Bab Lima

DRAVEN

Aku bergegas ke sisi lain dewan supaya nampak seperti aku baru kembali dari tandas. Berjalan kembali ke arah bar, aku bertemu dengan mata sedih dan berat Bart.

Dalam usaha berpura-pura tidak tahu apa yang sedang berlaku, aku tersenyum secerah mungkin walaupun hati ini kecewa. "Kenapa bos?"

"Um, Draven - aku perlu-" dia terpotong apabila seseorang menghampiri dari belakangku.

Alah, cuba teka siapa pula ni. Mata berguling.

Aku boleh jadi pekak dan buta, dan aku masih tahu siapa yang berdiri di belakangku. Kehangatannya menekan ke belakangku lagi dan bulu roma di leherku berdiri tegak.

Kalau aku bersandar sedikit... punggungku akan menekan betul-betul ke...

Tidak Draven, tidak!

"Bartlett perlu mengubah suai apartmen di atas - jadi kau kena tinggal di tempat lain sehingga ia siap," suara rendah Domonic memotong.

Apa ni sekarang?

"Tempat lain?" Mataku yang bertanya bertemu dengan Bart dan dia mengangkat bahu. "Di mana lagi?"

Mengetahui apa yang aku tahu - iaitu Domonic sedang berbohong - menimbulkan kemarahan dalam diriku dan aku berpaling kepadanya dengan pandangan tajam.

Dia tersenyum sinis, lesung pipitnya yang manis cukup untuk membuat seluar dalamku basah. "Aku boleh sediakan tempat untuk kau, sebuah kondominium kecil di atas bukit."

"Tak payah. Aku tak mampu," kataku dengan tenang, menolak belakangku ke kaunter untuk mencipta jarak antara kami. Dia terlalu dekat. Bau yang memikat darinya membuatkan aku pening.

"Kau mampu." Rahangnya mengeras dan dia memandangku dengan tajam. "Kau tak perlu bayar sewa, sebab aku yang punya."

Mataku mengecil dan aku menggelengkan kepala kepadanya dengan penuh sindiran.

Aku tak boleh biarkan dia tahu yang aku mendengar perbualan mereka.

"Aku tak nak apa-apa dari kau," aku menggeram.

Dia mendesis, otot di rahangnya bergerak-gerak. Meletakkan tangannya di bar di kedua-dua sisi aku, dia mengurungku lagi. Menolak lebih dekat, sehingga kami hanya beberapa inci sahaja dari satu sama lain, dia menjawab, "Maka kau akan tinggal dengan aku. Di rumah aku."

Aku mendengar Bart menjatuhkan gelas di belakang bar dan mengutuk.

Aku mengejek, "Dengan kau? Di rumah kau?" Nah, kalau itu tak membuatkan aku ketawa kecil."Aku lebih rela tidur di bar atau di stesen kereta api," aku membalas. "Tak payah."

Tiba-tiba dia menundukkan kepalanya ke hadapan dan aku membeku. Hidungnya menyusup ke dalam rambut panjangku, dan bibirnya hampir menyentuh pipiku dalam perjalanan ke telingaku. Aku terpaksa memaksa diri untuk tetap berdiri walaupun naluri aku mahu menjauh. Nafasnya menghangatkan leherku, dan aku boleh bersumpah aku mendengar permulaan dengusan. Dia berbisik, "Maka, sama ada kau ambil kondominium itu, atau kau naik kereta api keluar. Apa pilihan kau?"

Jantungku mula berdebar-debar dalam dadaku dengan keakrabannya. Bau pine yang enak dari aftershavenya menyusup ke deria aku dan membuatkan aku menggigil dalam. Aku boleh merasakan tangannya menutup di kedua-dua sisi badanku. Seolah-olah dia menutupnya sedikit demi sedikit, satu milimeter pada satu masa. Elektrik berdenyut apabila dia menekan dirinya lebih dekat ke dadaku. Begitu kuat sehingga aku terkejut ia tidak berbunyi.

Aku membuka mulut untuk bercakap, tetapi kata-kata tersekat di kerongkong apabila aku merasakan sentuhan lembut giginya pada cuping telingaku.

Ya Tuhan. Apa yang dia buat ni?

Dia berbisik perlahan, "Tolong. Sehingga kita boleh memperkuat keselamatan di apartmen kau."

Kemudian menarik diri, dia bertemu mataku secara langsung, mengangguk kepadaku sementara aku berdiri di situ terengah-engah mencari nafas.

Pandangan aku mengecil ke arahnya, dan dia tersenyum sinis, menyilangkan tangannya di dadanya.

Anak haram! Dia buat semua itu dengan sengaja. Dia cuma nak menyakitkan hati aku.

Dia tahu! Dia mesti nampak aku bersembunyi di belakang tadi. Sebab itu dia berhenti di dewan.

"Baiklah," aku mengeluarkan, menikam dadanya dengan tajam. "Tapi aku masih nak kerja aku."

Domonic mengerutkan dahi kepadaku. Matanya melayang ke atas dan kembali ke arah di mana Bart berdiri di seberang kaunter. “Itu tak perlu, sebab seperti yang aku katakan, aku tak akan caj kau sewa.”

Aku ketawa - sialan ini memang lain macam. “Ia perlu kerana aku akan bayar balik kau,” aku membalas.

“Bayar balik untuk apa?” Suara tebal dan lembut kedengaran dari sisi Domonic dan aku tahu tanpa melihat itu Barbie.

Domonic kelihatan tegang apabila dia meletakkan tangan yang dihiasi manicure di lengannya. Sekarang aku berhadapan dengannya, dia tidak kelihatan secomel yang aku sangka. Wajahnya dilapisi solekan tebal dan matanya terlalu rapat, mencekik jambatan hidungnya yang tajam. Tapi dia memang ada dada yang cantik. Si jalang. Tapi sekali pandang ke bawah memberitahu aku itu sahaja yang dia ada. Pinggulnya tidak wujud.

Mata biru mati menemui mataku dan dia menyeringai, “Aku tanya soalan.”

Dia lebih tinggi dari aku.

Tapi aku boleh lawan dia.

Aku tersenyum, cerah dan manis, kemudian mengalihkan perhatian kembali kepada Domonic. “Boleh tak kau bawa jalang kau balik ke meja kau?”

"Jalang?!" Dia berang.

Bart ketawa di belakangku, ketawanya menambah kegembiraan pada senyumanku.

"Margo, ini bukan urusan kau. Pergi masuk dalam kereta. Kita nak gerak sekarang." Domonic berkata dengan nada hambar.

Margo huh? Meh. Bosan...

Margo hentak satu kaki kemudian berpusing, menuju ke pintu. Tapi sebelum dia keluar, dia sempat beri aku satu lagi muka menyampah, dan aku bersyukur untuk itu.

Perempuan sial.

Domonic, mengurut pelipisnya. "Seperti yang aku katakan, kau tak perlukan kerja ini."

Aku letakkan satu jari di bawah dagu seolah-olah aku sedang berfikir dalam-dalam. "Baiklah, kalau begitu tak ada perjanjian. Sebab aku suka kerja ini dan kau tak akan halang aku daripada teruskan."

Dia pandang aku tajam, kemudian ketawa sinis. "Baiklah. Kau boleh teruskan kerja ini, tapi kau perlu tahu, kondominium itu empat batu di atas bukit. Jadi, kalau kau nak teruskan kerja, kau akan habiskan banyak masa berjalan kaki."

"Aku suka berjalan," aku kata, dan itu benar, aku memang suka. "Bagus untuk punggung aku," aku tambah. "Nampak macam seronok."

Sekali lagi dia mengetap gigi. Mata dia meneliti pinggul aku. "Kau tak akan berjalan empat batu setiap malam pukul dua pagi."

"Aku boleh hantar dia balik," Bart menawarkan.

Aku tersenyum sinis, "Tengok? Bart akan hantar aku."

Domonic mengangguk, memandang Bart sebelum berpaling untuk pergi. "Aku jumpa korang di kondominium malam ni."

"Tak boleh ke kau bagi kunci sekarang? Aku tak nak kacau acara kau."

Dia abaikan aku, ketawa kecil sambil berlalu pergi.

Aku mesti gila. Aku tak suka pun lelaki ni! Dia mungkin pembunuh bersiri untuk semua yang aku tahu.

Seolah-olah Bart membaca fikiran aku, dia berkata, "Jangan risau, budak. Domonic memang menyakitkan hati, tapi dia orang baik juga."

"Kata kau."

Bila Bart tutup kedai dan aku dah kemas beg galas aku, masa dah pukul dua setengah pagi. Kami masuk dalam trak dia dan bergerak ke dalam kabus tebal di jalan-jalan sekitar. Tak banyak kereta yang tinggal di jalan dan lampu jalan yang terhad hanya menambah suasana seram. Bulan hanya separuh dan sebahagiannya diselubungi awan, jadi pandangan aku terhadap landskap sekeliling agak terhad. Dalam perjalanan ke bukit yang paling curam, aku pandang Bart.

"Berapa jauh kau tinggal dari kondominium?"

Dia senyum menggoda, "Aku tinggal satu blok saja. Kenapa? Kau takut?"

"Bukan takut sangat. Cuma... bimbang."

Dia mengeluh, mencapai lengan untuk menarik aku dalam pelukan mesra. "Kebanyakan orang di sini baik, Draven. Lepas kau tinggal sini sekejap, kau akan nampak. Lagipun, bukan kau akan tinggal seorang diri di kawasan itu."

"Kawasan itu?"

Dia ketawa. "Kondominium itu terletak di kawasan tuan tanah. Aku rasa kau boleh kata ia lebih kepada rumah tetamu."

Rumah tetamu?

Rumah tetamu Domonic?

"Dan tuan tanah aku adalah..." aku berkata tepat ketika kami melewati pintu pagar moden yang dikelilingi pokok hijau. "Domonic," aku berbisik marah, melihat dia berdiri di luar rumah moden besar yang kelihatan seperti dinding kaca.

Aku turunkan tingkap bila trak berhenti di sebelahnya. Dia memakai seluar sukan kelabu dan hoodie yang sepadan. Dan... dia kelihatan sedap.

"Ke mana korang berdua pergi?" Dia marah, "Aku dah tunggu di sini selama empat puluh lima minit."

"Aku kena tutup kedai, kawan. Dan Draven kena kemas barang dia."

Domonic pandang kami berdua dengan curiga sebelum memandang ke langit dan memberi isyarat kepada Bart untuk teruskan ke jalan masuk.

Sambil kami melewati rumah utama, aku perhatikan semua cirinya. Aku boleh nampak dapur, ruang tamu, dan ruang makan melalui dinding kaca yang bersih. Rangkaian sukan sedang ditayangkan di skrin rata tujuh puluh lima inci di dalam dan gambarannya begitu baik sehingga aku rasa seperti berada dalam bilik itu seketika. Dekorasi moden dalam warna coklat dan putih, semuanya kelihatan sangat mahal. Tiba-tiba, aku takut dengan apa yang mungkin aku lihat melalui dinding kaca itu.

Di mana perempuan dia? Margo.

Aku tak mahu tengok aksi Fifty Shades of Slut dari barisan depan!

Berpaling kembali ke jalan masuk dan menjauh dari rumah, aku nampak. 'Kondominium'. Ia kelihatan seperti miniatur rumah utama tetapi dengan tingkap yang lebih sedikit di tingkat dua.

"Oh. Ya. Allah," aku berkata perlahan bila kami berhenti dan lampu beranda menyala. "Aku tak mampu bayar ini!"

Bart ketawa besar, mematikan enjin. "Sewa percuma, ingat?"

"Tapi aku tak mahu ia percuma! Aku mahu bayar balik!"

"Kalau begitu, bayar balik."

"Tapi!" aku berkata dengan gigi yang terkepit. "Aku tak mampu bayar ini!"

Tiba-tiba, pintu penumpang terbuka dan Domonic masuk ke ruang kami. Aku pandang dia dengan waspada. "Kau tinggal di sini." Ini bukan soalan, tetapi dia mengangguk, matanya pada Bart.

"Korang berdua duduk rapat sangat." Bunyi geram yang hampir tidak kedengaran memenuhi udara. Sama seperti yang aku dengar pada hari pertama aku masuk ke bar.

Betapa peliknya...

Bibir aku terangkat dalam rasa marah dan aku perlahan-lahan berpusing di tempat duduk untuk menanam ciuman yang sangat berterima kasih, sangat basah, di pipi Bart. "Terima kasih," aku berbisik, tersenyum bila Bart kelihatan seperti tak boleh bernafas. "Jumpa esok, bos."