Bab 5 Terbaik Tidak Campur Tanggu

Charlotte betul-betul terpaku.

Nampak saja wajah Ava yang terkejut macam kena renjat, Charlotte terus dapat agak—hati kecilnya berdesir, macam ada sesuatu tak kena.

“Charlotte, jangan cakap… lelaki tu… bekas suami kau ke?” Ava tanya, suara dia macam tersekat-sekat.

Charlotte tak terus menafikan. Sebaliknya, dia minta Ava ceritakan betul-betul—rupa James macam mana, tinggi macam mana, gaya dia macam mana.

Ava, walaupun masih panas hati, cuba ketepikan marah. Dia pun cerita satu-persatu pada Charlotte tentang apa yang jadi tadi.

Makin Ava bercerita, makin tegang muka Charlotte. Seri muka dia bertukar serius, macam orang tengah menyusun kepingan-kepingan sesuatu yang dah lama berselerak.

Charlotte mula mengingat betul-betul wajah Emma—halus, teliti, sampai ke bentuk mata dan garis rahang.

Lagi dia fikir, lagi dia rasa seram sejuk. Dia marahkan diri sendiri sebab tak perasan dari awal—Emma memang ada iras James. Bila Emma pula hilang, dan James baru saja muncul lalu pergi… itu bukan kebetulan biasa-biasa. Macam terlalu “kena” sangat.

Dalam hati, Charlotte makin yakin Emma itu anak James. Cuma dia langsung tak tahu kenapa Emma boleh hilang. Patutlah selama ini dia asyik rasa budak tu macam pernah dia kenal—rasa asing-asing tapi dekat.

Terbayang balik hampir saja dia terserempak dengan James tadi, dada Charlotte terus jadi sesak. Gelombang cemas datang menolak-nolak, macam ombak besar.

Dia selama ini memang berjaga-jaga, selalu menyusup di tepi-tepi, elak bertembung orang. James takkan perasan dia… kan?

Dia menggumam perlahan, “Memang betul. Ayah Emma… James.”

Ava terkedu, mulutnya terbuka sedikit, tak tahu nak cakap apa untuk sedapkan hati Charlotte.

Tapi Charlotte angkat tangan, isyarat macam “tak apa,” walaupun jelas itu cuma topeng. Dia cuba buat muka selamba, buat-buat kuat.

Dia sambung, “Tak apa lah. Semua tu dah lepas. Aku ada Andy dengan Noah. Itu saja yang aku perlukan.”

Dengar ayat tu, Ava cuma mengeluh panjang. Dia tak tambah apa-apa lagi.

“Mom, Mom nak kami tolong?” Noah tanya, mata dia bersinar-sinar, semangat berkobar. “Kalau Mom tak suka lelaki tadi tu, kami boleh korek semua pasal dia, lepas tu bagi dia serik!”

Memang kena akui, gen James bukan calang-calang.

Paling tidak, Noah dan Andy dua-dua luar biasa bijak. Umur tiga tahun saja, mereka dah “buka” kemahiran menggodam.

Paling gila, mereka pernah cuba tembus tembok api Jabatan Pertahanan Mirathia.

Sudah tentu tak berjaya—dan hampir-hampir saja lokasi mereka dapat dikesan.

Bila Charlotte tahu, dia panggil mereka berdua dan bercakap serius. “Mom tak kisah kamu nak naikkan tahap, nak cabar diri. Tapi kamu mesti jaga keselamatan. Paling kurang, kalau orang boleh kesan lokasi kamu, kamu kena pastikan kamu berada beribu-ribu batu jauh,” katanya.

Sejak hari tu, dua beradik itu jadi lebih berhati-hati.

Kemudian, mereka benar-benar berjaya menyelinap masuk ke sistem rangkaian Jabatan Pertahanan Mirathia. Bila jabatan itu melawan semula, mereka mengesan lokasi—tapi yang keluar… kawasan kutub.

Waktu itu, Charlotte tundukkan pandangan dan mengangguk perlahan, hati dia bercampur-baur bila teringatkan Emma.

Dia sedar, besar kemungkinan Emma memang anak James dan Daisy.

Memikirkan itu, Charlotte cakap pada mereka, “Tak perlu. Mom dah banyak kali cakap, jangan guna kemahiran kamu sebarangan. Lagi-lagi untuk benda yang tak betul. Faham?”

Kalau mereka godam rangkaian Kumpulan Martin, memang puas hati… tapi tak perlu pun.

Charlotte fikir, ‘Masing-masing dah mula hidup baru. Biarlah—yang penting kita tak ganggu hidup orang, orang pun tak ganggu hidup kita.’

Sementara itu, Emma membisu sejak James masukkan dia ke dalam kereta.

Tak kira berapa kali James pujuk, muka Emma tetap keras, jelas sangat dia merajuk. Bila James cuba ajak dia bercakap, Emma terus palingkan muka, langsung tak mahu melayan.

“Emma, kenapa kamu keluar senyap-senyap hari ni?” tanya lelaki itu.

Tapi Emma memandang tepat ke depan, buat-buat macam tak dengar.

James tak tahu apa yang bermain dalam kepala Emma, tapi bila nampak dia merajuk betul-betul, dia cepat-cepat minta maaf, “Emma, maafkan Daddy. Daddy tak sengaja nak buat Emma sedih. Daddy cuma risau Emma sesat. Maafkan Daddy, boleh?”

James, yang biasanya yakin macam tak ada apa pun dalam dunia bisnes, kali ini betul-betul kelu. Ini kali pertama Emma marah seteruk itu pada dia.

Emma sempat menjeling James, tapi terus memalingkan muka, masih tak endahkan dia.

Nampaknya memang dia tak ada niat nak maafkan.

James buntu habis. Dia langsung tak tahu macam mana nak pujuk Emma.

Lepas berfikir sekejap, dia cakap, “Macam ni… Daddy belikan set model yang Emma suka tu, boleh? Lepas tu Emma maafkan Daddy, ya?”

Wajah Emma tetap serius, sementara dahi James berkerut menahan geram dan risau.

Sepanjang perjalanan balik ke Vila Martin, Emma tak cakap sepatah pun dengan James.

James gelisah, tapi dia sorokkan. Dia asyik menoleh ke arah Emma, jelas serba tak kena.

Baru saja mereka melangkah masuk ke ruang tamu, Daisy terus datang mendekat.

Nampak Emma merajuk, Daisy tahu peluang dia dah sampai.

Dia berjalan ke sisi James, cuba nak ambil Emma daripada pelukannya.

“Kenapa ni, puteri mama? Mama bawakan anak patung Barbie kegemaran Emma. Jom kita main, ya?” katanya.

James memandang Daisy. Dalam hati dia fikir, Daisy selalu luangkan masa dengan Emma, mungkin Daisy tahu macam mana nak buat Emma ceria semula.

Dia baru nak hulurkan Emma, tiba-tiba Emma memaut leher James kuat-kuat.

James bagi Daisy pandangan curiga. Kenapa Emma macam takut sangat dengan Daisy?

Daisy terasa panas hati sekejap bila nampak reaksi James, tapi dia cepat-cepat sorokkan.

Lepas tu dia berkata pada James, “Emma tengah merajuk. Dia perlukan awak lebih.”

Bila dengar itu, James jadi pelik. Dia memang tak berapa pandai bab emosi budak-budak, jadi dia cuma angguk, “Baiklah. Saya dukung dia.”

Daisy mengangguk, kemudian dia berpaling pada Emma, suaranya dilembutkan, “Emma, jangan sedih. Nak keluar main tak? Mama bawa, ya?”

Emma bukan makin tenang, malah makin ketakutan dan melawan. Dia sorokkan muka dalam dada James dan menggumam, “Hospital… Madam…”

Bertahun hidup bersama, James terus faham apa maksud Emma.

Dia tanya, “Emma nak jumpa perempuan yang bawa Emma pergi hospital tu? Emma suka dia?”

Emma mengangguk, wajahnya ada sedikit sinar harapan.

Nampak begitu, James terkejut. Tapi sebab itu kali pertama Emma menunjukkan dia suka seseorang, James terus setuju, “Baik. Daddy carikan ‘madam’ tu untuk Emma.”

Lepas dengar itu, barulah Emma tersenyum dan benarkan pengasuh bawa dia pergi makan.

James kemudian hantar mesej kepada pembantunya, Dean Palmer, suruh dia semak rakaman CCTV hospital.

Daripada cara Emma, James faham kejadian tadi mungkin cuma salah faham.

Emma telah lari, diselamatkan, dan dibawa ke hospital. James sedar dia tersalah sangka dan dia berhutang budi pada orang itu—patut dia ucap terima kasih.

Tak lama kemudian, rakaman hospital sampai, tapi malangnya terlalu kabur sampai wajah siapa pun tak nampak jelas.

Namun, bila James menatap susuk tubuh wanita itu, dia tak dapat menahan satu nama muncul dalam fikiran—Charlotte!

Rupa bentuk mereka… seiras sangat!

Mata James jadi tajam, tak berkelip menatap figura dalam video itu.