Hoofdstuk acht: Het verleden is teruggebracht; deel 2

Hoofdstuk 8:

Ik keek tussen mijn moeder en de man, verwarring vertroebelde mijn hersenen. Ze leken elkaar al heel lang te kennen. Het was behoorlijk verbijsterend, want ik had hetzelfde gevoel.

"Colleen lieverd, welkom thuis," zei mama terwijl ze haar gezicht afveegde en naar me glimlachte, mijn vraag ontwijkend.

"Dank je, maar ik had je een vraag gesteld, mam. Alsjeblieft, antwoord me, verberg je iets voor me?" vroeg ik haar. Ze zakte een beetje in elkaar en schoof ongemakkelijk heen en weer.

"Colleen, lieverd, ga zitten," zei ze. Ik ging aan de andere kant van het bed zitten en haalde diep adem. Ik keek naar de man en toen weer naar mijn moeder.

"Leg alsjeblieft uit wat hier aan de hand is," zei ik kalm en beheerst.

"Nou, dit is moeilijk om te zeggen, maar Colleen, ontmoet je broer, Daniel." Op dat moment bevroor alles. Broer? Ik heb een broer?

Ik keek op om hem te zien, en hij glimlachte naar me. "Nee, dat is hij niet," zei ik recht voor z'n raap.

"Jawel, dat is hij," drong mama aan.

"Als hij mijn broer was, waar was hij dan toen je ziek werd? Waar was hij toen ik iemand het meest nodig had? Waar was hij toen ik vastzat in het ziekenhuis en bad dat je het zou redden? Waar was hij? Iemand die pas op het laatste moment komt opdagen, kan niet als familie worden beschouwd, en zeker niet als mijn broer," zei ik, terwijl tranen dreigden over mijn wangen te rollen.

"Colleen, je moet begrijpen dat hij er niet kon zijn -" Ik onderbrak mijn moeder.

"Nee, hij gaat doen wat papa deed, hij gaat dit gezin pijn doen," zei ik, denkend aan mijn waardeloze vader.

"Colleen, dat is genoeg! Hij is je broer en je zult het accepteren, of je het nu leuk vindt of niet," zei mama luid. Ik weet niet waarom, maar op dit moment voelde ik haat jegens mijn zogenaamde broer.

Ik zuchtte en liep de kamer uit. Ik hoorde mijn moeder mijn naam roepen, maar ik koos ervoor om het te negeren. Ik liep naar mijn kamer en sloot de deur achter me. Hij gaat ons verraden. Alle mannen zijn hetzelfde. Ze gebruiken je als het hen uitkomt en laten je in de steek als het moeilijk wordt.

Ik heb er genoeg van en ik ben moe. Maar er is één ding dat ik niet zal tolereren. Kwets mij zoveel je wilt, maar doe mijn moeder geen pijn.

Er klonk een klop op mijn deur en het kost geen genie om te weten wie het is.

"Colleen, hey," zei Daniel zacht. Hij zuchtte. "Ik weet dat je boos op me bent na al die jaren, maar je moet weten dat ik het deed om jou en mama te beschermen. Ik ben bereid om te praten wanneer je er klaar voor bent," zei hij.

Beschermen? Nee! Hij liegt, dat zou hij niet doen, dat kan hij niet doen, maar ik kan het niet helpen dat ik nieuwsgierig ben. Ik zat stil in mijn slaapkamer terwijl de klok tikte. Het was pijnlijk om na te denken over wat er die nacht gebeurde. Noem me gek, maar ik herinner me het nauwelijks. Het enige wat ik me echt herinner, is dat papa zei dat we waardeloos voor hem waren en dat hij iets beters nodig had.

Beslissend liep ik mijn slaapkamer uit naar de woonkamer waar Daniel zat. Hij keek op en glimlachte, klaar om iets te zeggen. Maar ik hief mijn hand om hem te stoppen.

"Ik ben niet hier voor jou, ik ben hier omdat ik de waarheid wil weten, en jij lijkt de enige persoon die me kan vertellen wat er die nacht gebeurde. En jij gaat het me vertellen." Zijn ogen hielden teleurstelling vast en ik keek weg, niet in staat om hem aan te kijken.

"Ik begrijp het, maar ik hoop dat je me kunt vergeven voor de beslissingen die ik destijds heb genomen," glimlachte hij deze keer. Ik begon met mijn vingers te friemelen.

"Wie ben ik om jouw keuzes te beoordelen, je had tenslotte een reden, toch?" Ik probeerde hem van zijn schuldgevoel af te helpen. Natuurlijk was ik nog steeds boos, maar ik kon het niet verdragen om mensen zich slecht te laten voelen.

"Dank je voor de geruststelling," zei hij glimlachend.

"Wil je iets, koffie? Thee? Water?" bood ik aan. Hij schudde zijn hoofd.

"Nee, dank je, maar ga zitten. Ik wil je vertellen wat er toen gebeurde. Ik weet zeker dat je het je niet herinnert, omdat je klein was, maar eerlijk gezegd was dit de oorzaak van mama's ziekte." En dat maakte me nog nieuwsgieriger. Maar de dingen die hij me daarna vertelde, maakten me misselijk.