9. Bercakap Saudara-saudara - Penyihir Luna

- - Jax * * *

Aku menciumnya, dan itulah dia. Aku telah hilang kawalan sepenuhnya. Aku mahu lebih. Aku mahu menelannya. Tanganku menjelajah tubuhnya tanpa berfikir. Seolah-olah naluri aku mengambil alih. Bau dia begitu harum. Kulitnya begitu lembut. Cara dia menggeliat melawan tubuhku dan desahannya. Ya Tuhan, itulah yang aku perlukan. Aku tahu kami tak boleh pergi lebih jauh. Jika kami melakukannya, aku akan hilang kawalan; baiklah, sedikit kawalan yang aku ada, aku akan menandainya.

Aku akan mengikatnya kepada aku untuk selama-lamanya, dan dia masih tidak tahu apa aku sebenarnya. Aku tak boleh lakukan itu pada Cora. Aku kenal diriku cukup baik untuk tahu bahawa ia bukan sekadar seks. Ia akan melengkapkan ikatan dan mengukuhkannya. Aku mahu itu. Aku cuba menjadikannya milikku, tapi aku tak akan bebankan itu pada manusia sehingga dia tahu kebenaran dan memutuskan bahawa itu yang dia mahu. Aku mendapat pautan minda semasa aku memandu pulang. "Jadi, bagaimana malam ini?" Aku tahu itu Tanner. Adik lelakiku yang suka menyibuk, fikirku.

"Semuanya berjalan lancar." "Jadi kau dah mengawan dan menandainya, kan? Kita ada Luna baru?" Aku mengeluh. "Tidak, aku tak mengawan dan menandainya." "Kenapa tidak?" "Dia tak tahu apa kita." "Okay, aku ingat kau nak beritahu dia malam ini?" "Kenapa aku nak buat begitu. Aku baru jumpa dia, dan dia pasti akan terkejut." "Oh, ayuhlah, Jax, dia pasangan kau. Dia mempunyai kecenderungan untuk menerimanya." "Aku rancang nak beritahu dia esok, dan jika dia setuju dengan semua ini, maka ia akan berjalan seperti yang aku harapkan." "Kau tahu kebanyakan ahli pek kita gembira untuk kau." "Tunggu, bagaimana pek tahu?"

"Kau tak beritahu sesiapa yang keluar minum dengan kita. Ia rahsia, jadi kau tahu berita tersebar." Aku mengetatkan pegangan pada stereng. "Oh, ayuhlah, kau fikir pek tak nak tahu kau dah jumpa pasangan sejati kau, dan kita akhirnya akan ada Luna." "Aku harap dapat simpan sendiri sehingga aku tahu dia bersedia untuk tugas itu." "Ya, baiklah, terlambat untuk itu. Bagaimanapun, kebanyakan orang gembira." "Dan siapa yang tak gembira?" "Baiklah, Courtney, sudah tentu, dan beberapa yang lain. Bila mereka tahu dia manusia, ia mengganggu beberapa orang. Tapi aku beritahu mereka bahawa ini adalah takdir oleh Apollo sendiri. Mereka akan terima. Maksudku, kau adalah Alfa. Apa yang kau katakan, itu yang akan berlaku. Jadi ceritakan tentang dia. Aku sangat ingin tahu siapa yang Tuhan pasangkan dengan kau."

Aku tersenyum. Abangku, walaupun suka menyibuk, dia peduli tentang kebahagiaanku. Dia adalah sahabat baikku, dan di atas itu, dia adalah beta yang baik. Dia dapat membaca pek dengan baik dan merupakan pakar strategi. Dia menghabiskan tahun-tahun mudanya dalam tentera mengasah kemahirannya, yang membuatnya hebat untuk kerja beta. Tapi di atas semua itu, pada penghujung hari, dia menyokong apa sahaja yang aku fikir terbaik. Aku tersenyum, memikirkan tentang Cora.

"Dia memang bukan seperti serigala betina, itu pasti." "Apa maksud kau?" "Dia lembut dan ringan, tidak terlalu lantang." "Saya rasa itu bagus. Selepas Courtney, gadis itu sentiasa ada saja yang hendak dikatakan dan tidak pernah berfikir sebelum bercakap." "Ya, dia juga suka tumbuhan. Kau patut tengok biliknya. Macam rumah hijau; dia suka tumbuhan sangat sehingga dia belajar botani di sekolah." "Botani? Apa yang dia rancang nak buat dengan ijazah itu?" "Saya tak tahu sangat. Saya tak tahu apa yang dia akan buat dengan itu sebagai ahli kumpulan." "Maksud saya, kita bukan hidup dalam zaman gelap. Kita lebih terlibat dengan manusia dan tinggal di kalangan mereka. Mungkin dia boleh buka sesuatu atau bekerja dengan syarikat. Saya tak tahu. Tak ada siapa pun dalam kumpulan kita yang sangat minat dengan tumbuhan. Maksud saya, ada beberapa petani yang tanam gandum untuk whisky. Mungkin dia boleh bekerja dengan mereka untuk memperbaiki gandum."

Saya mengangguk. Itu satu kemungkinan. "Bagaimanapun, dia memang cantik. Itu tenaga yang dia beri." "Manis, itu baru. Maksud saya, kita membesar dengan wanita-wanita yang liar dan berani." "Saya tahu dia memang bukan seperti serigala betina langsung." "Jadi, kau dah tahu kenapa John susah nak dapatkan maklumat tentang dia?" "Ya, memang pelik. Dia membesar dengan sangat terasing. Ibunya mengajarnya di rumah, dan dia tak ada kawan langsung. Saya rasa ibunya sangat mengawal. Cora tak pernah keluar janji temu pun sebelum malam ini." "Apa, jadi kau kata pasangan kau tak ada masalah dengan lelaki?" "Saya rasa begitu." "Beruntung kau. Kau tahu betapa jarangnya itu?" "Saya tahu, saya macam tak percaya. Dia milik saya sepenuhnya dan hanya akan jadi milik saya." "Kalau kau boleh pastikan." "Saya memang rancang begitu." "Jadi saya nak tanya kenapa rambutnya begitu putih. Maksud saya, sangat putih." "Tanner, saya tak nak tanya tentang rambut dia. Ramai wanita dalam kumpulan kita yang mewarnakan rambut mereka."

"Saya tak tahu Jax. Maksud saya, rambutnya sangat putih. Saya dah lihat banyak rambut yang diwarnakan. Walaupun Shelby jadi blonde, tak seputih itu. Mungkin itu rambut palsu?" "Bukan rambut palsu." Saya tahu sebab saya dah pegang rambutnya malam ini. "Baiklah, apa saja yang kau kata, saya cuma nak cakap dia memang akan menonjol." "Adakah itu perkara buruk?" "Tak juga, cuma menyatakan fakta." Dia memang tak nampak seperti serigala. Serigala jadian besar dan berotot. Wanita-wanita mereka atletik dan ramping. Cora berlekuk-lekuk. Payudaranya jauh lebih besar daripada serigala betina. Belum lagi punggungnya yang sempurna dan peha-peha itu.

Hanya memikirkan tentang tubuhnya sudah membuat kemaluanku keras kembali. Menekan-nekan seluar. "Kau sedang memikirkan tentang tubuhnya, kan?" "Diamlah, Tanner." Aku tahu abangku sedang ketawa. "Ia berbeza, bukan?" "Apa maksud kau?" "Mempunyai pasangan yang ditakdirkan oleh Tuhan. Kau tahu, seseorang yang memang ditakdirkan untuk kau." Aku tahu abangku boleh memahami. Dia adalah salah seorang yang sedikit yang pernah berada dalam situasi ini. Dia dan Shelby adalah pasangan sejati, bukan hanya dipilih. "Ya, ia jauh lebih intens. Tarikannya sangat kuat. Seperti terasa sakit untuk benar-benar meninggalkannya."

"Aku faham, bro. Ia sukar sebelum Shelby dan aku mengikat ikatan. Ia menjadi sedikit lebih mudah selepas ikatan itu kukuh. Kau masih tidak akan mahu terlalu lama tanpa melihat atau menyentuhnya, tetapi ia tidak akan terasa begitu menyakitkan meninggalkan mereka." Tanner tidak mempunyai halangan untuk menunggu dengan Shelby. Mereka telah mengawan dan menandai satu sama lain dalam masa 24 jam selepas bertemu. Tetapi selepas mereka bertemu, dia bertugas dan perlu melapor kembali sebelum dia bertemu dengannya lagi. Jadi dia boleh bersimpati dengan aku sedikit, tetapi tidak sepenuhnya.

Dia tahu Shelby akan menerimanya. Sebaliknya, aku telah ditakdirkan dengan seorang manusia, dan mereka kurang cenderung untuk menerima ikatan itu. Hanya kerana mereka mungkin terkejut bahawa aku boleh berubah menjadi serigala sesuka hati. "Kau fikir dia akan menolak aku?" "Aku tak rasa begitu, Jax. Maksudku, dia banyak memandang kau di bar. Aku tahu dia merasakan ikatan itu. Dari apa yang aku kumpulkan, walaupun serigala jadian dipasangkan dengan manusia, mereka masih menerima pasangan mereka. Ia adalah biologi. Jika dia tidak, aku rasa itu sangat luar biasa. Tetapi kau kuat dan kau akan teruskan."

Aku tidak mahu itu berlaku. Aku tak boleh. Aku akan hancur sebelum dia menolak aku. Aku takkan membenarkannya. Aku takkan menerima penolakan itu; dia hanya perlu belajar untuk menerimanya. Aku tidak akan dibuang kerana apa aku. Jika ia menakutkan dia, dia akan belajar bahawa dia tidak perlu takut kepada aku. Maksudku yang lain, mungkin, tetapi bukan kepada aku. "Tanner, itu tidak akan berlaku. Ia bukanlah satu kemungkinan." "Baiklah, jika kau begitu pasti. Aku akan katakan ia adalah satu kredit kepada kau bahawa kau menemui pasangan yang ditakdirkan. Ia akan membuatkan kumpulan kita lebih kuat."

"Siapa tahu, mungkin ini akan membawa Ibu dan Ayah pulang. Mereka datang untuk bertemu Shelby." Ibu bapaku tidak pulang sejak Tanner bertemu Shelby bertahun-tahun lalu. Mereka menghadiri perkahwinan dan segalanya. Ibu bapaku meninggalkan wilayah kumpulan selepas itu. Apabila adik perempuanku meninggal dunia, mereka dibebani dengan kesedihan dan tidak dapat menanggung berada di sini. Ia terlalu mengingatkan mereka kepadanya. Aku memahaminya, tetapi ia telah meletakkan banyak tekanan kepada aku. Aku terpaksa mengambil mantel Alpha lebih awal daripada yang aku rancang. "Ya, sekurang-kurangnya ada yang boleh dinantikan."

Saya bertanya. "Adakah kamu fikir mereka peduli bahawa dia bukan salah seorang daripada kita?" "Saya ragu. Mereka tidak akan menolak hadiah daripada Apollo. Mereka tahu ia adalah hadiah." Ibu bapa saya bukan pasangan sejati, tetapi mereka sangat mencintai satu sama lain. Mereka membesar bersama dan telah bersama sejak remaja. Saya tahu Tanner betul. "Kamu tahu, ia agak pelik. Dia tidak akan mengalami panas." Saya tidak pernah terfikir tentang itu. Panas adalah ketika serigala betina subur. Ia untuk memastikan kamu boleh hamil. Tanner bertanya melalui pautan. "Adakah itu bermakna kamu boleh menghamilkannya bila-bila masa?" "Ya, saya tiada idea. Tapi kita tidak perlu berbincang tentang ini sekarang. Saya pasti dia tidak mahu mempunyai bayi segera."

"Itu yang saya maksudkan. Apabila kamu mengawan dan menandainya, kamu perlu memakai kondom. Maksud saya, tidak diragukan lagi dia masih dara, memandangkan dia tidak pernah berpacaran. Jadi saya sangat ragu dia menggunakan kawalan kelahiran." Saya tidak pernah terfikir tentang semua ini. Apa yang saya tahu tentang tubuh wanita manusia? Tetapi satu perkara yang saya tahu ialah saya tidak akan memakai kondom ketika saya bersama pasangan saya. Tiada apa yang akan menghalang antara kami. "Jax, saya tahu apa yang kamu fikirkan. Kamu tidak akan memakainya, kan?" Saya diam. "Hei, dengar, saya memberi amaran kepada kamu. Dia boleh hamil. Jadi kamu lebih baik jangan bodoh."

Saya mengeluh sambil memandu ke rumah saya. Saya nampak jeep merah yang biasa di depan. "Courtney ada di rumah." "Semoga berjaya dengan itu. Bercakap dengan kamu nanti, dan beritahu saya bagaimana esok." "Akan buat." Saya keluar dari trak dan nampak Courtney keluar dari kenderaannya. Semasa saya menghampiri rumah, dia cepat mengikut di belakang saya. "Kamu jumpa pasangan kamu." Dia hampir menjerit. "Ya." "Dan dia manusia, Jax. Kamu tak boleh serius." "Saya serius; bukan tempat kamu untuk memberitahu saya apa yang perlu dibuat."

"Jax, saya cintakan kamu." Saya melihatnya, terkejut. "Courtney, kamu tidak mencintai sesiapa kecuali diri kamu sendiri." "Itu tidak benar." Saya boleh lihat dia mula marah. Dia selalu marah apabila saya memanggilnya atas omong kosongnya. "Lihat, baliklah rumah. Saya tidak dalam mood untuk ini. Kita pun bukan bersama semasa saya bertemu Cora. Kita telah putus sambung selama bertahun-tahun, dan semasa bertemu Cora, kita putus." Memang, saya dulu fikir saya mencintainya, tetapi itu sudah lama berlalu. Saya tahu dia hanya mencintai dirinya sendiri. Dia egois dan sombong. Saya tidak ada keinginan untuk menjadikannya Luna saya.

"Jax, kita telah bersama begitu lama. Kamu tahu itu bermakna sesuatu. Belum lagi siapa lagi yang akan tahan dengan perkara yang kamu suka." Saya menggosok kepala saya. "Pergilah." Saya mengaum, menggunakan perintah alpha saya. Dia terpaksa patuh. Saya adalah Alpha dia, dan dia perlu tunduk. Dia mengertakkan gigi dan kembali ke keretanya dengan marah. Saya tidak perlukan masalah macam ini. Courtney hanya perlu terima. Saya pergi ke bar di rumah dan tuangkan minuman untuk diri saya.