Bab 7 Bodoh Buta

Charlotte dah lama sangat berdiri dalam kesejukan sampai terlupa nak telefon teksi.

Nampak saja dia, Alex terus memperlahankan kereta dan turunkan cermin. “Nak tumpang balik, Charlotte?”

Charlotte baru nak angguk bila James muncul entah dari mana, suara dia keras, sejuk macam ais. “Tak boleh! Dia belum boleh balik lagi!”

“James, hal aku bukan urusan kau,” Charlotte menyergah, tajam memandang dia. Dalam hati, makin sesak, makin panas—seolah-olah sabar dia tinggal setipis kulit bawang.

Kenapa James tak boleh saja biarkan dia? Bukankah James sendiri yang nak bercerai sebab nak kahwin dengan Daisy?

Alex keluar dari kereta dan berdiri di depan Charlotte, menahan James dengan pandangan yang tak berganjak. “Tuan, hidup Charlotte milik dia. Dia yang tentukan nak tinggal atau nak pergi.”

Charlotte diam, cuma memerhati James. Alex pula tak lepas pandang, seolah-olah bersedia kalau James buat apa-apa.

James melepaskan ketawa pahit, nada sinisnya menoreh telinga. “Charlotte, lepas bertahun-tahun… baru aku tahu kau rupanya mudah berubah angin. Dulu bukan kau yang cakap kau sayang aku? Enam tahun lepas kau hilang tanpa sepatah kata, sekarang kau senang-senang je nak teruskan hidup?”

Mata James dingin, keras kepala, menekan Charlotte tanpa belas.

Charlotte rasa kata-kata itu mengarut, lalu membalas dengan tenang yang disengajakan. “Orang berubah. Kita pun dah tak ada apa-apa lagi. Siapa aku nak suka, itu urusan aku.”

Dia nampak jelas—jawapan itu buat James makin naik angin.

Charlotte tunduk, tak mahu bertentang mata. Yang lepas itu terlalu pedih, macam luka lama yang bila disentuh, masih berdenyut. Tepat masa itu, sebuah teksi bergerak perlahan menghampiri, macam penyelamat turun dari langit. Charlotte cepat-cepat melambai, terus masuk, tak sabar nak pergi.

Wajah Alex makin gelap bila dia lihat Charlotte berlalu. Dia berpaling pada James, ketegangan antara mereka terasa pekat, macam udara sebelum ribut.

“Charlotte tak nak cakap dengan kau. Jangan dekat-dekat dengan dia,” Alex berkata dingin. James menyeringai, masih sempat memandang rendah Alex walaupun tinggi mereka lebih kurang sama.

“Masalah aku dengan dia bukan urusan kau. Kalau ada orang patut hilang, kau,” James membalas tajam. Wajah Alex makin tegang, keningnya terangkat sedikit. “Kau memang yakin, tapi kalau kau sakiti Charlotte, kau akan bayar.”

James meneliti Alex dari atas ke bawah, nada angkuhnya memualkan. “Kau ingat kau siapa? Hal aku dengan bekas isteri aku bukan urusan kau. Baik kau berundur sebelum kau menyesal.” Mata Alex berkelip, terkejut seketika. Jadi… ini bekas suami Charlotte?

Satu senyuman tipis, entah apa maksudnya, terukir di bibir Alex. “Oh… kau rupanya si bodoh buta.” Lepas itu, Alex masuk semula ke dalam kereta dan memandu pergi.

James mendidih dengan kata-kata Alex, lalu menendang seketul batu dengan marah. Kemudian dia telefon Dean. “Charlotte dah balik, dan dia dengan seorang lelaki. Aku nak semua maklumat lelaki tu esok.”

Sampai di rumah, Charlotte masih tak mampu tenangkan diri, jantungnya berdegup laju. Wajah James dan kata-kata dia asyik bermain dalam kepala, ulang-ulang macam kaset rosak.

Charlotte pejam mata, rasa macam ada orang tolak dia dari belakang—tiba-tiba dada jadi berat, nafas jadi sempit.

Bila dia buka mata, Andy dan Noah sedang memandangnya dengan wajah risau. “Mom, sejak Mom balik tadi, Mom macam tak fokus. Ada apa-apa jadi dekat tempat kerja ke? Atau ada orang kacau Mom?” Andy bertanya.

Charlotte menggeleng kepala, cuba paksa senyum untuk tenangkan hati mereka, tapi senyum itu rasa macam rapuh saja—tak menjadi, tak meyakinkan langsung. Dia buat keputusan untuk tak panjangkan hal itu, lalu mula memujuk Andy dan Noah supaya bersiap nak tidur. “Mama okay.” Dia berhenti sekejap, tarik nafas. “Mama tadi terserempak dengan orang yang buat mama sakit hati. Malam ni mama tak ada mood. Kita tidur awal, boleh, kan?”

Andy dan Noah berpandangan sesama sendiri, kemudian mengangguk patuh. Dua-dua terus masuk bilik, berjalan seiring macam biasa.

Bila mereka dah lena, Charlotte duduk di sofa, dada masih rasa tak sedap—macam ada batu tergantung. Dia keluarkan wain, tuang sikit, dan meneguk beberapa gelas. Kenangan enam tahun lepas datang menyerbu tanpa bagi ruang untuk dia bernafas. Babak-babak dengan James seolah-olah terukir dalam kepala, jelas sampai menyakitkan. Dia menyesal, menyesal sangat dengan kedegilan dia dulu. Rasa tak disayangi itu… buat hati dia ngilu sepanjang masa, seolah-olah luka lama tak pernah betul-betul sembuh.

Satu-satunya yang menenangkan dia cuma hakikat Andy dan Noah tengah tidur—jadi dia boleh “lepas” sikit, biar emosi runtuh tanpa siapa nampak.

Di dalam bilik, Andy dan Noah saling berpandangan, dua-dua langsung tak boleh lena bila tahu Charlotte tengah sedih. Sejak Charlotte balik tadi pun mereka dah perasan mood dia lain macam—sunyi, berat. Bila teringat Charlotte ada sebut pasal “seseorang”, mereka sedar… orang itu cuma mungkin seorang saja: ayah mereka, James.

Andy buka mulut dulu, berbisik pada Noah, “Kau rasa Mama jumpa Dad hari ni?”

Noah menjeling, senyum sinis. “Kalau bukan dia, siapa lagi yang boleh buat Mama macam tu?” Andy menggenggam penumbuk, marahnya naik mendadak. “Kita kena buat dia rasa padan muka. Sebab dia buat Mama sedih.”

Noah tak jawab, tapi dari cara dia diam pun Andy tahu—Noah setuju.

Dalam hati mereka, Charlotte ialah orang paling penting. Tak ada siapa pun boleh sakiti dia.

Sekejap, Noah terbayang muka Emma. Peribahasa “mata dibalas mata” melintas di fikiran. Noah tahu James sangat menyanjung Emma—kalau Emma disakiti, James tentu makan hati. Tapi fikiran itu cuma singgah sekejap sebelum Noah menggeleng, menepisnya jauh. James yang bersalah… tapi Emma tak ada kena-mengena. Emma tak bersalah.

Noah dan Andy terus memikirkan cara nak “kenakan” James demi Charlotte, sampai akhirnya dua-dua tertidur.

Keesokan paginya, bila Andy dan Noah bangun, mereka dapati mood Charlotte dah jauh lebih baik. Charlotte panggil mereka dengan ceria untuk sarapan, buat macam tak ada apa-apa berlaku semalam. Bila nampak Charlotte dah nampak ringan, Andy dan Noah pun rasa lega. “Mama, sarapan Mama paling sedap,” kata Andy.

Walaupun Charlotte tahu mereka cuma nak ambil hati dia, hati dia tetap rasa hangat. Dia tersenyum lembut. “Makan banyak mana pun boleh,” katanya.

Tengah mereka berbual, loceng pintu berbunyi. Andy berlari buka pintu, dan Ava masuk dengan berita baik. “Charlotte, aku dah uruskan budak-budak tu masuk Dream Wings Kindergarten—yang paling bagus. Bila-bila masa pun boleh mula.”

Mata Charlotte terus bersinar. Dia tersenyum lebar pada Andy dan Noah. “Bagusnya! Nanti mama hantar kamu pergi sekolah, ya. Kamu rasa macam mana?”