Bab 2 Makan Malam Selamat Datang
Emily tahu bahawa ini adalah Sophia mengisytiharkan perang dengan gambar dia dan Michael berpelukan. Emily menatap telefonnya seperti selama-lamanya, matanya hampir terbakar menatap skrin. Ia seperti dia menyeksa dirinya sendiri, sentiasa mengingatkan dirinya bahawa Michael tidak mencintainya. Kesakitan di dadanya terasa sangat nyata.
"Puan Smith, ada panggilan untuk puan di bawah," Ava, pembantu rumah, mengetuk pintu, mengejutkan Emily dari lamunannya. Dia cepat-cepat mematikan telefonnya, menarik nafas panjang, dan menuju ke bawah. Dia tidak perlu menjawab untuk tahu siapa yang menelefon.
"Emily, kau memang berani blok aku!" Suara kasar dan marah di hujung sana cukup kuat untuk didengar tanpa meletakkan telefon pada pembesar suara.
"Apa hal?" tanya Emily, suaranya datar dan tidak beremosi sambil menatap sofa. Dia tidak mampu merasakan apa-apa untuk ayah kandungnya, terutamanya kerana dia adalah seorang kaki perempuan yang telah meninggalkan isterinya.
Suara di hujung sana kelihatan terkejut dengan nada dinginnya. "Kau tahu adik kau dah balik ke negara, kan? Balik rumah malam ni."
Emily tidak dapat menahan ketawa pahit, merasa sedikit mual, mungkin kerana kehamilannya. Dia mengusap perutnya untuk meredakan ketidakselesaan. "Adik? Setahu saya, mak saya hanya ada saya. Mana datangnya 'adik' ni?" Dia teringat gambar yang baru sahaja Sophia hantar padanya.
Di hujung sana, Hayden Brown jelas menahan marahnya. "Emily, jangan cuba nasib. Jangan lupa kau sebahagian daripada Keluarga Brown. Dan jangan ingat aku tak tahu di mana mak kau."
Genggaman Emily pada telefon semakin erat. "Apa yang kau nak? Aku beri amaran, jangan kacau mak aku, atau kau akan menyesal."
Hayden tahu betul bagaimana untuk memanipulasi Emily, terutamanya bila melibatkan ibunya yang sakit.
"Aku yang patut beri amaran. Malam ni adalah majlis sambutan Sophia. Suka atau tidak, kau kena datang." Dengan itu, dia menutup telefon.
Jari Emily menjadi putih kerana menggenggam telefon dengan kuat. 'Baiklah, kalau mereka nak tekan aku, aku takkan mudahkan mereka di majlis tu.'
Kebimbangan terbarunya bukan hanya kerana kehamilannya; ia juga kerana Sophia. Dia tidak mahu mengakui adik tirinya ini, tetapi dia tidak dapat menafikan bahawa Sophia adalah hasil daripada hubungan sulit Hayden.
Dulu, Hayden menghantarnya ke sekolah berasrama penuh, membenarkannya pulang hanya sebulan sekali. Mereka menggunakan ketiadaannya untuk menyasarkan ibunya. Pada masa dia mendengar tentang bunuh diri ibunya, sudah terlambat. Sekarang, mereka memutarbelitkan bahawa dia adalah anak luar nikah, dan ibunya, Isabella Taylor, adalah perempuan simpanan. Semua kerana Sophia dan ibunya.
Setelah mengumpulkan fikirannya, Emily menghantar mesej kepada Michael di Facebook, bertanya sama ada dia boleh pergi bersamanya ke Rumah Brown. Selepas beberapa ketika, dia melihat Michael tidak membalas. Dia menjangkakannya, tetapi ia masih menyakitkan sedikit.
Sebelum keluar pada waktu petang, dia secara naluriah mencapai kasut tumit tingginya tetapi teringat kehamilannya dan menukarnya dengan kasut rata.
Dia telah memutuskan untuk menjaga anak ini. Tidak kira apa yang berlaku antara dia dan Michael, anak ini adalah keluarganya.
Selain Isabella, tiada siapa lagi yang akan menyayanginya, dan dia berharap anaknya akan.
Villa Serenity diterangi seperti pokok Krismas, dan Emily dapat mendengar ketawa di dalam sebelum dia melangkah masuk.
"Sophia, kali ini kau takkan tinggalkan kami lagi, kan?" Suara tajam yang tidak dapat disalah anggap itu milik neneknya.
"Tidak, saya akan tinggal, Nek. Saya sangat merindui nenek semasa saya di luar negara." Sophia memeluk lengan wanita tua itu, bertingkah manja.
"Kau masih bertingkah seperti budak kecil." Hayden menggelengkan kepalanya dengan senyuman, melihat Sophia seperti dia adalah sesuatu yang sangat berharga.
"Tak salah kan kalau saya bertingkah seperti budak kecil? Michael suka kan?" Sophia mengenyit mata kepada Michael yang berdiri di sebelahnya.
"Saya suka," jawab Michael.
Emily terhenti di pintu, tangannya memegang tombol pintu. Jadi, dia tidak terlepas mesejnya atau terlupa untuk membalas; dia hanya tidak mahu datang bersamanya. Dia tidak dapat mendengar apa yang mereka katakan lagi, hanya dengungan di kepalanya.
Tiba-tiba, pintu terbuka dari dalam. "Cik Brown? Kenapa tak masuk?" pelayan itu terkejut. Ketawa di dalam berhenti serta-merta.
Pelayan itu cepat-cepat keluar untuk membuang sampah, meninggalkan Emily berdiri di situ, terpinga-pinga. Matanya bertemu dengan Michael di seberang bilik, dan dia melihat dinginnya pandangan Michael. Dia segera mengalihkan pandangannya.
"Emily, kau di sini! Kami semua menunggu kau." Sophia kelihatan sangat gembira.
Emily mengabaikannya dan terus berjalan ke hujung meja, duduk dengan wajah kosong.
"Apa jenis sikap itu? Kami semua menunggu kau, dan kau datang lambat dengan sikap yang buruk." Neneknya, Amelia Martinez, adalah yang pertama bersuara, seperti biasa dengan lidah yang tajam.
"Oh, Nek, jangan salahkan Emily. Dia mesti ada halangan, kan, Emily?" Sophia tersenyum manis kepada Emily. Jika Emily tidak tahu lebih baik, dia mungkin akan menyangka Sophia benar-benar cuba membantu.
"Kita di sini untuk makan, kan? Mari kita teruskan. Saya ada hal lain selepas ini." Emily mengarahkan kata-katanya kepada Hayden.
Wajah Hayden menjadi merah kerana marah, tetapi dia menahan diri kerana Michael ada di situ. "Emily, ini ke cara ibu kau mendidik kau? Tak ada adab langsung, tak ada salam bila sampai."
Emily tidak mahu berpura-pura lagi. Dia memandang dingin ke sekeliling bilik. "Ada sesiapa di sini yang layak untuk disapa?"
Hayden hampir meletup, tetapi Michael memotong, "Emily, jangan lupa kau masih isteri keluarga Smith."
Kata-kata Michael membuat Emily tiba-tiba tenang. Dia bermaksud selagi dia memegang gelaran isteri keluarga Smith, dia tidak boleh memalukan dia atau keluarga Smith?
Emily memandang tepat ke arah Michael, lelaki yang dia habiskan lebih dua tahun bersamanya, lelaki yang dia jaga dengan penuh perhatian selama lebih dua tahun, lelaki yang dia cintai dengan hati-hati semasa mudanya.
Pada saat ini, dia kelihatan seperti orang asing. Sebagai suaminya, dia duduk di sebelah wanita lain. Walaupun dia masih kelihatan mulia, elegan, dan bermaruah, di mata Emily, dia telah menjadi hodoh dan menjijikkan.
Dia menatapnya, tiba-tiba merasa mual. Dia segera bangun dan berlari ke bilik mandi. Tindakannya yang tiba-tiba membuat semua orang saling memandang dengan bingung. Wajah Michael berkedut seketika, dan dia merasa mual. Dia segera bangun dan mengikutinya.
"Apa yang terjadi dengan Emily?" Sophia berpura-pura terkejut dan prihatin.
"Adakah dia mengandung?" Amelia mendengus.
"Mustahil." Sophia tiba-tiba membalas dengan tajam.
