Rozdział 8 BADANIE ZGODNOŚCI
ISABELLA
Zanim ktokolwiek zdążył podnieść wzrok, runęłam płasko na podłogę i się schowałam.
Na dole już słyszałam krzyki — wszyscy gotowi ukrzyżować tego, kto to zrobił, choć byłam pewna, że książę zdążył uskoczyć.
Mój spanikowany wzrok padł na powód, przez który wszystko spieprzyłam, i przez sekundę miałam ochotę też wyskoczyć przez okno.
— Eee… p-panie… — wyjąkałam do blond Lykanina, który uniósł na mnie brew. To był ten sam, który darł się z trybun podczas zawodów.
W jego jasnych oczach tańczyło rozbawienie.
— Albo naprawdę lubisz Aureliusa, albo masz życzenie śmierci — powiedział, kucając, tak że mniej więcej znaleźliśmy się na wysokości wzroku.
Był ogromny, jak każdy Lykan.
Ale pod skórzaną kurtką wyglądał na smuklej zbudowanego, a jego uśmiech sprawiał, że był o wiele mniej przerażający niż pozostali.
— Nie chciałam… Nie wiedziałam, że ktoś będzie przechodził… spanikowałam…
— Och, czyli teraz to moja wina?
Taaaa.
— N-nie, oczywiście, że nie… — powiedziałam dokładnie odwrotnie, niż myślałam, nie odrywając nerwowego spojrzenia od drzwi.
Thera ostrzegła mnie, że ktoś pędzi po schodach.
Czy on mnie wyda?
— Proszę, przysięgam, że jestem niewinna — błagałam, z szeroko otwartymi oczami.
Potarł brodę, jakby się nad czymś zastanawiał, chociaż wyglądał na kogoś, kto nigdy niczego nie bierze na poważnie.
— Tym razem mogę cię kryć, ale będziesz mi winna przysługę — powiedział w końcu, prostując się i lustrując moje ciało powolnym, ciekawskim spojrzeniem.
Odruchowo skuliłam się i skrzyżowałam ręce na piersi.
— Nie robię takich przysług — oznajmiłam wyniośle.
Parsknął śmiechem.
— Jesteś niesamowita. Wciąż nie porzuciłem myśli, że będziesz moją Seraphiną.
Na korytarzu za drzwiami już odbijały się kroki. Czy książę przychodził osobiście?
Sama myśl sprawiła, że zaczęłam się trząść.
— Nie chodzi mi o nic seksualnego, ale pomyślę i później powiem ci, czego chcę. Zgoda? — zapytał spokojnie.
— Zgoda — wyrzuciłam z siebie pospiesznie, z potem na górnej wardze, już widząc cień katastrofy, który na mnie padał.
— Nie zapomnij, mała Omono — powiedział, puszczając do mnie oko, a ja wyraźnie poczułam, że właśnie zawarłam jakiś mroczny pakt.
— A teraz wpełznij pod to łóżko.
Wskazał na moje łóżko stojące niedaleko, a ja rzuciłam się ku niemu i schowałam, nie zastanawiając się ani chwili.
Patrzyłam, jak jego wojskowe buty kierują się do wejścia.
Serce waliło mi tak mocno, że byłam pewna, iż je usłyszą.
Wstrzymałam oddech, gdy do ambulatorium weszły dwie osoby.
— Hej, co wy tu robicie?
— Panie William, przyszliśmy to sprawdzić. Ktoś właśnie zaatakował księcia Aureliusa z tamtego okna! — odpowiedziały męskie głosy, pełne szacunku, ale wściekłe.
Przytuliłam się jeszcze mocniej do zimnych płytek.
— A tak, widziałem dziewczynę, jak uciekała tamtym korytarzem. Wpadła na mnie, kiedy wchodziła — skłamał bez mrugnięcia okiem.
— Serio? To chodźmy. Dzięki, panie William! — krzyknęli, a ja usłyszałam, jak ruszają biegiem.
Już miałam wypuścić z ulgą powietrze, ale ten Lykan, William, zamiast tego zaczął podśpiewywać od progu.
— Miałem sobie Omegę, i-a, i-a, o… A ta mała Omega była mi coś winna, i-a, i-a, o…
Odszedł, nucąc tę idiotyczną melodię, a ja opuściłam czoło na podłogę, myśląc o tym, jak bardzo moje życie jest już poplątane, choć w tej Akademii byłam dopiero od pół dnia.
A teraz byłam dłużna przysługę kolejnemu Lykanowi. Cholera.
W końcu wymknęłam się z ambulatorium i zaczęłam błąkać się bez żadnego celu.
Bałam się wpaść na któregoś z tych lizusów księcia.
Dotarłam do zakrętu i obejrzałam się przez ramię; włoski na karku stanęły mi dęba.
Nie miałam pojęcia dlaczego, ale czułam, jakby ktoś mnie obserwował.
— W powietrzu unosi się ciężki zapach, ale ktokolwiek to jest, świetnie się ukrywa.
Słowa Thery sprawiły, że po kręgosłupie przebiegł mi dreszcz.
Ktoś, kto potrafił się tak maskować, musiał być potężny. Kolejny Lykan?
— Powinniśmy znaleźć nauczyciela — mruknęłam. Taki był plan… ale w chwili, gdy skręciłam za róg, wpadłam prosto na kogoś, kto pędził w moją stronę.
— Savannah, już cię wypisali! Super, szłam cię odwiedzić! — zawołała.
—Kiara —wydyszałam i gdy poczułam jej nieśmiały uścisk, o mało nie wybuchnęłam płaczem.
Wreszcie ktoś znajomy.
—Nadal boli? —zapytała z troską, zerkając na moją stopę.
—Nie, nie, wszystko w porządku. Czemu jesteś tak ubrana?
Przyjrzałam jej się. Miała na sobie granatowy mundurek.
Plisowaną spódnicę do kolan, pod spodem białą koszulę, a na wierzchu dopasowaną marynarkę z długimi rękawami i stójką.
Nad prawą piersią wyszyto złotą głowę wilka oraz litery HMA.
Zgadłam, że to skrót od HighMoon Academy.
Wyglądało elegancko i drogo.
—Ominęłaś ceremonię otwarcia, ale nie martw się, zgarnęłam wszystkie materiały, plany zajęć i zgadnij co… —powiedziała z błyszczącymi oczami.
Zanim zdążyłam zgadywać, ciągnęła dalej:
—Namówiłam mamę, żeby przydzieliła nas do tego samego pokoju w akademiku!
Wieść ta sprawiła mi absurdalną radość. Sama myśl, że utknęłabym na stancji z jedną z tamtych Seraphin, przyprawiała mnie o dreszcze na całym ciele.
Przypomniałam sobie, jak mówiła, że jej mama pracuje tu w administracji.
Rozmawiając po drodze, poprowadziła mnie przez labirynt korytarzy i budynków.
Bogini, ta Akademia była oszałamiająca.
Zbudowana z tak ciemnego kamienia, że wyglądała przytłaczająco, a jednocześnie była piekielnie majestatyczna.
To tutaj szkoliły się elity naszego królestwa.
Jeśli istniało jedno miejsce, w którym naprawdę można było stać się potężnym, to właśnie tu.
W oddali ponad ciągiem budynków wznosiły się wieże, a góry, ocierające się o chmury, otulały dolinę, w której stała Akademia.
Wydawało się to nierealne i aż zapierało dech w piersiach.
Tak samo poczułam się, kiedy dotarłyśmy do naszego niewielkiego, wspólnego lokum.
Przywitał nas przytulny salonik z kompletem kanap, małym stołem jadalnianym i nawet skromnym telewizorem.
Całe miejsce łączyło klasykę z nowoczesnością.
—To mój pokój —powiedziała Kiara, oprowadzając mnie.
Za częścią wypoczynkową znajdował się korytarz z czworgiem drzwi.
Otworzyła jedne, ukazując małą sypialnię z na wpół rozpakowanymi walizkami i mnóstwem różu wszędzie.
Potem pokazała mi wspólną łazienkę i powiedziała, że drugi pokój sypialny jest dla trzeciej studentki, której jeszcze nie zna i która się nie pojawiła.
—A ten jest twój. Już przynieśli twoje rzeczy —dodała, otwierając drzwi naprzeciwko swoich.
Weszłam do najładniejszego pokoju, jaki kiedykolwiek w życiu miałam.
Proste białe drewniane łóżko z dwiema szafkami nocnymi, solidna skrzynia u stóp oraz toaletka z ogromnym lustrem.
Jednak to, co naprawdę przykuło moją uwagę, to widok za szklanymi drzwiami prowadzącymi na maleńki balkon.
W oddali rozciągało się jezioro, a skraj lasu niemal dotykał ścian tego budynku akademika.
—To jest… piękne. Dziękuję, Kiara —powiedziałam, odwracając się do niej, szczerze poruszona, gdy wiatr muskał mi włosy.
—Nie ma za co —mruknęła, rumieniąc się i spuszczając głowę.
—Zostawię cię, żebyś się przebrała. Dzisiaj to nasz jedyny wolny dzień, więc odpocznij! —zawołała, kierując się do wyjścia i zamykając za sobą główne drzwi.
Wróciłam do pokoju, żeby się rozpakować.
Najważniejsze było sprawdzenie, czy nie zgubiłam niczego istotnego, na przykład sprayu z zapachem Savannah, który musiałam odnawiać co tydzień.
—Co to? —zapytała Thera, wścibska jak zawsze, i wtedy zauważyłam białą kopertę leżącą na liliowych prześcieradłach.
Podniosłam ją, zakładając, że Kiara zostawiła ją tam, ale w chwili, gdy ją otworzyłam, uśmiech zamarł mi na twarzy.
«Prosi się o stawienie się o godzinie 20:00 w apartamentach księcia Aureliusa celem przeprowadzenia testu kompatybilności. Wymagania: …»
Test kompatybilności? Co to, do diabła, miało znaczyć?
I kto wszedł do mojego pokoju, żeby zostawić te instrukcje?
Im więcej czytałam o tym, co rzekomo mam zrobić, tym bardziej robiło mi się zimno.
Czy to wszystko naprawdę było konieczne?
Zgniotłam papier w dłoniach, a w piersi narastała mi wściekłość, gotowa eksplodować.
—Pieprzony zboczeniec książę —mruknęłam pod nosem, ale mój los był z nim związany i jedyne, co mogłam zrobić, to się podporządkować.
Tamtej nocy miałam po raz pierwszy zostać sama z lykańskim księciem.
