Perbincangan yang janggal

POV Elona

Aku mengemas barang-barangku kerana aku sudah selesai menulis esei. Aku menutup buku yang aku tulis dan meninggalkannya di atas meja kopi. Crislynn menutup bukunya dan kemudian memasukkannya ke dalam beg galasnya. Aku risau tentang Encik Crane kerana aku melihat dia membaca esei Crislynn dan ada perubahan pada dirinya. Namun, dia tahu aku melihatnya.

Aku bangun dari lantai dan Crislynn sedang menghantar mesej kepada seseorang di telefonnya. Aku melihat ke arah dapur, dan aku dapat melihat Encik Crane duduk di meja makan. Dia sedang menatal telefonnya; ekspresinya neutral. Aku tidak akan dapat menahan diri selepas merasa sedih hanya membaca tentang seseorang yang telah aku hilangkan.

Aku merindui ibuku, tetapi tidak terlalu banyak. Kadang-kadang aku akan menitiskan air mata, tetapi aku masih kecil ketika dia meninggal dunia. "Kamu boleh duduk di meja makan," kata Crislynn.

Aku ragu-ragu kerana Encik Crane duduk di situ dan perasaanku terhadapnya semakin mendalam. Aku menarik nafas panjang untuk mencari keberanian berjalan ke dapur. Semakin aku mendekat, Encik Crane semakin tekun dengan telefonnya.

Ketika aku menarik kerusi di hadapannya, bunyi kerusi menggesek lantai, dan dia memandangku. Mata hijau itu memukauku, dan ketika aku menyangka pandangannya akan menahan pandanganku, menghentikan degupan jantungku, dia menundukkan pandangannya semula pada telefonnya dan aku duduk.

Kini, aku merasa canggung ketika aku menggenggam tanganku di atas meja tanpa apa-apa yang boleh dilakukan dan telefonnya berada dalam beg galasku. Dengan lega, Crislynn masuk ke dapur. "Ayah, adab di meja makan," katanya.

"Ayah hanya perlu membalas email ini dan kemudian kamu akan mendapat perhatian penuh ayah," dia memandangku, "Kedua-duanya," Jantungku berhenti kerana pandangannya menembusiku ketika dia mengatakan itu dan kemudian terlalu cepat, dia kembali pada telefonnya. Aku menelan air liur tetapi tekakku terasa seperti kertas pasir. Aku memerlukan cecair dalam sistemku.

"Ini dia," Cris meletakkan jus anggur di depanku dan ayahnya. Dia kembali untuk mengambil jusnya dan meletakkannya di sebelahku di meja. Loceng pintu berbunyi, "Itu pasti penghantar makanan," dia bergegas keluar dari dapur dan kemudian ketika aku mengambil gelas jusku, aku melihat telefonnya diletakkan dan dia mengambil gelasnya juga.

Aku melihat ke arahnya dan dia sudah memandangku ketika kami meneguk dan kemudian, pada masa yang sama, kami meletakkannya kembali di meja. Dia berdehem, "Tolong, jangan beritahu apa-apa kepada Crislynn tentang ayah membaca eseinya," katanya.

"Um," aku menjilat bibirku dan pandangannya menunduk ke bibirku, mengikuti gerakan lidahku. "Aku janji tidak akan memberitahunya apa-apa," aku menjawab, dan dia memandang ke mataku semula.

"Terima kasih," katanya ketika Crislynn melangkah ke dapur dengan dua kotak pizza. "Ayah, saya tahu betapa ayah sukakan pizza, jadi saya pesan dua dan pasti ayah lapar," dia meletakkan dua kotak itu di atas meja.

"Ayah lapar sangat," katanya, tetapi pandangannya menahan pandanganku dan aku tidak tahu jika dia sengaja melakukannya, tetapi mungkin aku juga salah. Dia tidak pernah memandangku seperti itu sebelum ini.

"Ayah, ayah perlu keluar lebih kerap dan bukan untuk kerja... maksud saya dating," Crislynn berkata sambil duduk di sebelahku, membuka kedua-dua kotak dan aroma pizza itu membuat perutku berbunyi kelaparan.

Kami mula makan, dan aku cuba untuk tidak melihat Encik Crane. "Kehidupan dating ayah telah berhenti dan jika ayah ingin dating, kamu akan tahu," dia menjawab. Aku masih enggan melihatnya.

"Bagaimana saya akan tahu?" tanya Crislynn.

"Awak betul-betul nak tahu?"

"Jangan tanya soalan dengan soalan, sudah tentu saya nak tahu," Cris mendesak lagi.

"Baiklah..." Saya memandang ke arahnya sambil dia tersenyum sinis. Dia memegang sekeping piza di tangannya kerana saya ingin tahu. Dia sedang memerhati piza itu.

"Tolonglah, cakaplah, ayah. Kami semua nak tahu," Kenapa dia bawa saya masuk dalam hal ini sekarang, kerana dia memandang saya, masih tersenyum sinis.

"Awak akan dengar saya bersetubuh dengan seorang wanita," Saya terbatuk kerana tersedak dengan piza saya.

"Ayah!" Saya mencapai gelas jus saya dan meneguknya, akhirnya dapat bernafas semula. Saya rasa tangan Crislynn menepuk belakang saya. "Nampak tak apa yang ayah buat pada Elona?"

"Awak okay?" dia bertanya ketika saya meletakkan gelas saya. Dia tidak lagi tersenyum sinis tetapi kelihatan risau.

"Ya, cuma tersalah masuk saluran," saya berkata, sambil batuk lagi sebelum saya terus makan dan memandang ke tempat lain.

"Baiklah, nanti awak juga akan buat, dan saya mungkin akan bercakap mengenainya." katanya, dan mata saya bertemu dengannya lagi. Dia sedang mengunyah dan saya melihat jakun di lehernya bergerak ketika dia menelan.

"Saya ragu Elona akan buat dalam masa terdekat. Dia seorang yang sangat baik," Saya menoleh kepadanya kerana sekarang dia sedang membincangkan tentang saya.

"Cris, ini tentang awak dan ayah awak, bukan tentang saya," Saya ketawa kecil, dan saya dapat merasakan pipi saya mula panas, dan mungkin sudah merah sekarang. Inilah perkara dengan Encik Crane dan Cris. Mereka bercakap dengan cara yang mereka mahu, dan saya masih hormat kepada ayah saya. Tapi saya suka hubungan mereka juga, bukanlah hubungan saya dengan ayah saya berbeza sangat.

"Tak lama lagi, Elona juga akan terlibat dalam perkara seksual." Bila saya memandangnya, dia memandang saya dengan penuh perhatian. "Dia akan mencuba, dan mungkin dia akan suka beberapa perkara." seolah-olah, dalam saat ini, kontak mata kami menarik saya ke arahnya seolah-olah hanya kami berdua saja.

"Saya sedang makan ayah, topik lain," dia tersedar dari lamunan dan mengambil tisu, mengelap tangan dan mulutnya sebelum telefonnya berbunyi di atas meja. "Tak boleh ke kita makan dengan aman tanpa kerja ayah mengganggu waktu makan malam?" Cris bertanya.

"Maaf, saya kena jawab panggilan ini," dia berkata sambil berdiri dan berjalan pergi.

Cris mengeluh, "Dia selalu buat begitu."

"Dia sedang menguburkan dirinya dalam kerja kerana itu yang dia tahu sejak ibu awak..." Saya berhenti daripada berkata lebih lanjut.

"Tak apa, awak boleh bercakap tentang dia. Saya tahu dia menguburkan dirinya dalam kerja sejak ibu meninggal dunia. Sudah tiga tahun, dan sudah tiba masanya saya mula mendengar dia bersama seseorang, sekurang-kurangnya saya tahu dia mendengar saya dan sedang berjumpa dengan seseorang," bahunya merunduk. Sebanyak mana saya mahu menjadi orang yang dia bersama, saya tahu itu tidak akan berlaku.

"Dia akan pada masanya. Sudah lewat dan saya perlu pulang," saya berkata sambil berdiri, "Terima kasih untuk piza," saya berkata.

"Saya suka awak ada di sini," katanya, "Lain kali, kita patut berkhemah di luar di halaman belakang sebelum kita berpisah tahun depan, memulakan perjalanan hidup kita yang seterusnya," katanya.

"Saya akan tetap datang tak kira apa pun," saya meyakinkannya.

Saya pergi mengemas barang-barang saya dan meninggalkan rumah. Tahun depan, kami akan berpisah dengan bidang pengajian yang kami pilih. Hati saya sedih kerana mungkin saya tidak akan melihat Encik Crane sebanyak itu walaupun mereka tinggal di jalan yang sama dengan saya. Tapi dengan Encik Crane selalu sibuk, saya tidak pasti. Sekali-sekala dia akan datang ke rumah saya untuk lepak dengan ayah saya kerana mereka juga kawan. Jadi, saya harap dapat melihatnya lebih kerap di sini.