217.더 다크니스

잘리는 거실을 떠나 자신의 사무실에 들어가 문을 잠갔다.

그의 엄지손가락이 재생 버튼 위에서 잠시 망설이다가 본능적으로 눌렀다.

동영상이 경고 없이 열렸다. 어두컴컴하고 흔들리는 화면—수년 전의 것처럼 보이는 거친 영상이었다. 그는 다른 사람들로부터 멀어졌다. 그들의 웃음소리가 마치 다른 삶에서 온 메아리처럼 사라져 갔다.

화면이 안정되었다.

세 살도 안 되어 보이는 작은 소녀가 어두운 방에 앉아 무릎을 가슴에 끌어안고 있었다. 그녀의 뺨에는 눈물 자국이 있었고, 작은 손가락은 금처럼 소중히 여기는 빵 조각을 움켜쥐고 있었다. 그녀...