Bab 2: Gila, Mengubah Pengantin lelaki Sebelum Perkahwinan

Ketukan di pintu mengejutkan Isabella daripada lena, dan mengambil masa beberapa detik sebelum dia sedar dia bersendirian di atas katil.

Mungkin Michael dah keluar sejurus lepas dia tertidur. Macam tak pernah ada sesiapa pun di situ, dan satu‑satunya bukti apa yang berlaku malam tadi hanyalah rasa ngilu di celah pahanya dan seluruh badannya yang terasa sengal.

Selepas siap berpakaian, dia memerhati sekeliling bilik, memastikan semuanya masih terletak di tempatnya sebelum melangkah ke pintu dan membukanya. Ibu tirinya, Sophia Brown, dan adik tirinya, Bianca Taylor, masuk ke dalam.

“Isabella, semalam kau dah ambil sijil nikah dengan John ke belum? Tunjuk pada aku,” suara Sophia lembut tapi mendesak. Sejak tarikh perkahwinan dengan John ditetapkan, layanan Sophia padanya berubah macam menatang minyak yang penuh.

“Sophia, saya tak ambil sijil nikah dengan dia,” jawab Isabella rata, tanpa perasaan.

“Habis tu majlis kahwin? Esok, kan? Kad jemputan semua dah diedarkan.” Wajah Sophia serta‑merta gelap. “Keluarga Williams tak setuju ke dengan perkahwinan ni?”

“Itu tak ada kena‑mengena dengan keluarga Williams.” Isabella kumpulkan keberanian untuk mengangkat muka memandang Sophia dan berkata, “Sophia, saya takkan kahwin dengan John. Majlis kahwin tetap jalan, tapi pengantin lelakinya orang lain.”

Sophia ternganga, berkelip‑kelip memandangnya, hilang kata‑kata beberapa saat. Tiba‑tiba dia menjerit, “Isabella, kau ni dah tak betul ke apa?! Pengantin lelaki tukar last minute, sehari sebelum kenduri? Memang kau dah hilang akal!”

Isabella dah tahu, sebaik saja dia luahkan niatnya, Sophia pasti akan menengking.

Mungkin memang dia seorang saja dalam dunia yang sanggup tukar pengantin lelaki sehari sebelum perkahwinan. Siapa pun dengar, memang boleh menjerit sama.

Lepas Sophia habis melepaskan marah, Isabella bersuara perlahan, “John curang dengan saya. Saya sendiri nampak dengan mata kepala saya. Saya tak boleh kahwin dengan dia.”

“Aku dah agak dah John tak suka kau. Memang kau tak pandai nak ikat dia,” sambut Bianca, nada suaranya penuh sindiran dan puas hati.

“Habis tu hantaran semua macam mana? Kita kena pulangkan? Rumah tu macam mana?” Sophia memotong kata‑kata Bianca, suaranya cemas, “Lelaki baru ni siapa? Dia ada bagi hantaran ke tak?”

Isabella diam saja. Dalam hati, dia tahu hantaran daripada keluarga Williams memang patut dipulangkan. Tentang sama ada Michael akan beri hantaran atau tidak, dan berapa jumlahnya, dia sendiri tak tahu dan tak ada hati langsung nak tanya.

“Hantaran yang keluarga Williams bagi tu ada dengan aku. Anggap saja sebagai balasan sebab aku bela kau selama ni. Aku takkan pulangkan,” kata Sophia tanpa segan silu. “Kalau diorang nak balik, kau uruslah sendiri! Duit yang dah masuk tangan aku, aku takkan bagi semula. Keluarga kita ni semua perlukan duit, lagi‑lagi untuk nenek kau. Rawatan, ubat, masuk hospital, belanja harian… setiap bulan bukan sikit. Dia sayang kau sangat, kan, jadi kau anggap sajalah duit tu sumbangan kau untuk dia.”

Walaupun Isabella dah boleh agak Sophia takkan pulangkan hantaran, mendengar sendiri kata‑kata itu tetap membuatkan hatinya membara.

Selepas Sophia dan Bianca berlalu, Isabella menukar pakaian dan pergi ke hospital untuk melawat neneknya, Ella Garcia.

Keluarga Williams sebelum ini beritahu bahawa Ella, sebagai pesakit kanser tahap akhir, tak sesuai dijaga di rumah, dan hospital pun bukan tempat yang benar‑benar sesuai, jadi mereka tak benarkan Isabella datang melawat. Sebab itu dah lebih sebulan Isabella tak jumpa Ella.

Duduk di dalam bas menuju ke hospital, ingatan tentang apa yang berlaku semalam kembali menghantui fikirannya satu persatu.

“John… kau sayang siapa lebih, aku ke Isabella?” Suara seorang perempuan kedengaran dari dalam bilik tidur. Lembut melengking, manja sampai meremang bulu roma Isabella yang mendengar.

“Isabella? Dia cuma bagi aku tengok, tak bagi sentuh. Entah apa sebenar dia tu?! Mana boleh lawan kau. Kau lembut, kau panas…” Nafas John kedengaran berat, terputus‑putus.

Bunyi‑bunyi yang berselang‑seli keluar dari bilik tidur sejurus selepas itu membuatkan dada Isabella rasa seolah‑olah dihempap batu besar. Marahnya memuncak sampai dia hampir terlupa untuk bernafas.

Dia langsung tak pernah terbayang, John, lelaki yang sepatutnya mengahwininya, yang setengah jam sebelum itu menghantar mesej WhatsApp: [Isabella, I miss you.]

Tapi sekarang, dalam rumah yang sepatutnya jadi rumah tangga mereka, dia sanggup memperlekehkan Isabella hanya untuk memujuk hati perempuan lain.

Daun pintu bilik itu terkuak sedikit. John berdiri bogel di tepi katil, sementara perempuan itu terbaring dengan kakinya diangkat tinggi, dipegang John. Setiap kali John menujah, keluhan dan rintihan perempuan itu semakin kuat, membuatkan John menujah dengan lebih rakus.

Di bawah mereka, cadar sutera yang licin sudah renyuk, kusut‑masai, serabai.

Dada Isabella berdenyut sakit. Rumah itu dia yang hias, katil itu dia yang beli, cadar itu dia yang pilih dan tukar sendiri. Dia sendiri belum sempat berbaring walau sekali pun, tapi sekarang semuanya sudah dinodai begitu saja.

Sekarang, dia tak nak mana-mana lelaki pun, termasuklah John.

Isabella tolak pintu tu perlahan dan pandang tenang je pada pasangan dekat depan mata dia.

“Oh, kau dah sampai rupanya!” Perempuan atas katil tu yang perasan dulu, siap sempat tegur lagi.

John berpaling bila dengar suara tu. Bila nampak Isabella, dia cepat-cepat menjauh dari perempuan tu, capai cadar, lilit pada pinggang, dan bergegas pegang tangan Isabella. “Isabella, bagi aku jelaskan dulu.”

Terbayang tangan yang sama baru je pegang perempuan lain, Isabella rasa meluat sangat. Dia terus tarik tangan dia kuat-kuat. “Jangan sentuh aku! Aku rasa jijik gila dengan kau.”

John cakap, “Isabella, ni bukan salah aku. Dia yang menggatal dengan aku dulu. Dia jurujual tilam, dia kata dia perlukan aku untuk ‘uji kualiti tilam’.”

Bila dengar John cakap macam tu, perempuan atas katil tu menyindir sambil ketawa kecil, mata penuh hina. Berbeza dengan John yang kelam-kabut, perempuan tu rileks habis, langsung tak kisah. Dia tak pun cuba pakai baju, cuma selimutkan badan dengan selimut, bersandar dekat kepala katil sambil tengok drama depan mata.

Tiba-tiba Isabella rasa semua benda ni dah tak ada makna. Dia dah tak ada hati nak bergaduh dengan John lagi. “John, kita putus. Aku takkan kahwin dengan kau.”

“Isabella, kau berani? Kau tak takut nenek kau…” John yakin betul Isabella takkan berani.

Memang Isabella tak berani. Dia setuju kahwin pun sebab Ella—Ella tengah tahap akhir kanser, dan satu-satunya hajat Ella cuma nak tengok dia berkahwin.

John sambung, “Isabella, aku ni lelaki normal. Aku ada nafsu. Kalau aku tak boleh sentuh kau, aku kena cari orang lain. Kalau dari dulu kau benarkan aku tidur dengan kau, aku takkan cari perempuan lain!”

Isabella terpaku sekejap, lepas tu dia ketawa sinis, marah yang dia tahan dari tadi terus meluap. “Jadi, ikut logik kau, semua ni salah aku lah?”

“Mestilah. Ini benda remeh-temeh je antara lelaki dengan perempuan. Kalau pun aku curang, so what? Benda kecik yang semua lelaki buat,” John menjawab dengan muka bangga.

Tengok senyuman tak tahu malu dekat muka John tu, Isabella rasa kecewa sampai ke dasar hati. Dia angkat tangan dan lempang dia sekuat hati.

“Isabella, kau dah gila ke apa? Berani kau tampar aku?” John pandang dia tak percaya. “Sekarang aku tak nak kahwin dengan kau. Kita tengok kau nak jawab apa dengan nenek kau nanti.”

“Kalau kau tak nak kahwin dengan dia, aku boleh,” satu suara lelaki yang tinggi dan berwibawa kedengaran dari pintu.

Seorang lelaki tinggi lampai, berbahu bidang, melangkah masuk dari luar.

Lelaki tu tunjuk pada perempuan atas katil. “Biar aku kenalkan diri dulu. Aku ni boyfriend dia, eh silap—bekas boyfriend.”

Lepas tu dia hulur tangan pada Isabella. “Hi, aku pun mangsa dalam cerita ni.”

“Jom. Kita kahwin,” lelaki tu terus cakap, kemudian bawa Isabella keluar dari bilik tu.

Isabella ingat lelaki tu cuma nak selamatkan dia, tarik dia keluar dari situasi jijik dan menyakitkan hati tu. Tapi rupa-rupanya lelaki tu bawa dia terus ke pejabat pendaftaran perkahwinan.

Hari tu, Isabella buat benda paling gila dalam hidup dia: dia kahwin dengan lelaki yang dia baru kenal.

Lelaki tu beritahu Isabella, nama dia Michael. Dia suruh Isabella pilih—nak kahwin dengan dia atau teruskan dengan John.

Isabella pilih Michael tanpa ragu. Sebab majlis kahwin tetap kena jalan, dan dia tak boleh bagi Ella risau.

Sebab dia sangat jaga hati dan perasaan dalam hubungan, bila John khianat, Isabella rasa jijik yang tak boleh diampunkan.

Michael ambil semua dokumen dan keperluan kahwin dia, dan uruskan semuanya untuk majlis tu.

Bagi Isabella, yang paling tak masuk akal ialah dia bawa Michael balik ke hotel… dan tidur dengan dia malam tu.

Pengumuman dalam bas memotong lamunan Isabella.

Sampai di hospital, Isabella pun jumpa Ella, yang dah lebih sebulan dia tak lawat.

Nampak je Isabella, Ella terus ceria, semangat dia macam naik sikit. Dia mula bercerita, “Isabella, kenapa baru datang sekarang? Sepatutnya kau tengah sibuk buat persiapan kahwin.”

Nampak betapa susutnya badan Ella, hati Isabella rasa remuk. Dia tahan air mata, baringkan kepala dekat lutut Ella, pura-pura tenang. “Semua dah settle, grandma. Tak payah risau.”

Ella usap rambut Isabella perlahan, suara dia lembut tapi lemah, “Sayangnya aku tak sempat tengok dengan mata sendiri kau naik pelamin. Lepas kau kahwin nanti, kau mesti hidup elok-elok, faham?”

“Nenek jangan risau. Dia layan saya sangat baik,” Isabella berjanji sambil air mata mengalir, tak sanggup biar Ella bimbang.

Lepas berbual seketika, Ella penat dan tertidur lena. Bila Ella bangun, Isabella makan malam sekali dengan dia, tolong jururawat mandikan dia, dan tunggu di sisi sampai tengah malam baru dia tinggalkan hospital.