Kapittel 6
ISABELLA'S POV
Jeg funderte på hvorfor jeg hadde gått med på å oppfylle L's forespørsel, mens en bølge av usikkerhet og spenning strømmet gjennom meg. Levis tomme uttrykk la til mysteriet i øyeblikket. Jeg visste ikke hvordan han ville reagere på at jeg kom med kaffe til ham ut av det blå. Det skremte meg og fylte meg med en thrill samtidig.
Selv om jeg ikke var en sekretær, fant jeg meg selv i å ta vare på Levis behov uansett. Jeg tror ikke det vil være så rart å skaffe ham kaffe. Jeg overtenker det bare.
Levis reserverte oppførsel gjorde det klart at det var sjeldent noen nærmet seg ham i selskapet. Mange trodde hans vei til lederskap kun skyldtes farens innflytelse, noe som la til mystikken rundt ham. Han hadde nok hørt ryktene om seg selv, derfor holdt han seg unna alle.
"Unnskyld meg," sa jeg lavt, reiste meg fra stolen og gikk mot flyplassens kafé.
Mark og Levi la ikke merke til meg da jeg gikk ut.
Å observere Mark tilberede Levis kaffe tidligere hadde gitt meg en klar forståelse av hans preferanser – brun, uten sukker og varm. Så jeg bestilte den og kom nesten umiddelbart tilbake til loungen.
Da jeg kom tilbake til den private delen med kaffen i hånden, grep usikkerheten meg.
Hvordan skulle jeg nærme meg Levi?
Ville han i det hele tatt ha kaffen akkurat nå?
Ville han irettesette meg?
Disse spørsmålene virvlet rundt i hodet mitt mens jeg skannet rommet og fant Mark, Levis alltid tilstedeværende assistent, alene.
"Hvor er sjefen?" spurte jeg, nervøsiteten tydelig i stemmen min, og Mark så forvirret på meg.
"Han er på vei. Hvorfor spør du?" Marks tone var nøytral, men uttrykket hans viste mild forvirring.
"Uhm. Jeg.." Jeg fomlet etter ord, hjernen min jobbet på spreng for å finne en sammenhengende respons. Før jeg rakk å formulere et svar, svingte døren opp, og Levi kom inn, hans nærvær krevde oppmerksomhet.
Jeg hadde midlertidig glemt kaffen i hånden, alt som var i hodet mitt var å komme meg ut av rommet. Sjefen min gjorde meg alltid for nervøs.
Da jeg snudde meg for å flykte fra rommet, ble jeg overveldet av panikk, og kolliderte med Levi, og sølte innholdet i koppen over hans hvite skjorte. Jeg var så forskrekket at jeg ikke engang la merke til at noen hadde berørt ansiktet mitt. Heldigvis var kaffen varm. Jeg så opp på ham, øynene mine vidåpne i sjokk, mens han svarte med et smil som fikk hjertet mitt til å slå uregelmessig.
Jeg visste at jeg var i trøbbel.
"Uhmm. Hmm," klarte jeg å ytre, stemmen min skjelvende under vekten av den anspente atmosfæren.
"Kelner!" Marks stemme avbrøt, da han reiste seg fra stolen, hans tidsriktige inngripen lettet spenningen litt.
"Jeg beklager så mye, sir," unnskyldte jeg meg, og forsøkte å snu meg vekk, men Levis faste grep om hånden min stoppet meg.
"Ikke så raskt."
Hjertet mitt begynte å slå raskere da hans varme berøring omsluttet hånden min. Jeg tenker på hans hånd som dekker munnen min mens han tar meg bakfra.
Tanken får meg til å svelge.
Kelneren skyndte seg inn gjennom en annen inngang, andpusten med en unnskyldning. "Sir, jeg beklager så mye. Vi kan hjelpe med skjorten din."
"Gi meg en serviett," instruerte Levi rolig.
Kelneren skyndte seg bort og kom raskt tilbake med en serviett på et brett, som Levi tok fra ham.
Da Levi førte servietten mot ansiktet mitt, spente jeg meg, klar til å protestere. "Sir, du trenger ikke. Jeg kan klare meg selv."
"Shhh. Ikke si et ord til," befalte han forsiktig, hans autoritative tone merkelig beroligende, og jeg adlød lydig. Det var en uventet sødme i hans instruksjon som stilnet enhver videre protest fra meg.
Med nøye presisjon begynte Levi å tørke bort kaffeflekkene fra ansiktet mitt. Hans berøring var overraskende øm, og da tommelen hans strøk over leppene mine, gikk det en skjelving gjennom ryggraden min, og etterlot gåsehud. Jeg undertrykte trangen til å fange tommelen hans mellom leppene, og trakk meg i stedet tilbake, en rødme snek seg inn i kinnene mine.
"Har du vurdert å slutte siden du alltid er nervøs rundt meg?" Levis spørsmål skar gjennom luften, hans blikk var fast på meg med en urokkelig intensitet. Hjertet mitt hamret mot ribbeina, en bølge av følelser virvlet inni meg.
Vil han at jeg skal slutte?
Er mitt ønske så tydelig?
Å Gud, han kommer til å sparke meg.
Til tross for den stigende bølgen av nerver som truet med å overvelde meg, svelget jeg hardt og tvang meg selv til å holde roen.
"N-nei, herr, jeg har ikke vurdert å si opp," svarte jeg, stemmen min avslørte et hint av desperasjon. "Jeg elsker denne jobben, og jeg trenger den." Ordene strømmet ut i en hast, drevet av en besluttsomhet om å holde fast ved det jeg hadde jobbet så hardt for å oppnå. Å være praktikant hos Ferrari-teamet hadde vært en drøm som gikk i oppfyllelse, og et resultat av min dedikasjon. Å gi opp var aldri et alternativ, og det er det ikke nå. "Herr, jeg kan gjøre denne jobben," la jeg til.
Levis gjennomtrengende blikk forble festet på meg mens jeg kjempet for å holde roen, motstå fristelsen til nervøst å bite meg i leppen.
"Det virker ikke slik..."
"Beklager for at jeg sølte kaffe på deg, herr," avbrøt jeg, stemmen min skalv litt. "Jeg... jeg var bare så takknemlig for den positive tilbakemeldingen på rapporten min. Det ga meg fornyet selvtillit. Så jeg... jeg ville gi deg kaffe for å vise min takknemlighet."
For første gang myknet et hint av mildhet Levis øyne, og det fanget meg et øyeblikk av vakt. Mens jeg prøvde å roe ned det rasende hjertet mitt, dukket Mark opp igjen, med et klesskift til Levi. Uten et ord trakk Levi seg tilbake til omkledningsrommet, og etterlot meg alene med mine tanker.
Da han kom ut, kledd i en slående blå skjorte som fremhevet de fengslende øynene hans, skylte en bølge av begjær over meg, truende med å overvelde sansene mine.
Jeg vil ha ham så mye.
Før jeg kunne samle de spredte tankene mine, rakte Levi ut og grep hånden min fast, hans berøring sendte et støt av elektrisitet gjennom meg.
"Herr, hva gjør du?" klarte jeg å stamme, stemmen min knapt over en hvisking.
"Få deg kaffe," svarte han. "Og du kan ikke si nei."
Han ledet meg gjennom den travle helipadterminalen, våre skritt ekko mot de polerte gulvene. Vi brukte flyplassen for take-off på grunn av Levis fars krav om en spesifikk pilot i stedet for hotellet.
"To kopper kaffe, takk," Levis stemme skar gjennom den omgivende støyen, og fanget oppmerksomheten til servitrisen, hvis blikk lingerte på ham med en intensitet som fikk magen min til å vri seg av sjalusi.
Jeg pustet inn og ut og minnet meg selv på at mine følelser for Levi var nytteløse; han var utenfor min rekkevidde, innviklet i en verden langt fjernet fra min. Jeg undertrykte den misunnelsen som truet med å konsumere meg, og tvang en liksom ro på trekkene mine.
Levi snudde seg mot meg, hans uttrykk myknet med en unnskyldning som overrasket meg. "Jeg beklager for å ha misforstått deg og for å ha spurt om du ville slutte. Min feil," tilbød han, øynene hans lette etter en respons.
Akkurat da jeg forberedte meg på å svare, dukket servitrisen opp igjen med vår kaffe, hennes øyne lingerte på Levi med en sult som fikk magen min til å vri seg av ubehag.
Jeg tror jeg kan kaste opp.
"Kan jeg få nummeret ditt, herr?" spurte hun freidig, hennes dristighet urovekkende.
Til min overraskelse svarte ikke Levi umiddelbart på hennes forespørsel. I stedet snudde han seg mot meg, hans blikk undersøkte som om han søkte min godkjennelse. "Skal jeg gi henne nummeret mitt?" spurte han, og fanget meg av vakt med sitt uventede spørsmål.
Overrasket, kjempet jeg for å danne et sammenhengende svar, tankene mine spredte seg som blader i vinden. "Uhm... uhmm," stammet jeg, stemmen min sviktet under vekten av øyeblikket.
"Si hva du mener," befalte Levi mykt, øynene hans festet på mine med en intensitet som gjorde det vanskelig å tenke klart.
Føle vekten av servitrisens forventningsfulle blikk, blandet med et hint av harme, kastet jeg et blikk tilbake på Levi, desperat søkende etter veiledning.
"Ikke," klarte jeg endelig å mumle, stemmen min knapt over en hvisking, ordene smakte bittert på tungen, men søtt i hjertet.
Uten å nøle lukket Levi avstanden mellom oss, hans nærvær omsluttet meg da han lente seg nærmere, hans varme pust kilte øret mitt. "Si det høyere," hvisket han, stemmen hans sendte en skjelving nedover ryggraden min. "La henne høre det."
