Kapittel 2 Forstå meg, mor

Eve

Etter hendelsen klarte ikke Eve å tenke klart. Sinnet og kroppen hennes var et kaos. Hun pakket den skjøre kroppen sin inn i frakken hennes redningsmann hadde kastet over henne tidligere, og løp hjemover. Eve gjorde sitt beste for å være stille, sneik seg inn i huset som en forbryter, og gruet seg for å vekke foreldrene sine. Aldri i hele sitt liv hadde hun tatt en dusj så lenge. På dette tidspunktet brydde Eve seg ikke om det iskalde vannet som frøs huden hennes. Hun fortsatte å gni og klø seg voldsomt, prøvde å fjerne alle rester av de ekle berøringene hun følte på huden tidligere. Da hun trodde at det ikke var flere tårer igjen å gråte, kom det flere, og dro bevisstheten hennes dypere inn i fortvilelsen. Eve følte seg skitten, krenket, ødelagt til kjernen. Hun var vant til å leve i en ganske fredelig by, selv med et høyere antall skiftere enn mennesker. Frem til denne dagen hadde ingen noensinne prøvd å røre henne eller skade henne på noen måte, så lenge hun fulgte loven. Et lett bank hørtes på baderomsdøren, og skremte Eve.

"H-hvem er der?" Halsen hennes var sår; hun var ikke sikker på om det var de utallige timene med gråt eller det iskalde vannet som dryppet over henne som var årsaken. Det spilte ingen rolle, ikke nå lenger.

"Det er mamma. Evangeline, har det skjedd noe? Kan du vennligst komme ut?" Moren hennes hørtes oppriktig bekymret ut, noe som fikk Eve til å føle seg enda verre. Hun skyndte seg å slå av vannet, pakket seg inn i et håndkle, og lurte på hvorfor hun hadde havnet i en slik situasjon. Hva hadde hun gjort galt? Eve trådte inn i tøflene sine og låste opp baderomsdøren, åpnet den litt, og gjemte seg bak den.

"Evangeline, kjære. Du har vært der i flere timer; vi er bekymret for deg. Vær så snill, snakk med meg," tryglet moren hennes desperat. Eve tok et dypt pust og åpnet døren helt. Som alltid hadde moren hennes mørke ringer under øynene. Men denne gangen var det et bekymret uttrykk som erstattet hennes vanlige rynke. Eves mor observerte nøye datteren sin, gispet ved synet foran seg. Den unge kvinnens kropp var dekket av utallige kloremerker, dype nok til å blø. Øynene hovne, nesten helt røde. Moren tok henne i hånden og ledet henne inn på soverommet, satte seg på sengen.

"Evangeline, hva har du gjort? Er dette din måte å kunngjøre at du ikke vil delta i seremonien? Viser du frem opprøret ditt nå?" Eves mor bet seg i leppen, knapt i stand til å holde tilbake tårene. Mens øynene hennes stille telte de stygge merkene på datterens kropp, følte hun sinnet fylle henne. Hun var forvirret over hvorfor barnet hennes oppførte seg slik og rasende over konsekvensene som kunne komme.

"Mamma, det er ikke det du tror," hvisket Eve, med hodet hengende lavt. Hun tygget på neglene, prøvde å bestemme seg for om det ville være bedre å holde munnen lukket og la moren tenke hva hun vil, eller fortelle henne hva som skjedde på vei hjem.

"Ikke det jeg tror? Evangeline, er du i det hele tatt ved dine fulle fem? Ikke det jeg tror! I morgen er den viktigste dagen i livet ditt, og du HAR ØDELAGT kroppen din! Jeg visste at du ikke ville gå; jeg visste det, ok! Men dette-" sa moren, og pekte på kroppen hennes, "-Dette er altfor langt! Hvordan kunne du? Skammen! Ydmykelsen! Hva vil andre tro? Hvordan skal jeg kunne se folk i øynene når du ser slik ut?" Eves mor holdt ikke tilbake lenger. På dette tidspunktet ropte hun, lot tårene strømme nedover kinnene. Kroppen hennes ristet av sinne.

"Mamma, ro deg ned, dette har virkelig ingenting med seremonien å gjøre." Eve var nær ved å falle på knærne. Hun hadde aldri sett moren sin så sint, enda mindre sint på Eve. Alt hun ønsket var å forklare, allerede bestemt seg for å fortelle sannheten. Hun kunne ikke la moren tenke så lavt om henne.

"Jeg er så lei av holdningen din, unge dame!" Eves mor ropte, løftet hånden over hodet, og lente seg tilbake.

Eves øyne ble store. Var moren hennes i ferd med å... Eve rakk ikke å fullføre sin egen tanke da morens håndflate kolliderte med kinnet hennes. Lyden av slaget ekko gjennom Eves soverom; begge kvinnene stirret på hverandre med vidåpne øyne. Eve trodde moren ville be om unnskyldning, kanskje hun ville forstå hvor stor feil hun hadde gjort, men det skjedde ikke. Hun oppførte seg som om ingenting var galt. Eve plasserte en hånd over det brennende kinnet, fortsatt i sjokk, ute av stand til å akseptere at hennes kjærlige mor nettopp hadde slått henne i ansiktet.

"Mor..." hvisket Eve og unngikk blikket hennes.

"Dette fortjente du, og det er endelig. Evangeline, du kunne se dette komme etter å ha ødelagt kroppen din dagen før parringsseremonien. Jeg er så skuffet over deg. Mitt eget barn!" Hun ristet på hodet i misbilligelse, hevet kroppen sakte fra sengen og gikk mot døren.

"Jeg skal forklare, vær så snill, ikke hat meg!" Eve ba, desperat etter morens støtte. Hun trengte å føle de varme, milde armene rundt seg.

"Forklare hva? Skal du tilstå at du gjorde dette med vilje? Evangeline, det er på tide å vokse opp. Alle går gjennom parringsseremonien i din alder, ingen har dødd av å delta, og jeg har ikke sett ett eneste par som har skilt seg etterpå. Det er ikke så ille som du tror. Hvis du bare kunne prøve å akseptere ting som de er, ville vi ikke hatt slike problemer," sukket moren hennes, gikk tilbake til sengen og satte seg ved siden av henne. Eve hulket, ute av stand til å kjempe mot tårene lenger. Det har vært for mye for henne i dag. Hun er ikke sterk, og akkurat nå - det er greit. Noen ganger bryter folk sammen.

"Jeg ble nesten voldtatt," tilsto Eve endelig. Hun klemte lårene nærmere sammen, nesten følte de skitne berøringene og mennene som posisjonerte seg mellom bena hennes tidligere.

"Du ble nesten hva?!"

"Mor, vær så snill, jeg er alvorlig nå. Dette er ikke en spøk!" Eve hevet stemmen litt, ansiktet hennes uttrykte en blanding av besluttsomhet og frykt. Hun kunne være uforsiktig av natur, men hun var ikke en løgner.

"Gjorde... Gjorde han... Du vet. Fullførte han tingen?" Moren svelget høyt, unngikk øyekontakt med datteren.

"Nei. Det var ikke én person, det var to skiftere, og de snakket om to til. De nesten gjorde det, men noen reddet meg. Jeg vet ikke hvem han var eller hvor han kom fra, men han reddet meg rett før de gjorde noe annet enn å ta på meg," brøt Eve sammen i gråt. Av en eller annen grunn følte hun seg skamfull. Jenta visste at det ikke var hennes feil; hun kledde seg ikke for å imponere; hun hadde ikke hatt noen erfaring med menn. Sannheten å si - den eneste mannen hun fikk lov til å snakke med var faren. Eve hadde aldri hatt en kjæreste eller til og med et kyss. Ved tjueen år var Eve den kjedeligste kvinnen verden hadde sett.

"Ok, bra. Nei, ikke bra. Hva om noen finner ut av det? Kan du forestille deg hvor stor flekk dette vil etterlate på ditt rykte? Å Gud, dette er en katastrofe," moren reiste seg og gikk rundt i rommet engstelig, mumlet noe for seg selv.

"Du tuller, ikke sant? Jeg ble nesten voldtatt av skapninger jeg aldri kunne klare å kjempe mot eller rømme fra, og alt du bryr deg om er ryktet?! Hvordan kan du være så overfladisk?!" Frustrasjonen vokste i Eve. På dette tidspunktet trengte hun at moren var en mor, å støtte henne litt. Men i stedet får hun en kvinne som er bekymret for hva samfunnet tenker.

"Det er det jeg snakker om, de nesten gjorde det, men bare fordi de ikke fullførte jobben - betyr ikke at folk ikke vil snakke. Hvem, i sitt rette sinn, vil velge deg som sin forlovede nå? Evangeline, du må holde kjeft eller tilbringe resten av livet i skam, uten noen mulighet til å finne en partner og få familie," sa moren, prøvde å resonnere med datteren, tenkte at barnet sikkert ville forstå hvor hun kommer fra.

"Jeg brukte timer på å få følelsen av deres berøring av huden min. Du har ingen anelse om hva jeg måtte gå gjennom - hjelpeløsheten, smerten og frykten jeg følte. Jeg trodde jeg skulle dø. Og du bryr deg om sosial status. Utrolig…”

"Jeg skal prøve å sove litt. Vær så snill, lukk døren når du går." Eve sukket i nederlag. Hun hadde aldri trodd hun ville bli misforstått av moren. Spesielt nå, etter å ha fortalt henne hva som skjedde.

"Eve..." prøvde moren å snakke igjen.

"La meg være. Jeg skal delta på seremonien akkurat i tide, ikke bekymre deg for det." Med det sagt, krøp Eve under teppet sitt og vendte ryggen til moren, gråtende stille seg selv i søvn.