Hoofdstuk 4
Adelaide
De verandering begon als hitte—een brandend gevoel dat diep in mijn kern ontstond en zich als een lopend vuurtje door mijn lichaam verspreidde. Het ene moment staarde ik in die brandende rode ogen, probeerde het onmogelijke herkenning te begrijpen die ik daar zag, en het volgende moment werd ik verteerd door een koorts die mijn huid deed aanvoelen alsof ze van mijn botten smolt.
"Adelaide?" Thalia's stem leek van heel ver te komen, hoewel ze vlak naast me knielde. "Wat gebeurt er met je?"
Ik kon niet antwoorden. Mijn zicht vervaagde aan de randen, en elke zenuw in mijn lichaam schreeuwde met een behoefte die ik niet begreep. Het rationele deel van mijn geest—de prinses die deze missie had gepland, die had gezworen de redding van mijn koninkrijk te vinden—verzonk onder golven van oerhonger die me met hun intensiteit angst aanjoegen.
Het beest bewoog dichterbij, zijn enorme kop boog zich totdat ik zijn adem op mijn gezicht kon voelen. De geur ervan—wilde muskus en iets ondefinieerbaar mannelijks—stuurde weer een schok van hitte door mijn systeem. Mijn lichaam reageerde zonder mijn toestemming, mijn rug boog zich alsof ik mezelf aanbood aan dit wezen dat mijn vijand had moeten zijn.
Nee, probeerde ik mezelf te vertellen. Dit is verkeerd. Dit ben ik niet.
Maar mijn lichaam was het daar niet mee eens. Elke cel leek te schreeuwen om contact, om voltooiing, om iets dat alleen dit beest kon bieden. De stem die in mijn geest had gefluisterd werd sterker, dwingender.
Je bent hiervoor gemaakt, murmelde het. Gemaakt voor hem. Stop met vechten tegen wat je bent.
"Adelaide, vecht ertegen!" Thalia's scherpe bevel sneed door de waas. "Dit is de Maanbruid die ontwaakt. Je moet de eerste trek weerstaan, anders verlies je jezelf volledig."
Maanbruid. De woorden zouden iets voor mij moeten betekenen, maar alles waar ik me op kon concentreren was de brandende behoefte die me van binnenuit verteerde. Ik kroop naar het beest op handen en knieën, me niet langer bekommerend om waardigheid of missie of iets anders dan de wanhopige honger die aan mijn binnenste knaagde.
De ogen van het wezen volgden mijn beweging, en het liet een geluid horen dat deels grom, deels spinnen was. Toen ik zijn enorme gestalte bereikte, drukte ik mijn gezicht tegen de zilverwitte vacht van zijn borst en ademde zijn geur in als een drug.
"Adelaide, nee!" Thalia sprong naar voren om me te bereiken.
De reactie van het beest was onmiddellijk en gewelddadig. Een enorme poot zwaaide uit, raakte Thalia in de borst en stuurde haar met een misselijkmakende klap tegen de stenen muur. Ze greep haar linkerarm van pijn, kreunend alsof die gebroken was.
Het geluid van haar impact doorboorde mijn koortsige waas als een emmer ijswater. "Thalia!" Ik wilde naar mijn vriendin kruipen, het beest tijdelijk vergeten in mijn paniek.
Toen het beest merkte dat ik op het punt stond te vertrekken, liet het een ontevreden brul horen. Ik draaide me om en zag het boven me uittorenen, zijn rode ogen gericht op mij met hernieuwde intensiteit.
De brand in mijn lichaam was niet gestopt—sterker nog, het werd alleen maar sterker. Elke ademhaling voelde als het inademen van vlammen, en tussen mijn benen was ik nat van een opwinding die zo intens was dat het op pijn leek.
Dit was wat ik aan het worden was. Wat ik altijd al was geweest, wachtend om gewekt te worden.
Het beest naderde opnieuw, dit keer langzamer, alsof het de verandering in mij kon voelen. Toen het zijn grote kop naar beneden boog om mijn nek te nuzzelen, trok ik me niet terug. Ik kon niet. Mijn lichaam was niet langer geheel van mij om te bevelen.
"Het spijt me," fluisterde ik tegen Thalia, hoewel ik niet zeker wist of ik mijn excuses aanbood voor wat er ging gebeuren of voor het deel van mij dat er wanhopig naar verlangde.
De tong van het beest was ruw en warm toen het over mijn keel gleed en mijn huid proefde. Ik hapte naar adem bij de sensatie, mijn handen kwamen instinctief omhoog om zich in zijn dikke vacht te verstrengelen. Toen het lager bewoog en likte aan de holte tussen mijn borsten, kromde mijn rug zich onvrijwillig.
Dit is verkeerd, schreeuwde de prinses in mij in protest. Ik kwam hier om mijn volk te redden, niet om me aan dit wezen te onderwerpen.
Maar die stem werd steeds zwakker, overweldigd door het ontwaken van de Maanbruid die mijn hele wezen aan het hervormen was. Toen de enorme kop van het beest tussen mijn dijen bewoog, spreidde ik ze gewillig, niet meer gevend om schaamte of plicht of iets anders dan de wanhopige behoefte die me verteerde.
Zijn tong was onmogelijk lang en behendig terwijl het me verkende, likkend aan mijn natheid met opzettelijke slagen die me van genot deden uitschreeuwen. Ik was nog nooit door een man aangeraakt, had mezelf bewaard voor een politiek huwelijk dat mijn koninkrijk ten goede zou komen. Nu werd die onschuld opgeëist door een beest in een stenen gevangenis, en ik kon me er niet toe brengen om erom te geven.
De verrichtingen van het wezen dreven me naar een afgrond die ik me nooit had kunnen voorstellen. Mijn heupen bewogen uit eigen wil, zoekend naar meer contact, meer druk. Toen ik uiteindelijk brak, de orgasme door me heen scheurend met zo'n intensiteit dat ik schreeuwde, trok het beest zich terug en positioneerde zich boven me.
Zijn enorme lid was al uitgestrekt, dik en glanzend nat. Het rationele deel van mij had bang moeten zijn—het was groter dan welke menselijke man dan ook, beloofde pijn samen met genot. Maar het ontwaken van de Maanbruid had mijn lichaam samen met mijn geest veranderd, me voorbereidend op precies dit.
Toen het in me duwde, me uitrekte tot wat onmogelijk had moeten zijn, was de pijn scherp maar kort. Mijn maagdelijkheid werd weggescheurd in een vloed van bloed en natuurlijk glijmiddel, en toen was er alleen nog de overweldigende sensatie van volledig gevuld zijn.
Het beest begon te bewegen, zijn stoten diep en krachtig. Elke slag zond schokgolven door mijn lichaam, genot zo intens dat het op waanzin leek. Ik sloeg mijn benen om zijn enorme torso, trok het dieper, ontmoette elke stoot met wanhopige enthousiasme.
Verloren in het ritme, merkte ik dat ik veranderde. Mijn huid werd gevoeliger, mijn zintuigen scherper. Ik kon de opwinding van het beest ruiken, zijn hartslag horen donderen in zijn borst. Toen ik in zijn rode ogen keek, zag ik iets dat mijn adem deed stokken—een glimp van de man die hij ooit was, worstelend tegen de waanzin die hem in zijn greep hield.
Lycanthar, dacht ik, en zijn reactie was onmiddellijk. Zijn stoten werden meer gecontroleerd, minder beestachtig, alsof mijn herkenning ook iets in hem had gewekt.
De verbinding tussen ons verdiepte met elke beweging. Ik kon zijn genot voelen evenals het mijne, kon de strijd binnen hem voelen tussen beest en man. Toen hij zijn grote hoofd naar beneden liet zakken om mijn keel te nuzzelen, voelde ik de zachte schraap van hoektanden die in een oogwenk mijn leven hadden kunnen beëindigen.
Het tweede orgasme bouwde zich langzaam op, een stijgende vloed die me op moleculair niveau leek te verscheuren. Toen het piekte, voelde ik iets op zijn plaats vallen in mij—een verbinding gesmeed in bloed en genot die me aan dit wezen bond op manieren die ik nog maar net begon te begrijpen.
Het eigen hoogtepunt van het beest volgde, zijn zaad vulde me met vloeibare hitte terwijl zijn enorme lichaam boven me sidderde. In dat moment van voltooiing voelde ik zijn bewustzijn het mijne volledig aanraken—niet het beest, maar de man die erin gevangen zat, reikte over driehonderd jaar van waanzin om de vrouw te vinden die de Maangodin naar hem had gestuurd.
Mijn bruid, fluisterde zijn stem in mijn geest, helderder nu dan ooit tevoren. Mijn redding.
