Kapittel 7 Rival

"Mobbing en klassekamerat? Det er ganske brutalt, synes du ikke?"

"Ja, hold deg unna henne. Du vil ikke havne på hennes dårlige side."

"Hva er du så redd for? Har ikke læreren allerede gitt henne en hard tid? Uansett hvor pen hun er, hvis hun oppfører seg dårlig, blir hun sannsynligvis utvist."

Mobbing var en stor sak, og alle lærerne var på kontoret, omringet Vivienne, som satt i en stol og ble trøstet av dem.

Så snart Zoey kom inn, ble hun møtt med sinte blikk fra alle.

Vivienne så henne og trakk seg litt tilbake. Det var et blåmerke på hennes glatte, skallede hode, og huden rundt var hoven, og så ganske skremmende ut.

"Jeg vil ikke spørre hvorfor du er sen lenger, bare vær så snill å ikke slå meg igjen..." gråt Vivienne ynkelig.

Rowan Blair, kontaktlæreren, ble umiddelbart hjerteknust og skjelte sint ut Zoey, "Zoey! Du mobber klassekameratene dine, lyver til lærerne, og føler deg ikke engang dårlig for det. Du har ikke engang innrømmet feilen din. Du får ikke delta i timen i dag. Be Vivienne offentlig om unnskyldning, og jeg vil ringe foreldrene dine for å diskutere oppførselen din!"

Andre lærere kritiserte også Zoey.

Zoey sa rolig, "Jeg har ikke mobbet noen."

"Offeret er rett her! Og det er klassekamerater som så deg gjøre det!"

Klassekameraten som vitnet, sa mykt under alles blikk, "Da jeg gikk på toalettet i morges, så jeg henne slå Vivienne..."

Rowan sa sint, "Hva har du mer å si til ditt forsvar?"

Zoey gned tinningene, litt lei av dette dramaet. "Sjekk overvåkingsopptakene. Folk kan lyve, men opptakene vil ikke."

Rowan hånlo, "Du valgte dette tidspunktet med vilje fordi du visste at kameraene var nede og ikke ville fange deg, ikke sant?"

Ikke rart at Vivienne ikke engang lukket døren da hun slo Emma, hun var sikker på at det ikke ville være noen bevis igjen.

Zoey kom med en forespørsel, "Jeg kan fikse opptakene for å bevise min uskyld."

Ved disse ordene så lærerne på hverandre. Etter en lang stund snakket Rowan, "Kan du virkelig gjøre det?"

"Om jeg kan eller ikke, vil dere vite hvis dere lar meg prøve." Zoey var egentlig ikke interessert i dette, men hennes mentor insisterte på at hun skulle lære, og sa at hun hadde et talent for det og ikke burde kaste det bort.

Zoeys mentor, til tross for å være gammel, var ganske trendy.

Tilfeldigvis kom det til nytte nå.

Rowan så at Zoey ikke så ut til å lyve, bet tennene sammen og gikk med på, "Greit, jeg gir deg en sjanse, men hvis du ikke kan gjøre det, slutt å krangle og innrøm at du tok feil. Du er fortsatt ung, du har en sjanse til å endre deg, ikke vær sta."

Problemet med overvåkingen hadde ikke blitt løst ennå. Hvis det kunne sees på, ville Rowan ha gjort det for lenge siden.

"Ikke bekymre deg." Zoey var selvsikker og rolig.

Viviennes gruppe var litt panikkslagen, hviskende til henne, "Vivienne, kunne hun virkelig..."

"Ikke bekymre deg, hun har ikke den ferdigheten."

Vivienne hadde allerede undersøkt. En jente fra landsbygda, ikke favorisert, kom sannsynligvis inn på denne skolen fordi familien hennes betalte for det. Hvordan kunne hun være dyktig i dataprogrammering?

Zoey satte seg foran datamaskinen, fingrene fløy over tastaturet, scenen var vakker, som en dyktig pianist som spiller piano, så rolig og samlet ut.

Kontoret ble sakte stille. Selv den tidligere selvsikre Vivienne begynte å bli litt nervøs.

Da Zoeys bleke fingre trykket ned, dukket forskjellige komplekse symboler og tall opp på den tidligere svarte skjermen.

Alle var forvirret av det de så. Inntil skjermen plutselig blinket og viste en scene. Det var overvåkingsopptak fra gangen utenfor toalettet!

Overvåkingen kunne ikke se inne på toalettet, men kunne se inngangen. Vivienne og gruppen hennes ble sett dra Emma etter håret inn på toalettet, deretter dukket Zoey opp og ble dyttet ut av gruppen.

Den mest latterlige delen var at Zoey bare løftet hånden noen ganger, og alle falt til bakken, noe som fikk det til å virke mer som at Vivienne og gruppen hennes iscenesatte det.

Lærerne var sjokkerte og målløse i lang tid. Rowan kom til seg selv, ansiktet hans ble rødt. "Vivienne, du har faktisk mobbet en klassekamerat og deretter falskt anklaget noen andre! Oppførselen din er for avskyelig!"

"Ms. Blair, jeg..." Vivienne stammet, hendene og føttene hennes var iskalde av frykt.

Men lærerne trodde ikke lenger på henne og suspenderte Vivienne umiddelbart.

Lærerne prioriterte elevenes talent og karakter over å redde ansikt, så de rødmet og ba Zoey om unnskyldning.

Zoey var storsinnet. "Det er greit så lenge misforståelsen er oppklart. Men angående Vivienne som mobbet Emma..."

"Ikke bekymre deg, vi skal sørge for at Emma får rettferdighet."

Emma følte at hun drømte. Bekymret for at Zoey kunne få problemer, vurderte hun å vise frem sine egne arr for å vitne for henne. Men da hun nådde kontoret, så hun Vivienne be om unnskyldning til Zoey. Og det ble annonsert til hele skolen.

Dette ikke bare ydmyket Vivienne, men frikjente også Zoey fra mobbeanklagelsen, og Emma fikk enestående omsorg fra lærerne.

Zoey, som hadde oppnådd sitt mål, snek seg tidlig bort. Hun ville ikke bli omringet av lærere som spurte om datakunnskapene hennes.

Zoey var nå på vei til James' hus for en fest. Hun ville egentlig ikke dra, men James hadde overtalt henne over telefonen, og antydet at han ville plage henne hvis hun ikke kom.

Zoey, som hadde en gammel men leken mentor, hadde naturligvis mer tålmodighet med de eldre. Så hun kom.

Familien Smith var også velstående, og festen var storslått, med mange gjester.

James var begeistret for å se Zoey, og dro henne rundt i mengden, og introduserte henne som en nyoppdaget mester i kampsport.

James kunne ikke slutte å rose Zoey. "Ikke la deg lure av utseendet hennes. Hennes kampsportferdigheter er utrolige, teknikkene hennes er fremragende. Det er pinlig å innrømme, men selv etter alle disse årene med trening, er jeg ikke like god som denne unge damen."

En gruppe velstående men tilnærmelige eldre omringet straks Zoey.

"Virkelig? Kan du Tai Chi?"

"Kan du kampsport?"

"Hva kan hun egentlig? Hun er bare en svindler." En stemme lød klart, og brøt øyeblikkelig den harmoniske atmosfæren.

James så misbilligende på Kennedy, "Kennedy!"

"Bestefar, ikke bland deg inn." Kennedy, kledd i en aftenkjole, så strålende ut, i skarp kontrast til den rolige og kjølige Zoey. "Jeg inviterte deg hit i dag for å la alle få vite at du, Zoey, er en komplett svindler!"

Omgivelsene ble stille.

"Jeg har ikke lurt noen," sa Zoey rolig.

"Hvordan kan du si det? Du brukte flashy triks for å lure bestefaren min og tok til og med sjekken hans. Nå vil du komme hit og lure oss? Tror du virkelig at familien vår er så lett å lure?" Kennedy hånlo, "Hvis du ikke er en svindler, så bevis det."

"Hvordan vil du at jeg skal bevise det?" spurte Zoey.

Kennedy trakk seg tilbake, og en høy, sterk mann trådte frem. Nesten to meter høy med en kraftig, bjørnelignende kroppsbygning, utstrålte han en skremmende tilstedeværelse. "Dette er livvakten min, Daniel, åtte ganger mester i bokseringen."

Alle gispet. Daniel Wilsons navn var velkjent i frikampverdenen, kjent for sin nådeløse og fryktløse kampstil. Siden hans debut hadde han aldri blitt beseiret.

Å se på Zoeys slanke skikkelse, virket det umulig for henne å vinne mot Daniel.

James var også engstelig, "Kennedy, dette er mobbing!"

"Bestefar, hvis hun har ferdighetene, vil hun vinne." Kennedy avbrøt ham. "Zoey, jeg er ikke hjerteløs. Hvis du innrømmer at du er en svindler nå, er dette over."

Zoey kastet et blikk på Daniel, "Jeg skal konkurrere."

Mengden var i opprør, og tenkte, 'Er hun lei av å leve?'

Daniel så alvorlig på Zoey, "Du kan bli skadet."

Zoey smilte. Det var lenge siden hun hadde hørt slike dristige ord, men å se det svake angeret i de mørke øynene hans, uten noen forakt, svarte hun, "Det går bra, la oss gjøre det."

Daniel kastet ikke bort flere ord, beina hans litt fra hverandre, musklene bulte, den høye og tilsynelatende klossete kroppen hans beveget seg med lynets hastighet.

Han ladet som en pil sluppet fra en bue!