Hoofdstuk 3 Heb je bewijs?

Zodra ze het gezegd had, wilde ze zichzelf een klap geven.

Wat zei ze nou?

Zou hij denken dat ze hem probeerde te verleiden en haar dan zou vermoorden?

"Nee, zo bedoelde ik het niet, ik..."

Nog voordat ze het kon uitleggen, was Daniel al onder de dekens gegleden.

Toen ze zag dat hij haar suggestie accepteerde, zette Emily snel het raam open om de bloedgeur te laten verdwijnen.

Daarna haastte ze zich terug naar bed en trok de dekens over zich heen.

Naast haar had Daniel een vage, aangename houtachtige geur. Emily haalde instinctief diep adem.

Toen ze zich realiseerde wat ze deed, herpakte ze zich snel.

Hopelijk had Daniel het niet gemerkt.

Op dat moment ging de deur van de kamer open.

Een paar mannen met scherpe ogen lieten hun blik door de kamer gaan.

Emily zette meteen een verwarde blik op en keek hen aan.

"Wie zijn jullie?"

De mannen, die niets ongewoons vonden, zeiden koel: "Sorry, verkeerde kamer."

Ze deden de deur dicht en liepen weg.

Emily hoorde hen buiten andere kamers controleren.

Daniel kwam overeind uit bed. Emily zag zijn met bloed doordrenkte overhemd en fronste. "Moet ik een dokter bellen om je wond te verbinden?"

"Niet nodig."

Daniel weigerde met een diepe stem.

Daarna gooide hij een jade hanger naar Emily. "Ik ben je dit één keer verschuldigd."

Hij opende het raam en sprong naar buiten, de kamer verlatend.

Zijn houtachtige geur vervaagde met de wind, alsof hij er nooit was geweest.

Maar de koele aanraking van de jade hanger bewees dat hij er wel was geweest.

"Één gunst, hè?"

Een belofte van het hoofd van de familie Smith was veel waard.

Emily glimlachte, aangenaam verrast.

Was dit een meevaller door haar wedergeboorte? Kon ze haar tragische lot veranderen?

Opnieuw klonken er stemmen in de gang.

Emily's hart sloeg een slag over. Komen die mannen terug?

Maar Daniel was weg, dus ze hoefde nergens bang voor te zijn.

Met die gedachte stapte Emily uit bed en gluurde door de kier van de deur.

Ze zag hoe Bianca voorzichtig het ziekenhuis uit werd begeleid door de familie Johnson en James.

Bianca glimlachte zoet, alsof de wereld haar gunstig gezind was.

Daartegenover voelde Emily's lege kamer ongelooflijk wrang aan.

Plotseling gleed James' scherpe blik naar Emily's kamer.

"James, waar staar je naar?" vroeg Bianca zacht, haar stem bijna onhoorbaar.

James' intense blik verzachtte meteen. "Niets, ik zal het me wel verbeelden. Ik dacht dat ik Emily zag."

Hayden viel hem bij: "James, je vergist je vast. Emily is thuis, diep in slaap. Geen sprake van dat ze hier in het ziekenhuis is."

Emily was niet verbaasd over Haydens sarcastische toon.

Bianca zei iets, en Hayden en James begonnen haar meteen te vertroetelen.

Met z'n drieën liepen ze verder weg tot ze buiten Emily's zicht waren. Een doffe pijn nestelde zich in Emily's hart.

Dus James begon Bianca al zo vroeg op te merken.

Ze herpakte zich en ging zich uitschrijven uit het ziekenhuis.

"Is dat niet Emily, die de familie Johnson in de vuilnis heeft gevonden? Ik herinner me dat Bianca door haar familie is opgehaald. Kom je net aan, of is je familie je in het ziekenhuis vergeten?"

De spreker was Sophia Brown, de dochter van de familie Brown.

Omdat zij zelf ook een geliefde dochter was, vergeleek de sociale kring haar vanzelfsprekend graag met Bianca.

Ze mocht Bianca niet en keek neer op Emily, die uit de vuilnis was opgepikt. Haar woorden waren niet vriendelijk; ze probeerde Emily uit te lokken zodat ze problemen zou veroorzaken voor Bianca.

Emily koos ervoor haar te negeren en liep langs haar heen.

"Hé, Sophia praat tegen je! Net een bedelaar, helemaal geen manieren."

Sophia's meeloper ging voor Emily staan en bespotte haar.

Emily werd gedwongen te stoppen; met een ijskoude blik keek ze naar Sophia.

Sophia deinsde terug.

Hoe kon een zwakke, zelfbewuste bedelaar ineens zo'n dwingende uitstraling hebben?

Ze moest wel doen alsof.

Sophia hief trots haar kin en staarde Emily aan. "Kijk me niet zo aan. Je zou naar die mensen moeten staren die Bianca lastigvielen. Ben jij niet haar handlanger, die haar altijd verdedigt?"

"Heb je bewijs?"

Er flitste een duistere glans door Emily's ogen toen ze plotseling sprak.