Bab 3

“Mommy, kita nak jumpa Uncle Frank sekarang ke?” tanya Timothy, mendongak dengan mata bulat sebesar anggur, penuh rasa ingin tahu.

“Uncle Frank cakap dia ada kejutan untuk kita,” Thomas tambah, tak sabar-sabar.

Sophie tersenyum hangat pada anak-anaknya. “Ya, kita akan jumpa dia. Tapi sebelum tu, kita singgah kejap dekat studio fotografi baru mommy.”

Frank Turner dan Benjamin memang musuh dalam dunia bisnes, tapi Frank dah jadi antara kawan paling rapat Sophie.

Masa Sophie berdepan dengan ajal yang macam dah pasti dalam penjara dulu, Franklah yang guna kabel dan kenalan dia untuk bantu Sophie lari—dia tukar identiti Sophie dengan identiti seorang banduan yang dah meninggal semata-mata nak keluarkan Sophie dari situ.

Kalau tak ada Frank, mungkin Sophie dan anak-anaknya dah lama tak bernyawa.

“Yeay! Kita boleh main dengan Uncle Frank!” Thomas menjerit dengan teruja tak ingat dunia.

Senyuman Sophie makin lebar bila dia memandang wajah dua beradik itu.

Dia tak pernah sangka dia mengandungkan anak kembar masa dia lari ke luar negara dulu.

Bila budak-budak tu makin membesar, rupa mereka makin jelas mirip Benjamin—garis rahang yang tegas, mata biru yang tajam menembusi.

Cuma bezanya, tak macam Benjamin yang dingin dan berjarak, Thomas hidupnya lain macam—riuh, ceria, tak reti duduk diam. Timothy pula jenis yang lebih berfikir, diam-diam tapi dalam.

Sophie buka pintu kereta. Thomas naik duduk di tempat penumpang depan, Timothy pula selesa di tempat duduk belakang.

Lepas bersalin di luar negara, Sophie kembali pada minat asalnya—fotografi.

Dulu, masa Sophie mula dikenali dalam dunia fotografi dengan gambar luar biasa seekor cheetah yang memecut liar di habitatnya, orang asyik cakap Sophie memang “anak bertuah”, rezeki seninya macam kena sentuh tangan Tuhan.

Malah gambar yang dia ambil saja-saja pun ada “cap” dia sendiri—ada jiwa, ada rasa.

Tapi dia bodoh, dia tinggalkan minat itu semata-mata untuk Benjamin. Budak ajaib fotografi yang dulu dipuja-puja pun hilang terus dari radar.

Bila dia pandang balik, Sophie cuma mampu kata dia memang pernah jadi gila—gila yang tak bertempat.

Silap paling besar dalam hidup dia ialah korbankan semuanya untuk kononnya “cinta”. Mujur dia masih ada keberanian untuk mula semula—walaupun hati dia pernah hancur berkecai, dia tetap cari cara untuk bangunkan diri balik.

Sophie memandu perlahan, tingkap diturunkan supaya budak-budak tu boleh tengok pemandangan Kota Luminous.

Thomas tengah skrol berita dekat telefon.

Bila berhenti di lampu merah, Sophie menjeling skrin dan nampak dia sedang tengok satu temu bual berita bisnes.

Hos tu dengan bersemangat memperkenalkan tetamu mereka, “Kami berbesar hati menjemput hari ini CEO Brown Group yang tersenarai di peringkat global, Benjamin Brown…”

Belum sempat hos habiskan ayat, tangan kecil dari tempat duduk belakang terus capai dan sapu video tu—hilang dari skrin.

Thomas terus muncung, menoleh ke belakang dengan muka tak puas hati. “Timothy, kenapa kau buat macam tu?”

“Aku benci dia,” jawab Timothy tanpa ragu.

Sophie angkat kening, hairan. “Timothy, kamu tak pernah pun jumpa dia. Kenapa benci sangat?”

“Sebab dia sakiti mommy,” balas Timothy dengan yakin tak goyah. “Aku dengan Thomas lahir dekat dunia ni untuk lindungi mommy. Siapa yang buat mommy sakit, dia jadi musuh kita.”

Thomas mengangguk laju. “Betul tu! Tak ada siapa boleh sakiti mommy kalau kita ada.”

Sophie terkebil-kebil, rasa hangat tiba-tiba meresap masuk ke dada.

Anak-anak kesayangannya membesar bukan sekadar jadi titik lemahnya—tapi jadi kekuatannya; perisai yang tak tembus, benteng yang tak mudah roboh.

“Mommy tahu. Tapi…”

Suara Sophie makin perlahan, ada getar ragu di hujungnya. Selama ini dia tak pernah pun bercerita pasal asal-usul mereka dengan budak-budak tu, walaupun mereka pernah bertanya dulu.

Lepas beberapa kali dia menepis soalan mereka, Timothy dan Thomas macam dapat menangkap rasa tak selesa itu, lalu mereka tak ungkit lagi.

Tapi sekarang, ayat-ayat mereka buat Sophie tertanya-tanya—jangan-jangan mereka dah tahu lebih daripada yang dia sangka.

Kata-kata Timothy selepas itu mengesahkan syak wasangkanya.

“Mommy, Thomas dengan saya dah tahu apa yang Mommy sorokkan.”

Thomas tunjuk ke muka dia sendiri. “Mommy, kami bukan bodoh, okay.”

Sophie terdiam seketika, macam lidahnya kelu.

Pengaruh Benjamin memang dah sampai kemuncak. Walaupun mereka tak tinggal di Luminous City, berita tentang Benjamin asyik muncul di suapan telefon—hari-hari, macam tak habis.

Dengan budak-budak tu pula bijak luar biasa, mana mungkin mereka tak perasan persamaan yang ketara antara diri mereka dengan lelaki dalam berita-berita tu?

Lampu isyarat bertukar hijau, Sophie pun sambung memandu.

Dia pegang stereng dengan sebelah tangan, kepala masih berserabut memikirkan perbualan tadi.

“Thomas, Timothy… kalau suatu hari nanti…” Sophie pilih kata-kata dengan berhati-hati, seolah-olah takut tersalah langkah.

Tapi belum sempat dia habiskan ayat, dua-dua budak tu menyampuk tanpa ragu. “Mommy, takkan ada hari macam tu. Kami akan sentiasa ada dengan Mommy.”

Pandangan Sophie bergetar, dada terasa penuh—sayu yang bercampur hangat. Ada benda yang kadang-kadang tak perlu disebut terang-terang pun, kan.

“Baik,” katanya perlahan, mata penuh bahagia dan rasa lega yang menenangkan.

Mereka menghampiri simpang belok kiri. Sophie putar stereng dan terus memandu selepas membelok, langsung tak sedar ada sebuah Rolls-Royce berhenti menunggu lampu isyarat tak jauh dari situ.

Benjamin merenung dengan tak percaya saat kereta Sophie melintas.

Sekejap saja, dia ragu pada mata sendiri. Bukankah Sophie sepatutnya dah mati dalam penjara? Macam mana dia boleh masih hidup?

Tapi apa yang dia nampak tadi… terlalu nyata untuk dinafikan.

Sophie yang sempat dia lihat itu masih punya raut wajah cantik yang dia ingat, cuma auranya kini lebih matang—ada kedalaman yang susah nak dihuraikan.

Dia terus mengarah pemandunya, tegas. “Ikut kereta yang baru belok kiri tu.”

Pemandu itu teragak-agak. “Maaf, Encik Brown, kereta tu dah jauh. Kita tak sempat kejar sekarang.”

Badan Benjamin yang tegang perlahan-lahan kendur. Dia pejam mata dan berkata, “Teruskan ke destinasi asal. Kita pergi tengok tapak syarikat yang baru tu.”

“Baik, Encik Brown.”

Sementara itu, Sophie berhenti di depan studio fotografi miliknya.

Frank pernah bantu dia buka perniagaan itu guna identiti palsu. Bertahun-tahun berlalu, studio itu makin menjadi-jadi, sampai menarik ramai pelanggan kelas atasan.

Bila Sophie turun dari kereta, dia perasan ruang sebelah hampir siap diubah suai, cuma bahagian luar masih kosong—tak ada hiasan atau papan tanda. Dia belum dapat agak perniagaan apa yang bakal buka situ.

Dia pernah terfikir nak besarkan studio masuk ruang tu kalau kerja makin banyak, tapi nampaknya orang lain dah potong jalan dulu.

Sophie genggam tangan anak-anaknya. “Jom masuk, kita tengok sekejap.”

Tak lama lepas mereka masuk, kereta Benjamin pula berhenti di tempat yang sama.

Dia memerhati sebuah SUV hitam yang terparkir sebelah bangunan itu dengan penuh fikiran, rasa macam… pernah nampak.

SUV itu sama betul dengan kenderaan yang dia nampak Sophie pandu tadi.

Mungkinkah…?