Puteri Raja Alpha

Aku terasa hangat ketika membuka mata. Walaupun badan masih terasa sakit, aku tidak mati. Bukan jalan raya basah yang aku jangka, tetapi sebuah bilik tidur. Aku terkejut melihat sekeliling. Bilik itu sangat cantik.

Perabotnya semua berbentuk lurus dan moden, tetapi kualitinya menjadikannya kelihatan lebih mewah daripada ringkas. Aku menyentuh cadar yang menutupi tubuhku dengan penuh kekaguman. Ia bukan sutera, tetapi ia adalah yang paling lembut yang pernah aku rasakan.

Aku berjaya. Daripada melanggarku, limosin yang membawa simbol Full Moon Pack telah berhenti dan membawaku ke sini.

Aku berada di kediaman raja alpha. Pasti.

“Kamu sudah bangun!” Suara seorang wanita berkata, menarikku dari lamunan. Dia memakai baju putih berkancing, skirt, dan apron putih. “Harap kamu lapar.”

Perutku berbunyi apabila aku menghidu aroma daging dari dulang.

"Di mana saya berada?"

Aku berdoa kepada dewi bulan agar aku tidak salah.

“Di rumah Alpha King Candido,” katanya, mengibas napkin dan meletakkannya di atas pangkuanku. Dia meletakkan dulang di atas pangkuanku dan memenuhkan dengan makanan. “Lebih baik makan cepat. Dia akan selesai dengan panggilannya sebentar lagi dan akan datang melihat kamu selepas itu.”

Aku tidak mampu berkata apa-apa, tetapi aku mengambil garpu dan makan sementara wanita itu beredar. Aku tidak ingat kali terakhir aku makan. Aku melahap semuanya, hampir menangis dengan rasa syukur atas kebaikan raja alpha dan kerana aku telah berjaya sampai di sini.

Jantungku berdegup kencang memikirkan Raja Alpha.

Apa yang akan terjadi padaku sekarang? Makanan itu enak dan mengenyangkan, tetapi aku tidak boleh fokus pada itu. Khabar angin mengatakan bahawa Candido adalah seorang diktator yang kejam dan berdarah dingin yang membunuh ayah dan abangnya untuk menjadi Raja Alpha.

Apa yang aku akan lakukan? Fikiran untuk bertemu dengannya sangat menakutkan, tetapi dia adalah satu-satunya peluangku untuk kebebasan. Aku perlu mencari cara untuk tinggal.

Ketukan kedengaran di pintu, dan sejurus kemudian, pintu terbuka. Wanita itu bergegas masuk mendahului seorang lelaki besar dan tampan yang memakai sut tiga keping. Aku tidak berkata apa-apa ketika dia cepat-cepat ke sebelah katilku, membersihkan pinggan, dan menolak troli keluar.

Pintu tertutup di belakangnya, dan aku melihat ke arah lelaki itu, mencari harapan bahawa aku boleh meyakinkannya. Ekspresinya dingin dan jauh ketika dia melihatku dan mendekati katil. Dia berjalan dengan anggun seperti seorang serigala dewasa dan mungkin lebih sedikit. Walaupun dia tampan, matanya berwarna hijau yang indah yang seolah-olah memikatku.

Pandangan matanya menyapu tubuhku dengan cepat ketika dia melintasi bilik. Aku menelan ketakutan dan naik ke lutut. Anggota badanku menggigil, tetapi aku merangkak ke tepi dan jatuh ke lantai di kakinya. Aku tidak peduli betapa menyedihkannya aku kelihatan. Aku memang menyedihkan, dan jika ia akan membantu kesku, aku akan lakukan apa saja.

“Raja Alpha, Yang Mulia, saya memohon agar diberi perlindungan dengan kumpulan anda,” kataku, menggigil.

“Kenapa?” Dia bertanya. Suaranya kaya dan dalam tetapi dingin. Ia menghantar rasa sejuk ke seluruh tubuhku.

“A-Ayah dan ibu tiri saya merancang untuk menjual saya kepada seorang alpha tua dari kumpulan lain untuk persekutuan, tetapi saya tidak ada alasan untuk bersetuju dan tidak ada kesetiaan kepada kumpulan kelahiran saya.”

"Kenapa itu masalah saya? Siapa awak?"

Saya menggenggam tangan saya kuat-kuat di atas permaidani lembut di bawah saya.

"Nama saya Hedy. Saya anak perempuan kepada ketua semasa Kumpulan Serigala Taring dan isteri sebelumnya." Saya menutup mata, menahan emosi ketika saya terus bercakap. "Ibu tiri dan adik tiri saya telah membuli saya sepanjang hidup saya kerana ibu saya meninggal dunia. Ayah saya langsung tak peduli dengan saya... Dia hanya melihat saya sebagai alat dan peringatan yang dia tak mahu."

Mata saya terasa panas. Itu adalah salah satu bahagian yang paling sukar dalam semua ini.

Saya memandang Candido, bertemu dengan pandangannya dan membiarkan dia melihat betapa hampirnya saya untuk menangis.

"Saya tiada tempat lain untuk pergi, Tuanku."

Matanya kelihatan tak terusik. Ekspresinya langsung tidak berubah. Adakah dia benar-benar tidak merasakan apa-apa tentang situasi saya? Khabar angin nampaknya benar. Air mata mengalir dari mata saya, dan saya mencari-cari dalam fikiran sesuatu untuk ditawarkan, sesuatu untuk dilakukan. Perut saya terasa bergetar ketika saya memandangnya. Dia seorang lelaki yang kacak.

Bukankah saya pernah dengar bahawa setiap lelaki mahukan kekasih yang muda dan tidak berpengalaman?

Saya menggigit bibir. Harga diri saya terbakar, tetapi saya tahu jika dihantar pergi, itu hanya akan memulakan kiraan masa sebelum rakan-rakan Kumpulan Serigala Taring akan menemui saya dan menyeret saya kembali kepada nasib saya.

Lebih baik untuk mengorbankan harga diri saya sekarang dengan pilihan sendiri daripada ia dirampas dari saya.

Saya menarik baju saya ke atas kepala, menggigil sedikit ketika udara sejuk menyelubungi saya, dan ketakutan membuat saya lebih gugup.

"Saya akan lakukan apa sahaja," saya berkata. "Apa sahaja yang awak mahu jika awak biarkan saya tinggal."

Saya tahu ini mungkin bukan kali pertama dia menerima tawaran begini, tetapi apakah pilihan lain yang saya ada? Saya tiada apa-apa lagi untuk ditawarkan kepadanya.

"Berapa umur awak?"

"D-Dua puluh," saya menggigit bibir bawah, tergagap dalam pembohongan dan berharap dia tidak akan memanggil saya mengenainya. "Saya sudah dewasa."

Lubang hidungnya mengembang. Saya berharap itu adalah tanda baik walaupun ekspresinya tidak berubah. Saya mencapai cangkuk coli saya ketika Candido menangkap lengan saya dan mengangkat saya dari lantai. Saya terhuyung-hayang sedikit ketika dia mengangkat saya ke atas katil dengan mudah dan menindih saya dengan berat badannya.

Saya menggigil tetapi memalingkan kepala, membiarkan dia menggesel hidungnya di leher saya dan menghirup bau saya. Saya tidak tahu apa bau saya kepadanya. Adakah saya berbau sedap? Bolehkah dia bau apa yang wanita itu telah lakukan kepada saya?

Adakah saya berbau seperti saya berbohong? Saya tetap diam. Dia bergerak sedikit, seolah-olah berundur, dan saya memeluk lehernya, menahannya.

"Tolonglah, Raja Alpha," saya berkata. Suara saya bergetar walaupun saya cuba kedengaran menggoda. "Saya... pasti saya boleh memuaskan awak."

Bibirnya mengerut menjadi senyuman sinis. Dia menarik tangan saya dari lehernya dan menarik diri. Matanya berkilau dengan serigalanya. Jantung saya berdegup kencang. Saya meringkuk menjadi bola, bersedia untuk dia memukul atau menjerit kepada saya.

Saya menutup mata, terlalu takut untuk melihat ke arahnya dan melihat ekspresi apa yang ada di wajahnya sekarang.

Yang saya harapkan hanyalah dia akan membunuh saya dengan cepat jika itu yang dia mahukan.

Lebih baik mati daripada nasib yang wanita itu dan ayah saya rencanakan untuk saya.

"Awak tahu apa yang berlaku apabila awak berbohong kepada Raja Alpha, budak kecil?"