Bab 9 Berapa Banyak Lelaki Yang Anda Ingin Menggoda
Alex berkerut dahi, dalam hati merungut. Bagi dia, itu cuma sepasang gaun, bukannya baju yang dipakai hari-hari. Kenapa sampai kecoh sangat pasal tukar gaun?
“Kau tak nak pakai?” dia tanya tanpa mengangkat kepala, mata masih pada kerja di depan, suara kedengaran tak sabar.
“Tak, saya tak suka. Kalau awak nak saya pergi parti hari jadi tu, saya patut ada hak untuk pilih gaun sendiri,” jawab Harper tegas.
Nada dia seolah-olah tengah berunding kontrak penting.
Bunyi tumit tinggi berdetak atas lantai makin lama makin dekat. Pintu terbuka dan Emily melangkah masuk, mata penuh rasa bangga. “Harper ni memang jenis ada fikiran sendiri. Mungkin dia tak berkenan dengan gaun yang awak pilih. Alex, macam mana dengan gaun saya ni?”
Alex letak pen, angkat kepala dan meneliti Emily sekejap. “Cantik. Sesuai dengan awak,” katanya ringkas.
Emily berseri-seri, senyumannya terang macam matahari di luar. “Mestilah. Alex selalu pilihkan gaun paling cantik untuk saya. Awak pernah cakap saya nampak sempurna bila pakai putih, sebab tu setiap kali awak belikan saya gaun putih.”
Dia berpusing manja, kain gaunnya terangkat sedikit, menampakkan betisnya yang jinjang. Bentuk kakinya agak mirip dengan Harper, buat Alex tiba-tiba teringat malam itu…
Pandangan Alex terlekat, seketika kelihatan terpukau.
Dia betul-betul terpesona? Sampai buat-buat tak nampak Harper?
Harper mencebik. “Nah, ambil balik!”
Dia letak kotak hadiah atas meja Alex, kemudian berpaling hendak pergi.
Masa dia melintasi Emily, Harper mengangkat kening sedikit, suara tenang saja ketika bertanya, “Awak pakai minyak wangi apa tu?”
Emily tersenyum manis. “Oh, ini minyak wangi yang Alex sendiri pilihkan untuk saya.”
Dalam sinar matanya terselit rasa bangga dan sengaja menunjuk-nunjuk, tapi bagi Harper, semua itu kelakar saja. Konon minyak wangi istimewa itu sebenarnya dicipta oleh Harper sendiri, resipi yang hanya dia ada dan orang lain langsung tak boleh dapat.
Dia berpaling terus kepada Alex. “Ye ke? Minyak wangi yang awak ‘pilih sendiri’ untuk dia tu kebetulan sama sebiji dengan yang saya buatkan untuk awak, untuk tolong awak tidur malam-malam?”
Melihat wajah Alex yang jelas keliru, Harper faham serta-merta. “Memberi dengan mencuri tu lain,” ujarnya dingin. “Ambil barang orang tanpa izin namanya mencuri. Ada awak minta izin?”
Wajah Emily kaku, jelas gelabah bercampur marah. “Apa maksud awak ni?”
“Serahkan balik.” Pandangan Harper tiba-tiba jadi tajam, menikam.
Sebelum dia sempat menyambung, Alex sudah melangkah ke depan, berdiri menghalang antara dia dan Emily, terus menutup pandangan Harper.
Gerak-geri pelindungnya terlalu jelas, suaranya sejuk. “Cuma sebotol minyak wangi. Nanti saya suruh pembantu saya hantar beberapa botol lagi pada awak sebagai pampasan.”
“Pampasan?” Harper mengulang perlahan, dada terasa ketat.
Sekali perkataan itu saja sudah cukup untuk memadam semua usaha dia.
Dia habiskan lebih sebulan untuk hasilkan minyak wangi tu, semata-mata untuk bantu dia tidur. Tapi sekarang, senang-senang saja dia bagi pada perempuan lain, lepas tu tawarkan untuk ganti dengan beberapa botol entah apa-apa?
“Saya tetap akan pergi parti tu seperti biasa.”
Akhirnya, Harper Cuma sempat menghadiahkan Alex satu pandangan kecewa yang dalam. Dia tak kata apa-apa lagi, lalu berpaling dan berjalan keluar.
Keesokan harinya ialah parti hari jadi Holden. Harper siap kerja awal dan pulang ke vila.
Jurugaya dan para pembantu sudah lama menunggu di bilik persalinan.
Majlis hari jadi keluarga Lavien memang terkenal besar-besaran. Sebagai cucu sulung, Alex wajib hadir bersama isterinya, kedua-duanya dalam pakaian rasmi.
Lepas mandi ringkas, Harper masuk ke bilik persalinan dengan pakaian santai dan tanpa secalit solekan.
“Puan Lavien, jemput duduk,” kata jurugaya itu, memimpinnya ke depan cermin.
Harper sememangnya cantik secara semula jadi, apa-apa gaya pun naik pada dirinya. Sentuhan teliti jurugaya itu buat garis wajahnya yang halus nampak lebih terserlah.
Tak lama kemudian, gaun khas tempahannya pun tiba. Sebuah gaun labuh merah menyala. Bahagian hadapan berpotongan sedikit terbuka, manakala belakangnya terdedah, kain jatuh melengkung manis di pinggang. Gaun itu sudah lama dia idamkan, tapi sebab Alex tak suka warna merah terang, dia tak pernah berani pakai.
Kini, semua itu sudah tak penting. Hubungan mereka bukan lagi hubungan suami isteri yang sebenar, jadi dia tak perlu peduli lagi apa yang Alex suka atau tak suka.
Harper menyarungkan gaun merah itu dan melangkah keluar. Jurugaya dan para pembantunya serentak menarik nafas kagum.
Dalam cermin, dia kelihatan menakjubkan. Potongan gaun itu mengikut lekuk tubuhnya, membuat pinggangnya nampak lebih ramping. Kulitnya memantulkan cahaya di bawah lampu, memberi aura menggoda yang sukar dialih pandang.
“Puan Lavien, puan memang jelita sangat!” puji jurugaya itu dengan ikhlas, suaranya sarat kekaguman.
Dah bermacam-macam jenis jelitawan dia jumpa, tapi wanita seperti Harper tetap jarang, seolah-olah satu dalam sejuta.
Harper tersenyum anggun. Jurugaya itu menambah, “Tuan Lavien pasti akan suka bila dia nampak puan nanti.”
Mata jurugaya itu sarat dengan kekaguman, seolah-olah dia sedang memandang sebuah karya seni.
Hati Harper terasa sedikit merundum, tapi dia diam saja.
Apabila dia keluar dari bilik persalinan, dia menuruni tangga dengan penuh berhemah. Bunyi langkah kakinya menarik perhatian Alex. Dari tadi dia duduk di sofa, sibuk menaip mesej. Dia mengangkat kepala.
Serta-merta, dia kaku.
Dia letak telefonnya ke tepi, merenung Harper, keningnya berkerut.
Berdiri di situ, Harper bagaikan permata yang berkilau. Ada dorongan naluri dalam diri Alex untuk memiliki dia serta-merta. Tapi bila dia terbayang lelaki lain pun akan nampak Harper berpakaian begini…
Renungannya menjadi gelap, dan dia menyindir, “Sebagai Puan Lavien, awak rasa elok ke berpakaian macam ni?”
Harper bertanya tenang, “Apa yang tak kena dengan pakaian saya?”
Dia berjalan ke arahnya, setiap langkah tersusun, lembut dan yakin.
Mata hijau Harper bertemu dengan matanya. Masih lembut, tapi kali ini jelas ada sedikit tentangan.
Wajah Alex mengeras, dan dia tiba-tiba berdiri. “Keluar!”
Dia masih merenung Harper, tapi jelas arahan itu ditujukan pada orang lain dalam bilik itu.
Jurugaya dan para pembantu patuh, cepat-cepat beredar.
Sewaktu mereka keluar, Lina perlahan-lahan menutup pintu.
Ruang tamu besar itu kini hanya tinggal Harper dan Alex. Udara di sekeliling mereka tiba-tiba terasa tegang.
Alex menyindir, “Sorang Caden tak cukup, berapa ramai lelaki lagi awak nak goda? Seronok sangat ke melayan lelaki?”
Kata-katanya cukup tajam sampai membuatkan tubuh Harper menggigil halus. “Kalau betul awak suka sangat dipermainkan lelaki, aku boleh je puaskan ‘selera’ tu sekarang.”
Dia melangkah laju ke depan dan menekan tubuh Harper ke sofa, mengucupnya dengan kasar, menggigit bibirnya seolah-olah sedang menghukum.
Harper meronta, cuba menolaknya, tapi Alex mencengkam kedua-dua tangannya dan menekannya ke atas kepala, semakin ganas.
Ciumannya keras, rakus, membuatkan Harper tercungap-cungap. Bibirnya cepat membengkak, gincu yang baru disapu habis comot.
“Awak suka lelaki layan awak macam ni?” dia berbisik garau, tangan merobek bajunya.
Kain itu nipis. Bahagian atas terkoyak, melurut turun sampai ke pinggang. Dada Harper yang penuh dan menggoda terdedah, bergetar halus.
Pemandangan itu mengusik sesuatu dalam diri Alex. Matanya semakin gelap, dan dia tunduk, menyambar buah dadanya ke dalam mulut, menggigit dengan kasar.
Ini bukan cinta—ini terasa seperti pencerobohan. Rasa terhina menelan dirinya, dan air mata mengalir di pipi. Setitik air mata yang hangat jatuh ke tangan Alex. Seolah-olah tersentak terbakar, Alex tiba-tiba terhenti.
Wajah Harper dipenuhi kesakitan dan rasa benci yang tertahan. “Gaun ni… saya dah lama sediakan. Saya betul-betul hargai. Tapi awak langsung tak suka. Awak cuma susun baju saya ikut cita rasa awak.”
Mata hijaunya memandang Alex, sarat dengan duka yang senyap. “Emily suka putih, jadi awak paksa saya pakai putih. Awak pakaikan saya macam dia sebab saya ni cuma pengganti, kan?”
Bukan—bukan itu maksudnya.
Tapi sebelum dia sempat bersuara, Harper sudah menolaknya, memeluk erat gaun yang koyak pada tubuhnya, lalu cepat-cepat naik ke atas.
Air mata membuatkan pandangannya kabur. Gaun itu sudah rosak. Dia tak ada pilihan, terpaksa menukar kepada sehelai gaun kuning yang lain.
Apa pun jadi, hari ini hari jadi Holden. Dia mesti hadir tepat pada masanya.
Bila dia turun semula, Alex sudah menunggu di dalam kereta.
Harper sudah tenang. Sepanjang perjalanan, mereka tidak bersuara.
Tak lama kemudian, kereta tiba di Kediaman Lavien.
Majlis hari jadi Holden seperti biasa, cukup gilang-gemilang, dipenuhi tetamu ternama. Tempat letak kereta sesak dengan deretan kereta mewah.
Apabila Alex dan Harper muncul bersama, wajah Holden terus cerah dengan senyuman. “Harper, akhirnya kamu datang juga. Tadi atuk dah mula risau menunggu kamu tau.”
Holden menggenggam tangan Harper dan memerhatikannya dari atas ke bawah. “Warna terang memang lebih kena dengan kamu.”
Harper berkata, “Terima kasih, Atuk.”
“Atuk dari dulu fikir, kamu ni macam bintang, memang dicipta untuk bersinar. Buat apa asyik pakai putih pudar semata-mata ikut selera Alex?” kata Holden, sambil menjeling Alex dengan pandangan tak puas hati.
Sementara Harper rancak berbual mesra dengan Holden, Alex terasa seolah-olah tiada tempat dalam perbualan itu. Dia tidak pergi jauh; dia hanya berdiri tidak jauh dari mereka, sekali-sekala berbual dengan tetamu lain, tapi pandangannya tetap kerap kembali kepada Harper.
Pada masa itu, seseorang memegang tangan Alex.
Alex menoleh. “Emily? Apa awak buat dekat sini?”
Emily tersenyum manis. “Ini kan majlis hari jadi datuk awak. Cepat atau lambat, saya tetap kena jumpa dia juga. Ini peluang yang baik untuk berkenalan.”
Mendengar itu, Harper menoleh. Emily… dia betul-betul datang?
