Bab 2

Keesokan harinya, aku berdiri di hadapan CEO baru, dan aku tak dapat menahan diri daripada menatapnya. Bukan kerana dia terlalu kacak - maksudku, memang dia kacak. Ya Allah, dia kelihatan seperti keluar dari artikel bertajuk “Sepuluh Lelaki Paling Kacak yang Pernah Diciptakan Tuhan.” Tidak... ia kerana aku tidak dapat menghilangkan rasa betapa dia kelihatan sangat familiar padaku.

Aku berdiri dalam barisan bersama beberapa bakat terbaik dalam jabatan urusan am syarikat. CEO baru itu - Logan, dia menegaskan kami memanggilnya begitu - telah meminta untuk menemu duga yang terbaik untuk dijadikan pembantu peribadinya. Nasib baik, senarai itu termasuk aku. Mungkin aku tidak perlu berpindah selepas ini. Aku jarang sekali yakin dalam hidupku, tetapi di tempat kerja? Aku tahu aku sangat cekap dalam pekerjaan aku.

Entah bagaimana, malangnya, Elena juga ada dalam barisan itu.

“Selamat pagi,” kata Logan, dengan wajah yang dingin dan serius. Aku hanya pernah melihatnya beberapa kali di pejabat, tetapi wajah dingin dan serius itu nampaknya satu-satunya ekspresi yang dia ada.

“Kamu semua tahu kenapa kamu di sini,” Logan meneruskan. “Sila perkenalkan diri kamu dan ceritakan sedikit tentang pencapaian kamu semasa bekerja di sini. Kita akan mulakan dengan kamu,” dia menunjuk ke arah lelaki di hujung bertentangan dengan aku, Gary.

Semasa calon pertama memperkenalkan dirinya kepada Logan, Elena sibuk mencari pose yang sesuai untuk menonjolkan belah dadanya dalam gaun merahnya yang ketat. Jika dia mendongakkan dadanya lebih lagi, dia mungkin akan mencucuk mata orang.

Aku melicinkan skirtku dengan tangan. Aku tidak dapat menafikan bahawa aku sedikit tidak selesa dengan pakaian profesionalku: blazer, skirt, cermin mata berbingkai hitam. Lelaki sering lebih suka pakaian seksi Elena berbanding pakaian sederhana aku, dan tidak rahsia lagi dia menerima banyak peluang berbanding aku kerana itu.

Selepas Gary selesai memperkenalkan dirinya, Elena berdiri setinggi dan seanggun mungkin dan membuka mulut untuk memulakan perkenalannya. Tetapi sebelum dia sempat mengeluarkan sepatah kata, Logan mengangkat tangan untuk menghentikannya. Dia berkata kepada Elena: “Kamu bukan lagi calon untuk jawatan ini.”

Wajah dan dada Elena jatuh. Keadaan sunyi sepi memenuhi bilik. Tiada siapa yang berani bernafas.

Selepas aku mengangkat rahangku dari lantai, aku berusaha untuk menyembunyikan senyuman yang terbentuk di bibirku apabila melihat Elena, yang aku bayangkan tidak pernah ditolak oleh seorang lelaki dalam hidupnya, memandang kami yang lain dengan terkejut. Air mata mula bergenang di matanya. “Tapi...saya...awak...,” dia tergagap. “Encik, kita belum pun berbual, ini tidak adil!”

Aku menahan ketawa. Aku tidak pernah melihat Elena hilang kawalan seperti ini sebelum ini. Dia biasanya sangat tenang dan terkawal. Ini memang hebat.

Logan mengabaikannya. “Ada sesiapa yang boleh beritahu kenapa dia disingkirkan begitu cepat?” Dia bertanya kepada kami yang lain.

Oh, aku tahu kenapa. Dan aku tidak sabar untuk menggosoknya di muka Elena. “Kamu memakai cincin di tangan kiri,” aku berkata, masih berusaha menahan senyuman itu.

Logan mengangkat tangannya untuk menunjukkan kepada semua orang cincin itu. “Bagus. Kamu bijak. Satu mata untuk kamu,” dia berkata kepadaku. Kata-katanya menunjukkan dia terkesan, tetapi wajahnya tetap tidak berubah dari ekspresi dingin dan serius itu.

Dia kemudian melihat ke arah Elena. “Saya seorang lelaki yang sudah berkahwin. Sebagai setiausaha, kamu tidak sepatutnya cuba terlalu mesra dengan bos yang sudah berkahwin. Itu sangat tidak profesional.”

Elena, yang kelihatan keliru dan kecewa dengan apa yang baru saja berlaku, menundukkan bahunya ke hadapan dan menyilangkan tangannya di depan dada. Saya rasa pendekatan ini selalunya berjaya untuknya. Saya tidak pernah melihatnya kelihatan begitu kalah. Saya tidak sabar untuk berlari dan memberitahu Maria tentang hal ini sebaik sahaja temu duga awal ini selesai.

Logan berpaling kepada saya, melangkaui dua rakan sekerja yang berdiri antara Elena dan saya. “Sila, ceritakan sedikit tentang diri anda,” katanya. Calon-calon yang dilangkau olehnya memandang saya dengan pandangan sinis, tetapi saya mengabaikan mereka. Mereka tidak boleh menjatuhkan saya dari awan kegembiraan yang saya rasakan.

“Nama saya Hazel,” saya tersenyum padanya. Saya memberikan senarai ringkas pencapaian dan penghormatan yang telah saya capai selama bertahun-tahun saya bersama syarikat ini. Ketika saya menyenaraikan pencapaian saya, ekspresinya membuat saya tidak selesa. Ia masih tidak berubah dari wajah dingin dan seriusnya sejak dia menjadi CEO baru kami. Saya tidak dapat membaca apa yang ada dalam fikirannya. Adakah dia terkesan? Bosan? Saya rasa hanya masa yang akan menentukan.

Selepas saya selesai, dia mengangguk kecil dan berkata, “Saya akan memberikan anda semua tempoh penilaian selama dua minggu, selepas itu saya akan memilih calon yang saya rasa paling sesuai untuk menjadi setiausaha saya.”

Rakan sekerja di sebelah kanan saya, Ethan, segera bersuara. “Apakah penilaian pertama kami?”

Saya ingin menggulingkan mata saya. Saya tahu soalannya hanya satu percubaan untuk menunjukkan betapa bersemangat dan berkesannya dia sebagai pekerja. Saya cukup suka Ethan, tetapi dia memang suka menunjuk-nunjuk. Saya bukan satu-satunya yang terganggu dengan soalan itu. Logan buat pertama kalinya mengubah ekspresinya: dia mengerutkan dahi kepada Ethan. “Saya tidak jadualkan sesi soal jawab di sini.” Dia melihat jam tangannya. “Tetapi bagaimana dengan ini. Setiap dari anda akan membantu saya merancang janji temu rasmi pertama saya dengan isteri saya.”

Kami para calon bertukar pandangan keliru. Janji temu pertama... dengan isterinya? Saya melihat kembali kepada Logan, dan kekeliruan berubah menjadi kejutan. Adakah itu senyuman yang saya lihat di sudut bibirnya?

“Baiklah, anda semua sudah ada tugasan pertama anda. Saya cadangkan anda mula bekerja,” Logan mengangguk kepada kami dan meninggalkan bilik.

Sebaik sahaja pintu ditutup di belakangnya, Elena mendengus. “Saya tidak percaya lelaki itu sudah berkahwin. Semua orang hanya bercakap tentang betapa dia adalah lambang bujang yang layak. Dia seperti, bujang berlian. Dia boleh mendapatkan mana-mana wanita yang dia mahu dan dia memilih hanya satu? Saya tidak percaya. Ada sesuatu yang aneh di sini.”

Kali ini, saya tidak perlu menyembunyikan senyuman saya. Dia kelihatan tertekan dan ia sungguh memuaskan.

Dia menangkap pandangan di wajah saya dan menjeling kepada saya. “Senyuman bodoh yang bagus, Hazel. Saya tidak akan terlalu sombong terlalu awal jika saya jadi kamu. Saya dengar kamu ada masalah mengekalkan beberapa lelaki yang kamu berjaya kagumkan sebentar sahaja.”

Senyuman saya hilang secepat ia muncul.

“Bercakap tentang... apa yang berlaku semasa cuti mengejut baru-baru ini? Saya dengar kamu pergi bercuti romantik ke Vegas, tetapi saya tidak lihat atau dengar apa-apa tentangnya sejak itu. Kenapa begitu?” Dia tersenyum sinis kepada saya.

Semua mata di bilik tiba-tiba tertumpu kepada saya. Wajah saya membara dan semua perasaan baik dari penyingkiran Elena dari persaingan mencair. Perjalanan ke Vegas...

Oh Tuhan, adakah dia tahu?