Hoofdstuk 4 Ze scheurt geleidelijk Bianca's vermomming uit elkaar

„Wat?“ De onderwerpwisseling ging te snel, en Sophia reageerde niet meteen; in haar ogen lag een overduidelijke domheid.

Emily draaide zich geduldig om. „Als je geen bewijs hebt, dan is het laster van Bianca’s reputatie!“

„Ik heb natuurlijk wél bewijs! Wacht, is je grootste zorg niet dat je Bianca moet wreken op degenen die haar hebben lastiggevallen?“

Sophia fronste, omdat ze niet begreep wat Emily probeerde te doen.

Zodra het om Bianca ging, was Emily altijd de eerste om haar te verdedigen.

Wat is er deze keer aan de hand?

„Goed, zolang je bewijs hebt.“

Er verscheen een vluchtige glimlach om Emily’s lippen, die snel weer verdween, terwijl ze mompelde.

Sophia ving niet helemaal op wat ze zei.

Een halfuur later.

Sophia zat met een donker gezicht op het politiebureau, naast Emily.

Emily had gemeld dat iemand Bianca had bedreigd en haar het water in had geduwd, met poging tot moord.

En Sophia was de getuige.

Ze had tenslotte beweerd dat ze bewijs had.

Emily wist dat er geen bewijs was. Omdat ze het zelf niet kon bewijzen, liet ze de politie het afhandelen.

Als die mensen daadwerkelijk door Bianca waren ingehuurd, dan moest Bianca misschien haar onschuld bewijzen.

De zaak werd behandeld door een vrouwelijke agente, die erg meelevend was en bijzonder veel sympathie had voor Emily en Bianca.

De groep belagers was al opgepakt voor arrestatie, en Bianca en haar ouders moesten op de hoogte worden gebracht om de situatie te begrijpen.

De familie Johnson was teruggekeerd naar de Johnson-villa en toen ze hoorden dat Emily niet thuis was, waren ze woedend.

„Emily is zo harteloos. Bianca is door haar geschrokken, en in plaats van Bianca in het ziekenhuis te bezoeken is ze eropuit gegaan om plezier te maken. Het lijkt erop dat ze gedisciplineerd moet worden.“

Hayden kon het niet laten om kritiek te leveren.

Bianca probeerde hem snel te kalmeren. „Hayden, geef Emily niet de schuld. Ze is jong en speels. Ik neem het haar niet kwalijk.“

Eli keek Bianca bewonderend aan en was nog ontevredener over Emily. „We hebben haar te veel verwend, daarom is ze…“

Hij werd onderbroken door een telefoontje van het politiebureau. Zijn gezicht werd meteen ernstig.

„Hallo, spreek ik met meneer Johnson? Uw dochter is op het politiebureau, en we moeten…“

„Oplichters! Mijn dochter is thuis…“ Eli beschouwde alleen Bianca als zijn dochter en dacht meteen dat het om een scam ging, waarna hij de agente afkapte.

De vrouwelijke agente viel even stil en voegde toen toe: „Het is uw jongste dochter, Emily. En wilt u ook uw oudste dochter, Bianca, naar het bureau brengen. Deze zaak heeft ook met haar te maken.“

„Wat? Bianca is erbij betrokken? Wat heeft Emily nu weer gedaan? Zo’n dochter kun je net zo goed buiten laten creperen; we gaan niet voor haar zorgen.“

Eli was woedend toen hij hoorde dat Bianca erbij betrokken was.

De agente fronste, verbaasd over de woorden van een vader over zijn eigen dochter.

Ze legde de situatie streng uit en drong erop aan dat Eli Bianca naar het bureau zou brengen.

Nadat ze had opgehangen, kon ze het niet laten even naar Emily te kijken, en met medelijden zei ze tegen haar collega: “Wat voor vader is dit? Zijn dochter werd bijna gek van ziekte, is net ontslagen, en ze komt nog op voor haar zus. In plaats van zich om haar te bekommeren, zegt hij dat ze moet sterven.”

Emily kende de details van het telefoongesprek niet, maar gezien Eli’s kille houding tegenover haar verwachtte ze niets goeds.

Maar omdat Bianca erbij betrokken was, wist ze dat ze allemaal zouden komen.

En inderdaad, binnen twintig minuten arriveerden Eli, Bianca en andere leden van de familie Johnson, onder wie James, met een grote groep op het politiebureau.

Sophia zag dat Bianca omringd werd en bespotte Emily: “Net als afval, altijd veracht. Kijk naar Bianca, zó gewaardeerd!”

Emily was niet verrast; haar gezicht bleef kalm.

“Emily...!”

Eli kwam als eerste binnen en zag Emily meteen.

Maar niemand had verwacht dat Eli’s eerste daad zou zijn om Emily een klap te geven.

Recht voor de politie.

Sophia, die Emily wel uitlachte omdat ze niet geliefd was, was geschokt door Eli’s extreme minachting.

“Ik vroeg me al af waarom je die plek zo makkelijk opgaf. Blijkt dat je iets slechts van plan was, en je durfde Bianca erbij te betrekken. Weet je wel dat ze net begonnen is te herstellen? Hoe kun je zo kwaadaardig zijn?”

Eli kende de details niet eens, maar veroordeelde Emily meteen.

“Meneer Johnson, alstublieft, kalmeer. Dit is het politiebureau, en dit is Emily’s schuld niet.”

De agente greep snel in, ging voor Emily staan en verdedigde haar.

Emily, die herboren was, voelde niet langer de last van het gebrek aan genegenheid van de familie Johnson. Ze had geen traan gelaten.

Onverwacht was de eerste die haar verdedigde een agente die ze maar één keer had ontmoet.

Haar ogen werden plots vochtig.

“Pap, je hebt niet eens gevraagd wat er aan de hand is, hoe kun je aannemen dat ik kwaadaardig ben? Ben ik echt je dochter? Heb je me blijven zoeken omdat je van me hield?”

Emily deed een stap naar voren, haar ogen rood terwijl ze het vroeg.

In Eli’s ogen flitste schuld, en daarna voelde hij zich uitgedaagd door Emily’s verzet; met een koude snuif zei hij: “Moet ik het vragen? Bianca is altijd goed voor je geweest, en toch heb jij haar ziek gemaakt, en nu heb je haar er wéér bij betrokken. Als dat niet kwaadaardig is, wat dan wel?”

Bianca stapte snel naar voren en probeerde Emily’s hand vast te pakken, maar Emily week voor haar uit.

Bianca was verbijsterd en zette meteen een verdrietige uitdrukking op. “Emily, geef papa niet de schuld. Hij maakt zich zorgen om jou en om mij. We kwamen thuis en je was er niet. Toen kregen we een telefoontje dat je op het politiebureau was. Papa was gewoon bezorgd.”

“Dus het is mijn schuld?” Emily stapte dichterbij en fluisterde Bianca in haar oor: “Maar ik deed het voor jou. Die mensen durfden je lastig te vallen, en met mevrouw Brown als getuige heb ik het bij de politie gemeld.”

“Wie heeft jou gevraagd de politie te bellen?”

Bianca raakte in paniek, vergat heel even te acteren en riep boos.