챕터 6

그녀는 긴장한 채로 그를 바라보았지만, 소리를 낼 수가 없었다.

"내가 한 말 기억해." 그의 입술이 그녀의 목에 다가갔고, 그의 콧김이 그녀의 목덜미 피부를 스쳤다. 그녀는 즉시 얼굴이 붉어졌다.

사무엘은 마침내 그녀를 놓아주고 그녀의 손에 카드를 쑤셔 넣었다. "이건 내 번호야. 필요한 게 있으면 연락해."

레일라는 서둘러 차에서 빠져나와 뒤돌아보지 않고 밤 속으로 사라졌다.

기숙사로 돌아오자 불이 켜져 있었고, 에밀리아가 거만한 표정으로 기다리고 있었다. "이렇게 늦게 돌아오다니, 남자 매춘부를 찾느라 정신이 팔렸나?"

레일라는 화장을 지우고 씻기 시작했다, 대답하기에는 너무 지쳐 있었다.

레일라가 자신을 무시하는 것을 보고 에밀리아는 화가 나서 그녀를 잡으려 했지만, 레일라는 그녀를 밀쳐냈다.

"네가 빈센트와 잤으니, 내 일은 더 이상 네 관심사가 아니야."

"내가 빈센트를 쫓아갔지만, 네가 고상한 척하면서 그와 자지 않으려 한 것도 네 잘못 아니야?"

"바람둥이는 어떤 경우에도 바람을 피울 거야. 네가 그를 꽉 붙잡고 있지 않으면, 또 바람을 피울 거야."

"빈센트는 절대 그러지 않을 거야. 넌 그저 그를 지키지 못했을 뿐이야. 나는 너보다 훨씬 낫다고."

"네 똑똑함 덕분에, 나는 내 처녀성을 개자식에게 주지 않았어."

"남자 매춘부에게 주는 게 더 나쁘지 않아?"

갑자기, 에밀리아의 얼굴에 세게 한 대 날아왔다.

"레일라, 너—"

레일라의 표정은 차가웠다. "우리 집은 무술 도장을 운영해. 정말로 나를 시험해 보고 싶어?"

이길 수 없다는 것을 알고, 에밀리아는 분노로 물건들을 던질 수밖에 없었다. "두고 봐, 빈센트와 나는 결혼할 거야!"

다음 날 아침.

"자기야, 지금 내려갈게. 사랑해." 에밀리아는 아직 자고 있는 레일라를 힐끗 보며 일부러 큰 소리로 말하고 문을 세게 닫았다.

큰 소리에 레일라는 즉시 잠에서 깨어났고, 세 시간도 채 자지 못한 탓에 어지러움을 느끼며 미간을 찌푸렸다.

그녀는 대학원 준비 책을 집어 들었다가 다시 내려놓았다. 더 이상 빈센트와 대학원을 준비할 필요가 없으니, 안정적인 직장을 먼저 찾는 게 좋겠다.

책상 위에는 "홀랜드"와 일련의 숫자가 적힌 카드가 놓여 있었다.

레일라는 그것을 구겨서 쓰레기통에 던진 뒤, 온라인으로 구인 공고를 찾아보기 시작했다.

"홀랜드 그룹에서 디자인 보조를 채용한다고?" 그녀는 즉시 그것을 클릭했다.

유명한 홀랜드 그룹, 도시 전체에서 가장 큰 다국적 대기업이었다. 그 사업은 전 세계에 걸쳐 있었고, 세계 최고 부자 목록에서 상위권을 차지했다. 또한 디자이너들에게는 최고의 직장으로, 합격률이 만 명 중 한 명 정도로 낮았다.

레일라는 홀랜드 그룹과 몇몇 작은 회사들에 지원하기로 결정했다.

놀랍게도, 홀랜드 그룹이 가장 빨리 응답했고, 그날 오후에 전화를 걸어 다음 날 오전 9시로 면접 일정을 잡았다.

다음 날, 레일라는 오전 8시 직전에 홀랜드 그룹 건물에 도착했다.

그녀는 인상적인 고층 건물을 올려다보며 완전히 압도되었다. 최고의 금융 그룹이라는 말이 괜히 나온 게 아니었다; 그것은 그녀를 말문이 막히게 했다.

오가는 직원들은 자신감 넘쳐 보였다. 남자들은 날카로운 정장을 입었고, 여자들은 패션 잡지에서 막 나온 것처럼 보였다.

레일라의 심장이 빠르게 뛰었다. 그녀는 항상 최고의 디자이너가 되는 꿈을 꿔왔다.

엘리베이터가 도착했고, 레일라가 들어섰다. 그녀는 우연히 그날 밤의 남자 에스코트와 똑같이 생긴 사람을 보고 속으로 생각했다, "저 사람인가? 어떻게 여기 있을 수 있지? 내가 환각을 보는 건가?"