Bab 3 Menyelamatkan Nyawa

Apabila pelayan hotel membawa pakaian, mata Ashley kelihatan bengkak dan merah. Dia cepat-cepat berpakaian dan terus naik teksi menuju ke hospital.

Kira yang memperkenalkan lelaki itu kepada Ashley, dan Ashley tidak pasti jika lelaki itu mempunyai sebarang penyakit kelamin. Lebih baik berjaga-jaga, jadi dia fikir pemeriksaan kesihatan adalah idea yang baik.

Duduk dalam teksi, Ashley mengeluarkan cek, dan wajah lelaki itu muncul dalam fikirannya.

Dia tidak kelihatan seperti seorang yang tidak berguna langsung. Adakah Kira sengaja menipunya?

Dia tenggelam dalam fikiran apabila kereta tiba-tiba berhenti mengejut.

"Jalan di hadapan terhalang," kata pemandu teksi itu, berkerut dahi sambil memandang ke hadapan.

Ashley hampir terhantuk ke tempat duduk depan. Dia memegang dadanya, panik, dan melihat sebuah kereta menghalang jalan.

Sudah lewat malam, dan jalan raya agak lengang. Kereta di tengah jalan itu sukar untuk tidak disedari.

Tiada tanda-tanda kemalangan. Pemandu teksi itu keluar, melihat sekejap, dan cepat-cepat kembali.

"Ada seorang lelaki tua dalam kereta itu, nampaknya dia mengalami kecemasan perubatan. Kita perlu panggil ambulans," kata pemandu sambil mengeluarkan telefon.

Ashley melihat ke arah lelaki tua itu di tempat pemandu, pucat dan terkulai di atas stereng, tidak bergerak langsung.

Ashley keluar untuk memeriksa. Denyutan jantung lelaki tua itu perlahan, dan dia hampir tidak bernafas. Lebih lama menunggu boleh membawa maut.

"Menunggu ambulans akan mengambil masa terlalu lama. Kita sedang menuju ke hospital juga; mari bawa dia bersama!" gesa Ashley.

Pemandu itu mengangguk. Bersama-sama, mereka mengangkat lelaki tua itu ke dalam kereta dan memecut ke hospital.

Nasib baik, jalan hampir kosong, jadi mereka sampai ke hospital dengan cepat.

"Doktor! Kami ada kecemasan di sini!" jerit Ashley.

Doktor dan jururawat yang bertugas cepat-cepat menolak lelaki tua itu ke bilik pembedahan. Ashley menarik nafas lega. Bila dia sedar, pemandu teksi itu sudah pun pergi.

Seorang jururawat datang kepadanya. "Adakah anda ahli keluarga? Pesakit mengalami serangan jantung dan perlu dimasukkan untuk pemerhatian."

Ashley menggeleng. "Tidak, saya hanya menemui dia di jalan dan membawanya ke sini bersama pemandu teksi. Saya juga di sini untuk berjumpa doktor."

Jururawat itu memandangnya dengan curiga dan berlalu pergi sambil mengomel.

Ashley menyedari dia mungkin disalah anggap sebagai orang yang melanggar lelaki tua itu dan merasa sedikit tidak berdaya.

Dia tidak sempat memikirkannya dan terus menuju ke bilik pemeriksaan.

Hanya ada beberapa pesakit yang berkeliaran di hospital.

Jururawat di stesen makmal berkerut dahi dan dengan tidak sabar menyerahkan borang, menyuruhnya pergi untuk ujian darah.

Ashley membawa borang itu ke bilik pengambilan darah dan menunggu seketika sebelum seorang jururawat bergegas masuk.

"Naikkan lengan baju," kata jururawat itu, bersiap sedia dengan jarum.

Melihat jarum suntikan yang tebal dan besar, Ashley tidak dapat menahan diri daripada menggigil.

Apabila jururawat semakin dekat, wajah Ashley bertambah pucat. Kenangan lama kembali, dan dia secara naluri ingin melawan.

Tetapi memikirkan tentang kemungkinan virus yang mungkin lelaki itu ada dan risiko jangkitan, dia menggigit bibir dan menghulurkan lengannya.

Apabila jarum menembusi kulitnya, Ashley memalingkan kepala, tidak mampu melihat, tubuhnya kaku seolah-olah darahnya telah membeku.

Sehingga jururawat memanggilnya beberapa kali barulah dia tersedar. Jururawat itu telah mengambil tiga botol penuh darah.

Ashley memegang lengannya, menggigil.

Dia menjalani ujian darah penuh, dan keputusan akan mengambil beberapa jam.

Dia duduk di bangku hospital, kelihatan kebingungan. Melihat wajahnya yang pucat, jururawat itu mengaturkan katil untuknya berehat. Dia pengsan sebaik sahaja berbaring.