Ønske

Som jeg hadde mistenkt, da jeg forlot Matteos rom, var han ikke lenger i leiligheten. Jeg følte meg fryktelig flau over å måtte fortelle vennene mine at vi ikke lenger var velkomne i professorens leilighet.

"Hva skjedde mellom deg og Matteo?" spurte Jennifer umiddelbart. "Han virket opprørt da han dro."

Jeg hadde tenkt lenge og grundig over hvor mye av situasjonen med Matteo jeg skulle avsløre, men jeg var ikke villig til å utlevere meg selv mer enn absolutt nødvendig. Selv om Benny godt kunne spre blant vennene våre hva han hadde sett mens han var i sengen med oss, hadde jeg fortsatt ikke tenkt å forhaste meg.

"Vi hadde en liten uenighet i morges," sa jeg, og følte kinnene brenne av skam mens jeg husket hva som egentlig skjedde. "Han sa noen ting jeg ikke likte, og jeg planlegger å dra tilbake til hotellet."

Jennifer, synlig skuffet, bombarderte meg med spørsmål jeg ikke hadde noen intensjon om å svare på. Mens hun klaget, la jeg merke til Bennys fravær.

"Hvor er Benny?" avbrøt jeg Jennifers strøm av spørsmål.

"Han dro med professor Lucchese," svarte Johnny rolig.

Han lå komfortabelt på sofaen mens Jennifer satt ved siden av ham, med beina hans hvilende på fanget hennes. I mellomtiden sto jeg klossete og følte meg malplassert i Matteos leilighet. Trangen til å dra så raskt som mulig opptok tankene mine.

"Jeg antar at han planlegger å bli her med Lucchese," uttrykte Jennifer den samme mistanken jeg hadde. "Vi burde pakke sakene våre og dra tilbake til hotellet."

"Ja, jeg er enig. La oss få det gjort," svarte jeg, stille takknemlig for at Jennifer hadde bestemt seg for å slutte å presse meg for svar.

"Kommer du med oss, Johnny?" tok Jennifer igjen initiativet.

Jeg lurte også på om Johnny ville følge Bennys eksempel og bli for å nyte professorens gjestfrihet. Men Johnny reiste seg fra sofaen ved hennes spørsmål, og så bestemt ut.

"Vi kom hit sammen, og vi bør holde sammen, ikke sant?" erklærte han fast.

Jennifer og jeg nikket enig, selv om det var klart at Benny følte annerledes. Kanskje var det til det beste – en måte å finne ut hvem som virkelig var på vår side.

Som planlagt, dro vi tilbake til hotellet og prøvde å gjøre det beste ut av de gjenværende dagene av karnevalet. I det minste latet jeg som om jeg nøt meg, selv om Matteo dominerte tankene mine hvert øyeblikk. Vi så ham ikke igjen i løpet av den siste dagen av karnevalet, og jeg takket stille universet for det. Jeg ville ikke være vitne til noen scene hvor han var med noen andre på samme måte som vi hadde vært sammen.

Den siste dagen var fylt med intens moro for vennene mine, som så ut til å nyte de livlige paradene fullt ut. Morgenen etter merket vi imidlertid spenningen fra de foregående dagene; vi våknet alle sent og holdt på å miste flyet tilbake til Curitiba.

Jeg tvilte på om Benny ville returnere med oss på samme fly, men da vi kom til innsjekkingen, sto han der, i kø ved skranken, klar til å gå ombord. Setene våre var tildelt ved siden av hverandre, med Jennifer på det tredje setet i rekken. Flyturen forløp i fullstendig stillhet. Både Jennifer og Benny sov gjennom hele reisen, og jeg ble alene med tankene mine og refleksjonene over de siste hendelsene.

Jeg måtte forberede meg på å vende tilbake til den samme rutinen som før—fylt med arbeid og kveldsklasser på universitetet. Jeg var ikke klar til å snakke med Jennifer om bruddet med Matteo, men jeg visste at jeg måtte konfrontere det til slutt. Jennifer og jeg hadde vært venner i årevis, siden vi begynte på universitetet, og hun hadde til og med hjulpet meg med å få jobb i det samme firmaet hvor hun jobbet.

Jennifer hadde en betrodd stilling hos Hickmann & Werneck, et firma eid av to partnere, Vincent Hickmann og Thomas Werneck. Hun var Thomas' sekretær, og da det ble en åpning for å jobbe som assistent for Vincents sekretær, selskapets administrerende direktør, nølte hun ikke med å anbefale meg, noe som viste at vennskapet vårt strakte seg utover universitetet.

Innen mandag skulle vi være tilbake sammen igjen, på jobb og på skolen. Jeg hadde nøyaktig fem dager på å forberede meg på å håndtere den vedvarende skammen og skuffelsen som hadde fulgt meg siden øyeblikket Matteo forlot meg alene på soverommet, tydelig opprørt over at jeg nektet å bli med ham og Benny i en trekant.

Jeg håper bare at jeg er klar innen da.

Isadora

Til min lettelse kommenterte ikke Jennifer og jeg noe om hva som hadde skjedd i løpet av de karnevalsdagene, og vi vendte rutinemessig tilbake, noe som brakte ro til livene våre. Kanskje var ikke ro det rette ordet, tenkte jeg, mens jeg sukket frustrert over alt arbeidet på skrivebordet mitt, for ikke å snakke om det som måtte gjøres på datamaskinen.

Jeg unngikk å klage over jobben min, med tanke på at muligheten til å jobbe som sekretær for en av selskapets administrerende direktører var noe utrolig for karrieren min. Jeg er tross alt bare tjue-to år gammel og nærmer meg fullføringen av administrasjonsstudiet, og den jobben ga meg utmerket erfaring for CV-en min.

Stillingen krevde en stor del dedikasjon og engasjement. Selv om jeg hadde faste arbeidstider for å komme inn i selskapet, kunne jeg aldri være sikker på når jeg ville dra hjem. Det var vanlig at jeg måtte jobbe sent og til og med i helgene, spesielt når det oppsto byråkratiske nødsituasjoner som krevde min umiddelbare assistanse fra sjefen min, herr Hickmann.

Lønnen var imidlertid virkelig utmerket, og uansett jobbens krav, var jeg fornøyd med fordelene som ble tilbudt hos H&W, som vi kalte selskapet. Å være assistenten til herr Hickmann var uten tvil den beste jobben jeg kunne ha, til tross for de ofrene jeg av og til måtte gjøre i privatlivet mitt.

I dag lovet å bli en travel dag, da sjefens timeplan var full av møter med investorer. Ved slike anledninger måtte jeg alltid gjøre mitt beste for å oppfylle alle hans forespørsler. Herr Hickmann var kjent for sin krevende natur, ikke bare med ansatte, men også med seg selv. Han forventet alltid perfeksjon fra alle rundt seg.

Det virket imidlertid som om det ikke bare var sjefen min som var krevende og perfeksjonistisk. Jennifer, som var sekretær for herr Werneck, en mann jeg anså som kjekk og ekstremt høflig, delte også sine klager om hans krav. Hun pleide å fortelle meg om alle kravene, ikke bare til henne, men også til hele teamet ansvarlig for nye kontrakter.

Jennifer hadde allerede nevnt sitt ønske om å si opp, men hun holdt ut på grunn av lønnen, som var over gjennomsnittet for hennes rolle, og hun visste at det ville være vanskelig å finne et annet selskap som tilbød de samme fordelene som H&W.

Til tross for bunken med arbeid på skrivebordet mitt, sjekket jeg klokken og innså at jeg måtte skynde meg for å bli med herr Hickmann til dagens første møte. Etter å ha forsikret meg om at alt var perfekt med utseendet mitt, sjekket jeg en gang til om sminken min var subtil nok til ikke å tiltrekke oppmerksomhet og glatt ut den stramme hårknuten min.

Jeg gikk gjennom den samme rutinen med den mosegrønne kjolen min, som hadde en knelang kant og en diskret utringning, med selskapets logo på høyre side av brystet. Jeg konkluderte med at jeg var perfekt i tråd med H&Ws standarder og gikk til sjefens kontor for å starte nok en utfordrende og givende arbeidsdag.

∞∞∞

Som alltid når timeplanene våre sammenfalt, spiste jeg nå lunsj med Jennifer. Vi benyttet anledningen til å sladre litt om vårt favorittemne: kjendisenes liv.

Men Jennifer begynte snart å klage igjen om sjefen sin, for tiende gang bare den uken. Jeg følte meg urolig, for mens jeg tidligere fant hennes klager slitsomme, var jeg så utmattet den dagen at jeg til og med mentalt var enig med henne på noen punkter. Selv om jeg ikke uttrykte mine klager som Jennifer gjorde, følte jeg meg også tappet av jobb.

Ukene med jobb og forelesninger på universitetet har vært ganske utmattende, og det faktum at jeg ikke har klart å sove ordentlig gjorde alt enda mer komplisert. Sannheten er, til tross for mine forsøk på å unngå Matteo, blir det umulig når vi har forelesninger sammen.

Å se Matteo gjennom hele forelesningen, høre stemmen hans forklare emnet til klassen, minnet meg om våre øyeblikk sammen, og følelsene det vekket i meg var minst sagt pinlige. Jeg ble opphisset bare av å høre ham, og det er latterlig.

Alt blir enda mer komplisert når jeg har et nesten ikke-eksisterende sosialt liv. Når jeg ikke jobbet eller studerte, var jeg for sliten til å gå ut, og vennene mine inviterte meg ikke engang lenger, og klaget over at jeg aldri hadde tid til noe.

Det hadde vært uker siden jeg hadde en date med en interessant fyr for å gjøre noe sammen, noe jeg pleide å elske. Men nå er det Isadora før Matteo og Isadora etter Matteo. Han hadde hevet mine forventninger til et nivå som var vanskelig å nå, og det gjorde oppgaven med å glemme ham enda vanskeligere.

Denne situasjonen stresset meg ut, må jeg innrømme.

I et forsøk på å endre temaet og unngå at samtalen bare handlet om jobb, nevnte jeg hvor mye jeg savnet å ha en romantisk opplevelse, møte noen interessante, og bare nyte noen øyeblikk sammen.

"Jeg har fortsatt det forsømte aspektet av livet mitt," sukket Jennifer. "Det er evigheter siden jeg har hatt sex med noen. Jeg klatrer på veggene allerede."

"Jeg også, venn," måtte jeg innrømme fordi det var sant, og vi endte opp med å smile av vår katastrofale situasjon. "Foruten jobb, er det fortsatt universitetet. Det er ikke mye tid igjen."

"Men du er også ganske den dydige, Isa," ertet Jennifer, og lo av det fortvilte uttrykket i ansiktet mitt. "Før karneval kunne jeg aldri forestille meg at du ville hooke opp med noen tilfeldig."

"Men med professor Matteo, gjorde jeg det uten å tenke meg om to ganger!" uttrykte jeg min avsky høyt.

Først etter å ha latt de ordene slippe ut, innså jeg at jeg hadde tatt opp et tema jeg hadde unngått siden vi kom tilbake fra karnevalet, og jeg angret umiddelbart.