Kapittel 5 Pianokonsert
Nei, den traff brystet til Edward.
Sammenstøtet fikk meg til å ta et skritt tilbake. En bølge av irritasjon steg i meg.
Da jeg så det velkjente, irriterende ansiktet til Edward, kjente jeg at jeg ikke orket ham. Urettferdigheten og sinnet kokte opp i meg. Så jeg skjøv kofferten foran meg, fast bestemt på å trenge meg forbi ham og dra.
«Vent!» Stemmen til Edward lød bak meg, mørk og befalende.
Jeg stanset, motvillig. En ny bølge av misnøye skjøt gjennom meg. Jeg snudde meg og så på ham. «Jeg vil ikke snakke med deg.»
Edward rørte seg ikke. Han grep håndleddet mitt, blikket hans vek ikke. «Melissa, ta bagasjen til Diana tilbake.»
Melissa, som sto like ved, kom frem for å ta kofferten min. Vreden flammet i meg, og jeg prøvde å rive til meg hånden. «Jeg klarer det selv – jeg trenger ikke hjelpen din!»
Grepet til Edward strammet seg. Et glimt av utålmodighet for forbi i øynene hans. «Du er ikke i form til å håndtere dette alene nå.»
Raseriet skjøt i været, ordene presset seg frem på tunga, men det bestemte blikket hans fikk meg til å krympe meg. Melissa tok kofferten stille. I øynene hennes lå det et snev av medlidenhet.
«Jeg trenger ikke omsorgen din,» sa jeg lavt. «Slipp. Jeg er ikke din første kjærlighet.»
Tidligere hadde jeg ikke villet bryte helt med Edward. Men nå hadde jeg bestemt meg for å dra. At jeg i det hele tatt klarte å ta en så hard beslutning, gjorde at jeg nesten beundret meg selv.
Edward slapp faktisk. Så huket han seg plutselig ned, og før jeg rakk å skjønne noe, var føttene mine i lufta. Edward hadde løftet meg opp!
Å stå på gulvet ga meg tyngde og trygghet. Da føttene forlot det, kjente jeg meg fullstendig maktesløs.
Jeg vred meg og sparket, men ble møtt av et hardt klask bak. Jeg stivnet til, og i neste øyeblikk bet jeg meg fast i skulderen hans. Edward rørte seg ikke, men jeg ga meg først. Smerten i tennene bredte seg sammen med en ubeskrivelig bitterhet i brystet. Den skylte gjennom meg, og tårene strømmet ukontrollert. Ville Edward ikke la meg dra fordi han virkelig ikke ville miste meg? Eller var han bare blitt avhengig av min tålmodighet, desperat etter å skjule den første kjærligheten sin?
Jeg prøvde å bruke slike stygge tanker til å lindre min egen smerte. Det hjalp ikke.
Edward kastet meg ned i sengen. Han lente seg over meg og kysset ansiktet mitt i uordnede, nervøse bevegelser, og smakte bare de salte, bitre tårene mine.
«Ikke rør meg!» Jeg klarte ikke å glemme hva Edward hadde gjort med bildet av sin første kjærlighet. Han hadde allerede tatt seg av sitt behov; var han ikke redd for å bli helt utslitt om vi virkelig skulle elske igjen?
Ærlig talt, jeg hadde aldri elsket med Edward to ganger på rad. Bildet hadde et sterkere tak på ham enn jeg noen gang hadde hatt.
Edward så oppriktig overrasket ut. «Gråter du bare fordi vi ikke elsket i morges?»
«Nei!» skjøt jeg tilbake. «Jeg vil ikke være sammen med deg lenger. Jeg vil skilles.»
Det var første gang jeg sa det høyt. Jeg trodde det skulle gjøre vondt, men i stedet skylte en uventet lettelse inn over meg.
Jeg var lei av alle disse årene med å prøve å gjøre ham fornøyd. Jeg var utslitt. Det føltes som om jeg, innerst inne, hele tiden hadde gått og ventet på denne dagen.
Endelig så jeg klart. Jeg ville ikke lenger være skjoldet for Edwards første kjærlighet.
Jeg ville ikke fortsette dette falske forholdet til Edward. Hvis han valgte å late som ingenting, skulle jeg rive sløret av ham.
Jeg stakk pekefingeren hardt i brystet hans og sa kjølig: «Edward, vet du hvorfor jeg vil skilles? Fordi du ikke har noen grenser.»
«Ingen grenser? Bare fordi jeg brukte mer tid sammen med Anne etter at hun ble skadet?» Mildheten i ansiktet hans forsvant, erstattet av et iskaldt uttrykk. «Anne er søsteren min. Vi har alltid vært sånn. Har du et problem med det, er det ditt problem. Kanskje det bare er hodet ditt som er for skittent.»
«Hvis jeg er så uutholdelig for deg, er det vel perfekt at vi går fra hverandre?» Jeg kjente også motløsheten sige innover meg. Det gikk opp for meg at det kanskje virkelig var slutt. Når et forhold nærmer seg slutten, klamrer folk seg ofte til det lille som var fint i begynnelsen. Jeg kom plutselig til å tenke på bryllupet vårt og foreslo: «Spill frierilåten fra bryllupet vårt for meg, så går jeg fra dette huset uten å ta med meg noe. Hva sier du til det?»
Edward gikk med på det med en gang, og det overrasket meg litt.
I stua satte han seg ved flygelet midt på gulvet. Han rettet seg opp i ryggen, ble sittende rank, og lot fingrene gli over tangentene. Den romantiske nocturnen fylte hver krok av villaen, helt ut i gangen og opp trappen.
Etter fire år vekket dette «Kjærlighetstegnet» helt nye følelser i meg.
I bryllupet, da Edward spilte piano for meg, var jeg oppriktig lykkelig. Nå spilte han også for lykke, men ikke min.
Et øyeblikk ble jeg helt fjern. Jeg visste ikke om det var solen på ham som var så blendende, eller om det var Edward selv som lyste så sterkt. Jeg ble nesten blendet til tårer.
Jeg tenkte: Jeg må gå. Jeg kan ikke fortsette å gå meg vill i denne berusende musikken.
I det jeg snudde meg, falt jeg inn i en brennhet favn. Den var så intens at jeg et øyeblikk trodde Edward trengte meg.
Jeg hadde avvist Edward to ganger. Kanskje hadde de avvisningene bare gjort ham mer fast bestemt på å vinne. I det øyeblikket jeg senket garden, hadde han allerede løftet meg opp og plassert meg på klaveret.
Melissa, som om hun hadde ventet på et tegn, skyndte seg bort og trakk for gardinene i stua.
Stua føltes både eksponert og skjermet på samme tid. Edward lot hendene mine gli ned på tangentene, men tonene som kom, var alt annet enn vakre.
I starten av «stykket» var jeg fortsatt fanget i sorgen min. Jeg ville ikke samarbeide med ham. Tonene ble lette og tunge om hverandre, korte, så lange, hakkete og ujevne.
Men Edward var glødende ivrig. Han kysset meg uten stans. Etter hvert mistet jeg meg selv i vår heite «konsert», glemte alt annet og ville bare følge Edward videre.
I den halvmørke stua ble luften stadig mer ladet. Edwards blikk var like brennende som en peisflamme en januarkveld. Så ringte telefonen, og den skjøre stillheten i rommet brast.
«Vent litt.» Edward rynket pannen svakt, gikk bort til telefonen og tok den.
«Mamma.» Det var et snev av hjelpeløshet i stemmen hans, men i meg steg en smålig, tilfreds hevnfølelse over avbrytelsen.
I andre enden var moren hans klar og mild i stemmen. «Kom hjem til middag i kveld. Alle sitter og venter på deg.»
Hjertet mitt snørte seg sammen. Jeg ba stille for meg selv om at Edward skulle si nei. Men han nølte ikke et sekund. «Greit, jeg kommer.»
Da han hadde lagt på, snudde han seg mot meg, øynene glitret. «Vi drar hjem. Mamma har laget favorittrettene dine.»
«Jeg vil ikke,» sa jeg og strittet imot. «Vi skal jo uansett gå fra hverandre.»
«Du er fornøyd med å dele seng med meg, men ikke middag med familien min?» svarte han skarpt.
Jeg sendte ham et iskaldt blikk. Hadde det ikke vært for ferdighetene hans, hadde jeg ikke ligget med ham i det hele tatt.
Jeg sluttet å prøve å gjøre ham til lags. Smilet hans stivnet, ble til en hard, kjølig strek. «Du ba meg spille den låta for å minne meg på bryllupet, ikke sant? Jeg lot deg holde på med spillene dine, og likevel våger du å lage drama?»
Edward så rett gjennom den lille manøveren min, og jeg skammet meg. Jeg senket blikket. Etter en lang pause sa jeg lavt: «Jeg trodde du spilte for å la meg gå herfra tomhendt.»
«Selv om vi skiller oss, hvis jeg ikke vil at du skal få noe, så får du ikke en krone.» Han knep meg ertende i nesen, men ansiktet hans ble raskt like kjølig som før. «Du vet hvordan foreldrene mine er mot deg. Uansett hva du har på hjertet, så skal de ikke få se det!»
«Greit! Jeg lover at de ikke får se noen ting. Jeg forteller dem bare at vi skal skilles!» sa jeg rett ut.
«Det våger du ikke!» Edward satte pekefingeren hardt i panna mi. Smerten stakk til, og jeg ropte lavt. Han var nådeløst hardhendt.
Etter alle disse årene som gift hadde Edward fortsatt ikke forstått meg. Var jeg virkelig så urimelig?
Foreldrene hans hadde alltid vært gode mot meg. Uansett hvor misfornøyd jeg var med Edward, ville jeg aldri legge byrden av vårt ekteskap på dem.
