Bab 09 Kami Terlambat!
Wanita berkaca mata hitam itu menyampuk dengan nada mengejek, “Dengar tu? Kau patut pergi jauh-jauh. Seberang jalan sana ada McD. Ha, kat situlah tempat kau!”
Ryder berkerut dahi. Takkan sampai macam ni sekali… dah macam membuli.
Dia baru nak balas bila satu suara yang dia kenal—sinis, penuh hina—menyapa, “Ryder, kau buat apa dekat sini?”
Dengar suara tu, Ryder mendongak dan nampak Tim keluar dari restoran.
Baru dia teringat Tim ada hantar mesej dalam group WhatsApp kelas tadi, cakap malam ni dia belanja budak-budak sekelas makan kat The Pint House.
Kecil betul dunia—boleh terserempak lagi!
Tim melangkah ke arah Ryder, muka masam, lepas tu membentak, “Polisi syarikat balik pukul enam. Sekarang belum pukul enam lagi, kau dah menyelinap keluar. Baru masuk kerja dah pandai balik awal. Berani kau, ya!”
Ryder kelu.
Dalam hati dia, pandai betul mamat ni berlakon.
Hari ni macam-macam jadi, dia pun belum sempat nak ‘kira’ dengan Tim lagi. Kalau macam tu, dia ikut saja dulu—tengok sejauh mana Tim nak buat besar kepala.
Jadi Ryder menyindir balik, “Kalau kau balik pukul enam, kau ambil cuti ke sebab keluar awal?”
Tim memandang Ryder dengan muka angkuh, lalu berkata, “Aku ada hak istimewa. Aku boleh keluar masuk sesuka hati.”
“Aku yang jaga HR. Apa hal kalau aku tak minta cuti? Aku arahkan kau balik pejabat sekarang, tulis surat tunjuk sebab—buat pengakuan salah. Kalau tak, aku potong gaji kau!”
Tiba-tiba, wanita berkaca mata hitam itu menanggalkan cermin mata, menyeringai sinis. “Aku ingat macam kenal muka dia… eh, rupanya si pencuri seluar dalam tu—Ryder!”
“Harper?” Ryder sedikit terkejut.
Harper Taylor dulu pegawai seni dan hiburan kelas masa sekolah menengah—badan boleh tahan, rupa pun ada. Zaman sekolah dulu dia merokok, bergaduh, bertatu, berkawan dengan budak-budak ‘jalan’. Masa pemeriksaan kesihatan tingkatan lima, kantoi dia pernah mengandung. Tapi walaupun macam tu, nama dia dekat sekolah masih lagi ‘elok’ daripada Ryder.
Sebab muka Harper dah terlebih Botox sampai lain macam, tambah pula dia pakai cermin mata hitam, Ryder langsung tak cam.
“Patutlah kau. Dah bertahun, perangai panas baran kau masih tak berubah!” Ryder terlepas cakap perlahan.
Harper menjeling tajam. “Kau cakap apa? Percaya tak aku boleh suruh orang ‘settle’ kau!”
Tim menyampuk, “Harper, buat apa layan sampah macam dia? Semua orang dalam tu tengah tunggu nak tengok ‘bunga kelas’ kita berubah macam mana!”
Harper buat-buat malu, manja-manja tepuk Tim. “Bunga kelas apa… aku ni makcik dah!”
Tapi walaupun dia cakap begitu, senyum puas di muka dia tetap tak boleh sorok.
“Kalau kau makcik, habis tu dalam dunia ni tak ada anak dara lah!” Tim sengaja rapatkan badan, lengan dia bergesel dengan pinggang Harper.
Harper tak menolak pun, siap melenggok pinggang dan menjeling menggoda.
Tiba-tiba Harper macam teringat sesuatu, hujung bibirnya terukir senyum. Dia cakap pada Tim, “Dah nama pun reunion kelas, apa kata kita bawa dia masuk sekali?”
Tim teragak-agak sekejap.
Sejujurnya, dia tak nak bawa Ryder masuk.
Pertama, hal WhatsApp pagi tadi tu puncanya Ryder—dia risau nanti ada orang ungkit, jadi kecoh.
Kedua, dia dah habiskan duit banyak belanja budak-budak sekelas makan, memang niat nak menunjuk. Kalau bawa Ryder, itu tambah kos lagi.
Harper sengaja menggesel-gesel manja pada lengan Tim, suara mengada-ngada, “Ketua kelas kita ni memang pemurah… takkan tak nak bagi kawan-kawan tengok ‘pesona’ kawan lama kita ni, kan?”
Tim mengecilkan mata, seronok dilayan begitu.
Dia fikir sekejap, lepas tu rasa kalau bawa Ryder masuk dan perli dia depan orang, lagi nampaklah dia berjaya. Tak rugi pun!
Dia berpaling pada Ryder dan kata, “Kau ni bertuah. Surat tunjuk sebab tu tulis esok. Sekarang ikut aku masuk, join sekali, makan.”
Harper pun menyampuk, “Tunggu apa lagi? Kalau lambat masuk, nanti kita pula yang malu depan kawan-kawan!”
“Okay, aku masuk.” Ryder sebenarnya pun nak tengok apa yang dua orang ni tengah rancang.
Dia ikut Tim dan Harper masuk restoran.
Masa lalu dekat pintu masuk, Ryder jelas dengar receptionist tu menyindir, “Orang susah ni semua makan pun nak menempel. Tak tahu malu.”
Ryder malas nak layan.
Dia keluarkan telefon dan telefon Sophie.
Mereka bertiga naik ke bilik VIP di tingkat dua.
Tim tolak pintu, lepas tu menjerit, “Cuba teka siapa aku bawa ni!”
Dalam bilik tu ada sepuluh orang kawan sekelas—enam lelaki, empat perempuan.
Bila budak-budak lelaki nampak Harper, terus mereka bangun dan melambakkan puji-pujian.
Perbualan tu kebanyakannya pasal bentuk badan Harper dan macam mana dia makin hari makin cantik.
Dua orang budak lelaki siap bersiul.
Budak-budak perempuan pula memandang dia dengan iri hati.
Harper memang syok habis dengan suasana tu—macam merak kecil yang berlagak. Punggungnya sengaja digoyang-goyangkan masa dia berjalan ke meja, lepas tu duduk dengan gaya penuh bangga.
Tiba-tiba, seorang rakan sekelas bersuara, “Eh, itu Ryder dekat pintu tu kan? Kenapa dia pun ada?”
Ayat tu terus tarik perhatian semua orang, dan mula lah masing-masing membebel:
“Aku nampak muka dia je terus hilang selera!”
“Aku dengar adik dia kena bedah, masuk hospital. Hari ni mesti dia datang nak pinjam duit!”
“Korang kena hati-hati, jaga dompet elok-elok. Kalau tak dapat pinjam, nanti dia mencuri pulak. Dulu masa sekolah menengah dia memang pencuri!”
“Ha’ah, siap curi seluar dalam perempuan. Gila betul—pervert!”
Semua cakap lepas. Semua yang ada dalam bilik tu dengar jelas.
Tim rasa puas hati dengar semua tu, tapi dia masih buat muka sopan konon lelaki budiman. Dia angkat tangan bagi isyarat, “Semua, cukup-cukup. Apa pun, dulu kita rakan sekelas. Sekarang Ryder dah jatuh sampai ke dasar, kita takkanlah nak buat tak tahu. Kebetulan hari ni aku tolong carikan dia kerja dekat syarikat aku, jadi aku bawa dia sekali makan.”
Seorang pelajar perempuan tanya, “Kerja apa kau carikan untuk Ryder?”
Tim umum kuat-kuat, “Cuci tandas—dua ribu sebulan!”
Satu bilik meletup dengan gelak, sampai badan bergoyang ke depan belakang. “Hahaha, cuci tandas—memang ngam dengan dia!”
“Dua ribu sebulan? Itu kurang dari aku belanja mekap sebulan!”
Tapi masa tu juga, seorang perempuan tiba-tiba menyampuk dan mematikan gelak tawa. “Korang boleh tak berhenti? Kita datang reunion. Buat apa asyik nak perli orang?”
Perempuan yang bersuara tu berwajah halus, kulitnya sawo matang, pakai jeans kasual yang menutup bentuk badannya yang cantik. Tinggi dia lebih satu meter tujuh.
Rambutnya hitam berkilat jatuh ke bahu, aura dia lain macam—tenang tapi tegas.
Lily Turner!
Rakan sekelas Ryder masa sekolah menengah.
Dalam ingatan Ryder, Lily dulu memang kaki sukan. Rambut pendek, gaya macam tomboi, mulut lepas, jenis mudah mesra.
Ada budak lelaki pernah cuba mengorat dia, sekali kena belasah sampai menangis. Dia digelar “ratu” Houston High!
Sebab tu ramai budak lelaki sekolah dulu menjauhkan diri dari dia.
Tapi masa tu, Ryder rapat dengan Lily. Lagi-lagi masa Ryder difitnah curi duit dan seluar dalam—Lily seorang je yang berdiri membela dia.
Cuma tak lama lepas tu, entah kenapa, Lily tiba-tiba pindah sekolah. Lepas tu mereka tak berhubung langsung.
Siapa sangka, bertahun-tahun kemudian, Lily berubah sampai jadi secantik ini—memang buat orang terpaku.
Dengan teguran Lily, ramai rakan sekelas terus tunduk mata, buat-buat pandang tempat lain.
Gelak pun mati. Jelas sangat—bila “ratu” Houston High dah bersuara, Ryder yang berada bawah “lindungan” dia masih ada pengaruh. Walaupun tak ada orang gelakkan Ryder lagi, tak ada juga yang alu-alukan dia. Kerusi sebelah dia pun tak ada siapa nak duduk. Akhirnya, Lily yang ambil inisiatif, bagi Ryder duduk sebelah dia.
Lepas semua dah duduk, barulah topik lain mula keluar.
Bahagian lelaki, Tim jadi kepala, sembang pasal kerja, gaji, dan siapa “orang besar” yang dia kenal.
Bahagian perempuan pula—diketuai Harper—kebanyakannya pasal mekap, beli beg, dan “si siapa tu” yang bercinta dengan anak orang kaya generasi kedua.
Reunion konon ni, hakikatnya cuma medan berlumba-lumba menunjuk. Ryder tak masuk campur. Dia sembang senyap-senyap dengan Lily.
Ryder perasan, tomboi yang dulu lincah dan lasak tu sekarang nampak lebih feminin.
Tapi perangai dia tak berubah—dia benci ketidakadilan, dan dia memang memandang rendah rakan-rakan sekelas Ryder yang mulut celupar tu.
Beberapa budak lelaki cuba rapatkan diri, tapi Lily jeling sekali pun dah cukup buat mereka senyap, macam kena sumpah.
Tengok situasi tu, Ryder cuma mampu senyum, dan pujuk Lily supaya bertenang. Tak lama lepas tu, guru kelas mereka, Encik Blair, sampai.
Ada sedikit basa-basi antara cikgu dengan bekas pelajar. Ryder bangun dan salam secara sopan, menyapa Encik Blair.
Tapi cikgu tu langsung buat tak nampak.
Akibatnya, Ryder sekali lagi jadi sasaran bahan ejek rakan sekelas.
Sepuluh minit lagi berlalu, pintu bilik VIP tu ditolak buka. Seorang wanita masuk tergesa-gesa.
Dia berbaju gaun putih, aura dia menyerlah—kemas, elegan. Wajahnya cantik sangat.
“Maaf lambat, jalan jem tadi!”
Nampak wanita tu, pandangan Ryder terus kaku.
Orang yang masuk tu ialah Charlotte Thompson—rakan sebangku Ryder masa sekolah menengah, bekas jelitawan kelas, dan gadis yang pernah dia suka sekejap dulu… sebelum semuanya berakhir sebab salah faham.
