Hoofdstuk 10

(8-jarige Cole POV)

Ik gil als ik wakker word door een scherpe klap in mijn nek. Voordat ik volledig kan begrijpen wat er gebeurt, krijg ik een harde klap in mijn gezicht. Ik grijp naar mijn gezicht en wrijf zachtjes over de pijn terwijl mijn ogen zich vullen met tranen. Ik gil opnieuw als mijn moeder begint te schreeuwen.

"Wat doe je, slapen voor het avondeten? Er is nog zoveel te doen voordat je naar bed gaat en dat weet je."

Ik probeer van haar weg te komen terwijl ze slechts enkele centimeters van mijn gezicht verwijderd is. Helaas levert deze angstige reactie me nog een harde klap in mijn gezicht op voordat ze me bij mijn nek grijpt en uit mijn stoel sleurt.

'Verdomme! Niet de submissie greep. Alles behalve dat.'

Denk ik stilletjes. Maar het is wel zo. Ze dwingt me op mijn voeten terwijl ik probeer te vechten tegen het naar het kantoor van mijn vader gaan, de plek van nachtmerries voor mij. Mijn verzet wordt heviger, huilend en smekend vraag ik mijn moeder om me niet bij hem achter te laten, maar zoals altijd vallen mijn smeekbeden op dovemansoren. Ze opent zijn deur en vindt hem aan de telefoon. Ik word hardhandig in een stoel geduwd, ik weet beter dan weg te rennen.

"Wat heeft hij nu weer gedaan?"

Vraagt vader met een sadistische glimlach op zijn gezicht terwijl hij de telefoon ophangt.

"Zijn leraar belde met vragen waarom hij sliep in plaats van te lunchen en ik betrapte hem net terwijl hij sliep in plaats van huiswerk te maken."

Ik probeer met hen te redeneren, ook al weet ik dat het zinloos is.

"Ik mag slapen tijdens de lunch en mijn huiswerk is af."

"Stilte!"

Schreeuwen ze in koor terwijl ik verder terug in de zachte fauteuil krimp. Mijn ogen schieten snel heen en weer tussen hen terwijl ze bespreken wat de straf zal zijn voor slapen op school en voor bedtijd. Het probleem is dat ze in een link zitten zodat ze de sadistische straf die me te wachten staat niet delen.

Ik kan aan de donker wordende ogen van mijn vader zien dat hij zijn frustratie op mij gaat afreageren, wat betekent dat dit geen simpele blote billen riemslag zal zijn. Nee, dit zou veel erger zijn en ik kan niet voorkomen dat ik tril en jammer van angst.

"Mama, alsjeblieft, laat me niet alleen."

Fluister ik terwijl ze langsloopt, opnieuw tranen in mijn ogen. Ze kijkt niet eens mijn kant op, wat me een misselijk gevoel in mijn maag geeft.

"Wat hield je zo laat op dat je niet wakker kunt blijven op school?"

Zijn stem is laag, grommend bij elk woord terwijl hij naar de kast loopt waar zijn favoriete riem hangt.

"Pappa, alsjeblieft." Fluister ik, "je weet dat ik tot elf uur bij jou was gisteravond. Ik ga altijd om acht uur naar bed, negen op zijn laatst."

"Leugenaar! Je weet dat dat niet is gebeurd! Je werd naar bed gestuurd en ging gewoon niet! Strek je armen recht voor je uit! Sta op!"

Ik jammer hevig terwijl ik probeer op te staan, maar ik tril zo erg dat ik de eerste keer val.

"Sta op!"

Schreeuwt hij opnieuw, waardoor ik van angst gil. Ik sta eindelijk met mijn armen voor me uitgestrekt en hij aarzelt niet om de dikke leren riem hard over beide handen te slaan.

"Hoe durf je te liegen."

"Pappa, alsjeblieft. Ik zou dat niet doen."

Ik gil als de riem opnieuw op mijn handen landt. De angst krijgt de overhand en ik trek mijn handen weg terwijl hij voor de derde keer zwaait en de vloer raakt.

"Ongehoorzame kleine pup! Steek je handen omhoog!"

Ik steek mijn armen weer omhoog, trillend oncontroleerbaar terwijl hij de gesp van de riem op mijn polsen laat neerkomen. Ik spring achteruit van hem weg terwijl ik van pijn schreeuw en mijn handen naar mijn borst breng, wat hem nog meer woedend maakt. Hij zwaait opnieuw met de riem, maar deze keer raakt hij de achterkant van mijn knieën waardoor ik tegen zijn bureau val en mijn hoofd stoot. Ik blijf op handen en knieën terwijl mijn hoofd tolt van de klap en mijn zicht wazig is door mijn tranen.

"Sta op! Leg je armen over het bureau!"

Schreeuwt hij, terwijl hij de achterkant van mijn shirt grijpt en me op mijn voeten tilt. Hij duwt me tegen de rand van het bureau waardoor ik naar adem hap. Hij grijpt beide armen en strekt ze hardhandig over het bureau. Ik krijg net mijn evenwicht terug als de riem weer op mijn handen neerkomt. Ik schreeuw als de zware metalen gesp mijn linkerpols raakt. Hij slaat nu harder en sneller dan voorheen, de metalen gesp raakt herhaaldelijk dezelfde plek op mijn pols.

Wanneer ik eindelijk weer wat bij zinnen kom, trek ik mijn armen terug en houd mijn linkerarm tegen mijn lichaam. Ik voel dat mijn pols al begint te zwellen door de brute klappen die het krijgt en ik ruik het bloed van de sneden die de gesp veroorzaakt als het mijn tere huid raakt. Mijn gehuil is hysterisch terwijl ik hem smeek om te stoppen, maar hij stopt nooit.

Hij grijpt mijn nek voordat hij mijn handen weer pakt en ze opnieuw naar voren trekt. Hij duwt me hard tegen het bureau terwijl hij mijn hoofd tegen het harde hout slaat. Terwijl mijn hoofd tolt van een andere harde klap, begint hij opnieuw. Herhaaldelijk landen de slagen op mijn polsen, waarbij de zware gesp steeds op dezelfde plek terechtkomt. Een plotselinge knak in mijn pols stuurt een golf van scherpe pijn door mijn arm, wat resulteert in een bloedstollende schreeuw die door de kamer echoot. Ik zak in elkaar op de vloer, schreeuwend van pijn omdat ik weet dat hij mijn pols voor de tweede keer dit schooljaar heeft gebroken.

"Je bent zwak! Dit is niets vergeleken met een gevecht! Sta op en trek je kleren uit!"

Ik probeer op te staan op benen die me nauwelijks ondersteunen. Mijn handen zijn gezwollen van de meedogenloze slagen en mijn linkerhand is erger dan mijn rechter. Het is een worsteling om de knoop van mijn spijkerbroek los te maken met mijn rechterhand, aangezien ik linkshandig ben, en ik weet dat ik niet snel genoeg beweeg als ik de gesp hard tegen mijn nek voel komen.

Ik gil van pijn terwijl ik blindelings met de knoop van mijn spijkerbroek worstel. Pas na de derde klap tegen mijn nek komt de knoop eindelijk los, waardoor ik mijn broek kan uittrekken, gevolgd door mijn shirt en onderbroek. Ik tril en huil oncontroleerbaar, smekend dat hij stopt omdat ik niet begrijp waarom hij zo wreed is.

Hij grijpt mijn nu naakte lichaam bij de nek, waardoor ik schreeuw van de sneden en blauwe plekken die de riemgesp heeft achtergelaten terwijl hij me naar zijn bureau dwingt. Ik worstel, gil en schreeuw om hulp, maar het enige wat het doet is dat papa mijn hoofd weer tegen het bureau slaat. Deze keer stik ik bijna in mijn eigen bloed terwijl het mijn mond vult. Hij legt zijn lichaam over het mijne, pinning me tegen het bureau terwijl hij over de zijkant leunt om de leren riemen te pakken die hij aan de onderkant heeft vastgeschroefd. Hij strekt mijn gezwollen en gehavende armen weer uit, bindt ze ruw vast aan het bureau terwijl ik wanhopig van pijn schreeuw.

Zodra ik aan het bureau ben vastgebonden, begint de mishandeling en de tirade van mentale mishandeling opnieuw. Ik schreeuw bij elke klap terwijl de gesp in mijn rug, billen en dijen snijdt. Ik voel het bloed langs mijn benen glijden, wat me doet kronkelen en schoppen in een wanhopige poging om van het walgelijke, kruipende gevoel af te komen. Maar papa komt te dichtbij en krijgt een trap in zijn dij. Een maniakale lach komt al snel uit zijn mond terwijl de slagen met de riem stoppen.

"Wil je nu schoppen? Ik zal je iets geven om tegen te schoppen."

Ik hijg zwaar, probeer mijn ademhaling onder controle te krijgen als ik hem achter me voel. Hij grijpt mijn dijen pijnlijk hard terwijl hij me van de vloer tilt en mijn benen ongewoon wijd spreidt.

"Je krijgt wat je geeft, zoon."

Binnen enkele seconden maakt zijn knie een krachtige harde impact op mijn lies. Ik probeer te schreeuwen, maar ik heb geen adem om mee te schreeuwen. Binnen enkele seconden volgt een tweede, derde en vierde klap op hetzelfde gebied, waardoor ik niet kan ademen, laat staan functioneren. Pas als mama spreekt, weet ik dat iemand de kamer is binnengekomen, maar hij stopt niet onmiddellijk bij haar binnenkomst. Mijn delicate lichaamsdelen zijn bijna een dozijn keer tegen mijn darmen geslagen tegen de tijd dat ik haar hoor.

"Charles, wat is dit? Dit is niet wat we hadden afgesproken. Hij heeft al genoeg school gemist om te vermoeden dat er iets aan de hand is. Je kunt niet blijven doorslaan zoals dit. Hij zal minstens een maand uit de running zijn na dit."

"Hij trapte me."

"En? Hij is vastgeketend aan het verdomde bureau."

Ik hoor hem zuchten en ik kan alleen maar hopen dat het eindelijk voorbij is. Hij grijpt me weer, tilt me een stukje op. Deze keer, wanneer hij me in de lies kniet, slaat hij niet alleen mijn lichaamsdelen tegen mijn darmen, maar raakt ook net onder mijn ribben de rand van de tafel. Wanneer hij het een tweede keer doet, begin ik hevig over te geven over zijn bureau kort voordat ik flauwval van de ondraaglijke pijn.