챕터 4

현재

프랭키는 목을 가볍게 밀어내고 다시 자전거로 돌아갔다. 그는 옆 주머니를 뒤지다가 다시 그녀를 향해 돌아섰다. 오른손에 메스를 흔들며 왼손으로 그녀에게 앉으라고 손짓했다.

“추적기는 어디에 있어?” 그녀가 자전거에 기대어 다리를 꼬고 앉자 그가 물었다.

“추적기?”

그는 눈을 굴렸다. “세르게이가 너한테 심은 추적기 말이야.”

“아.” 그녀는 팔짱을 꼈다. “모르겠어.”

프랭키는 짜증 섞인 한숨을 길게 내쉬었다. “봐, 네가 말해주든지 내가 찾든지 해야 해. 우리에겐 아직 긴 밤이 남아 있으니까 그냥…”

“모른다니까,” 글로리아가 이번에는 천천히 반복했다. “그가 내가 기절해 있을 때 삽입했어. 내가 위치를 알지 못하는 게 더 나을 거라고 했어. 위치를 누설하지 못하는 게 더 낫다고 했지.”

프랭키는 그녀를 잠시 바라보며 어깨를 풀고 고개를 약간 기울였다. 그는 한숨을 내쉬었다.

“알겠어.”

그는 다시 자전거로 돌아가 주머니를 뒤지다가 손에 들고 있던 것이 휴대용 금속 탐지기처럼 보이는 것을 꺼냈다. 그는 그것을 그녀의 가슴에 대고 호기심 어린 눈으로 천천히 탐지기를 그녀의 가슴 위로 스캔했다. 그녀의 눈은 탐지기에서 그의 평온한 얼굴로 천천히 올라갔다. 그의 눈썹이 더 높이 올라갔고 탐지기를 그녀의 사타구니와 다리 사이로 내렸다.

“진심이야?” 그녀가 물었다.

“알아, 요즘은 아무도 재미를 느끼지 못해,” 프랭키가 그녀가 의미한 것처럼 짜증스럽게 대답했다. “돌아봐. 어디에 있는지 알아.”

글로리아는 주저하며 그에게 등을 돌렸다. 그는 눈을 굴리고 그녀의 팔 뒤쪽을 스캔하자 탐지기가 울렸다. 그는 지루한 듯 한숨을 쉬며 탐지기를 어깨 너머로 던지고 그녀의 윗팔을 잡았다.

“위대한 세르게이 바실리예프가 이 정도밖에 못하다니,” 프랭키가 혼잣말을 했다.

글로리아는 윗팔에 당기는 느낌을 느꼈고 곧 통증이 몰려왔다. 그녀는 신음하며 몸을 빼려고 했지만 프랭키는 이미 예상하고 있었다. 그는 그녀를 단단히 붙잡고 팔 근육에서 추적기를 잘라냈다. 잠시 후 피에 덮인 금속 알약 같은 것이 그녀의 시야에 들어왔다. 그녀가 그것을 보자 프랭키는 그것을 탐지기와 함께 어깨 너머로 던졌다.

“좋아. 이제 가자. 자전거에 타.”

그는 헬멧을 그녀에게 내밀었고 글로리아는 떨리는 손가락으로 그것을 받았다. 그녀는 헬멧을 돌려 쓰려고 할 때, 헬멧 뒤쪽에 금색으로 새겨진 자신의 이름을 발견했다. 그녀는 프랭키를 올려다보았지만 그의 눈은 휴대폰의 GPS에 집중되어 있었다. 그녀는 배 속에서 불안이 뒤틀리는 것을 무시하고 헬멧을 머리에 썼다. 따뜻한 천에 감싸여 헬멧에 내장된 스피커를 통해 그의 부드러운 허밍 소리가 울려 퍼졌다.

글로리아는 주저하며 자전거에 다리를 걸치고 프랭키의 열기에서 최대한 멀리 떨어지려고 했다. 그녀의 등이 바위로 가득 찬 것 같은 더플백에 눌렸다. 그녀는 잠옷이 다리를 최대한 덮도록 몸을 비틀며 시카고의 찬 바람과 세르게이를 따돌리기 위한 속도로 인해 떨게 될 것을 알았다. 그녀는 팔을 가슴에 안았다. 그때 그의 큰 손이 그녀의 허벅지 맨살 위로 부드럽게 내려왔다. 그는 두 손으로 그녀의 무릎 아래를 잡고 자신의 몸에 밀착시켰다. 그녀의 허벅지가 그의 허벅지에 밀착되고, 그녀의 등이 그의 등에 맞닿았으며 그녀의 중심이 그의 엉덩이에 단단히 눌렸다. 글로리아는 그의 몸에서 느껴지는 열기에 놀라며 모든 팔다리를 그에게 감고 싶은 충동을 억눌렀다.

“나를 꽉 잡아,” 프랭키의 목소리가 헬멧의 스피커를 통해 들렸다. “자전거와 함께 움직여, 반대로 하지 말고. 절대 놓지 마.”

프랭키는 자전거를 시동 걸고 출발했다. 글로리아는 그의 조끼 양쪽을 주먹으로 꽉 잡았다. 자갈길을 달리면서 그녀는 점점 더 그를 꽉 감싸 안았고 결국 그녀의 팔은 그의 허리를 감싸고 머리는 그의 어깨 사이에 단단히 눌렸다.

그는 뒷길을 고수했다. 자전거는 좁은 코너를 돌고 언덕과 움푹 패인 지형을 넘기면서 끊임없이 차선을 오갔다. 그녀는 그가 얼마나 오래 운전할 생각인지 확신할 수 없었다. 얼마나 오래 걸리든 그녀는 휴식이 필요했다. 눈꺼풀이 내려오려는 순간, 울리는 전화 소리가 그녀를 깨어나게 했다.

“여보세요?” 프랭키가 전화를 받으며 물었다.

“프랭키?! 세르게이 바실리예프가 내게 전화해서 내 부사령관이 일리노이의 안전가옥을 난장판으로 만들었다고 보고받았다고 하더라! 이게 무슨 일이야?!”

글로리아는 악명 높은 마피아 보스인 아카르디의 분노에 몸을 움츠렸다. 자전거가 속도를 늦추더니 프랭키가 낙농장 가장자리에 멈춰섰다.

“미안하지만, 이 전화는 받아야 해,” 프랭키가 자전거에서 내리면서 글로리아에게 말했다. 프랭키는 몇 걸음 떨어져 나갔다.

“다섯 날이 지났어, 프랭크,” 아카르디 씨가 계속 말했다.

글로리아는 그가 전화를 끊지 않은 것에 놀랐다. 일부러 그런 건가? 잊어버린 건가? 그의 몸짓으로는 알 수 없었다. 그는 손을 허리에 얹고 그녀에게 등을 돌린 채, 들판에 모여 있는 소들을 바라보고 있었다.

“그래, 그리고 내가 나가자마자 바실리예프는 언덕으로 도망쳤어. 내가 그럴 줄 알았지.”

“그는 러시아에서 회의가 있었다.”

“그걸 믿었다고? 제발, 나를 좀 믿어줘. 내 자존심이 상처받잖아.”

“닥쳐, 프랭키. 지금 기분 안 좋아.”

“젠에게 가서 재워달라고 해. 그러면 기분 나아질 거야.”

“그녀가 그렇게 하지 않는다는 거 알잖아,” 아카르디가 마지못해 웃으며 말했다는 듯한 어조로 답했다.

“그 자식이 뭐라고 했어?” 프랭키가 마피아 보스에게 물었다.

“네가 그의 부하들을 많이 죽이고 약혼녀를 데려갔다고 하더라,” 아카르디가 다투듯 말했다.

프랭키가 어둡게 웃었다. “숫자도 말해줬어?”

아카르디가 한숨을 쉬었다. “오십육 명.”

“와! 이봐, 그건 기록이잖아. 그걸로 화낼 수는 없지.”

“내 총과 폭발물은 어디 있어, 프랭크?” 아카르디가 물었다.

“총? 폭발물? 음, 잘 모르겠어. 일련번호 목록이라도 있어? 내일 아침 경찰에 전화해서…”

“마약은?”

프랭키는 마치 실망한 아버지 앞에 서 있는 것처럼 목덜미를 긁었다. 사실 그는 그의 휴식을 방해하는 것에 짜증을 내는 암소 앞에 서 있었다.

“그걸 쓸 생각은 없었어,” 프랭키가 변명했다.

“네 자신에게?” 아카르디가 물었고, 프랭키는 웃음을 터뜨렸다. “그 여자는 적어도 살려두었지?”

글로리아는 피부가 오싹해졌다. 그가 그녀를 죽일 계획이 있었던 건가? 그의 보스에게 그의 계획을 말했나? 무슨 마약?

“그녀는 완전히 괜찮아,” 프랭키가 대답했다. “사회복지사처럼 직접 대화해보고 싶어?”

“그러고 싶어,” 아카르디 쪽에서 여성의 목소리가 들렸다. “프랭키, 그녀와 얘기 좀 하게 해줘.”

“어, 미안하지만, 도나, 그녀는 지금 좀 곤란한 상태야. 나중에 만나게 되면 좋아하는 매니큐어 색깔이나 얘기해봐.”

“그녀는 아마 겁에 질렸을 거야. 그냥 나한테…”

“약해지지 마, 가서 자, 너는 휴식이 필요해,” 아카르디가 끼어들었다. 긴 여성의 한숨 소리가 들렸다.

“이봐, 네가 그렇게 잘 듣는다는 건 지금 막 그녀에게 한참 잘해줬다는 뜻이겠지,” 프랭키가 웃으며 말했다.

아카르디는 그를 무시했다. 그의 목소리는 엄중했다. “세르게이에게 우리가 만날 거라고 말했어. 언제 뉴욕에 돌아올 거야? 만나서 이 모든 걸 정리하자.”

“정리할 일은 없어, 마테오,” 프랭키가 경고했다.

전화기 건너편에서 침묵이 흘렀다. “프랭크. 네가 하는 일… 이게 뭘 시작할지 이해하겠지. 이건 한 번으로 끝나는 일이 아니야. 이건 전쟁을 시작할 거야. 우리가 막 끝낸 그 전쟁 말이야. 기억해? 가치가 있나?” 아카르디가 물었다. “그녀가 가치가 있나?”

프랭키는 오른손을 주머니에 넣었다. 그녀는 그가 전화를 끊은 줄 알았다. 양쪽 라인이 정적에 휩싸였다. 프랭키가 그녀를 향해 돌아섰다. 밤의 어둠과 그의 등 뒤에 달이 있어서 그의 표정을 읽을 수 없었다.

“내 휴가가 끝나면 4일 후에 보자,” 프랭키가 마침내 말했다.

그녀의 헬멧 안에서 무거운 한숨 소리가 들렸다. “알았어, 몸조심해. 그녀에게 먹을 것 주고 따뜻하게 해줘.”

“걱정 마, 잘 재워줄게, 아빠,” 프랭키가 그녀에게 다가오며 조롱했다. 그런 다음 전화가 정말로 끊어졌다.