Keinginan & Takdir Luna

Kenapa aku berdebar sangat?

Kenapa perut aku rasa macam bersimpul seribu?

Aku dah bersedia untuk benda ni sepanjang hidup aku.

Mak aku pun macam tu, ayah aku pun, abang aku pun.

Jadi kenapa aku masih gugup sampai macam ni??

Baiklah, aku cerita. Nama aku Genevieve, tapi keluarga aku panggil aku Genni.

Aku nak genap 18 tahun—betul-betul tinggal beberapa minit saja lagi nak masuk 18.

Di bawah sana, di laman rumah pack, meriah gila macam kenduri besar tengah jalan… TUNGGU! APA!?

Aku dengar kau cakap.

Rumah pack?

Ha, aku terlupa nak sebut—keluarga aku ni serigala jadian. Bukan setakat serigala jadian biasa-biasa. Ayah aku Alpha untuk pack kami. Mak aku Luna. Dan abang aku, umur 22, antara pahlawan terbaik. Lepas tu… ada aku si “budak kecik” ni, haha.

Ya, aku anak kepada Alpha dan Luna pack serigala Blue Diamond. Kami pack ketiga terbesar di Amerika Utara, dan sebab para pahlawan kami berlatih keras setiap hari, kami juga ada antara petarung paling garang. Pack ayah aku dihormati orang, dan ayah aku pun duduk dalam majlis council. Satu penghormatan besar, orang kata—macam dapat tempat depan masa majlis rasmi, faham-faham lah.

Jadi, kau tanya?

Kenapa aku berdebar sekarang?

Aku berdebar sebab, tak sampai 20 minit lagi, aku akan genap 18.

18 maknanya aku akan dengar suara serigala aku buat kali pertama. Kau tak boleh “link” dengan serigala kau sebelum hari jadi ke-18.

18 maknanya bila aku dengar serigala aku buat kali pertama, aku akan mula shift pertama aku—yang pertama seumur hidup.

18 maknanya aku mungkin jumpa jodoh aku… pasangan aku… separuh aku yang satu lagi, serigala yang melengkapkan serigala aku. Kalau kau bernasib baik, kau boleh jumpa mate sebaik saja kau genap 18. Ada yang macam mak dengan ayah aku, baru jumpa awal 20-an. Sebab tu abang aku, Lucas, masih belum jumpa. Aku harap dia jumpa cepat, sebab sekarang dia tengah merengus sepanjang masa, dan lama-lama aku pun menyampah juga. Aku senyum sendiri—kalau dia dengar aku cakap macam tu, memang aku kena penampar.

Nama serigala aku pun aku tak tahu lagi. Nak fikir pasal mate? Jauh lagi dalam kepala aku.

Tiba-tiba pintu bilik aku diketuk, dan mak aku masuk. Cantik—memang cantik. Rambut perang panjang dia disanggul kemas tapi sengaja dibiarkan nampak sedikit kusut manja atas kepala. Gaunnya warna perak dan putih, ada sentuhan biru—warna pack kami.

“Kau nampak cantik, sayang,” kata mak sambil melangkah ke belakang aku dan mula membetulkan rambut aku.

“Kau pasti nak biar rambut kau lepas? Mak boleh sanggulkan untuk kau.”

Aku pandang dia sekejap, cuba hadam. Aku salah dengar ke? Kenapa mak—yang biasanya tak ada masa pun untuk aku—tiba-tiba nak buat rambut aku? Aku baru nak tanya bila pintu terbuka lagi, dan dua orang yang aku tak pernah nampak sebelum ni melangkah masuk.

“Ah, di sinilah kamu, dear,” kata wanita yang lebih berusia antara dua tu.

“Kamu teruja tak akhirnya nak jumpa serigala kamu?”

Aku berkerut sedikit, mulut dah nak terbuka nak tanya siapa mereka dan apa mereka buat dalam bilik aku. Tapi mak aku terus senyum terang-benderang, kemudian berpusing dan menarik aku menghadap mereka.

“May, Georgia, mak nak kenalkan anak gadis mak—dan yang paling penting, birthday girl kita.”

Okey, tunggu dulu… apa benda sial yang tengah berlaku. Kenapa mak tiba-tiba manis macam gula? Dan siapa dua orang ni?

“Genevieve, sayang,” mak cakap pada aku dengan senyuman paling palsu yang pernah aku nampak atas muka dia yang kononnya sempurna tu.

“Ini Cik May dari pack Kanada Selatan, dan ini Cik Georgia dari pack Amerika Selatan.”

Dia menunjuk pada dua wanita tu. Aku senyum tawar dan tundukkan kepala sebagai tanda hormat.

“Satu penghormatan besar dapat dua Luna yang hebat ni datang meraikan bersama kita. Mereka sama-sama berkhidmat dalam council dengan ayah kamu. Luna sekalian, kalau boleh turun ke bawah, majlis nak mula sekejap lagi.”

Dua-dua Luna tu angguk dan keluar. Sebaik saja mereka hilang dari pandangan, mak aku berpaling pada aku—senyum tadi lenyap macam tak pernah wujud. Muka dia bertukar bengis, macam serigala nak menerkam.

“Kau dengar sini, budak. Kau bercakap bila orang bercakap dengan kau saja. Kau tak boleh tinggalkan sisi mak sepanjang malam—walaupun masa kau shift nanti. Bila kau akhirnya shift, kau tunggu abang kau. Faham? Mak cakap jelas tak? Jangan memalukan keluarga ni malam ni.”

Dia goncang lengan aku, kuat sikit daripada perlu, nak bagi aku ingat.

“Ya. Saya takkan buat apa-apa yang memalukan pack ayah,” aku jawab. Aku rasa genggaman dia mengetat, dan aku boleh agak lebam tengah ‘menjadi’. Syukur gaun aku berlengan—kalau tak, habis nampak.

“Sekarang mak sanggulkan rambut kau, lepas tu kita turun bawah. Biar cepat habis acara ni.”

“Tak payah. Saya suka biar lepas. Saya rasa itu bahagian paling cantik saya.”

Mak jeling aku tajam, lepas tu melangkah ke pintu.

“Ingat apa mak cakap, budak!”

Dan dia pun berlalu pergi, tinggalkan aku terkial-kial bersiap seorang diri. Ikut adatnya, mak kau sepatutnya tolong kau bersiap untuk hari jadi kau yang ke-18. Sepatutnya hari yang “magik” konon, hari istimewa antara ibu dan anak perempuan. Aku hembus nafas, senyum kecil yang pahit. Aku tahu benda tu takkan pernah jadi untuk aku.

Mak aku—macam kau boleh agak—memang tak berkenan sangat dengan aku. Tak, silap. Mak aku dan Luna aku, jangan lupa, memang tak tahan tengok muka aku. Dari kecil lagi aku dah belajar satu benda: jangan menyemak depan dia, jangan jawab balik. Aku pernah buat sekali, masa “hari istimewa” konon, dan aku cepat sangat belajar—setiap kali mulut aku melawan, ganjarannya sama ada penampar, atau segenggam rambut aku direntap sebelum aku ditolak masuk bilik. Kau boleh bayangkan sendiri.

Mana ayah dan abang aku masa semua ni jadi? Ayah… ayah sebagai Alpha dan ahli majlis, jarang ada masa dengan kami sebagai keluarga. Aku sayang ayah, dan aku tahu dia sayang aku, tapi hubungan kami tak rapat. Macam… ada kasih, tapi jauh.

Abang aku pula, lain cerita. Dia sayang aku sungguh-sungguh. Aku pun sayang dia. Dia mula perasan apa yang mak buat dekat aku, dan bila dia dah cukup besar, dia akan menyelinap masuk bilik aku bawa makanan, air, atau sekadar duduk diam temankan aku—bagi aku rasa aku masih wujud dalam rumah ni. Kadang-kadang dia kena tangkap juga, tapi dia tak pernah dihukum macam aku. Dia pewaris seterusnya. “Kebal.” Sampai mak pun tak berani sangat nak sentuh dia.

Bau minyak wangi mak masih melekat dalam bilik aku. Bila dia tadi meluru masuk dengan dua Luna lain ikut sekali, aku perasan dia pakai gaun mahal dan minyak wangi yang menusuk mewah. Aku memang tahu selera mak bab perfume—yang jenis harga boleh buat orang tersedak. Selalunya Chanel. Mak aku perempuan yang cantik luar biasa, dan malam ni memang “malam dia” untuk menunjuk depan seluruh pek dan tetamu-tetamu penting.

Bila aku pandang diri aku dalam cermin, aku nampak budak perempuan yang biasa-biasa. Dada terlampau besar, pinggul terlampau bulat, dan punggung… punggung yang orang cuma boleh cakap “penuh”. Rambut aku pula macam tak reti buat keputusan nak jadi warna apa. Blond, agaknya—tapi pucat sangat sampai hampir nampak macam perak. Bukan lurus, tapi bukan kerinting. Yang teruk tu, antara beralun dan mengembang semacam—banyak friz. Aku letak macam-macam produk sekarang semata-mata nak jinakkan friz tu. Rasa macam berat rambut aku berganda, kalau itu masuk akal.

Bila aku mula menyarung gaun tu, aku tak boleh tahan daripada menyumpah diri sendiri sebab pilih benda ni.

Biru, mestilah. Dan ketat gila ikut bentuk badan. Masa beli dulu, entah kenapa aku jadi “gila sekejap” dan fikir, ah lantaklah, malam ni je pun—tapi sekarang aku mula persoal kewarasan aku sendiri.

Bila aku dah terperangkap dalam benda yang menyeksakan ni, aku tunduk untuk selitkan kaki ke dalam kasut. Kasut tu pun hasil “gila sekejap” yang sama. Tinggi melangit, sampai ketinggian aku hampir enam kaki, dan warnanya biru nilam sepadan dengan gaun. Aku sedut nafas dalam-dalam dan keluar dari bilik.

Sampai bawah tangga, aku lega bila nampak abang aku dengan sahabat baik aku tunggu aku. Sara bukan saja sahabat baik aku—dia satu-satunya kawan aku. Kami rapat… rapat macam adik-beradik yang aku tak pernah ada.

Aku memang susah nak berkawan, sebab kebanyakan budak perempuan yang datang pun dah kecut perut bila masuk rumah Alpha. Sekali datang, lepas tu hilang—tak muncul lagi. Lama-lama jadi makin teruk. Satu pek dah tahu ayah aku pelindung aku. Campur pula abang yang sama protektif, lengkaplah—memang pakej penghalau kawan.

Sara capai tangan aku, genggam sikit.

“Cuba tenang, dan ingat… tarik nafas,” dia cakap.

Aku senyum kat dia dan genggam balik tangan dia perlahan sebagai tanda terima kasih. Masa tu aku tak percaya diri aku untuk bercakap. Dalam dada aku macam penuh dengan perasaan yang aku sendiri tak pernah kenal. Aku tak faham apa yang sedang jadi. Aku tak pernah menangis—aku memang bertekad, air mata yang aku simpan bertahun-tahun tu takkan aku tunjuk lagi—jadi kenapa malam ni aku mudah sangat nak hanyut?

Kami semua berpaling ke arah taman, tempat majlis sedang berlangsung. Aku nak masuk 18, dan aku cuba siapkan hati untuk apa yang akan datang lepas ni. Aku pejam mata, baca doa dalam hati pada Dewi supaya kuatkan aku untuk harungi malam ni, lalu aku selitkan lengan aku pada lengan abang. Dia mengiring aku ke patio yang ditinggikan supaya aku boleh terima ucapan hari jadi sebaik saja jam berdetik—sebaik saja aku “cukup umur”.

Upacara ni bukan untuk semua orang. Aku dan abang berkongsi keistimewaan ni sebab kami anak Alpha.

Masa kami berjalan ke patio, abang dan mak berbual perlahan pasal seorang tetamu. Mak aku, sebagai Luna, yang hantar jemputan ke pek-pek sekitar dan jemput Alpha mereka bersama pasangan—kalau ada.

Sekarang ni, tiga daripada empat yang dijemput dah sampai. Mak aku mengomel entah apa bawah nafas, tapi aku tetap tangkap. Alpha Jonas dari pek paling besar masih belum muncul, dan mak aku marah—rasa tercabar—sebab dia tak maklumkan pun pada mak aku yang dia menolak jemputan.

Aku tak pernah jumpa Alpha Jonas. Dan sejujurnya, aku tak peduli langsung dia ada atau tak.

Jadi begitulah. Ke majlis hari jadi aku/anjakan pertama/ikatan pertama.