Kapittel 2 Denne vesken er til Fiona

Winona snudde seg rundt og så en fyr og en jente stå ved siden av Zachary. Fyren var Zacharys assistent, Dylan Collins, og jenta løp bort til Fiona og grep henne bekymret i armen. "Beinet ditt er fortsatt ikke leget. Hvorfor løper du rundt?"

Den jenta var Fionas assistent, Emily Walsh.

Fionas øyne var tårevåte. "Vesken Zachary bestilte til meg kom akkurat. Jeg tenkte jeg skulle hente den, men jeg forventet ikke å støte på Winona her. Hun ser ut til å ha misforstått."

Winona himlet med øynene, uvillig til å krangle med Fiona foran Zachary. Hun tok vesken sin og var i ferd med å gå.

Akkurat idet hun skulle gå ut av butikken, rakte Zachary ut hånden og stoppet henne.

Han hadde på seg en svart skjorte Winona aldri hadde sett før, med en fancy rose brodert på falden.

Med sitt noble og kalde utseende, fikk det ham ikke til å virke alvorlig; i stedet ga det ham en naturlig arroganse.

Winona stirret på rosen et øyeblikk, mistet seg i tankene. Zachary likte aldri prangende klær; stilen hans var alltid minimalistisk, uten dekorasjoner.

Kort tid etter at de giftet seg, kjøpte Winona en mørkerød skjorte med et unikt blomsterdesign på kragen for å glede ham.

Men Zachary så ikke engang på den, og rynket pannen i avsky. "Klærne mine er alle skreddersydd av en spesiell designer."

Skjorten han hadde på seg nå passet ikke hans vanlige stil, men passet perfekt til Fionas smak. Det virket som om han i går kveld, da han dro til Fiona, ikke bare skiftet klær, men også tok på seg den nye skjorten Fiona hadde kjøpt til ham.

Winona, som hadde planlagt å gå, stoppet i sporene. "Mr. Bailey, du er administrerende direktør, så du burde kjenne regelen om 'førstemann til mølla.' Jeg bestilte denne vesken først, og nå vil hun ta den kun med et ord. Er ikke det mot reglene?"

Zachary så på henne med dype øyne. "Har du noen gang hørt uttrykket, 'business er som en slagmark'? Det finnes ikke noe som heter førstemann til mølla. Du må kjempe for det du vil ha."

"Mener du at jeg er som dine konkurrenter?" Winonas ansikt ble blekt. Hun visste at Zachary aldri betraktet henne som sin kone, men hun forventet ikke at hennes status i hans øyne skulle være så lav, enda mindre enn en forretningspartner.

Dylan trådte frem og forsøkte å lette på spenningen. "Ms. Sullivan, Mr. Bailey kom hit spesifikt fordi han visste at du var her."

Winona fant det litt morsomt. Skulle hun føle seg beæret på grunn av det? "Mr. Collins, du er bare en assistent. Hvordan våger du å blande deg inn i våre familieanliggender?"

Tross alt, hun hadde vært gift med Zachary i tre år og holdt tittelen Mrs. Bailey. Dylan visste dette, men han hadde aldri vist henne noen respekt, alltid rask til å kritisere henne.

Det var fordi Zachary ikke verdsatte henne nok, noe som førte til at de rundt ham ikke engang brydde seg om å være høflige.

"Winona." Zacharys ansikt mørknet. "Det er bare en veske. Det er ingen grunn til å lage en scene. Hva vil du ha? Smykker, tilbehør, de nyeste klærne? Jeg kjøper det du vil ha, bare ikke gjør deg til latter her."

Winona lo i sinne. Gjøre seg til latter? Tingene hennes ble tatt, og hun fikk ikke lov til å ta dem tilbake? "Å kjempe med Fiona om denne vesken er å gjøre seg til latter? Hvorfor sier du ikke at det er pinlig at hun bruker navnet ditt for å ta vesken jeg bestilte? Ikke glem, vi har ikke skilt oss ennå. Hun bruker navnet ditt for å lure folk. De som ikke vet bedre, kan tro at hun er elskerinnen din. Hvorfor synes du ikke det er pinlig?"

Fiona så ut som hun hadde tårer i øynene, og Emily, med et indignert blikk, holdt rundt Fiona og snudde seg sint tilbake. "Fru Bailey, pass på hva du sier. Noen ting burde man ikke si uforsiktig. Greit nok, Fiona og Zachary hadde noe på gang før, men det er lenge siden. Ingen grunn til å dvele ved det. Fiona liker bare denne vesken, men kunne ikke skaffe den selv, så hun ba Zachary om hjelp. Ikke tenk så dårlig om alle."

Fiona vinket forsiktig med hånden. "Frøken Sullivan, hvis du liker denne vesken, skal du få den. Jeg håper bare du ikke misforstår mitt forhold til Zachary. Det er ingenting mellom oss. Vær så snill, ikke krangle på grunn av meg."

Zachary, som så på de tre kvinnene i en fastlåst situasjon, gned utålmodig tinningene sine. "Nok nå, det er bare en veske. Winona, la Fiona få den. Jeg bestiller en ny. Det finnes mange av disse veskene; det tar ikke lang tid."

Et glimt av triumf dukket opp i Fionas øyne, og Winonas hjerte skalv.

Zachary mente at denne vesken var til Fiona, og Winona kunne ikke røre den, men hun kunne kjøpe en ny.

Da de giftet seg, hadde Zachary kranglet med Winona mange ganger. Etter hver krangel ga han henne vesker, klær, smykker og dyre tilbehør.

Når hun mottok disse gavene, var Winona overlykkelig og trodde Zachary bare var en uromantisk mann som ikke visste hvordan han skulle behandle en kvinne. Det var ikke før senere, da hun så hans favorisering av Fiona, at hun innså at hans såkalte uromantiske natur bare var mangel på innsats.

Winona så opp og prøvde hardt å holde stemmen stødig. "Greit, takk, herr Bailey, for at du sparer meg penger. Jeg kan bruke de sparte pengene på å kjøpe en annen veske."

Mens hun sa dette, så hun seg rundt i butikken og pekte på en herreveske som hang på disken. "Pakk inn denne vesken for meg."

Butikkansatte, som hadde vært vitne til hele dramaet, turte ikke å lage en lyd. Da hun så Winona peke på herrevesken, gikk hun raskt frem for å hjelpe henne med å ta den ned, og glemte ikke å komplimentere Winona. "Frøken Sullivan, du har et utmerket øye. Dette er vår bestselgende herreveske, og den passer for alle aldre."

Zacharys ansiktsuttrykk myknet. Selv om han ikke likte vesken, ville han tilgi Winona fordi hun hadde kjøpt den til ham.

Uventet gjorde Winonas neste ord at ansiktsuttrykket hans endret seg drastisk. "Vennligst skriv også et kort for meg, med teksten 'Kjære Joe, god Valentinsdag!'"

Zacharys øyne flammet av sinne, som om han ville fortære henne. Han grep hennes slanke håndledd med en slik kraft at det føltes som om han kunne knuse det.

"Hvem er Joe?" krevde han.

Winona vred seg i smerte, gispet, og trakk hånden tilbake med kraft, mens hun stirret sint på Zachary. "Hva har det med deg å gjøre?"

Zacharys ansikt var mørkt av raseri. "Hva er ditt forhold til ham? Hvorfor ønsker du ham en god Valentinsdag? Ikke glem at du lovet å bli med meg hjem for å være sammen med mamma denne uken."

Winonas øyelokk rykket da hun husket sitt løfte til Zachary om å tilbringe uken med hans mor, Lydia Bailey, og late som alt var fint. "Det går bra. Jeg skal bare på en date med Joe. Det tar ikke lang tid. Jeg kommer tilbake etter daten."