Hoofdstuk 1

Piep! Piep! Piep!

Dat was het irritante geluid dat in mijn oor bleef klinken. Wat was dat? Kan iemand het alsjeblieft uitzetten. Ik voelde me te moe om mijn ogen te openen, dus deed ik waar ik het beste in ben: ik ging weer slapen.

Slaap is altijd mijn remedie voor alles geweest. Als ik gestrest ben doe ik een dutje, als ik een grote beslissing moet nemen en ik kan niet bedenken wat de beste optie is, slaap ik er een nachtje over. Als ik liefdesverdriet heb, doe ik nog een dutje en voeg ik eten toe aan de mix.

Liefdesverdriet. Waarom kwam dat in me op? Ik wilde er niet aan denken, dus dwong ik mijn geest om zich te concentreren op de stilte en de duisternis. Stilte, er was geen stilte tenzij dat ding dat dat geluid maakte eindelijk zou stoppen. Serieus, wat was dat in vredesnaam?

Ik draaide me op mijn zij om in een comfortabelere slaaphouding te komen. Ik vond het makkelijker om op mijn zij te slapen dan op mijn rug. Hè! Dat was dus de truc. Ik weet niet wat er gebeurde, maar het piepende geluid stopte. Eindelijk wat rust en stilte.

Blijkbaar was dat alles wat ik nodig had, want ik werd 3 uur later wakker en voelde me energieker. Ik opende voorzichtig mijn ogen en inspecteerde mijn omgeving. De kamer zag er heel bekend uit, zoals die waar ik in lag na het ongeluk. Het was mogelijk dat het dezelfde kamer was.

Ik zag de machine naast het bed die waarschijnlijk de oorzaak was van het piepende geluid. Nu stond hij er majestueus maar stil bij. Die machine betekende maar één ding: ik lag in een ziekenhuis. Alweer. Serieus, wat is er dit keer gebeurd? Ik bewoog mijn rechterhand om in mijn nek te krabben, maar mijn pols voelde pijnlijk en beurs aan.

Als ik er goed naar kijk, zie ik een infuusnaald die wordt gebruikt om vloeistoffen via mijn pols in mijn lichaam te brengen. Als ik de canule volgde, was deze verbonden met een verlengslangetje dat helemaal naar een zak met fysiologische zoutoplossing liep. Als ze vloeistoffen moesten toedienen, moet het wel ernstig zijn geweest.

Ik drukte op de knop om het hoofdeinde van het bed omhoog te doen, waardoor ik rechtop kon zitten. De belangrijkste vraag was: waarom lag ik in een ziekenhuis? Ik herinner me dat ik met Zuri en John naar het lanceringsfeest ging. Ik herinner me dat ik van streek was toen ik ontdekte dat het feest werd gehouden in Hotel Royale, wat Marcus' hotel was.

Ik herinner me dansen, veel drinken en naar het toilet gaan. Ik herinner me alle toespraken tot aan de allerlaatste. Ik herinner me dat ik Marcus voor het eerst in bijna drie jaar zag. Ik herinner me vooral hoe knap hij eruitzag in een pak.

"Shit! Zawadi, je moet je concentreren!"

Wat is er nog meer gebeurd? Ik herinner me dat hij praatte, zelfverzekerd als altijd met die diepe stem waardoor ik hem wilde bespringen. Ik herinner me dat hij een vrouw het podium op riep. Er begon zich een frons op mijn gezicht te vormen naarmate ik me meer en meer details over die avond herinnerde.

Ik herinner me dat ik me afvroeg waar ik haar eerder had gezien, omdat ze er zo bekend uitzag. Ik herinnerde me zijn aankondiging. Oh! Mijn God! Hij zei dat ze samen een baby kregen en om nog wat zout in de wond te strooien, waren ze verloofd. Vanaf dat moment kon ik me niets meer herinneren.

Vertel me alsjeblieft niet dat ik een black-out heb gehad van de drank, ik heb niet eens zoveel gedronken. Dat zou zo gênant zijn. Misschien was dat niet zo erg, toch? Wat kan er erger zijn dan een black-out krijgen? Flauwvallen. Wat als ik ben flauwgevallen? Ten overstaan van al die mensen. Ik voelde een golf van schaamte in me opwellen. Oh mijn hemel! Ik ben flauwgevallen, of niet soms?

Daar, van alle plekken. Ik had overal anders op deze aarde kunnen flauwvallen, maar nee, het moest daar zijn. God! Hoe vernederend. Wat moest ik nu doen? Ik kon die mensen onmogelijk weer onder ogen komen nadat ik mezelf zo vernederd had. Ik wou dat de aarde open zou gaan en me gewoon in zijn geheel zou opslokken, want dit was te veel voor mij.

Het was zeker te veel voor één persoon om aan te kunnen. Waarom zat het me nooit eens mee? Gewoon voor deze ene keer. Waarom kon het universum me voor één keer niet gewoon ontzien. Was ik een slecht mens? Was dat het? Was dat de reden waarom ik gestraft werd? Het voelde alsof ik gestraft werd.

Mijn voorouders hadden een gezegde in onze moedertaal dat sprak over balans. Dat wanneer je slechte dingen toewenst aan een ander, het universum dat wat je wenste twee keer zo erg aan jou zou geven. Balans tussen licht en donker, goed en kwaad, de levenden en de doden.

Voorouders, heb ik iets verkeerd gedaan? Er moet wel iets mis zijn als alles wat ik doe op mij neerstort.

Ik herinner me zijn gezicht toen hij haar naar het podium riep. De liefde, toewijding en bewondering op zijn gezicht waren overweldigend. Ik heb zijn gezicht nog nooit eerder zo gezien. De manier waarop zijn gezicht oplichtte toen hij haar zag en zijn glimlach breder werd naarmate ze dichterbij kwam.

Hij was verliefd op haar en hij wilde dat de hele wereld het zag, inclusief ik. Mijn geest kon niet bevatten wat er was gebeurd. Hij bezit het vermogen om zielsveel van iemand te houden, alleen niet van mij. Ik daarentegen, dwaas die ik was, gaf alles aan hem, hopend en biddend dat hij op een dag hetzelfde voor mij zou voelen.

Dat een klein vonkje liefde zou ontbranden in zijn koude, zwarte hart en dat zijn hart zou branden van verlangen, toewijding en liefde voor mij. Blijkbaar was ik het probleem. Ik was al die tijd het probleem. Ik verdiende zijn liefde niet, omdat ik in zijn ogen niet waardig was. Ik was nooit waardig. Al mijn inspanningen waren niet genoeg.

En hoe zou ik dat ook kunnen zijn? Ik kwam niet uit een rijke familie, noch was ik CEO van een groot bedrijf. Ik verdien niet veel geld. Ik bezit geen huis. Ik heb geen auto. Het belangrijkste was dat ik niet de aantrekkelijkste persoon was, dus wat dacht ik in hemelsnaam?

Dat zijn smaak zou veranderen? Dat hij van me zou houden om mijn persoonlijkheid? Onzin! Dat was allemaal onzin. Ik heb het allemaal in mijn hoofd gecreëerd. Ik wilde zo graag dat hij van me hield, dat ik zijn daden begon te interpreteren als liefde. Nu zie ik ze voor wat ze waren. Medelijden. Hij had medelijden met me.

Alles wat hij deed, kwam voort uit medelijden. Hij had iemand nodig om zijn bed te verwarmen en helaas was ik daar. Ik gaf hem alles wat ik te bieden had. Als hij op dat moment om mijn ziel had gevraagd, had ik die hem gewillig gegeven.

Ik herinnerde me Jakes woorden: "Marcus zal je alleen goed behandelen als het hem uitkomt en zodra hij een nieuw glimmend speeltje ziet, zal hij je aan de kant schuiven." Ik was het gebruikte speeltje dat aan de kant was geschoven. Zo voelde ik me zeker.

Ik had moeten luisteren. Waarom heb ik niet geluisterd? Waarom heb ik alle aanwijzingen niet bij elkaar opgeteld? Elke aanwijzing was er gewoon. Mensen waarschuwden me aan alle kanten. De man uit Masai Mara probeerde me te waarschuwen, maar mijn oren zaten verstopt. Ik was niet klaar om te luisteren.

Nu was ik klaar om te luisteren. Wat gebeurd is, kan niet veranderd worden. Ik moest verder met mijn leven en dat hoofdstuk volledig afsluiten. Ik dacht dat ik het had afgesloten, maar in werkelijkheid hield ik vast aan hoop. Hoop dat hij zijn fout zou inzien en terug zou komen om zijn excuses aan te bieden.

Ik was ervan overtuigd dat hij naar me toe zou komen rennen, verontschuldigend en berouwvol. Dat is echter nooit gebeurd. Sterker nog, het tegenovergestelde gebeurde. Hij werd verliefd, maakte de liefde van zijn leven zwanger en nu waren ze verloofd.

Terwijl ik niemand had. Ik was weer helemaal alleen. Ik werd er opnieuw aan herinnerd waarom ik me had afgesloten voor de liefde. Het was het niet waard. Een paar dagen geluk gevolgd door liefdesverdriet was niets voor mij.

Ik zwoer vanaf deze dag, in deze ziekenhuiskamer, dat ik nooit meer iemand zo met me zou laten spelen. Ik zag mijn telefoon op tafel liggen en pakte hem op om te kijken hoe laat het was. Het was 3 uur 's middags. Ik heb geen idee hoe laat ik binnenkwam, maar ik schat het rond middernacht.

Dat was de laatste keer dat ik mijn telefoon gebruikte op het feest. Dus dat betekent dat ik hier al meer dan 24 uur ben. Maar waar was Zuri? Ik ben al een tijdje wakker. Waarom is niemand komen kijken hoe het met me gaat, zelfs geen verpleegster? Zuri is misschien thuis, aangezien ze zwanger is van hun baby. Ik zou binnenkort tante worden. Ze kwamen naar het evenement om plezier te maken en zoals gewoonlijk heb ik het voor ze verpest.

Ik moet het evenement voor iedereen verpest hebben. Wie doet zoiets nou? Misschien was ik een beetje dramatisch omdat mijn ex aan het praten was en dingen aankondigde die ik nog niet klaar was om te horen, maar moest ik nou flauwvallen. Ik wou dat ik het evenement over kon doen.

Ik wou dat ik een tijdmachine had, zodat ik de hele scène opnieuw kon doen en deze keer gracieus en zelfverzekerd weg kon lopen. We weten echter allemaal dat dat niet mogelijk is. Ik zat hier voor de rest van mijn leven aan vast.

Ik drukte op de oproepknop aan de zijkant van het bed die de verpleegster zou waarschuwen dat ik wakker was. De verpleegster kwam onmiddellijk. Ze was lang, slank en had zwarte vlechten die in een knot waren gebonden om afleiding tijdens het werk te voorkomen. Ze droeg haar uniform, een witte blouse met een marineblauwe broek en zwarte dichte schoenen.

"Je bent eindelijk wakker."