Bab 1 Teman Lelaki Ditipu

Adeline Smith masih terpinga-pinga ketika melangkah keluar dari balai polis.

Pagi tadi, dia menerima satu panggilan yang meminta dia datang ke balai untuk membantu siasatan.

Bila dia tahu puncanya sebab ada orang merakam secara senyap dia dan teman lelaki dia, Allen Jones, sedang bersama di bilik hotel, dia sempat menarik nafas lega.

Mereka kan dah berjanji nak kekal dalam hubungan yang “baik-baik” saja dan tak akan bersama sehinggalah habis graduasi. Mustahil. Pasti polis tersalah orang.

Tapi bila dia sampai dan tengok rakaman itu, lutut dia macam nak lembik.

Allen dan kawan baik dia sendiri, Emily Miller, bogel atas katil, berpeluk berpintal penuh nafsu. Siap ada unsur ikatan dan SM dalam aksi mereka. Rakaman itu terlalu jelas, terlalu keterlaluan—dan di satu laman video dewasa, ia dah pun cecah lebih sepuluh juta tontonan.

Sebab Emily pakai topeng, polis ingat perempuan dalam video itu Adeline.

Pada hari jadi dia, Adeline sedar dia dikhianati serentak oleh teman lelaki dan kawan baik sendiri.

Dia menyentuh kondom dan kad kunci hotel dalam poket, rasa pahitnya sindiran nasib itu menyesakkan dada.

Dia pilih hari istimewa ini nak buat kejutan untuk Allen sempena hari jadi dia, tapi Allen balas dengan kejutan yang lagi besar—jenis yang mematahkan hati.

Adeline hampir saja nak campak kondom itu ke tong sampah, tapi bila teringat dia beli jenama paling mahal—konon nak jadikan kali pertama dia “istimewa”—dia akhirnya tak jadi.

Buat apa nak bazir duit semata-mata sebab perangai orang lain?

Tengah dia murung, telefon dia berbunyi. Elisa Garcia, rakan sekelas, tanya boleh tak Adeline ganti syif dia di bar.

“Adeline, tolonglah… aku merayu ni. Boyfriend aku jarang sangat datang jumpa aku!”

Adeline mengeluh, pasrah. Orang lain semua rancak bercinta, dia pula yang kena menampal syif orang?

Baru dia nak menolak, Elisa cepat-cepat tambah, “Aku bagi kau 30% daripada tip.”

“Baiklah, aku buat!”

Adeline menarik nafas panjang. Kata orang memang betul—kalau tak bernasib baik dalam cinta, mungkin rezeki datang pada duit. Sekurang-kurangnya dia boleh kumpul cash.

Sebagai pelajar reka bentuk barang kemas, Adeline selalu kerja sambilan di bar untuk tambah duit. Dia cantik dan petah berkata-kata, memang ramai pelanggan suka dilayan dia.

Malam ini bar penuh sesak sebab ada acara besar, tip pun lumayan. Adeline cepat lupa pasal teman lelaki kaki tipu itu, dan fokus cari duit.

Dia menyelit celah orang ramai, tak henti-henti mempromosi minuman.

Elaine Wilson nampak dia serta-merta dari meja VIP.

Dia menjeling abang dia yang muka tegang, lalu merampas termos dari tangan Ronald Williams. “Ronald, kau datang bar minum air kosong? Kau okey tak? Cuba tengok sekeliling—ramai perempuan cantik kot. Keluarga asyik tekan kau kahwin, sampai standard pun tak letak. Asal perempuan saja jadi, kan?”

Topik itu buat Ronald makin menyampah.

Dia rampas balik termosnya dan meneguk besar.

Sejak kecil dia dibentuk jadi pewaris keluarga, dia tak pernah betul-betul fikir pasal cinta. Sekarang tiba-tiba semua orang nak dia kahwin cepat? Mengarut.

“Tapi bukan sekadar perempuan saja,” Elaine sambung, tangan dia melambai-lambai macam bos besar. “Kena cantik, badan sedap, dan paling penting… dengar cakap.” Elaine menunjuk. “Nombor 01, mari sini.”

Dengar panggilan itu, Adeline melangkah datang dengan senyuman kerja. “Puan, nak pesan apa?”

Dia perasan subang berlian Louis Vuitton di telinga wanita itu, terus dia keluarkan menu minuman paling mahal dan hadiahkan senyuman manisnya yang biasa. “Wain-wain ni baru sampai pagi tadi.”

“Kalau kau boleh buat dia minum satu gelas saja, aku order semua yang dekat muka surat ni.” Elaine menjeling Ronald, perasan riak wajahnya makin gelap.

Ronald memang dah tak sedap hati masa Elaine ajak dia keluar makan. Dia langsung tak sangka Elaine nak kenalkan dia dengan orang macam ni.

Sekali pandang pada Ronald, Adeline tahu—ini pelanggan paling susah dalam bar.

Dia pakai sut ditempah khas, kemeja pula dikancing sampai ke atas. Serba rapi, serba terkunci.

Jenis begini sama ada beku macam ais, atau sebenarnya liar diam-diam.

Adeline menjeling harga dalam menu. “Puan, puan pasti?”

“Ini kad saya. Kalau dia minum satu gelas, saya beli semua dekat muka surat ni.”

Bila Elaine hulurkan kad hitam-emas SVIP, Adeline senyum sambil menyambutnya, kemudian dengan selamba dia duduk di sebelah Ronald.

Ronald terus mengalih jauh. Adeline mengangkat kening. Sekurang-kurangnya dia tak cuba ambil kesempatan—itu petanda baik.

“Tuan… saya ada mak ayah yang dah tua, ada anak kecil nak ditanggung. Satu keluarga bergantung pada saya cari makan. Tuan tak boleh minum satu teguk saja ke?” Dia mengangkat gelas dengan wajah sayu, seolah-olah merayu belas kasihan.

Ronald tak bergerak langsung, cuma diam-diam memerhati dia. Lakonan perempuan itu memang teruk, lagi teruk daripada jurucakap iklan yang syarikatnya upah tahun ini.

Wajahnya memang cantik, terutama sekali mata dia—mata yang macam boleh bercakap, penuh seribu makna. Orang bawahannya siap panggil itu “mata bunga pic,” jenis yang tengok anjing pun boleh nampak macam penuh kasih sayang.

Renungan tajam Ronald buat Adeline rasa nak undur, tapi bila teringat komisen lima angka, dia paksa diri senyum lagi. “Tuan, nak cuba Malbec merah kering tak? Saya boleh letak sedikit kayu manis, lepas tu panaskan untuk tuan?”

Dia perasan tadi Ronald ada termos. Tengok muka macam muda, tapi… mungkin sebenarnya dah pertengahan umur?

Mungkin badan dia dah tak sekuat dulu, jadi dia tentu tak suka arak yang keras-keras.

Elaine yang berdiri sebelah tu hampir pecah ketawa. “Sayang, mata you memang tajam! You boleh agak dia dah tak berapa larat ke?”

“Saya tak minum.” Ronald angkat muka pandang Adeline, kemudian tambah lagi, “Dan saya pun tak nak bayar.”

Adeline terpaksa ulang-ulang dalam hati jumlah komisen tu supaya tak terlepas cakap kesat. “Kalau macam tu… tuan nak minum apa?”

Ronald hulur termos dia. “Air.”

Adeline mengetap gigi sambil capai termos tu, tapi tiba-tiba pelanggan lain terlanggar dia. Dia hilang imbangan dan jatuh terhuyung-hayang ke arah Ronald.

Ronald cepat-cepat tarik balik tangannya dan condong ke belakang, mengelak daripada tersentuh, tapi Adeline sempat juga memegang pergelangan tangan dia. Satu rasa berdenyut halus terus menjalar dalam seluruh tubuh Ronald, buat dia kaku sekejap—macam dipaku.

Pelanggan di belakang Adeline berkali-kali minta maaf dan terus pesan dua botol wain sebagai ganti rugi. Adeline terus dapat idea. Dia cepat-cepat capai segelas wain penuh dari meja. “Tuan, terima kasih ya tolong tadi. Saya minum ini, tuan buatlah ikut suka.”

Dia mendongak dan telan habis segelas.

Ronald cuma tengok dia, tak cakap apa-apa, tak bergerak pun.

Tengok begitu, Adeline kuatkan hati dan tuang dua gelas lagi. “Budi besar takkan cukup dengan cakap saja. Saya minum tiga gelas. Tuan hirup sikit je—cukup nak jaga hati saya, boleh?”

Dia tak peduli wajah Ronald. Dua gelas lagi dia telan laju.

Dengan perempuan secantik Adeline berdiri di situ menenggak tiga gelas berturut-turut, orang sekeliling mula bersorak. Ronald menatap mata yang memukau itu, dalam hati dia panggil Adeline “musang kecil,” sebelum akhirnya mengalah dan hirup seteguk.

“Hari ni hari jadi saya, bagi saya toast sekali lagi!” Adeline telan tiga gelas lagi. Elaine pun mula risau. “Sayang, tak payah sampai macam ni kot.”

Adeline dah mula pening, lalu melabuhkan punggung di sebelah Ronald.

Mungkin sebab alkohol, tiba-tiba rasa sayu menyelinap masuk, menyesakkan dada.

“Hari ni hari jadi saya.” Dia sedut nafas kuat, tangan menepuk poket tempat kondom dan kad kunci hotel masih ada. “Semua dah siap, lepas tu si celaka tu rosakkan semuanya!”

Bila teringat video seks Allen dengan Emily, Adeline makin tak tentu arah, lalu minum demi minum.

Ronald memerhati dia minum dengan muka kosong, pandangannya tak lepas daripada mata cantik itu.

Elaine terkedu. Ronald macam kena sihir; apa pun Adeline buat, dia tetap menatap, macam boneka yang ditarik tali.

Bar dah nak tutup. Dalam sekejap Elaine pergi ke tandas, pasangan yang tadi duduk di situ… hilang entah ke mana!

Di bawah lampu malap hotel, Adeline pandang Ronald di hadapan, rasa macam semua ni tak nyata.

Entah macam mana, kad kunci dan kondom jatuh dari poket, terdampar jelas depan mata. Adeline kaku terkejut, tapi Ronald dengan tenang kutip dan hulurkan semula pada dia.

Memandang wajah Ronald yang segak, Adeline tiba-tiba terlepas tanya, ikut hati, “Nak ikut saya tak?”

Ronald mengetap bibir—dan dia betul-betul ikut Adeline naik ke hotel.

Lepas masuk ke suite king mewah yang dia tempah, Adeline memandang wajah Ronald dengan mata yang kabur-kabur, lalu telan air liur.

Wajahnya tajam berukir, pandangan dalam, bibir terkatup rapat—terasa jauh lebih menggoda daripada Allen yang curang tu.

Bukankah dulu pun wajah tampan Allen yang buat dia jatuh hati?

Apa beza sebenarnya “cinta pandang pertama” dengan “nafsu pandang pertama,” kan?

Hari ini sepatutnya hari istimewa dia untuk “hilang dara.” Bilik tak boleh refund, kondom dah beli, dan sekarang ada lelaki kacak betul-betul depan mata. Kalau dia sia-siakan semua ni… macam berdosa pula.

Adeline melangkah rapat, nafasnya semakin laju. “Kalau kita buat… saya takkan bertanggungjawab pasal apa jadi lepas tu.”

Mata Ronald jadi gelap, dan sekelip mata kemudian, dia meragut bibir Adeline dengan ciumannya.