Bab 3

Mendengar Sadie membebel pasal George, emosi Louisa yang lama dia pendam tiba-tiba meletup jadi ketawa.

Tapi bila dengar ketawa itu, Sadie cuma rasa pedih di hati. “Menyampah betul dengan George tu!

“Dia dah lupa ke separuh empayar The Capulet Group tu kau yang bina?

“Tak cukup lagi dia tak hargai kau, kau pula sanggup lepaskan kerjaya masa tengah memuncak semata-mata nak fokus pada dia dan rumah tangga. Takkan itu pun tak cukup? Dia masih nak simpan perempuan lain tepi?”

Makin lama dia bercakap, makin membara marahnya.

Louisa ketawa, pasrah. “Lelaki curang ni tak ada kena-mengena dengan sebaik mana seorang perempuan. Rantai sekuat mana pun, kalau anjing tu memang nak lari, tetap terlepas juga.”

Sadie mengangguk laju. “Ha, kan! Bila tempoh sebulan tu habis nanti, kita cabut terus—tak payah bazir seminit pun lagi! Biar dia telan penyesalan dia sendiri!”

Lepas diam seketika, dia tanya, “Jadi sekarang kau nak buat apa?”

Louisa senyap sekejap. “Asalnya aku nak buka bisnes sendiri, tapi lepas aku kira-kira balik apa yang aku ada, aku sedar hampir semuanya berkait dengan George.

“Aku tak nak lepas cerai nanti aku masih terbelit dengan dia.

“Jadi aku fikir aku cari kerja dulu, bina balik rangkaian kenalan, lepas tu bila masa dah ngam, aku mula dari kosong.”

Sadie fikir sejenak. “Masuk akal. Biar aku fikir… macam mana kalau cuba The Tudor Group?”

“The Tudor Group?” Louisa pernah dengar pasal mereka. Ketua The Tudor Group sekarang ialah Julian Tudor, anak ketiga generasi kelima keluarga elit Tudor.

Dia jenis penuh misteri, low profile—hampir tak ada langsung maklumat pasal dia dekat internet. Dia tak pernah bagi temu bual media atau muncul depan orang ramai.

Di bawah kepimpinan dia, The Tudor Group berkembang sampai dua kali ganda dalam masa tiga tahun saja. Portfolio mereka sekarang merentasi hampir semua sektor, betul-betul macam konglomerat besar.

Sadie sambung dengan bersemangat, “Kalau kau pergi sana, kau memang boleh buat nama. Macam mana? Berminat tak?”

Louisa tak dapat tahan senyum. “Kau ni tinggi sangat letak aku. Bukan soal aku berminat ke tak—tawaran dari The Tudor Group tu bukannya senang nak dapat.”

Sadie pandang dia macam tak percaya. “Kau dah lama sangat duduk bawah telunjuk George sampai lupa kau dulu genius bisnes?”

Louisa diam sekejap. “Tengoklah nanti. Lagipun aku kena habiskan proses serah tugas dulu.”

“Betul juga.” Sadie mengangguk sambil tengok jam. Dia baru nak ajak pergi makan malam bila telefon Louisa berdering.

Panggilan daripada pembantu khas George, Jared.

Suara dia cemas: “Cik Forbes, cik lapang tak? Boleh datang pejabat sekarang?”

Louisa tanya dingin, “Hal apa ni?”

Jared teragak-agak sebelum jawab, “Susah nak cakap dalam telefon. Bila cik sampai nanti cik faham.”

Di belakang talian, Louisa rasa macam dia terdengar suara orang teresak-esak.

Dia tak tanya lagi. Lepas letak telefon, dia ucap selamat tinggal pada Sadie dan terus keluar.

Bila dia sampai semula di The Capulet Group, pejabat dah pun lepas waktu kerja.

Dia terus naik ke tingkat eksekutif. Bila pintu lif terbuka, dia nampak Vivian keluar dari pejabat George dengan mata merah bengkak.

Jadi dialah yang menangis tadi.

Louisa menyeringai sinis, dah boleh agak apa yang jadi.

Jared datang dekat. “Cik Forbes, Encik Capulet tengah tunggu cik dalam pejabat dia.”

Louisa mengangguk, mengetuk pintu sekadar cukup syarat, lalu melangkah masuk.

“Apa yang awak nak?” tanya Louisa dingin, nada suaranya macam ais.

George bangun dari kerusi, mencapai satu dokumen, kemudian berjalan ke arahnya. “Ini kontrak Taylor Group. Wakil mereka cuma nak tandatangan dengan awak, jadi saya terpaksa menyusahkan awak untuk pergi sana sekali lagi.”

Louisa ketawa kecil. Mata jernihnya yang terang memerhatikan George seolah-olah dia dah faham semuanya. “Bukan sebab mereka cuma nak tandatangan dengan saya—sebenarnya pembantu kecil awak tu yang buat kerja tunggang-langgang, kan?”

George berkerut. “Saya dah cakap, tak ada apa-apa antara saya dengan Vivian. Dia cuma—”

“Saya tak minat pun pasal awak dengan dia,” Louisa memotong dengan sejuk. “Memandangkan awak dah ambil projek ni dari saya, ini bukan hal saya lagi.”

Dia berpaling hendak keluar tanpa sekelumit ragu.

Wajah George jadi gelap. Dia cepat melangkah ke depan dan memegang lengan Louisa.

Louisa terus menarik tangan, refleks macam baru tersentuh sesuatu yang kotor. Suaranya serta-merta mengeras. “Jangan sentuh saya.”

Wajah George makin tegang. “Louisa, saya dah jelaskan. Dia tak mengancam kedudukan awak langsung. Awak betul-betul nak saya tendang dia keluar dari Capulet Group?”

Louisa tak menjawab. Dia cuma memandangnya tajam, sejuk.

Tapi akhirnya, dia juga tak melontarkan kata-kata pedas.

Dia sekadar menjeling kontrak di tangan George dan mengangguk. “Saya akan kemaskan kekecohan ni, tapi dengan satu syarat—saya dah hantar surat letak jawatan ke emel awak. Tandatangan sekarang.”

“Awak betul-betul nak letak jawatan?”

“Kenapa tak?” Nada Louisa kembali santai, acuh tak acuh. “Jadi ‘datin’ sosialita pun sedap juga—jalan satu dunia, shopping hari-hari. Lagi elok daripada kerja dalam syarikat tapi orang pijak kepala.”

George akhirnya mengendur, sikapnya jadi jauh lebih lembut. “Siapa berani kurang ajar dengan awak dalam syarikat?”

Ayat itu kedengaran mesra, hampir macam memujuk. Tapi Louisa cuma membalas dengan senyuman dingin.

Dia betul-betul tak tahu ke apa orang pejabat cakap pasal dia?

Orang kata dia kerja mati-matian, hujung-hujung cuma jadi setiausaha peribadi yang entah apa-apa.

Orang kata dia pandai pasang perangkap sampai boleh naik ke katilnya, tapi dia langsung tak berniat nak kahwin dengan dia.

Tapi Louisa tak ada niat pun nak cerita semua tu. Dia cuma berkata datar, “Saya penat. Saya nak rehat.”

George mengangguk, tak mempersoalkan lagi. “Saya akan luluskan permohonan letak jawatan awak tak lama lagi. Bila projek Taylor Group ni selesai, awak rehatlah betul-betul.”

Louisa tak menjawab. Dia cuma mengambil kontrak projek itu dari tangan George.

Nampak Louisa menurut, George rasa lega. Dia teringin memeluk Louisa macam dulu, memujuk dan menenangkan.

Tapi Louisa dah pun berpaling untuk pergi.

George tak nampak—sebaik sahaja Louisa memalingkan badan, semua riak di wajahnya bertukar jadi tekad yang dingin, keras.

Permohonan letak jawatannya sudah diluluskan. Perjanjian cerai sudah ditandatangan. Dia dah tak perlu lagi berlakon di depan lelaki itu.

Dalam sebulan, mereka takkan ada apa-apa kaitan langsung.

...

Balik ke pejabatnya, Louisa menetapkan semula janji temu dengan Taylor Group dan menempah meja di Dreamscape Club, tempat paling eksklusif di Bandar Silverlight.

Awal malam, pukul 6:30.

Dia cepat-cepat touch up mekap, mengambil kontrak-kontrak, dan bersiap untuk pergi ke Dreamscape Club.

Tapi baru sahaja sampai di petak parkirnya, dia nampak kereta George sebelah keretanya.

George duduk di tempat pemandu, Vivian pula di kerusi penumpang.

George menurunkan tingkap dan berkata kepada Louisa, “Masuk. Saya ikut awak.”