Rozdział 4

Edith?

Christopher zmarszczył brwi. Dlaczego miałby łączyć tamtą kobietę z Edith?

Edith była nijaka i zwyczajna, nigdy się nie malowała. Wystarczyło jedno spojrzenie i traciło się zainteresowanie.

A tamta kobieta była olśniewająca. Nie dało się od niej oderwać wzroku.

To były zupełnie dwie różne osoby.

– Obłędna! Chyba nawet gorętsza niż Abigail! – Ryan powiedział głośno.

Abigail właśnie podeszła i stanęła obok nich. Słysząc to, zatrzymała się jak wryta, a jej twarz pociemniała.

– Gdybym tylko zdobył numer tej dziewczyny, moje życie byłoby kompletne! – Ryan wpatrywał się w Edith w tłumie, niemal śliniąc się z zachwytu.

Kilku chłopaków zauważyło Abigail i szybko pociągnęło Ryana za rękaw.

Otrząsnął się z ich chwytu niecierpliwie. – Co? Przestańcie zasłaniać mi widok!

– Ryan, spójrz, kto tu jest – szepnęli jego koledzy z naciskiem.

Zmarszczył brwi i odwrócił się, poirytowany. – Kto? Nie obchodzi mnie…

Oczy mu się rozszerzyły.

– A-Abigail! Co ty tu robisz? Ale zbieg okoliczności!

Ryan zrozumiał, że palnął głupstwo, i szybko odchrząknął. – Żartowałem. To ty jesteś najpiękniejsza! Nikt się z tobą nie równa!

Abigail uśmiechnęła się blado. – Ciekawi mnie, jaka to uroda potrafi doprowadzić cię do takiego stanu.

Podążyła za jego spojrzeniem i dostrzegła Edith w tłumie.

Jej wyraz twarzy się zmienił.

W jej oczach mignęło zaskoczenie.

Edith?

Kiedy ona zmieniła styl?

Próbowała uwieść Christophera?

Nie mogła powstrzymać się, by nie zerknąć na stojącego obok Christophera. Miał kamienną twarz, jakby nic go to nie obchodziło.

Abigail się rozluźniła.

Wyglądało na to, że Christopher wciąż wolał ją.

Słyszała, że mają się rozwodzić. Właśnie dlatego przyszła dziś wieczorem — żeby dopiąć sprawę.

Abigail spojrzała na promienną Edith w tłumie, a na jej wargach zadrgał chłodny uśmiech.

Powoli przysunęła się bliżej do Christophera i odezwała się miękkim, delikatnym głosem: – Czyli Ryan lubi kobiety, które ubierają się w ten sposób i robią z siebie widowisko?

– Ja… – Ryan nie potrafił znaleźć słów.

Tak naprawdę uważał, że strój tej kobiety jest w porządku. Jak się ma czym pochwalić, to czemu nie?

Ale po tym, co powiedziała Abigail, Ryan natychmiast się wycofał. – Oczywiście, że nie. Kobiety takie jak ty są o wiele bardziej pociągające, prawda, Chris?

Christopher lekko zmarszczył brwi, ale nie odpowiedział.

Wyłapując napięcie, Ryan szybko odszedł z resztą.

Abigail uznała, że to dobry moment. Podniosła głos, udając zaskoczenie.

– Czekajcie, czy ta osoba nie wygląda jak Edith?

– To Edith! Jak ona może coś takiego robić? W ogóle nie liczy się z twoją reputacją. Co za bezwstyd.

Christopher uniósł wzrok, a jego ciemne oczy spoczęły na Edith.

Gdy przyjrzał się uważniej, to naprawdę była ona.

Jego twarz pociemniała.

Ta plama czerwieni stała się nieznośnie rażąca.

Dopiero co poprosiła o rozwód, a teraz nie mogła się doczekać, żeby wyjść i imprezować?

Więc przez te wszystkie lata ta rzekoma lojalność była tylko grą!

Wpatrywał się w ten czerwony błysk, jego jabłko Adama poruszyło się, a w oczach wezbrała wściekłość.

Tymczasem Edith bawiła się z Claire jak nigdy. Obie porwała energia tłumu, całkiem się rozluźniły i dały ponieść.

Zachęcana przez Claire, Edith kołysała się w rytm muzyki. Jej czerwona sukienka wirowała, a rysy twarzy miała delikatne i hipnotyzujące.

Kiedy piosenka dobiegła końca, wiwaty niemal zerwały dach.

Kilku młodych mężczyzn otoczyło Edith, z błyszczącymi oczami, zasypując ją uwagą.

– Dzisiejszy rachunek jest na mnie! – Edith była w świetnym nastroju.

Rozległa się kolejna fala okrzyków.

Edith bawiła się w tłumie wyśmienicie.

Telefon Christophera nie przestawał wibrować.

Jedno powiadomienie o obciążeniu karty za drugim.

Patrząc na wiadomości, wyraz twarzy Christophera robił się coraz mroczniejszy, jak chmura burzowa, z której zaraz ma spaść deszcz.

Nagle przypomniał sobie, co Edith powiedziała dziś rano:

„Christopher nie daje rady. Słaba kondycja. Nasze życie seksualne to katastrofa. Więc mam na oku kogoś innego”.

Kogoś innego?

Okazało się, że nie jednego!

Zerknął na rachunki.

Ośmiu męskich modeli! Wszyscy wyglądali młodo i byli pełni energii. Pewnie studenci.

A obok była Edith, otoczona gromadą chłopaków ze studiów, z rozpromienioną twarzą.

Nigdy wcześniej nie widział Edith takiej.

Wybuchła w nim wściekłość. Jego długie palce zacisnęły się mocno.

Trzask.

Szkło w jego dłoni rozprysło się.

Abigail drgnęła, przestraszona. Już miała coś powiedzieć, kiedy zobaczyła morderczy błysk w oczach Christophera. Zapytała nieśmiało:

– Chris, co się stało…?

Nie zdążyła dokończyć, bo wysoka sylwetka Christophera poderwała się z miejsca.

Ruszył pewnym krokiem na parter.

Słowa ugrzęzły jej w gardle. Abigail patrzyła na jego zimne, sztywne plecy, a w jej oczach mignęły zazdrość i uraza.

Czy Christopher aż tak zareagował przez Edith?

Niemożliwe!

Po prostu było mu wstyd. Na pewno o to chodziło.

Próbowała samą siebie do tego przekonać.

Parter.

Edith miała zawiązane oczy i brała udział w grze, do której podjudzał ją tłum – w zgadywankę z dotykaniem brzucha na ślepo.

Wszędzie była ciemność. Edith ostrożnie wyciągnęła rękę i wyczuła przez materiał twarde, gorące mięśnie. Ośmieliła się i wsunęła dłoń pod koszulkę.

Linie były gładkie, dotyk niesamowity. Nie mogła się powstrzymać i ścisnęła jeszcze parę razy.

– Świetne ciało! – wyrwało jej się bez zastanowienia.

Z jakiegoś powodu po tłumie przeszedł zbiorowy, zduszony wdech.

A potem zapadła cisza.

Edith była zbyt pochłonięta, by zauważyć zmianę atmosfery.

Nagle ktoś mocno chwycił ją za nadgarstek. Uścisk był brutalny, jakby miał zmiażdżyć jej kości.

Edith syknęła z bólu i zerwała opaskę z oczu, gotowa zrugać winowajcę.

I natknęła się na parę przeraźliwie ciemnych oczu.

Christopher stał przed nią, z twarzą czarną jak burza, mrożącą do szpiku kości. Te wściekłe oczy wwiercały się w nią.

Christopher?

Co on tu robił?

Chwila!

Te mięśnie brzucha, których właśnie dotykała, to…

Edith wreszcie zrozumiała, że brzuch, który macała, nie należał do byle kogo.

To był brzuch Christophera.

Szeroko otworzyła oczy. Instynktownie próbowała uciec, ale on szarpnął ją z powrotem. Zachwiała się, poleciała do przodu i uderzyła w twardą klatkę piersiową.

Znajomy zapach chłodnego drewna wypełnił jej nozdrza. Edith szarpnęła się trochę, przełknęła ślinę i przywitała Christophera.

– Co za zbieg okoliczności, były mężu.

Ryan już miał się delektować widowiskiem, gdy to usłyszał, więc przyjrzał się uważniej piękności w ramionach Christophera.

To była Edith!

„Edith ma taką gorącą, uwodzicielską stronę?”

„Nie sądzicie, że jest nawet ładniejsza od Abigail?”

„Czy pan Hale żałuje?”

Edith zignorowała szepty dookoła; chciała tylko uciec. Ale uścisk Christophera był zbyt mocny. Nadgarstek pulsował bólem.

– Puść mnie! – warknęła Edith.

– Wynajęłaś ośmiu męskich modeli. Myślisz, że jestem martwy? – głos Christophera był lodowaty.

Edith wydało się to absurdalne.

– Rozwodzimy się. Mogę wynająć, ilu chcę. To nie twoja sprawa.

Jej obojętna postawa sprawiła, że mina Christophera stała się jeszcze brzydsza.

Zgarnął Edith na ręce i wrzucił do pobliskiego prywatnego pokoju.

Drzwi trzasnęły, odcinając hałas z zewnątrz.

Abigail wpatrywała się w zamknięte drzwi z wykrzywioną twarzą; zazdrość niemal wylewała jej się z oczu.