Kapittel 4 Bekjennelse

Med Michael til stede, holdt Brown-familiens medlemmer klokelig munn. Tross alt var Emily fortsatt teknisk sett fruen i Smith-familien. Og Haydens selskap hadde store økonomiske problemer og trengte desperat penger. Så selv om han ikke kunne fordra Emily, måtte han være hyggelig foran Michael.

"Emily, bare si unnskyld til Sophia. Hun vil ikke holde det mot deg," sa Hayden, og ga Sophia et hemmelig blikk for å holde ting rolig.

Men Sophia lot som hun ikke la merke til det. "Er du sikker på at du vil at jeg skal be om unnskyldning?" Emily ignorerte Hayden og låste blikket på Sophia, og spurte igjen.

Sophia følte et stikk av skyld under Emilys intense blikk. Hun klypte seg selv og snudde seg bort, og så på Michael med et ynkelig uttrykk. "Jeg trenger ikke Emilys unnskyldning, Michael. Beinet mitt gjør for vondt."

Emily smilte skjevt. "Du burde dra til sykehuset. Venter du lenger, kan såret begynne å gro."

Michael tok et dypt pust. Det virket som om Emilys søte og snille oppførsel bare var en fasade. Dette var første gang han hadde sett henne så hard.

"Emily, se på deg selv. Du er virkelig irriterende," sa Michael, uten å kaste et blikk på henne mens han løftet Sophia og gikk ut.

Når Michael hadde gått, var det bare Hayden og Evelyn igjen. Amelia hadde allerede blitt sendt opp for å hvile.

Emily ville heller ikke være i dette kvelende stedet. Hun var på vei ut da Hayden og Evelyn løp etter henne.

"Stopp," beordret Hayden.

"Noe mer?" Emily snudde seg, blikket iskaldt.

"Hva? Tror du at du bare kan gå etter å ha slått Sophia?" skrek Hayden.

Emily så på ham, kvalm. "Når så du meg slå henne? Skuespillet hennes er så dårlig at jeg ikke engang gadd å avsløre henne."

"Jeg vet at du hater oss, men Sophia er uskyldig. Den gangen, din mor..." begynte Evelyn.

"Hold kjeft. Du elskerinne, du har ingen rett til å nevne min mor," avbrøt Emily skarpt.

Plutselig slo Hayden til Emily, og hennes venstre kinn ble rødt med et tydelig håndavtrykk. Evelyn så på med et selvtilfreds uttrykk.

"Er det slik du snakker til Evelyn? Hvor er dine manerer?" Hayden raste, med hendene på hoftene.

Emily rørte ved sitt hovne kinn, ikke overrasket. "Ja, jeg har ingen manerer fordi min far aldri lærte meg," svarte hun tilbake, hennes hat mot Hayden på sitt høyeste.

Hayden holdt tilbake sin sinne, og husket hvorfor han hadde kalt henne tilbake. "Emily, jeg vil ikke holde det mot deg. Vi kan tilgi deg for å ha slått Sophia hvis du kan få Mr. Smith til å investere i Brown Corporation. Jeg vil behandle deg som jeg pleide."

Emily forsto endelig hvorfor Hayden ville ha henne på denne såkalte velkomstfesten. Hun kunne ikke annet enn å le i sinne. "Selv om jeg kunne ta avgjørelser for Michael, hvorfor skulle jeg hjelpe deg?" sa hun og snudde seg for å gå.

"Emily, det er greit om du ikke hjelper. Bare gå med på å skille deg fra Mr. Smith, og Sophia vil naturligvis hjelpe oss," sa Evelyn, og fikk Emily til å stoppe opp.

"Hva mener du?" Hayden visste tydeligvis ikke om Michael og Sophia.

"Kan du ikke se? Michael er mer interessert i Sophia," ertet Evelyn og dyttet Hayden. Med Evelyns hint forsto Hayden plutselig. Ikke rart Michael gikk med Sophia; han likte henne. Emilys fingre knyttet seg så hardt at de ble hvite.

"Og ikke tro at jeg ikke vet at Mr. Smith allerede har nevnt skilsmisse til deg. Hvis du er smart, signer papirene raskt," sa Evelyn selvsikkert.

Emily visste ikke engang hvordan hun gikk ut av Serenity Villa. Dette stedet pleide å være hennes og Isabellas lykkelige hjem. Den gang var Hayden en kjærlig far og en mild ektemann. Det føltes som i går, men likevel så langt unna. Nå ville hun bare flykte, slette ordene deres fra sinnet. Ekteskapet hun hadde kjempet så hardt for føltes nå som et sverd som hang over henne.

I bilen på vei til sykehuset klamret Sophia seg tett til Michael, men han følte seg bare kvalm. Han rynket pannen og lurte på om det var på grunn av Emily igjen.

"Hva er galt, Michael?" Sophia la merke til ubehaget hans.

"Ingenting, parfymen din er for sterk," sa Michael og åpnet bilvinduet. Sophia trakk seg stille tilbake, visste at hun ikke skulle presse det. Tross alt var det fortsatt god tid; hun hadde ikke hastverk.

Emily kjørte ut av Serenity Villa i en tåke. Etter å ha kjørt en stund, klarte hun endelig ikke å holde det inne lenger og stoppet bilen. Hun dekket ansiktet med hendene og begravde hodet i rattet, gråt ukontrollert.

En telefonringing vekket henne. "Hallo, Abigail Rodriguez," prøvde hun å høres normal ut.

Samtalen var fra hennes beste venn, Abigail, sannsynligvis om jobb.

"Emily, du høres nedfor ut. Hva er galt?" spurte Abigail bekymret.

"Har du tid? La oss snakke ansikt til ansikt," svarte Emily.

Abigail ventet i en halvtime på Bean Bliss Café før Emily endelig dukket opp.

"Hvorfor er du så treg?" Men da hun så henne komme, forsto hun umiddelbart. Hun må ha vært på Serenity Villa.

Da hun så Abigail, viste Emily endelig sitt mest genuine smil på flere dager, men i neste sekund utbrøt Abigail. "Emily, hva har skjedd med ansiktet ditt? Har faren din slått deg?" Abigail reiste seg sint. Hun hadde et delikat utseende, så selv når hun var sint, var hun ikke skremmende. Men Emily smilte forståelsesfullt og trakk henne ned for å sitte. Emily følte seg varm innvendig og fortalte henne alt som hadde skjedd de siste dagene.

Etter en stund hadde Abigail fortsatt ikke lukket den sjokkerte munnen sin. Emily bestilte spesielt et glass melk og ventet på at Abigail skulle bearbeide alt.

"Vent litt, du er gravid og Michael vil skille seg fra deg? Sophia er tilbake? Faren din har slått deg? Hvilken av disse skal jeg bli sjokkert over?" Abigail var forbløffet.

Til slutt forbannet Abigail Michael, for uten ham ville ingen av dette ha skjedd. "Så hva skal du gjøre nå? Skal du beholde barnet?" spurte Abigail bekymret.

Emily nikket. Siden hun hadde bestemt seg, ville hun ikke angre.

"Greit, Emily, uansett hva du gjør, støtter jeg deg. Men skal du ikke fortelle Michael at barnet er hans? Tross alt har han rett til å vite som far," sa Abigail mykt.

Emily ristet forsiktig på hodet. "Nei, om han tror det er hans barn er en annen sak. Hvis han visste det, ville han sannsynligvis ikke la meg beholde barnet. Dette er greit. Uansett skal vi snart skilles. Etter skilsmissen drar jeg med barnet."

Abigail så på henne, øynene hennes fylt med ingenting annet enn medlidenhet, og forbannet Michael stille fra topp til tå igjen.