Bab 5

Jake

Aku hampir tak sedar bunyi but ketika seseorang turun tangga semasa aku meludah muntah terakhir dari mulutku. Joe menepuk belakangku ketika dia melintas dan menyerahkan sebotol air kepadaku. "Pakcik kau nak kau naik semula bila dah siap." Mike tak pandang aku langsung. Aku bilas mulut dan naik semula tangga dengan berat hati.

Pakcik aku duduk di atas sofa apabila aku kembali. Dia nampak lebih tua daripada tadi, walaupun dia baru 55 tahun. Aku tahu membawa cerita kematian ibu aku buat dia jadi begini. Kemudian ia terlintas di fikiran dan aku terkeluar sebelum aku sempat berfikir dua kali.

"Adakah dia masih hidup?"

"Tak mungkin," dia menjawab. "Bukan aku tak sanggup tukarkan nyawa aku untuk dapatkan dia balik. Ini cuma salah satu cara ayah kau untuk bersihkan tangan dia. Duduk, nak, ada lagi yang perlu kau tahu. Kau sendiri ada akaun luar pesisir yang besar."

"Apa benda ni? Macam mana boleh jadi macam ni?" Aku terkejut sambil memandang pakcikku. "Berapa lama kau dah tahu semua ni dan kenapa aku baru tahu sekarang?"

"Aku tahu kau marah tapi jangan bising. Kau tak boleh cakap macam tu dengan presiden kau. Aku suruh yang lain keluar sebab aku tak nak mereka nampak kau macam ni. Aku akan jadi pakcik kau nanti, sekarang aku presiden kau." Luke bangun dan ambil bir untuk dirinya sambil menawarkan aku satu. Aku geleng kepala, aku perlu jelas untuk perbualan ini. Dia betul, walaupun kami bukan pembunuh macam sesetengah MC, kami masih ada kod etika yang jelas.

"Aku tak boleh cerita panjang lebar tapi aku dah tahu tentang penglibatan ayah kau dengan Wallace lebih kurang enam bulan. Aku baru tahu tentang akaun atas nama ibu kau dan kau lebih kurang enam minggu lepas." Dia angkat tangan dan tunjuk jari ke arah aku bila aku mula nak bercakap. Aku diam.

Luke meneruskan, "Pendek cerita, nampaknya Wallace melabur dalam syarikat hartanah ayah kau bila dia berkembang ke komersial. Dia kemudian guna syarikat ayah kau untuk cuci duit kotor. Itu mungkin masa ayah kau dan ibu kau mula ada masalah, kau tahu kan macam mana perasaan dia tentang dadah, belum lagi sebut pasal perempuan yang mereka uruskan. Ayah kau letak nama ibu kau dan nama kau atas syarikat dia tapi satu-satunya akaun luar pesisir yang wujud adalah atas nama kau dan ibu kau. Nampaknya dia rancang supaya kau yang kena tanggung, kalau ia pernah terbongkar."

"Kurang ajar!" Aku tak boleh tahan dari berkata.

"Kau tak perlu risau pasal tu. Mike dah uruskan. Sumbangan besar telah dibuat kepada Dana Keluarga Askar yang Gugur, serta kepada Tempat Perlindungan Wanita San Diego dan akaun-akaun tu telah ditutup." Kami sangat serupa dan dia tahu aku tak nak ada kaitan dengan duit kotor. Dia angkat tangan lagi untuk hentikan aku dari bercakap. "Itu akan buang tanggungjawab dari kau tapi ia juga beri kau masalah lain. Ayah kau akan tahu dan dia akan nak tahu siapa yang tahu tentang duit tu dan ke mana ia pergi. Kalau dia akan ambil alih posisi politik Wallace, yang nampaknya Wallace mungkin lari dari, ayah kau mungkin akan ambil alih hubungan Wallace dengan Devils."

"Sial," aku menghela nafas dan entah kenapa fikiran aku terbayang kepada adik baru aku dan mata coklat besarnya yang polos.

"Memang sial. Kita kena masuk ke dalam, Jake. Ini peluang kita untuk jatuhkan si keparat tu." Luke berhenti untuk menyalakan rokok, kemudian menyambung. "Apa yang kau sanggup buat? Kau rasa dia betul-betul nak terima kau balik dalam hidup dia?"

"Aku rasa kita akan tengok nanti, kan? Aku tak habiskan lapan tahun hidup aku melawan pengganas di seberang dunia untuk biarkan benda yang sama berlaku depan mata aku. Kalau dia terlibat dengan Devils dan buat benda ni, aku akan jatuhkan dia. Aku akan jatuhkan dia semata-mata kerana mengaitkan nama ibu aku dengan benda ni." Aku betul-betul marah sekarang. Aku tak peduli apa yang dia buat pada aku tapi dia takkan sesekali sakiti ibu aku lagi, hidup atau mati. Sekarang aku lebih bertekad untuk cari tahu apa yang sebenarnya berlaku malam tu.

"Aku harap kau akan cakap macam tu. Ini rancangan aku..."

Payton

Nak kata makan malam tadi janggal lepas Jake keluar macam ribut memang understatement. Aku duduk di situ mendengar bunyi ais berderai dalam gelas Roland sementara ibu aku cuba berbual kecil dan minum dua gelas wain dengan makan malamnya. Aku mula risau dengan tabiat minumnya yang tak biasa bila Roland bersuara.

"Aku rasa cukup la minum malam ni, Laura, kan?" Dia tanya tanpa ragu-ragu yang dia maksudkan ibu aku dah cukup minum. Ibu aku hanya letakkan gelas yang separuh sampai ke bibirnya. Kemudian dia ambil gelas air dan minum sedikit.

Ibu aku bukanlah seorang yang kuat dan walaupun aku setuju dengan penilaian Roland, aku tak suka dia memberitahu ibu aku apa yang perlu dibuat. Aku cuba tukar topik. "Kau sebut Jake dulu dalam Marin, itu sebabnya kau tak jumpa dia lama sangat?"

Roland pandang aku dan mengeluh macam aku ni budak kecil yang tanya banyak sangat soalan. "Ya, Jake dulu dalam Marin tapi itu bukan sebabnya aku tak jumpa dia lama sangat. Kami ada perbezaan pendapat bertahun-tahun dulu dan dia putuskan untuk berpaling dari ayahnya sendiri dan tinggal dengan pakciknya yang tak guna." Dia ketawa sinis. "Seorang penunggang motosikal, dia lebih suka tinggal dengan Presiden kelab motosikal yang tak guna daripada dengar nasihat. Kalau dia nak peluang kedua untuk ubah hidup dia, dia kena bersihkan diri dan penampilan dia." Dia habiskan gelasnya dan berpaling kepada ibu aku. "Ambilkan aku lagi satu, boleh sayang?" Senyuman di wajahnya. Ibu aku hanya mengangguk dan bangun untuk ambilkan dia minuman lagi.

Aku berdehem, "Aku rasa aku nak sambung kemas barang di bilik. Terima kasih lagi sebab beri aku tempat tinggal dan kerja, Roland."

Dia hanya angkat bahu, "Itu yang kau buat untuk keluarga. Dan kau keluarga sekarang."

Wow, hipokrit betul, aku fikir sambil naik tangga. Dia sanggup buat segala-galanya untuk aku tapi dia cakap pasal darah daging sendiri macam tu? Aku mula fikir ibu aku mungkin dalam situasi yang tak baik di sini. Aku rasa sudah tiba masanya aku mula perhatikan ayah tiri baru aku dengan lebih dekat. Kalau dia nak jadi Datuk Bandar San Diego, dia takkan ada apa-apa yang nak disorok, kan? Itu akan jadi bunuh diri politik.