Bab 5 Emosi yang Terjejas

Kedua-dua mereka terus berbual seketika, dan ketika Abigail hendak pergi, dia teringat tujuan utama kunjungannya. "Hei, jangan risau, rahsia awak selamat dengan saya. Oh, dan ada sesuatu lagi, Moonlit Treasures mahu awak mereka koleksi barang kemas musim luruh dan musim sejuk mereka. Ada idea tak?"

Moonlit Treasures merupakan jenama di bawah Smith Corporation. Emily sentiasa bercita-cita menjadi pereka barang kemas, sebahagian untuk memenuhi impian Isabella yang belum tercapai. Tetapi semasa di kolej, Sophia telah memfitnahnya dalam skandal plagiat, dan dia kehilangan peluangnya. Mengikut nasihat Abigail, Emily mengambil jalan yang berbeza, menghantar rekaannya di bawah nama samaran "Ella Garcia" kepada pelbagai syarikat selepas tamat pengajian. Mujurlah, hasil kerjanya menarik perhatian beberapa firma.

Sejak tamat pengajian, walaupun tiada siapa yang mengenali Emily secara peribadi, semua orang dalam industri mengenali Ella. Tanpa menghadiri pertandingan atau muncul secara langsung, rekaannya dikagumi kerana semangat dan cerita yang disampaikan.

"Adakah rekaan saya diterima?" tanya Emily. Akhirnya—berita baik.

"Ya. Moonlit Treasures bekerjasama dengan Phantom Beauty, jadi mereka mengambil serius hal ini. Saya dengar jabatan reka bentuk mereka melalui beberapa pusingan perubahan, dan pengarah reka bentuk mereka menelefon saya secara langsung," kata Abigail sambil tersenyum.

Emily terkejut. "Tunggu, maksud awak jenama mewah antarabangsa Phantom Beauty? Adakah mereka memasuki pasaran domestik?" Jenama itu bukan sekadar tentang wang—ia memerlukan pengaruh juga. Emily kagum dengan kemampuan Michael, menyedari bahawa Smith Corporation mempunyai kuasa untuk melakukannya.

"Ya," jawab Abigail. "Menurut maklumat dalaman, agensi umum Phantom Beauty, Novaria, sedang memasuki pasaran domestik untuk memilih jenama barang kemas untuk kerjasama. Selain Moonlit Treasures, semua jenama besar sedang bersiap untuk ini. Emily, beberapa syarikat telah menghubungi saya. Apa pendapat awak? Bagaimana awak akan memilih?"

Abigail ada point. Mempertimbangkan situasi Emily dengan Michael, Abigail bimbang bahawa berpegang pada Moonlit Treasures mungkin akan mengehadkan pilihan Emily.

"Tak apa, Abigail. Buat masa ini, Moonlit Treasures mempunyai bahagian pasaran terbesar dan platform yang paling kuat. Untuk pereka baru seperti saya, ia bukan pilihan yang buruk," kata Emily.

Abigail mengerutkan dahi, sedikit terganggu. "Apa maksud awak 'tidak dikenali'? Awak hanya membina rasa misteri—ia strategi pemasaran."

Emily ketawa. "Baiklah, baiklah, apa sahaja yang awak kata. Saya akan bergantung pada awak, ejen saya, untuk terus memasarkan saya."

Abigail telah bersama Emily sejak tamat pengajian. Emily mengendalikan reka bentuk di belakang tabir, manakala Abigail menguruskan segala-galanya yang lain. Akibatnya, orang dalam industri hanya pernah melihat ejen Ella, tidak pernah Ella sendiri.

Selepas makan malam, mereka berpisah.

Sebelum pergi, Abigail mengingatkannya untuk mempertimbangkan kerjasama dengan teliti. Emily mengambil kata-katanya dengan serius, menyedari dia benar-benar perlu memikirkannya. Dia menganggap Michael tidak akan pulang malam ini, tetapi yang mengejutkannya, dia kembali sebelum Emily.

Emerald Lake Manor, dikelilingi laut di satu sisi dan gunung di tiga sisi yang lain, sangat memukau. Di Emerald City, memiliki vila di sana adalah simbol status yang besar. Kawasan eksklusif ini dibangunkan oleh Michael, dan semestinya, dia menuntut tempat terbaik untuk dirinya sendiri.

Emily berjalan masuk, Ava segera bergerak untuk mengambil kotnya. "Oh, Puan Smith, kenapa muka awak bengkak? Biar saya ambilkan ais." Ava, sebaya dengan ibu Emily, sentiasa baik dan mesra. Emily selalu merasa dekat dengannya.

"Tak perlu, saya ok. Teruskan kerja awak; jangan risau tentang saya," kata Emily perlahan, berjalan melewati Ava masuk ke ruang tamu.

Ava mengeluh dan menggelengkan kepala. Dia telah ditugaskan menjaga Michael sejak perkahwinannya, tapi dia dapat melihat bahawa Michael tidak melayan Emily dengan baik. Tidak banyak yang boleh dia lakukan selain melihat dengan rasa tidak berdaya.

"Awak balik lewat sangat. Di mana awak tadi?" Michael duduk di sofa, wajahnya muram menunggu kedatangan Emily.

Mood baik Emily dari petang tadi hilang sekelip mata. "Encik Smith, saya rasa itu bukan urusan awak." Dia ingin menambah, "Kenapa awak tak di hospital dengan Sophia daripada mengawasi saya?" tapi dia menahan diri.

"Jangan berlagak sinis. Esok, ikut saya ke hospital untuk minta maaf kepada Sophia." Nada Michael tegas, tetapi matanya gelap melihat tanda tamparan di wajah Emily.

"Ayah awak tampar awak?" Michael tak dapat menggambarkan perasaannya saat itu—tidak selesa, dada sesak, dan sedikit perih, seolah-olah melihat tanda tamparan di wajah Emily menyakitkan matanya.

"Ya, ayah saya sudah tampar saya. Awak masih nak saya pergi minta maaf kepadanya di hospital? Atau mungkin awak boleh tampar saya juga, jadi saya tak perlu pergi." Kata-kata Emily penuh dengan sindiran, menusuk Michael dengan rasa sakit yang tajam.

Dia mengetap gigi dan merenung tajam ke arah Emily. "Emily, siapa yang awak cuba tunjukkan dengan lakonan ini? Adakah ini kali pertama awak tahu tentang hubungan saya dengan Sophia? Jangan lupa sebab sebenar kita berkahwin," katanya dengan marah, kemudian berpaling dan meninggalkan ruang tamu.

Emily menutup matanya dengan keletihan. 'Ya... kenapa saya marah? Bukankah saya tahu sebelum kita berkahwin bahawa Michael mencintai Sophia? Adakah saya kecewa hanya kerana dia tidak mencintai saya? Tapi bukankah itu sesuatu yang saya tahu dari awal? Emily, adakah awak cemburu sekarang? Adakah awak membiarkan cinta awak berubah menjadi kebencian?'

Dia terus bertanya kepada dirinya sendiri. 'Tidak. Saya tidak mahu menjadi seseorang yang begitu dibenci, dan saya juga tidak mahu menjadi seperti Isabella, yang tidak dapat hidup tanpa cinta seorang lelaki. Ini bukan kehidupan yang saya inginkan.'

Menyedari ini, tiba-tiba dia merasa ringan, seolah-olah beban berat telah diangkat dari dadanya. Dia memaksa senyum dan menuju ke atas.

Sementara itu, di dalam studinya, semakin Michael memikirkan kejadian hari ini, semakin aneh rasanya. Dalam beberapa minit sahaja, perasaannya berubah dari sedih dan kecewa kepada kelegaan tiba-tiba. Dia yakin bahawa emosi ini bukan sepenuhnya miliknya. Dan kemudian ada fakta bahawa kedua-dua dia dan Emily muntah pada masa yang sama hari ini—semuanya terlalu aneh.

Bersandar di kerusinya, dia menutup matanya dan merenung, cuba mengingat bila emosinya mula dipengaruhi. Nampaknya ia bermula ketika dia menyebut tentang perceraian kepada Emily. Emily jelas kecewa dan tidak mahu bercerai—tetapi kenapa dia merasa terpengaruh oleh emosi Emily? Michael enggan percaya bahawa Emily boleh mempengaruhi perasaannya. Dia memutuskan untuk mengujinya.

Emily baru selesai mandi dan sedang duduk di tepi katil, tuala melilit tubuhnya. Dia sedang menyikat rambut dengan tenang apabila Michael tiba-tiba masuk, mengejutkannya.