Rozdział 4: Krwawy Księżyc

Kieran nigdy nie wyobrażał sobie, że pozostanie w tym lochu przez dwa lata.

Po małej konfrontacji, którą miał z Gwendolyn pierwszego dnia, czekał na odpowiedni moment, żeby uciec.

Ale ten moment nigdy nie nadszedł.

Gwendolyn kazała swoim małym sługusom utrzymywać go pod wpływem tojadu, trucizny śmiertelnej zarówno dla Dzikich, jak i dla lykantropów.

Trucizna trzymała go nieprzytomnym, a kiedy odzyskiwał świadomość, był torturowany srebrnymi łańcuchami i głodzony przez dni.

On, potężny Alfa, bezwzględny i dziki hybryda królewskiej krwi, nie mógł uwierzyć, że to on jest traktowany jak niewolnik.

A wszystko przez kobietę! Kobietę, która sprawiała, że jego krew wrzała z wściekłości i pożądania.

Liczył każdy dzień, jego gniew narastał, czekał na moment, kiedy będzie wolny. Lykantropy nie trzymałyby go wiecznie. I na pewno by go nie zabiły, bo Gwendolyn by im na to nie pozwoliła.

W ciągu ostatnich dwóch lat spędzała większość czasu w lochu z nim, wraz z tym brązowowłosym głupcem o imieniu Julian, który chodził za nią jak zgubiony szczeniak.

Uważała, że porwał jej matkę, a choć nie miał pojęcia, o czym mówi, udawał, że się zgadza, żeby zyskać na czasie.

Bawił się jej uczuciami, grał na jej emocjach, bo wiedział, że go nie zabije, nie jeśli chciała znaleźć swoją matkę żywą.

Powstrzymywał się od ujawniania zbyt wiele. Zamiast tego rzucał wskazówki, wiedząc, że ona będzie za nimi podążać, wiedząc, że zrobi wszystko, żeby odnaleźć ukochaną matkę.

Tak to trwało przez dwa lata, aż nadeszła idealna okazja do ucieczki.

Co dwanaście lat, Dzikie z niecierpliwością czekały na krwawy pełni księżyca. To był moment o północy, kiedy księżyc całkowicie stawał się czerwony na niebie.

Podczas krwawego pełni księżyca, Dzikie osiągały szczyt swoich mocy. Stawały się potężne i nie do powstrzymania na jedną noc.

Ale w przeciwieństwie do nich, lykantropy spadały na najniższy poziom, nie mogły się przemieniać przez całą noc.

Na to właśnie czekał Kieran. I na szczęście, krwawy księżyc miał pojawić się tej nocy. Zdobyłby swoją wolność.

A potem spaliłby cały pakiet ziemskiego królestwa, zaczynając od księżniczki Gwendolyn Bowen.

...

Gwendolyn zapaliła jedną świeczkę na swoim torcie, a potem oparła się na łóżku i zamknęła oczy.

To były jej trzydzieste urodziny i miały być wielkim świętem.

Zamiast tego przyniosły jej tylko smutek, surowe przypomnienie dnia, w którym straciła wszystko.

Gdyby wyobraziła sobie to idealnie, poczułaby, że jej rodzice siedzą obok niej, tak jak w noc, gdy skończyła osiemnaście lat.

Ale tym razem nie czuła nic. Tylko zimno i pustkę.

Otworzyła oczy i otarła łzy. Musiała być silna, jeśli chciała rządzić Pakietem Ziemskiego Królestwa.

Spojrzała na świeczkę, a jej oczy stwardniały.

"Mam nadzieję, że jesteś z boginią księżyca, ojcze." wyszeptała. "Obiecuję ci, że znajdę mamę i przyprowadzę ją do domu. Sprawię, że Dzikie zapłacą za to, co zrobiły."

Zdmuchnęła świeczkę i odsunęła tort na bok. Nawet nie czuła, że to jej urodziny. Zapaliła świeczkę tylko na cześć rodziców, którzy zawsze to dla niej robili.

Było prawie północ, a ona szykowała się do łóżka, kiedy usłyszała ciche pukanie.

"Wejdź." mruknęła.

Drzwi się otworzyły i wszedł Julian, trzymając małe pudełko z prezentem.

"Dziś jest krwawy księżyc." powiedział, idąc w jej stronę.

"Zauważyłam." skinęła głową, odwracając się, by wyjrzeć przez okno. Niebo było już zabarwione na głęboki czerwony kolor, ale księżyc pozostawał ukryty za chmurami.

Odwróciła się z powrotem do Juliana. "Czy upewniłeś się, że Kieran jest odpowiednio zakuty? Nie możemy pozwolić mu wiedzieć, jak bardzo jesteśmy wrażliwi podczas krwawego księżyca."

"Wątpię, żeby o tym wiedział." Julian zignorował jej obawy. "Wszystko będzie dobrze, a noc minie szybko. Hybryda jest odpowiednio zakuta."

Zatrzymał się na chwilę, a potem podał jej pudełko z prezentem z uśmiechem.

"Wszystkiego najlepszego."

W środku znajdował się rubinowy naszyjnik, błyszczący pięknie.

"Jest piękny, Julian." uśmiechnęła się Gwendolyn. "Dziękuję."

Założyła naszyjnik na szyję i objęła go. "Szczerze, nie wiem, co bym bez ciebie zrobiła. Byłeś dla mnie taki dobry. Kiedy czułam się przytłoczona, zawsze byłeś przy mnie. Jak mam ci dziękować?"

Julian delikatnie pogładził jej włosy, delektując się uczuciem jej ciała przyciśniętego do jego. Potem ujął jej twarz w dłonie i spojrzał na nią.

"Jest sposób, w jaki możesz mi podziękować." Powiedział.

"Naprawdę? Jak?"

Nie odpowiedział. Zamiast tego pochylił się, żeby ją pocałować. Spodziewał się poczuć ciepło jej ust, ale zamiast tego dostał w twarz.

Gwendolyn uderzyła go i odepchnęła od siebie.

"Julian, co ty robisz?" Zmarszczyła brwi. "Rozmawialiśmy o tym. Jesteś dla mnie jak brat."

"Chcę być kimś więcej, Gwen." Wstał. "Czekałem na ciebie przez lata, kochając cię w milczeniu. Jestem gotów stać u twojego boku i robić wszystko, czego chcesz. Daj nam tylko szansę."

"Julian..."

"Proszę, Gwen." Błagał, przerywając jej. "Daj nam szansę. Niech rada połączy nas jako wybranych partnerów. Czekałem zbyt długo."

"Mówiłam ci, że nigdy nie będzie między nami nic więcej." Protestowała Gwendolyn. "Mówiłam ci od początku. Nie chcę wybranego partnera. Chcę mojego przeznaczonego partnera..."

"Jak długo będziesz na niego czekać?!" Julian nagle krzyknął. "Aż się zestarzejesz i pomarszczysz? Kiedy dasz stadu dziedzica?"

Jego słowa uderzyły ją tam, gdzie bolało najbardziej, a jeszcze bardziej bolało, że to on je wypowiedział. Zacisnęła pięści i stawiła mu czoła.

"Będę na niego czekać do końca świata, jeśli będę musiała." Powiedziała wyraźnym głosem. "A jeśli bogini księżyca mi go nie pośle, pozostanę bez partnera aż do śmierci. Zapamiętaj to, Julianie. I wynoś się z mojego pokoju."

"Gwen..."

"WYNOŚ SIĘ!" Krzyknęła.

Ale zanim którekolwiek z nich zdążyło się ruszyć, głośny krzyk przeszył cichą noc.

"Co to było?" Julian wyszeptał.

Przez kilka sekund panowała cisza, a potem rozległy się kolejne krzyki, przerażone i pełne strachu.

Powietrze naładowało się czymś mrocznym i niewidzialnym, i Gwendolyn od razu wiedziała, co to oznacza. Dokładnie tak samo czuła się tamtej nocy, kiedy Wildings zaatakowali po raz pierwszy.

"Jesteśmy atakowani." Wydyszała i wybiegła z pokoju. Nie zatrzymała się, nawet gdy Julian krzyczał jej imię, biegnąc za nią.

Ubrana w nocną koszulę i szlafrok, wypadła przez frontowe drzwi zamku i ujrzała przerażający widok.

Niebo było pełne setek Wildings, których ryki sprawiały, że ziemia drżała. Ich skrzydła trzepotały ciężko, gdy się poruszali, zionąc ogniem z ust.

Na niebie, jak krwawy latarnia między chmurami, stał dumnie krwawy księżyc.

Patrzyła, jak likany uciekają, szukając schronienia, podczas gdy demony zabijały je jeden po drugim. Nie mogąc się przemienić, były całkowicie bezbronne.

Wydawało się, że to trwało godzinami. Zabijanie, krzyki bólu i przerażenia, gdy likany padały, ryk płomieni pochłaniających wszystko na swojej drodze.

Nagle jedno z stworzeń wylądowało przed nią. Wir wiatru towarzyszył, gdy złożył skrzydła. Nie musiała patrzeć w górę, żeby wiedzieć, że to Kieran.

"Jak los się odwrócił, księżniczko." Jego szyderczy głos dotarł do niej, a po jej żyłach popłynął gniew. Nigdy nie czuła się tak bezsilna.

Ale nie da mu satysfakcji, widząc, jak się kuli.

Powoli wstała i spojrzała mu w oczy. Jego oczy świeciły złowieszczo na czerwono, jak krwawy księżyc na niebie.

"Zamordowałeś wszystkie likany." Wymamrotała, a z jej oczu płynęły gniewne łzy. "Czego jeszcze chcesz? Zabij mnie, jeśli musisz, bo wolałabym umrzeć, niż cię błagać."

Arogancki uśmiech Kierana zmienił się w furię, gdy stanął przed nią.

"Sama to na siebie ściągnęłaś." Warknął. "I zabiję cię. Ale to będzie powolne i bolesne. Poczujesz, jak życie z ciebie uchodzi, i dowiesz się, jak ja się czułem przez ostatnie dwa lata."

Podniósł rękę i chwycił ją za gardło.

I zamarł, w tej samej chwili, co ona. Oboje rozszerzyli oczy.

To niemożliwe.

Iskry więzi partnerskiej zapłonęły w momencie, gdy się dotknęli.

Byli partnerami.