Bab 3 Ada Sesuatu Yang Menyakitkan

[Encik Williams ada hubungan dengan perempuan ni!]

[Bila masa dia pernah pandang orang macam tu? Tak pernah, weh!]

[Ada berita dari pihak Cik Wilson tak? Aku tak sabar nak tengok rupa perempuan misteri tu!]

Sementara itu, Elaine menyelak setimbun resume temuduga, muka masam mencuka—sampai satu profil buat mata dia terpaku.

Riak wajahnya berubah sekelip mata.

Tak lama lepas tu, telefon pejabat berdering. Lepas bercakap sekejap, pembantunya beritahu Ronald masih belum sampai ke syarikat.

Elaine mendecih. “Mulakan mesyuarat tanpa aku. Aku pergi cari dia.”

Di pejabatnya, dia tolak pintu tanpa ketuk. “Semalam malam kau hilang ke mana?”

Dah lah sepupu, satu pejabat pula—memang tak perlu beradab sangat.

Ronald buat tak endah. “Kau nak apa?”

Elaine terus naik angin. “Mesyuarat! Walaupun tak ada setiausaha, kau patut tahu waktu. Telefon kau pulak—tutup ke?”

Ronald tunduk sedikit, jawab tenang. “Maaf. Bateri habis semalam. Macam mana cari setiausaha baru?”

Setiausaha dia sebelum ni kerja tiga tahun, bodoh-bodoh percaya dia boleh jadi bini dia. Sampai buat kecoh satu pejabat.

Lepas kejadian tu, dia memang tak nak ambil setiausaha lagi.

Sebab tu bila dia tiba-tiba buka mulut pasal benda tu, Elaine terhenti sekejap. “Kau dah ada orang berkenan?”

Pandangan Ronald jatuh pada resume di tangan Elaine. Ada satu yang terus menonjol. “Orang baru pun okay.”

Orang baru?

Elaine pandang bawah, kemudian hulur timbunan tu. “Calon-calon ni semua memang bagus, tapi tak seorang pun mohon jawatan setiausaha.”

Resume paling atas ialah milik Adeline.

Lepas apa yang dia nampak semalam—dan sekarang minat yang datang tiba-tiba ni—memang ada yang tak kena. Ronald selak sambil lewa, hujung jarinya mengetuk perlahan pada satu nama.

“Adeline. Menarik.”

Tanpa cakap apa-apa lagi, dia bangun dan terus melangkah keluar.

Tinggal Elaine seorang, dia mengecilkan mata. Cara Ronald pandang perempuan tu semalam pun dah mencurigakan. Sekarang ni pula? Betul ke dia nak buat langkah secepat ni?

Sementara itu, Adeline rasa urat sarafnya menegang bila dia diiring naik ke tingkat paling atas.

Staf HR tu berhenti di depan pintu, sempat gumam selamat tinggal, lepas tu cepat-cepat berlalu.

Tingkat ni memang kawasan larangan untuk pekerja biasa.

Ini wilayah eksklusif dua orang ketua syarikat.

Kalau tak dipanggil, memang tak ada siapa berani naik sini.

Adeline menggenggam telefon erat, ragu-ragu—siap sedia nak telefon minta bantuan kalau jadi apa-apa.

“Adeline, masuklah.” Suara ceria memecah tegang.

Adeline mendongak, terus kaku seketika. “Awak?”

“Kecil betul dunia, kan? Masuklah.” Senyuman mesra itu buat debaran di dadanya reda sikit.

Semalam cuma one-night stand. Dia mungkin takkan ungkit.

Adeline tak pasti apa hubungan dua orang ni, tapi persamaan wajah mereka memang ketara. Mungkin saudara-mara.

Yang dia tak sangka—

—dia ditawarkan jawatan setiausaha eksekutif.

“Saya minta maaf, tapi saya mohon kerja bahagian reka bentuk,” dia cakap tegas. “Dan saya tak pernah kerja sebagai setiausaha pun. Saya rasa saya tak layak.”

“Saya dah tengok resume awak. Awak lebih daripada mampu,” balas suara itu tenang. “Dan Encik Williams pun cukup berpuas hati dengan awak.”

“Encik Williams?” Wajah Adeline berkerut hairan. Dia tak kenal sesiapa dengan nama tu.

Orang itu angkat bahu selamba. “Keputusan dia. Tapi jangan risau—gaji permulaan ikut tahap senior. Empat kali ganda daripada gaji pereka junior.”

“Apa?” Mata Adeline terbeliak, tak percaya.

Empat kali? Kalau macam tu, tak lama pun nak capai kebebasan kewangan.

"Dan awak masih boleh terlibat dalam projek reka bentuk, dengan komisen."

Tawaran itu memang menggiurkan—hampir keterlaluan menggiurkan.

Tapi dia tetap menggeleng. "Maaf, saya—"

"Apa kata awak jumpa dia dulu?"

Belum sempat dia habiskan ayat, dia dah pun ditarik menuju ke pejabat CEO.

Baru saja mereka sampai di depan pintu—

Prang!

Bunyi kaca pecah yang nyaring bergema dari dalam.

Jantungnya berdegup kencang.

Hah, patutlah. Tak hairan gaji tinggi—memang ada benda yang tak kena.

Patut dia cabut lari? Atau tumbuk dulu sesiapa yang ada dalam tu?

Belum sempat dia buat keputusan, pintu terus terbuka.

"Adeline, mula sekarang. Siapkan kereta. Kita pergi ke Valor Auctions."

Nada dingin itu langsung tak beri ruang untuk bantah.

"Apa? Saya?"

Dia terpaku, suara bergetar.

Dia… CEO?

Lelaki semalam yang tidur dengannya… bos dia?

Pandangan lelaki itu jatuh sedikit, menangkap wajah paniknya—dan kesan samar di sepanjang lehernya.

Dia terhenti seketika.

Melihat suasana mendiam, Elaine masuk mencelah untuk menerangkan. "Tumpuan hari ni ialah rantai leher nilam Queen Valorian XII. Itu sasaran pemerolehan kita."

"Jantung Nebula?" Mata Adeline serta-merta bersinar.

Lelongan ni dah dipromosi berbulan-bulan. Reka bentuk barang kemas diraja pula memang fokus tesis dia.

Peluang nak tengok karya legenda itu dari dekat buat dia terus lupa pasal segala bahaya atau masalah yang mungkin menanti.

Dia cepat-cepat menuju ke lif, kemudian tiba-tiba berhenti dan berpaling semula, serba salah. "Encik Williams, saya tak pandai memandu."

"Saya yang memandu. Jom." Lelaki itu melintas di depan dia tanpa ragu.

Di belakang, Elaine terpinga-pinga, mata terbeliak. Dalam kepala dia cuma satu perkara berulang—memang ada sesuatu yang tak betul ni.

Lepas mereka beredar, Elaine masih berdiri di situ sampai pembantunya datang. "Cik Wilson, semuanya okay ke?"

"Saya nak semua maklumat pasal perempuan tu. Semua."

Penumbuknya mengepal perlahan.

Jangan-jangan… raja ais tu akhirnya nak cair?

Dalam kereta, Adeline menggeliat resah di kerusi penumpang.

Hari pertama kerja—dan CEO sendiri yang memandu dia?

Siapa nak percaya?

Yang lebih menakutkan, bos dia ialah lelaki one-night stand dia.

Sisa sengal yang masih berbaki buat keadaan makin janggal.

Sambil menggosok pelipis, dia rasa macam hidup dia dah jadi kelam-kabut tak tentu hala.

Selepas beberapa ketika, dia bersuara berhati-hati, "Encik Williams, pasal malam tadi… itu salah faham."

"Saya patut minta maaf," jawabnya tenang. "Saya tak sedar itu kali pertama awak. Saya harap saya tak menyakitkan awak."

Wajahnya serta-merta panas membara.

Lelaki itu kekal fokus pada jalan, nada suaranya sedikit lebih lembut.

Dalam perjalanan tadi, dia dah fikir masak-masak. Cara Adeline—beria tapi kekok—memang dah bagi bayangan jelas.

Dan ‘buktinya’ mengesahkan semuanya.

Adeline membuka mulut, nak menafikan—

—tapi kereta tiba-tiba membelok.

"Encik Williams, patutnya kita terus ikut sini," katanya perlahan, menjeling peta navigasi.

"Saya bawa awak ke hospital dulu."

Ayat selamba itu buat panik dia mencucuk naik.

Hospital?

Dia nak periksa keadaan dia? Dia syak sesuatu? Atau lebih teruk—dia fikir Adeline nak perangkap dia?

Fikiran Adeline berpusing-pusing. "Encik Williams, saya dah cakap semalam—"

"Yang awak takkan minta saya bertanggungjawab." Kereta berhenti di tepi jalan. Bayang-bayang pokok jatuh melintang di wajahnya, menyembunyikan riaknya.

Sunyi seketika. Lepas tu, perlahan—

"Jadi… awak memang tak berniat nak bertanggungjawab?"