6.

Sienna

"Pappa er ikke her. Hvordan kan han gi meg en gave? Eller til og med vite at jeg ville være her." Sinne og smerte over utseendet til denne gaven brygger inni meg. På mine tidligere bursdager var gavene bare fra mamma, og Jovian, nå på min attende bursdag dukker det plutselig opp en gave fra pappa. I elleve år har de holdt hemmeligheter fra meg, behandlet meg som et skjørt stykke porselen.

"Skal du åpne den, kjære?" spurte mamma. Hun så på meg med så mye håp i øynene, men for hva? De oppførte seg begge som om dette var en helt vanlig hendelse.

"NEI!"

"Jo! Bare åpne gaven, slutt å være dramatisk," sa Jovian og rullet med øynene.

"Dramatisk? Virkelig, Jovian? Så du er ikke sjokkert over at etter elleve år uten å se eller høre noe fra pappa, dukker denne gaven opp til meg. Vi... vel, jeg vet ikke hvor han er, og han har ikke sendt et brev for å fortelle meg at han er i live. Jeg får bare tomme forsikringer fra dere om at han er i live. Dere er familie, og jeg burde tro på dere, men hvordan kan jeg det når ingen vil fortelle meg sannheten?" spurte jeg, fortsatt ikke i stand til å tro hvor rolige de var.

"Jeg fikk min da jeg fylte atten. Han sa at du måtte få en også..."

"Vent. Han sa? Du snakker om ham som om..." sa jeg og avbrøt ham. Jeg stoppet da jeg la merke til at begge så på hverandre.

Jeg skjøv stolen tilbake, reiste meg og stilte det samme spørsmålet jeg har stilt siden jeg var syv. "Hvor er pappa?"

Jeg ventet i hele fem minutter mens jeg så på dem begge, de sa ingenting. Min egen familie foretrakk å holde en slik hemmelighet fra meg. De foretrakk å lyve for meg. Jeg så på mamma, "Han er min far. Hva er så ille at jeg har blitt holdt i mørket i elleve år? Du tok oss med til dette landet midt på natten uten noen forklaring. Jeg så hjemmet vårt brenne ned. Menneskene ville ha blodet vårt, men likevel fortalte ingen meg hvorfor de gjorde opprør mot oss og hvorfor pappa måtte bli igjen." Tårer av sinne og smerte rant nedover kinnene mine mens jeg så på dem begge.

"Vi kan ikke fortelle deg hvor han er. Det er ikke tid for at du skal vite det. Alt er ikke avklart," sa Jovian.

"Ikke riktig tid? Min tiende bursdag, min sekstende bursdag. Da jeg først skiftet. Nå. Min attende bursdag. Vær så snill å fortelle meg når det vil være riktig tid, så jeg kan gjøre det til en stor begivenhet," snappet jeg og stormet ut av rommet.

For en måte å tilbringe min attende bursdag på.

Resten av dagen tilbrakte jeg på rommet mitt, leste bursdagshilsener på nettet fra tidligere klassekamerater og så på vines. Jeg trengte en stor distraksjon fra de nagende spørsmålene som brant i tankene mine. Jeg sukket dypt, gikk på IMO og ringte den ene personen jeg lengtet etter å se. Mine beregninger av tidsforskjellen var virkelig dårlige, så jeg visste ikke hva klokken var i England.

"Hei, kjære." Selv hans søvnige stemme er sexy.

"Hei, baby," svarte jeg. Å kalle hverandre kjælenavn kom så lett for oss, ingen ubehag i det hele tatt. Jeg stirret blankt på ham, så ham ikke i det hele tatt, alt jeg så var scenen som utspilte seg tidligere.

"Sienna? Hva er galt? Likte du ikke gaven din? Du kan alltid returnere den," Matthews bekymrede stemme brøt gjennom mine tanker.

"Å. Eh... Jeg har ikke sett den ennå, faktisk har jeg ikke åpnet noen av gavene mine ennå," sa jeg og følte meg litt skyldig. Jeg var så opptatt av mine egne følelser at jeg glemte gesten vennene mine gjorde.

"Hvorfor det? Er det noe galt med flokken din? Jeg kan sende vakter til området ditt for å hjelpe," sa han og reiste seg fra sengen.

"Matthew. Vær så snill. Nei. Ingenting er galt. Vel, noe er det, men ikke med flokken." Jeg så på ham gjennom skjermen og så hvor bekymret han ble.

'Gikk vi glipp av noe? Han og ulven hans bryr seg så mye om oss, akkurat som en make. Jeg har aldri sett en annen ulv se på en hunn som dette,' betrodde Lana seg til meg. Jeg kan fortelle at hun også stilte spørsmål ved denne tiltrekningen mellom Matt og meg, til og med ulvene våre likte å være rundt hverandre.

'Vi ville ha visst om han var vår. Denne forbindelsen er litt skremmende,' svarte jeg.

"Fortell meg, kjære. Hva er det?" spurte han og kjørte fingrene gjennom sine brunblonde lokker.

"En av gavene mine var fra faren min," sa jeg rett ut.

Han stirret blankt på meg, åpnet og lukket munnen, ønsket å si noe, men ordene kom ikke ut. "Ja, faren min som har vært savnet i elleve år, og tilsynelatende fikk broren min en gave på sin attende bursdag, men fortalte meg ikke. Vet du hva mer? De vet hvor han er, men ønsker ikke å fortelle meg fordi det ikke er riktig tid." Jeg utbrøt det.

"Det var en munnfull," utbrøt han. Jeg rullet med øynene, men klarte å gi ham et lite smil. "Kanskje han kjøpte det for lenge siden og ba moren din gi det til deg når du fylte atten?" fortsatte han.

"Det kan være sant, men Jovian snakket som om de nylig hadde hatt en samtale mens jeg var borte," funderte jeg.

"Vil du fortsatt at jeg skal undersøke forsvinningen hans? Familien min er ikke fra det området, men jeg kan spørre onkel Angelo," tilbød han. Jeg ville ta imot den olivengrenen, men ordene til broren min ekkoet i hodet mitt. Jeg ristet på hodet. "Jeg vil gi dem til våren. Vel, hvis jeg kan vente så lenge," sa jeg til ham. Han nikket enig og sendte et smil min vei. Ansiktet mitt ble sikkert rødt, "Matt, det du sa i videoen...."

"Ja?" sa han med håp i øynene.

"Jeg er med. Det kan være en øvelse for oss begge. Jeg er jomfru til alt dette og for å dele mine tvil og følelser vil jeg ikke velge noen andre enn deg. Vennligst merk, ingenting seksuelt, uansett hvor hete vi er for hverandre."

Ansiktet hans lyste opp som 17. mai, noe som fikk meg til å føle meg utrolig lykkelig. Denne gutten ville bli min død. Jeg vil alltid se smilet på ansiktet hans. Når han er glad, er jeg glad.

"Så nå kan jeg skryte av at du er min? Du er jenta mi?" sa han med all sin begeistring. Jeg lo høyt og nikket ja, glad for at jeg hadde gledet både ham og meg selv.

"Jeg vil bare kysse deg så mye, min søte Lily," øynene hans skinte som juveler da han så på meg.

Dette er ikke normalt for to ulver å føle så mye kompatibilitet. Forhåpentligvis påvirker dette ikke min fremtidige paring.

"Jeg savner deg," sa jeg mykt og husket det glade ansiktet hans.

"Jeg savner deg også. En uke til, baby. En uke til." Tonen hans hadde gått fra glad til trist på et millisekund. Vi satt i en komfortabel stillhet og så på hverandre. Matthew var nå tilbake i sengen under dynen sin og smilte trist til meg. "Vær så snill, ikke vær trist. Jeg vil ha glad Matty," sa jeg og laget trutmunn. Han stønnet lekent og ba meg aldri kalle ham det igjen.

"Vel, ikke vær trist," ertet jeg.

Han slapp ut et veldig trøtt gjesp som fikk meg til å le, men jeg visste at jeg måtte la ham gå tilbake til å sove. Etter å ha sagt god natt og avsluttet videosamtalen vår, la jeg meg tilbake i sengen og tenkte på hvor lenge forholdet vårt ville vare før vi hver fant våre partnere.

Jeg tror ikke jeg vil finne min partner med det første. Jeg vil nyte det som er mellom Matthew og meg. En god distraksjon fra det som skjer i familien min.

Jovian

Jeg hater å lyve for lillesøsteren min, jeg så daglig hvordan uvissheten om Papi var i live eller ikke påvirket henne. Av alle dager, hennes attende bursdag, ble ødelagt av denne hemmeligheten vi holdt fra henne. Sittende i kontorstolen min, prøvde jeg å konsentrere meg om flokkens problemer, men jeg klarte det ikke. Uten å holde tilbake, ringte jeg nummeret som førte meg direkte til kilden til all denne bekymringen.

"Hva er det? Er du ok?" Stemmen hans hadde fortsatt en sterk spansk aksent, akkurat som jeg husket. Jeg lurer på om Si husket hvordan det hørtes ut, enda verre, hvordan han så ut.

"Ja, vi har det bra. Jeg mener nei. Det er Sienna...." begynte jeg å si, men klarte ikke å fullføre.

Stillheten var svaret fra hans side. "Papá, tenemos que decirle. La está matando por dentro." (Pappa, vi må fortelle henne. Det dreper henne innvendig) tryglet jeg ham.

"Cuando ella encuentra su compañero de entonces podemos decirle. No puedo protegerla solo. Vieron todo y nosotros les siga sus instrucciones. Asegúrese de que lleva el regalo." (Når hun finner sin partner, kan vi fortelle henne. Jeg kan ikke beskytte henne alene. De så alt, og vi bør følge deres instruksjoner. Sørg for at hun bærer gaven.) sa han i en dempet tone.

Jeg sukket dypt og ga etter for farens ordre, la på og gikk deretter til moren min. Hun var også på kontoret sitt, og så på et bilde av seg selv og pappa. "Han sa nei, ikke sant," sa hun enkelt.

"Sí mama" svarte jeg.

"Vi visste at dette ville skje fra dagen hun ble født. Det var som om de visste på forhånd. Når de kom på besøk, visste jeg at livene våre ikke ville bli de samme fra den dagen av," sa hun og tørket bort tårene fra øynene.

"Hva om det tar år igjen før hun finner sin partner," spurte jeg og gikk fram og tilbake på gulvet.

"Det vil det ikke. Stol på meg, det vil det ikke," sa hun stille og så ut av vinduet.

Uansett hva og hvem som er etter Sienna, vil de få en ubehagelig overraskelse hvis hennes partner er den som skal holde henne trygg.