Bab 5: Hadiah

Dari ekor matanya, Ronald perasan Adeline asyik zoom in dan zoom out gambar Nebula’s Heart sampai senyumannya makin melebar.

Sebelum Adeline sampai ke pejabat, dia dah baca laju tesis graduasi Adeline.

Memang jelas Adeline ada ilmu yang luas tentang barang kemas klasik, cuma kebanyakan benda macam tu selalunya orang cuma mampu tengok dalam gambar saja—jarang sangat dapat tatap depan mata.

Lagi-lagi koleksi rare tahap pemburu harta, yang tersimpan kemas dalam koleksi peribadi. Muzium pun belum tentu ada.

Ronald tahu Adeline memang takkan mampu lawan godaan macam tu.

Bila mereka sampai dekat tempat lelongan, masih ada sepuluh minit sebelum acara bermula.

Ronald dibawa ke tempat duduk VIP di barisan paling depan.

Baru saja dia melangkah masuk, orang ramai terus bangun memberi salam dan menyapa.

Sebagai pewaris jenama barang kemas terbesar negara, “aura” dan darjat Ronald memang tak boleh disorok.

Dan seperti biasa, mata orang ramai tanpa gagal jatuh pada perempuan di sisi dia.

Gadis itu nampak muda, segar, dengan satu tarikan semula jadi yang susah nak dihuraikan—macam ayu yang bukan dibuat-buat.

Bertahun-tahun, Ronald selalu ditemani setiausahanya, Shirley Walker. Ini kali pertama dia bawa orang lain.

Ramai yang selama ni buat andaian—kononnya sebab hidup Ronald tak nampak ada perempuan, mungkin Shirley bakal jadi Puan Williams satu hari nanti.

Tapi sekarang, bila dia bawa orang lain pula, tambah-tambah lagi orangnya berwajah manis macam Adeline, orang ramai mula sibuk meneka siapa sebenarnya dia.

Seorang lelaki pertengahan umur yang duduk sebelah Ronald berdiri dengan senyuman mesra, lalu berjabat tangan. “Encik Williams, lambat sampai ya? Mengiringi cik manis ni ke?”

“Dia tak sihat tadi. Kami singgah hospital.”

Baru Ronald habis cakap, terus kedengaran helaan nafas terkejut di sana sini—macam ombak kecil merebak dalam dewan.

Ronald—lagenda dunia bisnes barang kemas, orang yang hidupnya macam “menang awal” sampai jauh di luar capaian kebanyakan orang, yang jarang-jarang nak tunjuk mesra pada sesiapa—betul-betul ambil berat kesihatan seorang gadis muda, siap teman ke hospital?

Dapat rasa pandangan ingin tahu yang mencucuk-cucuk sekeliling, kulit kepala Adeline rasa semacam—ngilu tak selesa.

Otaknya berpusing laju, kalut mencari alasan. Akhirnya dia keluarkan satu jawapan. “Ya… Encik Williams memang prihatin dengan staf. Dia risau saya tak mampu jalankan tugas.”

“Staf?” Lelaki pertengahan umur itu berkelip, macam tak percaya.

Adeline cepat-cepat angguk. “Saya setiausaha Encik Williams, Adeline.”

Lelaki itu mengeluarkan bunyi faham. “Patutlah saya tak nampak Shirley. Rupanya dah bertukar orang.”

Dia jeling Ronald dengan makna tersirat, kemudian alihkan pandangan pada Adeline.

Ronald selamba ubah posisi badan, sengaja menutup pandangan lelaki itu.

Adeline menggenggam penumbuk, cuba sedaya upaya kekalkan muka kosong—gaya setiausaha profesional konon.

Tapi dalam hati, dia meraung. Baru tadi dia kata dia tak nak jadi setiausaha… sekarang mulut sendiri yang mengaku. Habis, macam mana nak tarik balik? Rasanya memang tak ada jalan pulang.

Bila dia tengok orang sekeliling—semuanya sama ada taikun industri barang kemas atau wakil keluarga ternama—dia sedar, kalau dia sampai buat Ronald terasa hati, besar kemungkinan hidupnya lepas ni tinggal hantar makanan saja untuk cari makan.

Memikirkan masa depan yang kelam, Adeline duduk kaku di sebelah Ronald, rasa muram bergayut di bahunya macam mendung tak nak beredar.

Tapi bila lelongan bermula, semangat dia hidup balik.

Lelongan kali ini memang khas untuk barang kemas rare—setiap satu halus, mewah, dan memukau.

Dia pernah hadir lelongan sebelum ni, tapi tak pernah lagi tengok begitu banyak barang kemas kelas dunia, bertaraf “top” berkumpul dalam satu tempat.

Tiga item pertama saja dah macam tahap khazanah negara, buat jantung dia berdegup laju—teruja sampai rasa nak ketawa sendiri.

Setiap kali satu item dipamerkan, dia cepat-cepat melakar draf rekaan dalam buku notanya.

Itu memang tabiat dia sejak bertahun-tahun.

Bila dia nampak karya yang beri ilham, atau idea mencurah datang tiba-tiba, dia akan lukis terus dalam buku nota yang dia bawa ke mana-mana.

Ilham ni sekejap datang sekejap pergi—kalau lambat, lesap. Jadi dia tak pernah bazirkan peluang.

Nampak buku notanya, Ronald ketawa kecil. “Lepas ni nak pergi belakang pentas tengok dekat-dekat tak?”

“Betul ke?” Suara Adeline meninggi menahan teruja, sampai beberapa orang di sekeliling berpaling memandang.

Ronald mengangguk sambil tersenyum kecil, macam memujuk budak manja. Lepas tu dia kembali menumpukan perhatian pada barang di atas pentas, mencapai tangan Adeline dan mengangkatnya.

“Pembida nombor 01, lima juta!”

Adeline tersentak, mendongak ke arah sepasang cincin yang dipamerkan. Dia cepat-cepat masuk semula ‘mode’ kerja—ini salah satu barang sasaran yang Ronald sebut tadi.

Sampai ke hujungnya, cincin yang asalnya bernilai sekitar lima hingga enam juta itu naik mencanak sampai sepuluh juta, dan tangan Adeline menggigil halus masa dia mengangkat papan bidaan.

Ronald tenang saja menerima harga itu.

Nampak wajah Adeline jatuh, dia bertanya dengan nada bergurau, “Awak rasa tak berbaloi?”

“Bukan macam tu.” Adeline menjeling diam-diam lelaki separuh umur di sebelah Ronald.

Kalau bukan sebab lelaki gemuk tu sengaja naikkan harga, mereka dah boleh ‘tutup’ pada enam juta saja.

Melihat reaksi itu, senyuman di mata Ronald makin dalam. “Cincin ni ada makna istimewa, kan?”

“Betul. Saya dengar cincin ni ditempa oleh seorang raja Eropah sendiri. Sekali pakai, tak boleh tanggal,” lelaki separuh umur itu menyampuk. “Isteri saya nak cuba, tapi tengok ketegasan Encik Williams, saya terpaksa lepaskanlah.”

Adeline meneliti cincin itu betul-betul. Rekaan V terbalik tu cantik, lain daripada yang lain, tapi dia tak nampak apa-apa mekanisme yang boleh buat ia tak boleh ditanggalkan.

Bila terbayang langsung tak boleh buka, matanya terus terbeliak. “Tunggu… cincin ni bukan hasil rampasan kubur, kan?”

Kalau bukan, macam mana cincin macam tu boleh muncul dekat lelongan?

Takkan lepas permaisuri mangkat, jari dia… dipotong?

Bayangan ngeri itu buat Adeline meremang, tubuhnya menggeletar kecil.

Lelaki separuh umur itu terkedu, manakala Ronald memandang ke arah pentas tanpa riak. “Fokus pada barang seterusnya.”

Adeline menangkap rasa tak senang hatinya dan cepat-cepat mengatup mulut, walaupun dalam hati dia rasa lega sikit.

Seorang CEO memang patut simpan muka sejuk—kalau bos dia asyik senyum dekat dia sepanjang hari, seram juga.

Nasib baik, persaingan untuk barang-barang selepas itu taklah seganas tadi, dan Adeline berjaya siapkan tugasnya dengan lancar.

Tak lama kemudian, tibalah saat kemuncak terakhir: Jantung Nebula.

“Saya percaya lebih daripada separuh yang hadir malam ini datang untuk Jantung Nebula, iaitu item terakhir kita hari ini.”

Bila suara pengacara bergema, suasana terus jadi tegang, macam orang tahan nafas.

Platform pameran perlahan-lahan naik, memperlihatkan Jantung Nebula kepada semua.

Mata Adeline terbuka luas, takut terlepas walau satu inci.

Batu nilam gergasi itu terletak di tengah rantai, dikelilingi berlian berwarna yang disusun seakan-akan bentuk galaksi.

Di bawah limpahan lampu, setiap butir berlian memantulkan kilauannya sendiri—berbeza, hidup, memukau.

Kesan macam ni memang gambar atau video atas talian takkan dapat tangkap. Duduk di barisan depan, menatap rantai yang halus dan mewah itu, mata Adeline bersinar lagi terang.

Bila Ronald terasa nafas Adeline makin laju, fikirannya melayang pada malam semalam—dia juga bernafas macam tu pada satu saat yang… genting.

Nafas lembut yang menggoda, buat degup jantungnya jadi tak tentu hala.

“Harga permulaan untuk rantai ini ialah lapan puluh juta!”

Sebaik pengacara habis cakap, suara-suara terus meletup di seluruh dewan.

Bila bidaan mencecah seratus juta, Adeline menoleh cemas ke arah Ronald.

“Encik Williams, kita teruskan ke?”

Dia tak tahu had Ronald, cuma nampak bibirnya terkatup rapat, menipis.

Bila harga naik sampai tiga ratus juta, Ronald mencapai tangan Adeline dan mengangkatnya perlahan-lahan.

“Lima ratus juta.”

Semua orang memandangnya dengan terkejut—termasuk Adeline yang masih memegang papan bidaan di udara.

Dia cepat-cepat menurunkannya, dada berdebar sampai rasa macam jantung nak terlompat keluar.

Lima ratus juta?

Harga yang dia tak berani pun nak angan-angan!

Tiba-tiba Ronald condong rapat ke telinganya dan berbisik, “Awak suka tak hadiah ni?”