Bab 6

"Siapa lelaki kau tu?" Penelope tahu dia hanya boleh bergantung pada dirinya sendiri.

Tetapi dia benar-benar tidak tahu menahu, terutama tentang dari mana datangnya si gila Audrey ini.

"Saya Audrey Jones, tunang Kelvin. Siapa kau fikir saya? Kau curi tempat saya!"

Kuku Audrey yang sempurna rapi mencengkam muka Penelope, mencederakan kulit dan menembusi daging.

Penelope terkejut kesakitan.

Dia bukan jenis yang mudah dibuli. Dia mungkin tidak dapat melawan Kelvin, tetapi itu tidak bermaksud dia tidak ada maruah!

Penelope mengangkat kepalanya, melengkungkan bibirnya kepada senyuman, dan bercakap dengan nada mengejek.

"Jadi, kau tunang dia. Jadi apa? Saya yang berkahwin dengan dia sekarang. Kalau kau berani, suruh dia ceraikan saya, Cik Jones. Boleh ke?"

Walaupun dia sedang berlutut, dia kelihatan seperti dia yang mengawal Audrey.

Ini betul-betul mengenai titik lemah Audrey.

Keinginannya selama bertahun-tahun adalah untuk berkahwin dengan Kelvin, untuk naik di atas semua orang.

Tetapi Penelope, wanita sial ini, telah mencuri peluangnya. Audrey telah berusaha sedaya upaya untuk membuat Kelvin mabuk, hanya untuk Penelope mendapat manfaat daripadanya.

"Baiklah, kita tengok berapa lama kau boleh teruskan cakap besar kau!"

Audrey ketawa dalam kemarahan. Dia berdiri dan melambaikan tangannya. "Bawa perempuan jalang ini pergi!"

Penelope bergelut, tetapi kekuatannya adalah jenaka berbanding dua lelaki kekar itu.

Dalam beberapa minit sahaja, dia sudah keletihan dan jatuh ke tanah.

Dia tidak boleh biarkan mereka membawanya pergi.

"Tunggu! Ini syarikat Kelvin. Kau fikir kau boleh bawa saya pergi begitu saja? Kau tak takut ke nak marahkan dia?"

Audrey teragak-agak, ada sedikit rasa bersalah di matanya.

Tetapi kemudian dia melihat pakaian Penelope.

Dia hanya seorang pembersih tandas yang rendah.

"Siapa kau fikir kau? Kalau Kelvin peduli tentang kau, adakah dia akan suruh kau cuci tandas? Walaupun saya bunuh kau, dia takkan buat apa-apa pada saya."

Hati Penelope tenggelam. Dia tidak menyangka Audrey begitu licik. Nafasnya semakin cepat.

Dia melihat sekeliling untuk mendapatkan bantuan.

Semua orang yang bertentang mata dengannya segera berpaling.

Tiada siapa yang mahu terlibat.

Keyakinan awalnya datang dari berada di syarikat Kelvin, memikirkan Audrey tidak akan berani membawanya pergi dengan paksa.

Tetapi sekarang, Penelope sedang diseret pergi, dan semua orang bertindak seolah-olah mereka tidak melihat apa-apa, bahkan pengawal keselamatan.

Tangan Penelope dipintal di belakangnya, seperti seorang tahanan.

Dia menjerit dengan suara serak meminta tolong.

"Lepaskan saya! Tolong! Seseorang panggil polis! Atau beritahu Encik Davis!"

"Kita tengok siapa yang berani!"

Audrey menjerit, menatap semua orang. Mereka semua berpura-pura tidak melihat.

Senyuman kepuasan tersebar di wajah Audrey. "Bagus, kamu semua tahu apa yang berlaku jika kamu melawan saya!"

Audrey berjalan dengan angkuh di hadapan, memerintahkan orang-orangnya untuk membungkam mulut Penelope dan memberinya ubat. Hanya kemudian dia diam.

Tiada siapa yang berkata sepatah pun ketika Audrey membawanya pergi.

Sementara itu, di tingkat atas.

Kelvin baru sahaja menandatangani beberapa dokumen.

Dia bersandar di kerusinya, melihat beg kecil yang selalu dibawa oleh Penelope.

Dia berkerut, mengambilnya, dan menghidu. Entah bagaimana, ia menenangkan sarafnya dan meredakan kerengsaan.

Kelvin secara kebiasaannya memeriksa rakaman pengawasan untuk melihat Penelope.

Tetapi lobi seperti biasa, kecuali Penelope tidak kelihatan.

"Di mana dia?" Kelvin memanggil pembantunya masuk, jelas sekali dia marah.

Ryan, melihat wajah masam Kelvin, mula berpeluh dingin. Dia telah melihat Penelope di lobi tadi. Bagaimana dia boleh hilang dalam masa sejam?

Pembantu itu mengelap dahinya dan membuat panggilan. Wajahnya berubah suram.

"Kelvin, Puan Davis telah dibawa oleh Cik Jones."

Kelvin melepaskan kerjanya dan mengumpat perlahan. "Tak guna!"

Malah membuli anjing di kawasannya adalah cabaran kepada kuasanya.

Kelvin bangkit dan turun ke bawah. Para pekerja merasakan kemarahannya dan mengelak dari pandangannya.

Suara Kelvin dingin seperti ais. "Ini kawasan saya. Kalau kamu tak tahu siapa yang berkuasa, kamu semua boleh pergi ke HR dan keluar!"

Semua orang mengangguk, terus bekerja dengan takut-takut.

Kelvin memeriksa rakaman pengawasan dan mendapati Audrey telah membawa Penelope ke sebuah kilang terbiar di pinggir bandar. Dia merasa campuran emosi.

Pembantu itu cemas. Kelvin nampak risau tadi. Kenapa dia tak tergesa-gesa sekarang?

Kelvin menghirup teh, jari-jarinya mengusap cawan.

"Tak perlu tergesa-gesa. Dia perlu belajar satu pengajaran."

Pembantu itu terkejut, kemudian menyedari maksud Kelvin. Dia terdiam. Kalau sesuatu benar-benar berlaku, bagaimana? Walaupun tak mungkin, bagaimana kalau ia berlaku?

Sementara itu.

Penelope dikejutkan dengan baldi air sejuk. Dia basah kuyup, pakaian melekat pada tubuhnya, anggota badan terikat pada kerusi.

Apabila dia membuka mata, Audrey berdiri di hadapannya. Audrey memegang pisau kecil, suaranya mengerikan.

"Penelope, kamu dah lama hilang. Ada sesiapa datang mencari kamu? Kamu fikir kamu isteri Kelvin? Kamu cuma anjing."

Penelope menundukkan kepala dalam diam, ketakutan dan kegelisahan menguasainya. Dia tersenyum pahit. Memang benar. Dia telah diambil dari syarikat Kelvin. Seseorang sepatutnya perasan. Tapi tiada siapa datang menyelamatkannya. Kelvin mungkin berharap dia mati.

Keputusasaan melanda dirinya. Dia tiada kawan, tiada siapa untuk berpaut. Siapa yang akan menyelamatkannya?

Penelope cuba berunding.

"Cik Jones, kalau kamu nak kahwin dengan dia, kamu patut memenangi hatinya, bukan membunuh saya. Kamu lihat, saya tak penting bagi dia."

Kemarahan Audrey memuncak. Dia menekan pisau pada wajah cantik Penelope, cukup untuk melukakan kulit.

"Kamu nak ajar saya? Takut sekarang? Merayu pada saya."

Penelope menelan dengan gugup. Dia perlu bertahan.

"Saya merayu pada kamu. Kamu nak kahwin dengan dia, saya sokong kamu. Saya tak berada di sini dengan pilihan sendiri, Cik Jones. Saya tak akan menghalang kamu."

Audrey menekan lebih kuat. Kemudian dia memotong tali Penelope. Dia mengetuk wajah Penelope dengan sisi rata pisau.

"Wajah yang cantik. Sayang kalau rosakkan. Bagaimana kalau begini? Saya akan biarkan mereka dapatkan kamu."

Audrey tersenyum sinis pada tiga atau empat lelaki kotor yang 'dipilih dengan teliti,' ekspresinya penuh kemenangan.

"Penelope, saya mahu kamu hancur, luar dan dalam."

Penelope menggigil, nafasnya cepat. Dia cuba berunding.

"Kamu tahu, Cik Jones, walaupun Kelvin tak suka saya, saya masih miliknya. Dia tak akan biarkan kamu buat begini. Kamu tak takut apa yang mungkin berlaku pada keluarga Jones?"

Audrey ketawa.

"Jangan bermimpi. Saya bukan orang biasa macam kamu. Saya seorang Jones. Kelvin tak akan sentuh saya."

Audrey melangkah ke belakang, merakam dengan telefon, wajahnya berubah gila.

"Silakan. Biarkan saya nikmati keputusasaan perempuan ini."