집은 무술 도장을 운영해. 정말로 겨루고 싶어?"

에밀리아는 자신이 이길 수 없다는 것을 알았기에, 물건을 던지는 것으로만 화를 풀 수 있었다. "두고 봐, 나는 반드시 빈센트와 결혼할 거야!"

다음 날 아침, 에밀리아는 아직 자고 있는 레일라를 힐끗 보며, 일부러 큰 소리로 말하고 문을 쾅 닫았다. "자기야, 내려갈게. 사랑해."

큰 소리에 레일라가 잠에서 깼다.

레일라는 얼굴을 찌푸렸다. 어젯밤에 3시간도 자지 못했고, 완전히 멍한 상태였다.

그녀는 책상 위의 대학원 시험 책을 집어 들었다가 다시 내려놓았다. 더 이상 빈센트와 시험 준비를 할 필요가 없으니, 먼저 안정적인 직업을 찾기로 결정했다.

책상 위에는 '홀랜드'와 일련의 숫자가 적힌 카드가 있었다.

레일라는 그것을 구겨서 쓰레기통에 던진 다음, 온라인으로 구직 정보를 찾아보았다.

"홀랜드 그룹에서 디자인 보조를 채용하나요?" 그녀는 즉시 클릭했다.

유명한 홀랜드 그룹은 A시 전체에서 가장 큰 다국적 대기업으로, 전 세계에 걸쳐 산업을 가지고 있으며 글로벌 부자 리스트에서 높은 순위를 차지했다. 또한 디자이너들에게는 최고의 직장으로, 합격률이 1만 명 중 1명으로 매우 낮았다.

레일라는 홀랜드 그룹과 몇몇 작은 회사 모두에 지원하기로 했다.

예상 외로 홀랜드 그룹이 가장 빠르게 응답했고, 그날 오후에 면접 전화를 걸어 다음 날 오전 9시로 일정을 잡았다. 연애 생활은 실망스러웠지만, 레일라는 경력에서는 꽤 운이 좋았다.