Bab 2

Ketika melihat Dayu He yang sedang bersiap untuk keluar rumah tiba-tiba berpatah balik, Puan Zhao memberi anak lelakinya satu pandangan penuh kepuasan, seolah-olah memberi isyarat agar anaknya tidak perlu risau.

Melihat ekspresi ibunya, Lu Jinguai segera memahami maksudnya. Dia menutup mulutnya dengan tangan dan batuk ringan, kemudian dengan tenang mengangkat cawan teh untuk menonton drama yang akan berlaku.

Pada pandangannya, Dayu He memang tidak layak untuk dirinya. Lebih cepat berpisah lebih baik, namun demi menjaga maruah di masa depan, biarlah ibunya yang menjadi orang jahat.

"Mak, apa yang mak nak cakap, cakap sajalah."

Melihat pandangan ibu dan anak yang penuh dengan sinar dingin, Dayu He menggigit bibirnya dan memandang Puan Zhao dengan cemas.

Dia tidak pernah berharap kepada suaminya. Sejak mereka berkahwin, suaminya sentiasa memandang rendah dirinya, menganggap dia tidak berpendidikan dan tidak pandai berdandan. Untuk meminta suaminya membelanya, itu seperti menunggu matahari terbit dari barat.

"Dayu He, kamu sudah berkahwin dengan keluarga Lu selama lebih tiga tahun. Seperti kata pepatah, 'tidak beranak adalah dosa terbesar'. Perut kamu tidak pernah menunjukkan tanda-tanda, bagaimana saya nak jawab kepada nenek moyang keluarga Lu?"

Dengan kipas di tangannya, Puan Zhao meniup beberapa helai rambut kelabu di belakang telinganya ke pipi, membuat wajahnya kelihatan semakin suram.

Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Dayu He sangat tahu. Setiap kali ibu mertuanya menunjukkan ekspresi seperti itu, pasti dia akan mendapat nasib malang.

"Mak, ini bukan salah saya seorang. Suami saya selalu tidak ada di rumah..."

Dayu He tidak dapat meneruskan kata-katanya. Kerana isu ini, dia sering diejek oleh wanita-wanita di kampung sehingga dia tidak berani keluar rumah.

Dia juga tidak mahu begitu. Melihat rakan-rakan sebaya yang sudah berkahwin dan mengandung, masing-masing memegang bayi yang comel, dia juga merasa cemburu.

"Hah, sekarang kamu pandai pula, tahu nak salahkan anak saya. Kalau kamu sendiri tak beranak, jangan cari alasan!"

Tongkat hitam diangkat sedikit. Kali ini Puan Zhao tidak memukul Dayu He lagi, bukan kerana dia tiba-tiba insaf, tetapi kerana dia mahu Dayu He segera meninggalkan keluarga Lu.

Sebagai menantu selama tiga tahun, dia tahu Dayu He terlalu setia dan jujur. Jika dia baik sedikit kepada Dayu He, Dayu He akan membalas sepuluh kali ganda. Sekarang, dengan kata-kata sahaja sudah cukup untuk menekannya. Jika dia memukul lagi, itu akan menjadi tidak baik.

"Saya, saya..."

Melihat tongkat yang diangkat oleh ibu mertuanya, hatinya bergetar. Dia sering merasai sakit akibat tongkat itu.

Dayu He yang tidak pandai bercakap semakin tidak tahu apa yang harus dikatakan setelah dimarahi oleh Puan Zhao. Dengan ketakutan yang terkumpul dari hari-hari sebelumnya, dia benar-benar tidak tahu bagaimana untuk menjawab.

"Lihatlah kamu yang tidak berguna ini. Orang tak tahu mungkin ingat keluarga Lu mengabaikan kamu. Begini sajalah, kamu tidak boleh melahirkan anak, jadi saya akan mewakili Jinguai menceraikan kamu. Mulai sekarang, kita berpisah. Sekarang kamu pergi kemas barang dan balik ke rumah ibu bapa kamu."

Dengan nada dingin dan tegas, Puan Zhao menyatakan niatnya. Dia mahu menyelesaikan masalah ini dengan cepat supaya tidak ada masalah di kemudian hari.

"Apa? Mak nak ceraikan saya atas nama Jinguai?"

Dayu He terhuyung-hayang ke belakang dua langkah, hampir tidak dapat berdiri. Dia memegang pintu dan memandang ibu mertuanya dengan terkejut.

Melihat wajah serius Puan Zhao, mata Dayu He yang penuh dengan urat merah kerana tidak tidur, segera dipenuhi dengan air mata. Air mata itu mengalir seperti mutiara yang terputus dari benangnya.

Di luar rumah, bunyi cengkerik tiba-tiba kedengaran kuat, seolah-olah mengejeknya. Segalanya sudah jelas, tetapi dia masih tidak faham, betapa bodohnya dia.

Bayangan pokok besar di luar pintu tidak dapat menahan sinar matahari yang terik. Bayangan itu cepat berlalu, membiarkan panas yang membakar jatuh pada tubuh wanita malang itu.

"Kamu pekak ke? Saya sudah cakap dengan jelas, kamu masih tak faham? Anggap saja keluarga Lu membesarkan kamu selama tiga tahun. Petang nanti saya akan cari orang tulis surat cerai, dan saya sendiri akan hantar kamu balik ke rumah ibu bapa. Anggap saja kita sudah habis hubungan sebagai mertua dan menantu."

Melihat bayangan matahari sudah sampai ke pintu, Puan Zhao mahu segera menyelesaikan perkara yang menyusahkan ini dan kembali ke biliknya untuk berehat.

Semakin tua, semakin dia menghargai dirinya sendiri. Orang tua hanya mahu hidup dengan selesa. Melihat menantu yang menyakitkan mata, dia terasa semakin gelisah.

"Mak, kalau sudah diputuskan, saya akan pergi cari penulis surat untuk tulis surat cerai kepada Dayu He, supaya dia tidak terlewat untuk berkahwin dengan orang lain. Kita sudah menjadi suami isteri, saya juga mahu menjalankan tanggungjawab sebagai suami."

Mendengar ibunya dengan cepat menyelesaikan perkara yang dia inginkan, Lu Jinguai segera bersemangat.

Dia meletakkan penyepitnya, mengambil cawan teh dan meneguk air untuk membasuh sisa sayur yang terlekat di tekaknya, kemudian dia segera berdiri dan mahu keluar.

"Anakku, lihatlah matahari di luar sekarang. Kalau kamu keluar sekarang, bagaimana kalau kamu terbakar matahari? Jangan risau, mak akan selesaikan perkara ini untuk kamu. Kamu berehat saja di rumah."

Puan Zhao menarik lengan anaknya dan menariknya kembali ke tempat duduk. Dia memandang Lu Jinguai dengan penuh kebimbangan, bimbang anaknya benar-benar keluar di bawah matahari terik.

Bagi satu-satunya anak lelaki, Puan Zhao sangat menghargainya seperti biji matanya sendiri. Bagaimana dia boleh membiarkan anaknya menderita sedikit pun?

Melihat ibu dan anak berdua yang begitu mesra, Dayu He bahkan lupa untuk mengelap air matanya. Dalam air mata yang kabur, dia seolah-olah melihat ibunya yang sudah meninggal dunia.

Sejak masuk ke keluarga Lu, kecuali tiga hari selepas perkahwinan, dia jarang balik ke rumah ibu bapa. Abang dan kakak iparnya datang melawat juga sering dihalang oleh ibu mertuanya.

Dan dirinya, setiap hari bukan sahaja perlu menjaga keperluan ibu mertua, tetapi juga turun ke ladang bekerja. Untuk mendapatkan lebih banyak wang, dia berjaga malam menenun kain. Selalunya, malam sudah larut, dia masih belum tidur.

Namun semua usaha kerasnya tidak pernah dilihat oleh ibu mertuanya. Jangan kata pujian, setiap kali ibu mertuanya tidak berpuas hati, dia akan memukulnya dengan tongkat.

Selama tiga tahun berkahwin dengan keluarga Lu, dia menjalani hidup dengan berhati-hati, memberikan segala yang terbaik untuk ibu mertua dan suaminya. Tetapi dirinya, sentiasa menjadi yang paling rendah di rumah.

Memikirkan semua ini, hatinya terasa sakit dan menyesal. Dari umur enam belas hingga sembilan belas, masa berlalu begitu cepat. Usaha kerasnya hanya membawa nasib malang diusir dari rumah.

Balik ke rumah ibu bapa, bolehkah dia balik? Tidak kira abang dan kakak iparnya boleh menerimanya atau tidak, orang-orang kampung yang suka mengumpat pasti akan memburukkannya.

"Dayu He, jangan termenung lagi. Cepat kemas meja makan. Kamu sudah penat seharian, selepas makan berehatlah. Petang nanti, saya akan hantar kamu balik ke rumah ibu bapa."

Selepas makan dan minum teh sejuk, Puan Zhao akhirnya memandang Dayu He yang bersandar di pintu dan menangis.

Nada suaranya jarang lembut, bahkan dengan sedikit belas kasihan terhadap wanita berbaju biru itu.

Wanita yang diceraikan, di negara Dazhao, nasibnya benar-benar tidak baik. Jika keluarga asalnya kaya, masih baik, jika tidak, mungkin dia tidak akan dapat makan sebutir nasi pun.

Mendengar arahan Puan Zhao, Dayu He secara automatik berdiri dan melangkah ke meja makan.

"Klang!"

Kerana terleka, ketika mengemas meja, Dayu He secara tidak sengaja terlanggar teko teh sejuk. Suara retakan yang nyaring segera memenuhi lantai dengan serpihan porselin.