Bilik 301

Veera tidak ingat bagaimana dia berpura-pura tenang dan bagaimana dia berlari kembali ke hotel. Dia tidak pernah merasa panik seperti ini. Dia berjalan mundar-mandir di dalam biliknya. Jantungnya berdegup kencang seolah-olah mahu melompat keluar dari dadanya.

Dia pembunuh itu.

Bagaimana mungkin?! Kenapa dia berada di Hawaii?!

Adakah dia mencari aku? Atau hanya kebetulan?

Otaknya bekerja keras, cuba mencari alasan untuk kehadirannya di sini.

Sudah tentu ini hanya kebetulan. Dia kaya dan berkuasa. Maksud saya, semua orang ini suka matahari dan pantai. Biasalah mereka berada di Hawaii pada musim ini.

Tenanglah, Veera. Mungkin ini hanya kes salah identiti. Mungkin ada ratusan orang bernama Ares Cascatas di luar sana. Jika dia pembunuh, dia sepatutnya membunuh kau terus. Kenapa dia tersenyum pada kau?

Karut!

Terimalah kebenaran, kau bodoh.

Veera melihat skrin komputernya dengan putus asa. Dia benar-benar bodoh. Gambar wajahnya di WIKI kelihatan sama dengan orang yang dia temui sejam yang lalu. Dia menawan, bahkan dalam gambar profil.

Segala-galanya tentang dia ditulis di sini. Ia jelas menyatakan berapa ramai orang yang telah dibunuhnya, betapa berkuasanya empayar mafianya dan berapa ramai wanita yang dia ada hubungan.

Aku bodoh!

Veera ingin membunuh dirinya sendiri kerana dia bahkan sempat berkhayal tentang dia.

Jadi kenapa dia di sini? Veera teringat dia berkata dia akan berjumpa dengan beberapa tetamu di pondok semalam. Adakah dia ada urusan di Hawaii?

Tiada masa untuk dibazirkan. Dia tidak mahu melakukan kesilapan lagi. Apa pun yang dia rancang untuk lakukan di sini, itu bukan urusannya. Dia harus pergi, segera.

“Sekarang, tenang. Itu yang kau akan buat. Kemas beg kau, daftar keluar dan terus ke lapangan terbang,” bisik Veera kepada dirinya sendiri. Tangannya menggigil.

Veera dengan cepat mengunci beg galasnya. Dia menulis surat pendek menjelaskan pemergiannya kepada Mak Cik Rita dan Emerald. Walaupun dalam keadaan kecemasan, dia berbohong, mengatakan dia terlupa temujanji penting. Dia tidak mahu mereka risau tentangnya dan dia tidak akan sekali-kali membahayakan mereka atau meletakkan mereka dalam situasi berbahaya. Setelah memastikan semuanya siap, dia meraba poketnya...

Tunggu! Mana dompet aku?!

Veera merasa seram sejuk menjalar ke tulang belakangnya. Dia PASTI menyimpannya di sini semalam.

Dalam panik, dia membuka begnya dan memeriksa semua laci di bilik itu. Tiada apa-apa. Ke mana dia akan pergi tanpa duit dan kad?

Tiba-tiba, satu mesej masuk ke telefon bimbitnya. Dia melihat teks dengan gambar muncul di skrin.

Tidak Dikenali: Mencari ini? Lampiran itu adalah gambar dompetnya.

Jantung Veera berdegup kencang. Seseorang telah mencuri dompetnya. Dia memeriksa nombor yang tertera tetapi tiada rekod yang ditemui. Ia dari nombor peribadi yang baru.

Veera melihat sekeliling bilik dan menelan air liur. Kunci tidak dipecahkan dan barang-barang lain masih berada di tempat yang sepatutnya.

Veera menarik nafas dalam-dalam dan menjawab.

Veera: Siapa kau?

Tidak Dikenali: Datang ke bilik 301. Kau akan tahu.

Veera: Aku takkan pergi MANA-MANA. Kenapa dia perlu dengar cakap orang itu?

Kemudian satu lagi gambar dihantar, membuatkan Veera terkejut.

Tidak Dikenali: Mak Cik Rita sedang menunggu.

Ya Allah. Dia telah menangkap Mak Cik Rita! Veera menggenggam telefon dengan marah. Jenis manusia apa yang akan menculik satu-satunya saudara untuk mengugutnya?

Veera: Jangan kau berani cederakan dia!

Tidak Dikenali: Sudah tentu tidak sayang. Aku takkan buat apa-apa yang akan menyakitkan hati kau.

Kemudian si bedebah itu menghantar satu lagi gambar Emerald yang berada di kolam renang, ketawa sambil bermain bola dengan salah seorang model.

Tidak Dikenali: Aku takkan cederakan kawan kau juga. Aku sabar tapi orang-orang aku tidak. Kalau kau tak datang dalam masa lima belas minit, aku tak boleh janji apa-apa.

Sial!

Walaupun tahu ini satu perangkap, Veera tiada pilihan. Mak Ciknya telah dibius dalam bilik orang asing dan nyawa kawan-kawannya dalam bahaya. Dia tiada pilihan selain pergi ke Bilik 301.

Veera mencapai semburan lada dan keluar dari biliknya. Dia berharap dia mempunyai sesuatu yang lebih berguna, seperti kayu pemukul atau pisau untuk sekurang-kurangnya cuba menyerang bedebah itu. Jantungnya berdegup kencang kerana dia tak dapat bayangkan siapa orang itu. Atau dia tak mahu fikirkan. Siapa pun dia, Veera mesti berhati-hati. Dia MESTI selamatkan Mak Cik Rita.

Veera berjalan laju di lorong yang kosong, tetapi apabila dia membelok di sudut, dia terlanggar seseorang.

“Aduh!” Orang itu menjerit.

“Maaf!” Veera meminta maaf dan melihat ke atas untuk memeriksa jika orang itu baik-baik sahaja.

Kemudian dia mendapati seseorang yang dia benci.

"Veera kecil? Kau ke ni?"

Ia adalah Jason, teman lelaki Mak Cik Rita yang menjijikkan. Veera membencinya. Dia benci cara Jason melihatnya dan fakta bahawa dia sentiasa cuba mengambil kesempatan setiap kali Mak Cik Rita tiada. Jason telah menjadi mimpi buruknya sejak sekian lama. Dan jika bukan kerana dia, Veera tak perlu duduk di perpustakaan setiap malam hingga lewat hanya untuk mengelakkannya. Dan dia takkan bertemu dengan serigala jadian pada malam itu lima tahun lalu...

"Apa kau buat di sini?" Jason cuba memeluknya sambil menunjukkan senyuman yang menjijikkan.

“Apa kau buat di sini?” Veera menyoal balik dan menjauhkan diri darinya. Kenapa Jason ada di sini? Adakah Mak Cik Rita menjemputnya?

"Mengapa kamu begitu dingin terhadap aku?" Jason melangkah lebih dekat, cuba untuk menangkapnya.

Gerakannya membuat Veera rasa seram, mengingatkannya pada kenangan terburuk sebelum dia berpindah dari rumah Mak Cik. Dia ingat hari-hari di mana dia mengurung diri di dalam bilik, takut dengan ketukan dan jeritannya.

"Aku perlu pergi." Veera melangkah ke belakang.

"Oh ayuhlah, peluk Uncle Jason sayang. Ingat tak? Siapa yang bantu kamu keluar bila ada orang letak ganja dalam loker kamu?" Dia menghalang jalannya.

"Ya, dan aku sudah berterima kasih atas itu. Tapi aku perlu pergi." Sangat menjijikkan untuk mengucapkan terima kasih kepada manusia keji seperti itu tetapi dia tidak mahu membuang masa.

"Tidak kah kamu rasa aku layak dapat pelukan, sayang?" Mata Jason menjalar ke seluruh tubuhnya, menyukai apa yang dia pakai. Dia membuka tangannya dan hampir menyentuhnya.

Veera hanya mahu lari tetapi dia menangkap pergelangan tangannya dan menariknya lebih dekat.

"Tidak—" Dia menjerit ketakutan.

"Kamu perempuan jalang! Sama seperti Mak Cik kamu. Tidak tahu bersyukur!" Dia mengetatkan pegangan, "Kamu semua mahu buang aku? Tidak mungkin. Kamu tidak akan dapat lari dari aku. Sebab itu aku di sini."

Mukanya begitu dekat sehingga Veera memalingkan wajahnya dengan jijik.

"Bagus. Beri aku ciuman dan aku akan maafkan kamu." Dia berbisik dengan penuh nafsu. Bibirnya menekan pipinya.

Tidak!

Veera dengan cepat mengeluarkan semburan lada dan menghala ke matanya. Jason mengerang kesakitan dan melepaskan tangannya. "Perempuan sial!!"

Veera segera berlari. Dia tidak pandang belakang untuk melihat jika Jason mengejarnya. Dia terlalu takut.

Akhirnya, dia berdiri di luar Bilik 301. Dia melihat nombor itu, menarik nafas panjang dan memegang semburan lada dengan erat di belakangnya.

Dia mengetuk pintu.

Tiada jawapan.

Dia mengetuk lagi.

Tiada balasan.

Matanya kabur. Air mata mengalir di wajahnya. Sudah lewat. Dia pasti terlambat. Semua ini salahnya.

"PEREMPUAN SIAL!!!"

Dia tiba-tiba mendengar suara Jason. Menoleh dengan ketakutan, dia melihat Jason datang dengan mata merah menyala.

Sebelum dia sempat mengeluarkan semburan, Jason menampar mukanya dengan kuat. Menarik rambutnya, dia mencekik lehernya.

"Berani kamu!" Lelaki pervert itu marah.

Veera mahu memanggil bantuan tetapi dia tidak dapat berkata apa-apa. Dia hampir tercekik.

Aku belum pun menemui cinta aku. Mungkin ini lah. Ini lah penebusan aku kerana menyelamatkan orang jahat.

Sebelum dia menutup mata dan berhenti berjuang, dia mendengar bunyi dentuman.

Dia jatuh ke lantai, batuk. Segala-galanya berlaku dengan cepat. Dia tidak tahu bagaimana Jason ditendang jauh, merangkak dan mengerang kesakitan.

Ada seorang figura yang sangat dikenali berdiri di situ, membelakangkan dirinya. Dia berjalan ke arah Jason, memegang lehernya dan mengangkatnya ke atas.

Cengkamannya sangat kuat. Veera perasan tangannya menjadi berbulu dan dia melihat cakar tumbuh.

Serigala jadian.

“Siapa kau!!” Dia menjerit.

Mendengar suaranya, dia berhenti dan melepaskan cengkamannya. Dia berpaling menghadap Veera. Tetapi dia masih berdiri dalam bayang-bayang dan dengan jarak itu, Veera tidak dapat melihatnya dengan jelas.

“Tunjukkan dirimu!”

Kemudian dia melangkah ke arahnya. Tatu cantiknya bersinar di bawah cahaya candelier.

“Hai, Veera.”

Ares berjalan mendekatinya, tidak menyentuh atau memegangnya. Dia hanya berdiri di situ dan memerhatikannya dengan teliti.

“Kau cedera tak?” Ares bertanya lembut.

“Jangan berpura-pura!” Veera marah, memegang semburannya dengan erat, “di mana Mak Cik aku?”

Ares mengangkat keningnya, terhibur. “Dia sedang tidur.” Dia melihat ke arah pintu, “kau boleh periksa nanti jika kau mahu.”

“Tapi sekarang, biarkan dia tidur.” Dia berjalan lebih dekat, menatapnya dengan mata biru yang bersinar. Dia mengangkat tangan, ingin memegang wajahnya.

Veera memandangnya dengan marah dan menyembur semburan itu terus ke matanya.

Ares menerima semburan yang membakar itu tanpa berkedip. Semburan itu cepat habis. Veera panik dan menggoncangkannya. Habis sepenuhnya.

Ares mengambil botol itu dan membuangnya ke lantai tanpa mengalihkan pandangan dari Veera. Veera kelihatan terkejut melihatnya.

“Semburan lada tidak berkesan pada mata Were.” Dia kedengaran terhibur, “Lain kali jika kau mahu menyakiti aku, gunakan Debu Peri.”

Ares meniup debu emas misteri ke arahnya dan memerhatikan Veera menghirupnya.

Veera mengeluh, “berhenti cakap mengarut—”

Matanya berkedip sebelum dia sempat menghabiskan ayatnya. Kakinya terasa lemah seperti jeli.

Apa yang dia buat pada aku?! Berusaha untuk berpaling, Veera tiba-tiba ditangkap oleh pinggangnya.

“Jangan lawan ini, Veera, kau perlukan rehat yang baik.”

Jika dia boleh memaki, Veera pasti akan menyuruhnya pergi. Tetapi dia menggelengkan kepalanya padanya, hampir dalam keadaan mabuk dan ketawa padanya pada masa yang sama, seolah-olah dia geli hati.

“Kau takkan...terlepas...dengan...aku...” Badan Veera jatuh ke belakang, kerana tidur menguasainya. Dia cepat-cepat mengangkatnya dalam gaya pengantin dan berjalan ke dalam bilik dengan senyuman sinis di bibirnya.

Beberapa pengawal sedang menunggu di dalam bilik dan mereka tunduk apabila Ares masuk.

Sebelum Ares meletakkan Veera di atas katil, dia terhidu bau yang berbeza dari pipinya.

“Adakah dia menyentuh dia?” Itu bukan soalan tetapi lebih kepada kenyataan. Ares memandang lelaki yang menggigil itu dengan marah dan menggeram dengan penuh kemarahan.